آنا نايت

ملخص

كانت راشيل "آنا" نايت ممرضة تبشيرية أفريقية-أمريكية من السبتيين، ومعلمة، وبائعة كتب، وعاملة في مجال الكتاب المقدس، ومسؤولة في المؤتمر، وقد امتدت حياتها التي دامت ثمانية وتسعين عامًا — من ولادتها في 4 مارس 1874 في مقاطعة جاسبر، ميسيسيبي، حتى وفاتها في 3 يونيو 1972 — لتشكل جسرًا بين عصر إعادة الإعمار وعصر الحقوق المدنية. كانت أول مبشرة سوداء من السبتيين إلى الهند (1901–1907)، ومربية رائدة في مدرسة أوكوود ومدرسة يازو (ميسيسيبي)، وسكرتيرة التعليم في مؤتمري جنوب الأطلسي والاتحاد الجنوبي، وشاهدة شجاعة على رسالة الملاك الثالث في جنوب جيم كرو. وفقًا لموسوعة السبتيين (دوروثي نايت مارش) — ابنة أختها التي عرفتها — نُشرت سيرتها الذاتية بعنوان «فتاة ميسيسيبي» من قبل جمعية النشر الجنوبية في عام 1952، قبل وفاتها بعشرين عامًا.

الطفولة والتحول (1874-1898)

وفقًا لموسوعة السبتيين، ولدت آنا في 4 مارس 1874، في مقاطعة جاسبر، ميسيسيبي، لنيوتن نايت، وهو مزارع أبيض من ميسيسيبي وجندي سابق في جيش الكونفدرالية، وجورجيان، وهي امرأة من أصل مختلط تم تحريرها من العبودية. عاشت مع شقيقتيها ليسي وغريس وشقيقها هوارد مع والدتها وعائلتها الممتدة في مجتمع نايت على الحدود الجنوبية الغربية لمقاطعة جاسبر، على بعد حوالي عشرة أميال شمال لوريل.

وفقًا لـ ESDA، تعلمت آنا القراءة من خلال المراسلات مع السبتيين في الشمال الذين أرسلوا لها كتيبات. تم تعميدها كسبتيّة، ومنذ صغرها تبنّت قضية رسالة الملاك الثالث في مجتمعها.

تصف روايتها الشخصية، المسجلة في سيرتها الذاتية "فتاة ميسيسيبي"، كيف كانت تحافظ على السبت بمفردها، في مواجهة تهديدات بالعنف: "قررت أن أقضي اليوم في الغابة، حيث لم يكن هناك منزل أستطيع الذهاب إليه والحفاظ على السبت. عندما أعددت الفطور للعائلة، وهي مهمتي اليومية، وأنهيت أعمال المنزل، أخذت كتابي المقدس، و"Sabbath School Worker"، و"Quarterly"، و"Review and Herald"، و"Instructor"، ومسدسي، وذهبت إلى الغابة حيث قضيت اليوم" (Pioneer Pictorial Profiles، ص 133، الفقرة 2).

وتتابع، أيضًا من كتاب "فتاة ميسيسيبي": "خلال النهار، كنت أحفظ درس مدرسة السبت وأقرأ الصحف من الغلاف إلى الغلاف. وفي هذه الأثناء، كان كلبي المخلص يراقب من قرب، ولم يسمح أبدًا لأي خنزير أو بقرة بالاقتراب مني. لم ينبح، بل كان ينهض بهدوء ويطردهم إذا اقترب أي منهم. وإذا أمطرت، كنت أذهب إلى الحظيرة وأقضي الوقت في مخزن التبن" (Pioneer Pictorial Profiles، ص 133، الفقرة 3).

وصفها الخاص للتهديدات وردها عليها: «قيلت لي أشياء قاسية كثيرة، بل ووجهت إليّ تهديدات، لكنني أعلنت للجميع أن قراري قد اتخذ. وعندما ذهبت إلى الغابة، أخذت مسدسي؛ وكنت أجيد التصويب. ولم يسمح الرب بأن يصيبني أي أذى» (Pioneer Pictorial Profiles، ص 133، الفقرة 4).

البعثة إلى الهند (1901-1907)

وفقًا لـ«موسوعة السبتيين»، أصبحت آنا نايت أول مبشرة سوداء من السبتيين في الهند. تلقت تدريبها في باتل كريك وفي الكلية الأمريكية للبعثات الطبية، ثم أبحرت إلى كلكتا عام 1901. عملت في دار الأيتام بكلكتا وانخرطت في أعمال التمريض والتدريس لمدة ست سنوات، قبل أن تعود إلى الولايات المتحدة عام 1907 بسبب تدهور حالتها الصحية.

أوكوود والتعليم في الجنوب (1907-1958)

وفقًا لـ ESDA، عند عودتها من الهند، انضمت آنا إلى هيئة التدريس المؤسسة لمدرسة أوكوود الصناعية (التي أصبحت لاحقًا كلية أوكوود، والآن جامعة أوكوود) في هانتسفيل، ألاباما، وهي المدرسة الرائدة للكنيسة للطلاب الأفارقة الأمريكيين. تحفظ "فتاة ميسيسيبي" ذكرياتها عن البحث عن الموقع الذي أصبح أوكوود: «كنت في تشاتانوغا عندما أمضى الشيوخان O. A. Olsen و G. A. Irwin الليلة مع الأخ [L. Dyo] Chambers في طريقهم إلى هانتسفيل، ألاباما، بحثًا عن مكان مناسب لإنشاء مدرسة تدريب للأشخاص الملونين» (Pioneer Pictorial Profiles، ص 248، الفقرة 2).

كما سجلت — مرة أخرى من كتاب Mississippi Girl — انتهاء حملة جمع التبرعات لشراء عقار أوكوود: «في الوقت المناسب، تم جمع المال وتم الشراء» (Pioneer Pictorial Profiles، ص 249، الفقرة 3).

لأكثر من خمسين عامًا، عملت آنا نايت كمعلمة، وسكرتيرة تعليمية للمؤتمر (مؤتمر جنوب الأطلسي، الاتحاد الجنوبي)، وعاملة متجولة في مجال الكتاب المقدس في الجنوب الذي كان يخضع للفصل العنصري. كانت معروفة على نطاق واسع في الكنيسة السبتية بدفاعها عن المساواة في فرص التعليم والرعاية الصحية للمؤمنين الأفريقيين الأمريكيين. وكما يلخص تجميع «نصائح حول القضايا الاجتماعية»: «دافعت آنا نايت عن المساواة العرقية، مع التركيز على التعليم والرعاية الصحية» (Counsels on Social Issues، ص 64، الفقرة 2).

الوفاة (1972)

وفقًا لـ "موسوعة السبتيين"، توفيت آنا نايت في 3 يونيو 1972، عن عمر يناهز ثمانية وتسعين عامًا، بعد أن شهدت عصر التمييز العنصري الذي عانت منه يبدأ في التراجع أمام تقدم حركة الحقوق المدنية في الستينيات والسبعينيات. دُفنت في مقبرة عائلة نايت في مقاطعة جاسبر، ميسيسيبي.