요약
어윈 헨리 에반스는 미시간의 한 농장 소년으로, 20대 초반에 이미 세 번째 천사의 기별을 전파하기 시작했으며, 60세가 되었을 때 미시간 연회 회장, 총회 재무(1903–1910), 북미 지부 초대 회장(1914–1918), 아시아 지부 감독을 역임했다. 그는 찬송가 작사자이자 선교 행정가로서, 그의 비전은 20세기 초반 아시아에서의 재림교 선교 사업을 형성하는 데 기여했다. 그는 1945년 83세의 나이로 세상을 떠났다.
초기 생애와 회심 (1862–1882)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』(마이클 W. 캠벨)에 따르면, 어윈 H. 에반스는 1862년 4월 10일 미시간주 이오니아 카운티 노스 플레인스에서 윌리엄과 루스 앤(로크) 에반스 부부의 아들로 태어났다. 그는 12세에 회심하고 세례를 받았다. ESDA는 그의 소년 시절이 훗날의 사역을 예고했음을 기록하고 있다. 그는 청소년기부터 “사역을 자신의 목표로 삼았으며”, “아버지의 농장에 있는 그루터기들에게 나가 설교하곤 했다.” 그는 1882년 임시 목사 자격으로 사역을 시작했으며, 생계를 위해 겨울에는 학교에서 교사로 일했다.
사역, 결혼, 그리고 미시간 연회 회장직 (1884–1900)
에반스는 1884년 미시간에서 열린 전도 집회에 참여했으며, 그해 목회 면허를 받았다. 그는 1885년 켄터키로 전근되었고, 1886년 켄터키 캠프 집회에서 안수를 받았다. 1887년에는 미시간으로 돌아와 미시간 안식일학교 협회 회장과 미시간 보건 및 절제 협회 서기를 역임했다.
1887년 에반스는 엠마 페리와 결혼했다. 두 사람 사이에는 아서 헨리(1888), 에디스(1890), 제시 루스(1892), 제롬(1894) 등 네 자녀가 있었다. 엠마는 1903년에 세상을 떠났다.
1891년 에반스는 미시간 연회 회장으로 선출되었다. 1893년 3월 15일부터 4월 23일까지 그는 6주간의 전도원 연수회를 조직했는데, 이는 당시까지 그 종류 중 가장 큰 규모로 최소 200명이 참석했다.
총회 재무 (1903–1910) 및 북미 지부
1903년 에반스는 총회 재무로 선출되어 1910년까지 그 직책을 맡았다. 엘렌 화이트는 1904년 그의 캐나다 사역에 대해 언급하며, 신뢰하는 형제들 사이에서 그의 명성을 높이 평가했다. “저는 I. H. 에반스 장로로부터 훌륭한 편지를 받았습니다. 그는 캐나다에서 열린 캠프 집회에 참석 중이었는데, 그곳에서 이 편지를 썼습니다. “여러분도 우리와 함께 그 편지를 즐길 수 있도록 사본을 보내드리겠습니다.” (Manuscript Releases, Letter 229, 1904, par. 7).
1905년의 한 간증에서 엘렌 화이트는 에반스를 다니엘스, 프레스콧, 워시번과 함께 “우리의 주요 형제들” 중 한 명으로 꼽았습니다. “나는 우리의 주요 형제들, 즉 다니엘스 장로, 프레스콧 장로, 워시번 장로, 그리고 에반스 장로에게 전해야 할 메시지가 있다는 지시를 받았습니다.” (Manuscript Releases, Letter 205, 1905, par. 6).
1910년 엘렌 화이트는 도시에서의 교회 사역에 대해 에반스 장로와 나눈 대화를 기록했다. “대화 중에 에반스 장로는 현재 도시에 사는 사람들에게 현시대의 진리의 메시지를 알리기 위해 상당한 자원이 투입되고 있다는 사실을 내게 상기시켜 주었다. 물론 어떤 일들이 이루어진 것은 사실이지만, 하나님께서는 그분의 백성들에게 지난 몇 년 동안 이루어진 그 어떤 일보다 훨씬 더 큰 일을 요구하고 계십니다.” (Manuscript Releases, Manuscript 25, 1910, par. 5).
1914년 에반스는 북미 지부의 초대 회장이 되었습니다. 그는 1918년까지 그 직분을 수행했습니다.
아시아 지부 감독
북미 지부 회장 임기를 마친 후, 에반스는 총회 아시아 지부 감독으로 봉사했다. 1913년 총회 회보에는 그의 사역이 얼마나 높이 평가받았는지가 기록되어 있다: “첫 번째 안건은 총회 아시아 지부 감독인 에반스 장로의 보고가 될 것이다” (General Conference Bulletin, 1913년 5월 19일, 34.16쪽). 같은 회의에서 다음과 같이 이어졌다: “에반스 장로는 이어 다음과 같은 보고를 제출했다” (총회 회보, 1913년 5월 19일, 34.17쪽). 현장에서 복음화되지 않은 한 무리에 대해 에반스는 다음과 같이 말한 것으로 기록되어 있습니다. “아직 그 현장에 복음을 전하기 위한 어떠한 노력도 기울여지지 않았음에도 불구하고, 30명의 사람들이 안식일을 지키고 있다는 사실은 놀라운 일입니다.” (총회 회보, 1913년 5월 19일, 37.12쪽).
ESDA에 따르면, 에반스는 아시아에서 17년 동안 선교사로 봉사하며 중국, 일본, 한국, 필리핀, 인도에서 재림교 사역을 확장했다.
사망 (1945년)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』에 따르면, 에반스는 1945년 83세의 나이로 세상을 떠났으며, 첫 번째 아내보다 40년 이상 더 오래 살았다.