Shrnutí
Edward Alexander Sutherland byl učitelem, rektorem vysoké školy a zakladatelem modelu „škola-sanatorium-farma“, který po dvě generace určoval podobu adventistického samofinancovaného institucionálního vzdělávání. Působil jako rektor Walla Walla College, Battle Creek College (v době jejího přesunu do Berrien Springs, kde vznikla Emmanuel Missionary College – pozdější Andrews University) a jako zakladatel a dlouholetý vedoucí Madison School nedaleko Nashvillu v Tennessee. Podle Encyklopedie adventistů sedmého dne (Albert Dittes) byl „tajemníkem Komise Generální konference pro venkovský život“ a klíčovým zprostředkovatelem adventistické laické organizace Services & Industries (ASI). Zemřel v roce 1955 ve věku devadesáti let.
Raná léta a vzdělání (1865–1890)
Podle Encyklopedie adventistů sedmého dne se Sutherland narodil 3. března 1865 v Prairie du Chien ve Wisconsinu rodičům, kteří byli adventisty sedmého dne první generace. Početná rodina jeho matky byla přivedena k adventistické víře prostřednictvím evangelizačních shromáždění a jeho otec se k církvi připojil o několik let později. Navštěvoval Battle Creek College a absolvoval pedagogické vzdělání.
Walla Walla, Battle Creek a Berrien Springs (1891–1904)
Podle ESDA byl Sutherland na počátku 90. let 19. století rektorem Walla Walla College a na konci 90. let 19. století rektorem Battle Creek College. V roce 1898 mu Ellen Whiteová napsala (v dlouhém svědectví zachovaném v Manuscript Releases, dopis 75, 1898) o nebezpečí, které představuje soustředění vzdělávací činnosti církve v Battle Creeku ( ). Podstata její rady zněla: „Bratře Sutherlande, musím říci, že Pán není potěšen plánem soustředit se tolik na Battle Creek a učinit z něj něco jako Jeruzalém. Kdyby muži usazení v Battle Creeku byli nesobečtí, kdyby se přestěhovali z Battle Creeku do nových oblastí, měli by mnohem lepší příležitost učit se a praktikovat pravdu“ (Manuscript Releases, Letter 75, 1898, odst. 33).
Sutherland a jeho kolega Percy T. Magan vedli v roce 1901 přesun Battle Creek College do Berrien Springs v Michiganu, kde se stala Emmanuel Missionary College (institucí, která je dnes Andrews University). Ve své pozdější knize The Retirement Years zaznamenala Ellen Whiteová svůj názor na jeho práci v tomto období: „S velkým zájmem jsem sledovala práci bratra Sutherlanda od té doby, co jsem měla tu čest být s ním před lety na krátkou dobu, když působil na Battle Creek College a já tam měla několik přednášek. Poté jsem byla ráda, že jsem ho viděla realizovat plán, o kterém nám bylo řečeno, že naše vzdělávací centra by měla mít pozemky pro pěstování plodin atd. S modlitbou a zájmem jsem sledovala jeho práci v souvislosti se založením vysoké školy v Berrien Springs v Michiganu“ (The Retirement Years, str. 224, odst. 1).
Vydání Review and Herald z 25. srpna 1903 zaznamenává Sutherlandovu roli na významné konferenci o politice: „Konala se konference osob zastupujících hlavní zainteresované strany a tato otázka byla pečlivě projednána. Na této konferenci byli přítomni E. A. Sutherland, prezident Emmanuel Missionary College; P. T. Magan, děkan Emmanuel Missionary College; starší A. T. Jones z Výboru Generální konference adventistů sedmého dne; a J. H. Kellogg“ (Advent Review and Sabbath Herald, 25. srpna 1903, str. 11.8).
V roce 1899 Ellen Whiteová napsala o Sutherlandově pohledu na práci na jihu: „Dostala jsem dopis od bratra Sutherlanda týkající se práce v jižním poli. Přiznává, že na jih odjel s určitými předsudky vůči práci J. E. Whitea, ale nyní o jeho práci hovoří velmi pochvalně“ (Manuscript Releases, dopis 92, 1899, odst. 2).
Madisonova škola a soběstačné vzdělávání (1904–1955)
Podle ESDA v roce 1904 Sutherland a P. T. Magan odešli z Emmanuel Missionary College, aby založili institut, který se stal Nashville Agricultural and Normal Institute – známý jako Madison School, později Madison College – poblíž Nashvillu v Tennessee. Škola byla založena jako soběstačná instituce kombinující výuku ve třídách s zemědělskou a lékařsko-misijní činností. Stala se vzorem, který Sutherland prosazoval již od svých let v Battle Creeku: půda k obdělávání, zásady zdravotní reformy a misijní výcvik spojené v jednom komplexu školy, sanatoria a farmy.
Sutherland působil jako první prezident Madisonu a ve vedení této instituce setrval po zbytek svého pracovního života. Podle ESDA byl také tajemníkem Komise Generální konference pro venkovský život a klíčovým zprostředkovatelem při založení Adventist-laymen’s Services & Industries (ASI), která organizovala laiky podporované instituce v celé církvi.
V roce 1904 Ellen Whiteová napsala o události v Berrien Springs, při které podle jejího úsudku zaujaly Sutherland a A. T. Jones „nesouladný“ postoj: „Slova a postoj bratra E. A. Sutherlanda a bratra A. T. Jonese na shromáždění v Berrien Springs zněly nesouladně – tónem, který nebyl inspirován Bohem. Vytvořila to situaci, která vedla k škodám, které nepředpokládali. Ztížilo to práci na shromáždění mnohem více, než by tomu bylo jinak“ (Manuscript Releases, Letter 255, 1904, par. 11). Podstata její rady byla přijata a Sutherlandova pozdější práce ji odrážela.
Smrt (1955)
Podle Encyklopedie adventistů sedmého dne zemřel Sutherland v roce 1955 ve věku devadesáti let, poté co viděl, jak se škola v Madisonu rozrostla v mezinárodně známý model soběstačného adventistického vzdělávání a jak se hnutí ASI rozšířilo po celé Severní Americe.