Özet
Francis McLellan Wilcox, 1911'den 1944'e kadar otuz üç yıl boyunca Review and Herald (daha sonra Adventist Review olarak yeniden adlandırıldı) dergisinin editörlüğünü yaptı; bu, kilisenin amiral gemisi niteliğindeki bu derginin editörleri arasında en uzun süre görevde kalma rekorudur. 28 Şubat 1865'te New York'un Theresa kentinde çiftçi bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Wilcox, H. H. Wilcox'un (akrabalık bağı yoktur) çabalarıyla on iki yaşında Yedinci Gün Adventisti oldu, yirmili yaşlarının başında papazlık görevine başladı ve 1911'de kırk altı yaşında editörlük görevine çağrılana kadar eğitim ve idari pozisyonlarda yükseldi. 1933 yılında yayınlanan temel inançlar bildirgesinin (A Conference on Christian Fundamentals) yazarıdır. Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi’ne (Douglas Morgan) göre, Wilcox “20. yüzyılın ilk yarısının en etkili Yedinci Gün Adventist liderlerinden biri haline geldi.”
Erken Yaşamı ve Din Değişimi (1865–1877)
Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi'ne göre Wilcox, 28 Şubat 1865'te New York'un Rossie kasabasında, New York'un kuzeyindeki Jefferson County'nin Theresa kasabasında çiftçilik yapan Allen David ve Julia Ann Lawton Wilcox'un altı çocuğunun dördüncüsü olarak dünyaya geldi. Theresa'daki devlet okuluna gitti ve gençlik yıllarında aile çiftliğinde çalıştı.
ESDA’ya göre, 1877’de, Frank on iki, ağabeyi Milton ise yirmi dört yaşındayken, iki kardeş Henry H. Wilcox’un (akrabalık bağı yoktur) çabalarıyla Yedinci Gün Adventistleri oldular ve Dudley M. Canright tarafından Rossie’de kurulan küçük yeni bir cemaate katıldılar. Milton C. Wilcox, kardeşinden önce papazlık mesleğine girdi ve daha sonra 1891'den 1913'e kadar Kaliforniya merkezli Signs of the Times dergisinin editörlüğünü yaptı.
Ellen White’ın 1911’de Wilcox’a yazdığı tanıklık
Ellen White, 23 Ekim 1911 tarihinde Kaliforniya’daki Sanitarium’da bulunan F. M. Wilcox’a yazdığı mektupta gönderdiği belge — daha sonra “The Work and the Helpers” başlığı altında Selected Messages, cilt 1, s. 54–57’de yayımlanan — kendi çalışmaları ve edebi yardımcıları hakkında hayatının son dönemlerinde yaptığı en önemli açıklamalardan biri haline geldi. O, birkaç yıl önceki bir deneyiminden şöyle bahsetti: “Kocamın ölümünden yaklaşık bir yıl sonra, çok zayıftım ve çok az bir süre daha yaşayabileceğimden korkuluyordu. Healdsburg kamp toplantısında, halkımızın büyük bir kısmının toplandığı çadıra götürüldüm. Yatmakta olduğum koltuktan kaldırılmamı ve konuşmacı kürsüsüne götürülmemi istedim, böylece insanlara veda etmek için birkaç söz söyleyebilecektim. Konuşmaya çalıştığımda, Tanrı’nın gücü üzerime indi ve beni baştan aşağı heyecanlandırdı” (Seçilmiş Mesajlar, cilt 1, s. 54, par. 2).
O, işiyle ve oğlu W. C. White’ın rolüyle ilgili aldığı güvenceyi aktararak şöyle devam etti: “Bu deneyimden sonra, Rab’bin beni birçok ülkede O’nun adına tanıklık etmem için kaldırdığı ve bu iş için bana lütuf ve güç vereceği konusunda bir ışık verildi. Ayrıca bana, oğlum W. C. White’ın yardımcım ve danışmanım olacağı ve Rab’bin ona bilgelik ve sağduyu ruhu vereceği de gösterildi” (Seçilmiş Mesajlar, cilt 1, s. 54, par. 3).
Aynı paragrafta daha derin bir güvence verdi: “Rab’bin sizi yapmanız için seçtiği bu işte yalnız değilsiniz. Gerçeği tüm sadeliğiyle insanlara nasıl sunacağınız konusunda Tanrı size öğretecek. Gerçeğin Tanrısı sizi destekleyecek ve O’nun sizi yönlendirdiğine dair ikna edici kanıtlar sunulacak” (Seçilmiş Mesajlar, cilt 1, s. 54, par. 4).
Ellen White’ın Seçilmiş Mesajlar, cilt 3’teki (3SM derleme cildi) ikinci uzun tanıklığı, Wilcox’a doğrudan hitap eden bir selamlamayı muhafaza eder: “Sevgili Kardeş [F. M.] Wilcox” (Seçilmiş Mesajlar, cilt 3 — giriş, sayfa referansı 3SM’ye göre).
Editör Koltuğu (1911–1944)
1911'de Wilcox, Review and Herald'ın editörü seçildi. 1944'e kadar bu görevde kesintisiz olarak hizmet etti — otuz üç yıl, gazetenin tarihindeki en uzun görev süresi. ESDA'ya göre, 1933'te, Hristiyan Temelleri Konferansı olarak, yirminci yüzyılın ortalarına kadar kilise için temel bir doktrin belgesi görevi gören temel inançlar bildirisini kaleme aldı.
Dr. Merlin Burt’un Understanding Ellen White (2015) adlı kitabında Wilcox’un editoryal vizyonu şöyle aktarılır: “İsa, öğrencilerine tüm ulusları öğretme görevini bildirdiğinde (Mat. 28:19, 20), dolaylı olarak müjde mesajının ilgili halkların dillerine çevrilmesini meşrulaştırdı.”
Arthur White’ın kardeşi Milton’ın Signs of the Times’daki rolü, Frank’in Review’daki rolüne paraleldi; bu da Wilcox ailesinin yarım yüzyılın büyük bir bölümünde kilisenin iki amiral gemisi niteliğindeki dergisini yönettiği anlamına geliyordu. ESDA’ya göre, Wilcox kardeşlerin kiliseye verdikleri editoryal hizmet 1891’den 1944’e kadar sürdü.
Ölüm (1951)
Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi'ne göre, Wilcox 1951'de seksen altı yaşında öldü. Ölümünün kesin tarihi, Review and Herald'daki ölüm ilanında kayıtlıdır.