اریک بی. هیر

خلاصه

اریک برنهام هیر پیشگام مبلغ آیین هفتم روز آدهنتیست‌ها نزد مردم کارن در شرق برمه و یکی از محبوب‌ترین قصه‌گویان آیین آدهنتیست در قرن بیستم بود. اریک در ۱۲ اکتبر ۱۸۹۴ در هاوتورن، ویکتوریا، استرالیا، به عنوان پسر دوم رابرت هیر، کشیش پیشگام آیین هفتم روز آخر در استرالیا، و همسرش هنریتا متولد شد. او در آون‌دیل تحصیل کرد، در ۲۴ ژوئن ۱۹۱۵ با آگنس فولتون (دختر مبلغ پیشگام جی. ای. فولتون) ازدواج کرد و سه ماه بعد به سمت برمه حرکت کرد. از سال ۱۹۱۵ تا ۱۹۳۴ — و بار دیگر به طور موقت در سال‌های ۱۹۴۱–۱۹۴۲ — خانواده هیر در میان مردم کارن در کامامونگ واقع در رودخانه سالوین خدمت کردند، زبان کارن را تا سطحی فراگرفتند که هیچ ممتحنی پیش از آن ندیده بود، یک گروه موسیقی بادی از پسران کارن تشکیل دادند، مراکز درمانی تأسیس کردند و شاهد غسل تعمید اولین مسیحیان آدوونتست کارن بودند. از سال ۱۹۴۶ تا ۱۹۶۲، اریک در اداره مکتب شنبه کنفرانس عمومی خدمت کرد و از خدمت روحانی کودکان حمایت نمود. او در اول ژوئن ۱۹۸۲ در واشنگتن دی.سی. در هشتاد و هشتمین سال عمرش درگذشت.

از هاوثورن تا آون‌دیل (۱۸۹۴–۱۹۱۵)

به گفتهٔ لستر دیواین در دانشنامهٔ آدوونتیست‌های روز هفتم، اریک برنهام هیر در ۱۲ اکتوبر ۱۸۹۴ در هاوتورن، ویکتوریا، استرالیا متولد شد، دومین پسر پاستور رابرت هیر و همسرش هنریتا. او نخستین تحصیلات خود را در مدرسهٔ فیتزروی در ملبورن گذراند، جایی که دوستی‌ای مادام‌العمر با روی آلن اندرسون برقرار کرد. او در سال ۱۹۱۱ از دورهٔ مبلغی آون‌دیل و در سال ۱۹۱۳ از دورهٔ علمی–کتاب‌مقدسی آن فارغ‌التحصیل شد، در سال ۱۹۱۱ به‌عنوان مسئول چادر برای ای. بی. راج و هارولد لوکنز در پورت پیری خدمت کرد و سپس به ج. دبلیو. کنت و ج. اچ. وودز در یک کارزار چادری در ریچموند پیوست. تا ژوئن ۱۹۱۴ در دورهٔ پرستاری در سانیتاریوم سیدنی ثبت‌نام کرده بود. در جلسه ویژه کمیته کنفرانس اتحادیه استرالیا و نیوزیلند که از ۸ تا ۲۲ ژوئن ۱۹۱۵ برگزار شد، او به‌عنوان مبلغ به برمه منصوب گردید. در ۲۴ ژوئن ۱۹۱۵ — تنها چند روز پس از انتصابش — با آگنس فولتون، دختر پیشگام مبلغین جنوب اقیانوس آرام و آسیا، جی. ای. فولتون، ازدواج کرد. آگنس در ۹ نوامبر ۱۸۹۳ در بیشاپ، کالیفرنیا متولد شده بود.

به کارن‌های سالوین (۱۹۱۵–۱۹۳۴)

خانواده هیرز روز پنج‌شنبه، ۲۳ سپتامبر ۱۹۱۵، سیدنی را به مقصد برمه ترک کردند و پس از ورود، دو سال اول خود را به یادگیری زبان و راه‌اندازی خدمات پزشکی اختصاص دادند. بر اساس گزارش ESDA، هر دو در امتحانات زبان کارن بیش از نود درصد نمره کسب کردند؛ ممتحن به اریک گفت که او بالاترین نمره‌ها را در میان تمام مبلغینی که تا به حال امتحان کرده، به دست آورده است. اریک، موسیقیدان بااستعدادی، در سفرهایش به کلیساهای سراسر استرالیا و نیوزیلند سازهای بادی برنجی جمع‌آوری کرد و یک گروه موسیقی بادی برنجی کارن تشکیل داد که به یکی از ویژگی‌های بارز فعالیت‌های تبلیغی تبدیل شد.

خانواده هیرز در کامامائونگ در کنار رود سالوین در شمال‌شرق برمه، نزدیک مرز سیام (تایلند)، ساکن شدند. به گفته ESDA، سه سال اول آنها با ناامیدی عمیق و بدون حتی یک غسل تعمید همراه بود؛ اولین مسیحی کارن در سال چهارم غسل تعمید داده شد و پس از آن، کار به طور پیوسته رشد کرد. بزرگترین فرزندشان، روزالین آگنس، در ۲۳ ژوئن ۱۹۱۷، تنها نوزده روز پس از تولدش درگذشت و در قبرستان پروتستان‌ها در رانگون به خاک سپرده شد. چهار فرزند دیگر — آیلین نیتا، لئونارد، ورنا می و پیتر — در برمه به دنیا آمدند. در سال ۱۹۱۹ اریک در جلسه بخش در رانچی هند، توسط پدر آگنس، جی. ای. فولتون، که در آن زمان رئیس بخش آسیای جنوبی بود، برای خدمت در تبلیغ انجیل منصوب شد.

با توئه — پسرک کارنی که حاضر نبود دعا کند

کتاب «خواهر وایت» اثر اِی. دبلیو. اسپالدینگ داستان یکی از به‌یادماندنی‌ترین convertsهای کارنِ هِر را حفظ کرده است — جوانی به نام با تو که کلیسا نسل‌ها به یاد تبدیل شدن او بود. پاراگراف مقدماتی اسپالدینگ: «در برمه، که آن سوی اقیانوس و نزدیک هند است، پسری کارن بود. نام این پسر با تو بود. او با قومش در دل جنگل زندگی می‌کرد و هیچ چیز دربارهٔ عیسی نمی‌دانست. اما گروهی از مبلغین به آن سرزمین آمدند و در اُهِن داو مدرسه‌ای برای پسران و دختران و جوانان کارن تأسیس کردند. و پدر با توه او را به این مدرسه فرستاد» (سیستر وایت، ص. ۱۰۹، پار. ۱).

به گفته اسپالدینگ، با تو در ابتدا تمایلی نداشت که خود را مسیحی یا بودایی معرفی کند و به همین دلیل خود را به سادگی یک بت‌پرست می‌نامید — حتی پس از آنکه شروع به دوست داشتن روز سبّت، خواندن سرودهای عیسی و یادگیری آیات کتاب مقدس کرده بود. سپس یک روز تابستان در خانه، در حالی که دو گاو آبی پدرش را چوپانی می‌کرد، به خواب رفت، گاوها پراکنده شدند و او برای پیدا کردنشان به روی درختی بالا رفت. در آنجا صدای کوچکی (در روایت اسپالدینگ) به او گفت که از خدا بخواهد تا آن‌ها را پیدا کند. پس از کشمکش با خود، دعا کرد؛ گاوهای آبی زیر همان درختش ظاهر شدند و غرّاندند.

تغییر در زندگی او کامل بود. گزارش اسپالدینگ از بازگشت او به مدرسه چنین است: «پس با توئی دوباره به مدرسه بازگشت. و اکنون او به برادر هیر و همه معلمان و همه دانش‌آموزان گفت که مسیحی است، زیرا خداوند دقیقاً همان‌طور که با او سخن گفته بود.» و او، همچون پسر عیسی، در حکمت و قامت و در نزد خدا و مردم محبوبیت یافت. او تا پایان تحصیلاتش در مدرسه ماند و اکنون پسری قدبلند و درشت‌هیکل، پانزده ساله یا بیشتر بود» (خواهر وایت، ص. ۱۱۱، بند ۴).

به گفته اسپالدینگ، وقتی با توه تحصیلاتش را به پایان رساند، از پدرش اجازه خواست تا به سرزمین‌های کوهستانی برود و به مردم وحشی کارن درباره عیسی تعلیم دهد، و پدرش اجازه داد. گزارش اسپالدینگ از حرکت او: «با توه یک کیسه برنج را بر دوش انداخت و بسته‌ای از داروهای ساده را بر پشت نهاد. و به سرزمین‌های کوهستانی کارن رفت. مدت‌ها کسی از او خبری نداشت» (خواهر وایت، ص. ۱۱۱، بند ۷). سرانجام وقتی برادر بزرگ‌ترش برای بازگرداندن او به خانه رفت، با این گزارش بازگشت که با تو در حال شفا دادن بیماری‌ها بود، به مردم نحوه زندگی را می‌آموخت و برای کودکان از کتابی درباره عیسی‌اش تصاویر نشان می‌داد و داستان می‌گفت.

مرخصی و بازگشت (۱۹۳۴–۱۹۴۲)

بر اساس گزارش ESDA، پس از هجده سال در سالوین، خانواده هیرز در سال ۱۹۳۴ دعوت شدند تا به کنفرانس شمال کالیفرنیا نقل مکان کنند؛ این جابجایی تا حدی به دلیل نیاز به کمک برای دخترشان ورنا می، که ناشنوای شدید بود، صورت گرفت. آنها در ۱۲ آوریل ۱۹۳۴ برمه را ترک کردند و یک کلیسای مستقر کارن با ۱۲۲ عضو و هشت مدرسه شنبه با مجموع ۳۴۰ عضو را پشت سر گذاشتند. اریک به‌عنوان مبلغ داوطلب و منشی مدرسهٔ شنبه در شمال کالیفرنیا خدمت کرد و سپس به‌عنوان منشی مدرسهٔ شنبه در کنفرانس کالیفرنیای جنوبی در گلندیل منصوب شد.

در سال ۱۹۴۱ — تنها چند ماه پیش از آنکه جنگ اقیانوس آرام را فرا بگیرد — خانواده هیرس مأموریت بازگشت به برمه را پذیرفتند، این بار در رانگون. تجاوز ژاپن به برمه در سال ۱۹۴۲ آنها را وادار به تخلیه کرد: آگنس و فرزندان با کشتی بخار به هند رفتند، در حالی که اریک و چند تن از همکارانش از طریق خشکی از میان مناطق خصمانه فرار کردند. پس از آنچه «lest we forget» و حافظه آتِنتیست‌ها آن را «خطرات بسیار و فرارهای معجزه‌آسا» می‌نامند، او دوباره به خانواده‌اش پیوست و خانواده هیرز به آمریکا بازگشتند.

دوران کنفرانس عمومی (۱۹۴۶–۱۹۸۲)

بر اساس اسناد ESDA، اریک به عنوان رهبر بخش جوانان کنفرانس کالیفرنیای جنوبی، سپس مدیر مدرسهٔ شنبهٔ کنفرانس اتحادیهٔ اقیانوس آرام منصوب شد و در جلسهٔ کنفرانس عمومی سال ۱۹۴۶ برای خدمت به عنوان معاون دبیر بخش مدرسهٔ شنبهٔ کنفرانس عمومی « » فراخوانده شد — منصبی که تا زمان بازنشستگی‌اش در سال ۱۹۶۲ بر عهده داشت. در این سال‌ها او توجه ویژه‌ای به نقش مدرسهٔ شنبه در رشد کودک و تربیت مسیحی داشت؛ کار او پیشگام «ادارهٔ خدمات کودکان» (Children's Ministries Department) امروزی بود. اندکی پس از انتصابش، دختر بزرگ‌تر بازمانده‌اش، آیلین، که در آن زمان به همراه همسرش ایوان هیگینز و دو دخترشان از خدمت مبلغی در هند در مرخصی بود، در یک تصادف جاده‌ای در ون هورن، تگزاس کشته شد.

مرگ (۱۹۸۲) و میراث

اریک هیر در اول ژوئن ۱۹۸۲ در واشنگتن دی.سی. در سن هشتاد و هفت سالگی درگذشت. آگنس در ۲۵ آوریل ۱۹۸۳ در بریِن اسپرینگز، میشیگان، در نودمین سال زندگی‌اش درگذشت. بر اساس گزارش ESDA، اریک هِر سیزده کتاب نوشت — از جمله «داستان‌های جنگل»، «گنجینه از پاگودای تسخیرشده»، «قصه‌های فازی ووزی»، «خدا را اول قرار دهید»، «آسمان‌خراش‌ها»، «محافظت‌شده در برابر نفرین» و «ملکه باهوش» — و صدها داستان کودکان را ضبط کرد که با درس‌هایی که ابتدا برای کودکان کارِنِ سالوین موعظه کرده بود، دو نسل از کودکان آدوونت را شکل داد.