Краткая биография
Ирвин Генри Эванс был парнем с фермы из Мичигана, который уже в начале двадцатых лет начал проповедовать весть третьего ангела; к шестидесяти годам он занимал должности президента Мичиганской конференции, казначея Генеральной конференции (1903–1910), первого президента Североамериканского дивизиона (1914–1918) и суперинтенданта Азиатского дивизиона. Он был автором гимнов и администратором миссионерской деятельности, чье видение определило направление миссионерской работы адвентистов в Азии в первом десятилетии ХХ века. Он скончался в 1945 году в возрасте восьмидесяти трех лет.
Ранние годы и обращение (1862–1882)
Согласно «Энциклопедии адвентистов седьмого дня» (Майкл У. Кэмпбелл), Ирвин Х. Эванс родился 10 апреля 1862 года в Норт-Плейнс, округ Иония, штат Мичиган, в семье Уильяма и Рут Энн (урожденной Локк) Эванс. Он обратился и крестился в двенадцатилетнем возрасте. ESDA описывает предвкушение его будущего служения в детстве: с юности «он рассматривал служение как свою цель» и «выходил и проповедовал перед пнями на ферме своего отца». Он начал служение в качестве лиценциата в 1882 году, зимой преподавая в школе, чтобы прокормить себя.
Служение, брак и президентство в Конференции Мичигана (1884–1900)
Эванс участвовал в евангелизационных собраниях в Мичигане в 1884 году и в том же году получил лицензию на служение. В 1885 году он был переведен в Кентукки и рукоположен на Кентуккийском лагерном собрании 1886 года. К 1887 году он вернулся в Мичиган, где занимал должности президента Ассоциации субботних школ Мичигана и секретаря Ассоциации здоровья и трезвости Мичигана.
В 1887 году Эванс женился на Эмме Ферри. У них было четверо детей — Артур Генри (1888), Эдит (1890), Джесси Рут (1892) и Джером (1894). Эмма умерла в 1903 году.
В 1891 году Эванс был избран президентом Мичиганской конференции. С 15 марта по 23 апреля 1893 года он организовал шестинедельный институт агитаторов — крупнейшее на тот момент собрание такого рода, в котором приняли участие не менее 200 человек.
Казначей Генеральной конференции (1903–1910) и Североамериканский дивизион
В 1903 году Эванс был избран казначеем Генеральной конференции, и занимал эту должность до 1910 года. Эллен Уайт, писавшая в 1904 году о его служении в Канаде, высоко отзывалась о нем среди своих доверенных братьев: «Я получила прекрасное письмо от старейшины И. Х. Эванса, написанное из Канады, где он участвовал в лагерном собрании. Я пошлю вам копию этого письма, чтобы вы могли порадоваться ему вместе с нами» (Manuscript Releases, Letter 229, 1904, пар. 7).
В свидетельстве 1905 года Эллен Уайт отнесла Эванса к числу «наших ведущих братьев» наряду с Дэниэлсом, Прескоттом и Уошберном: «Мне было велено передать послание нашим ведущим братьям: старейшине Дэниэлсу, старейшине Прескотту, старейшине Уошберну и старейшине Эвансу» (Manuscript Releases, Letter 205, 1905, пар. 6).
В 1910 году Эллен Уайт записала разговор с Эвансом о работе церкви в городах: «Во время нашего разговора старейшина Эванс обратил мое внимание на тот факт, что в настоящее время затрачиваются значительные средства на то, чтобы донести весть о нынешней истине до тех, кто живет в городах. Конечно, кое-что уже сделано; но Бог требует от Своего народа гораздо большего труда, чем все, что было сделано в прошлые годы» (Manuscript Releases, рукопись 25, 1910 г., п. 5).
В 1914 году Эванс стал первым президентом Североамериканского дивизиона. Он занимал эту должность до 1918 года.
Суперинтендант Азиатского дивизиона
После окончания срока полномочий в качестве президента Североамериканского дивизиона Эванс служил суперинтендантом Азиатского дивизиона Генеральной конференции. В «Бюллетене Генеральной конференции» за 1913 год отражено то уважение, которым пользовалась его работа: «Первым пунктом повестки дня будет доклад старейшины Эванса, суперинтенданта Азиатского дивизиона Генеральной конференции» (General Conference Bulletin, 19 мая 1913 г., стр. 34.16). Далее в том же заседании говорится: «Затем старейшина Эванс представил следующий отчет» (Бюллетень Генеральной Конференции, 19 мая 1913 г., стр. 34.17). Говоря о не охваченной евангелизацией группе на миссионерском поле, Эванс, как сообщается, сказал: «Замечательно думать о том, что есть группа из тридцати человек, соблюдающих субботу, при том что пока не было предпринято никаких усилий для работы на этом поле» (Бюллетень Генеральной Конференции, 19 мая 1913 г., стр. 37.12).
По данным ESDA, Эванс прослужил семнадцать лет миссионером в Азии, развивая адвентистскую работу в Китае, Японии, Корее, на Филиппинах и в Индии.
Смерть (1945)
Согласно «Энциклопедии адвентистов седьмого дня», Эванс умер в 1945 году в возрасте восьмидесяти трех лет, пережив свою первую жену более чем на четыре десятилетия.