جيمس إيدسون وايت

ملخص

كان جيمس إيدسون وايت الابن الثاني لجيمس وإيلين ج. وايت ومؤسس البعثة السبتية للسكان الأفارقة الأمريكيين في الجنوب بعد الحرب الأهلية. وُلد في 28 يوليو 1849 في روكي هيل، كونيتيكت، وكان الثاني بين أربعة أبناء (هنري، وإيدسون، وويلي، وهربرت). بعد سنوات من العمل في مجال التحرير والنشر، أطلق هو وزوجته إيما الباخرة «مورنينغ ستار» على نهري كمبرلاند وميسيسيبي في عام 1895 — وهي محطة تبشيرية عائمة قاموا من خلالها بالتبشير والتعليم وطباعة المطبوعات الدينية للأمريكيين من أصل أفريقي في تينيسي وميسيسيبي ودول الخليج. قام بتجميع كتاب والدته "العمل الجنوبي" (1898)، وأسس جمعية النشر والطباعة الجنوبية ( )، وواصل خدمته التبشيرية حتى وفاته في عام 1928 عن عمر يناهز ثمانية وسبعين عامًا.

الولادة واجتماع باريس (يوليو 1849)

يبدأ كتاب "المواهب الروحية" (Spiritual Gifts) لإلين وايت، المجلد 2، بالإعلان عن ولادة إدسون وسفرها إلى مين عندما كان عمره ستة أسابيع: "في 28 يوليو 1849، وُلد طفلي الثاني، جيمس إدسون وايت. عندما كان عمره ستة أسابيع، ذهبنا إلى مين. في 14 سبتمبر، تم تحديد موعد لاجتماع في باريس. لم يعقدوا اجتماعًا منذ عام ونصف. كان الإخوة بيتس وتشامبرلين ورالف حاضرين، وكذلك إخوة وأخوات من توبشام» (المواهب الروحية، المجلد 2، ص 116، الفقرة 1).

يسجل الفقرة نفسها المواجهة الدرامية بين ستوكبريدج هاولاند والمتعصب ف. ت. هاولاند التي مهدت الطريق لعمل السبتيين في باريس، مين — لحظة كان فيها إدسون البالغ من العمر ثمانية أسابيع حاضراً بين ذراعي والدته.

البعثة إلى الجنوب (1893-1909)

وفقًا لـ «موسوعة السبتيين»، جمع إدسون وايت كتابات والدته عن العمل في الجنوب، ودفعته شهادة والدته في 21 مارس 1891 بعنوان «واجبنا تجاه الأشخاص الملونين» إلى القيام بعمل تبشيري بين الأمريكيين الأفارقة في الجنوب بعد فترة إعادة الإعمار.

يسجل كتاب «حركة المجيء الثاني العظيم» في لوفبورو هذا العمل: «بالمعنى الدقيق للكلمة، لا يمكن وصف هذه الجمعية بأنها أجنبية، على الرغم من أنها تقوم بعمل تبشيري بين شعب أجنبي (الأفارقة) في وطننا. يعود الفضل الكبير في النتائج التي تحققت بالفعل إلى الجهود الدؤوبة للشيخ ج. إ. وايت، بمباركة من الله» (حركة المجيء الثاني العظيم، ص 435، الفقرة 2).

في عام 1895، قام إدسون وزوجته إيما ببناء الباخرة «مورنينغ ستار» على نهر تينيسي لتكون بمثابة مركز تبشيري أدفنتيستي عائم. ووفقًا لجمعية الأدفنتستية للطباعة (ESDA)، كانت الباخرة تحمل مطبعة ومدرسة وكنيسة صغيرة ومؤنًا، واستخدموها للتبشير بين المجتمعات الأفريقية الأمريكية على طول أنهار كمبرلاند وتينيسي والميسيسيبي على مدار العقد التالي. كما أسس إدسون عدة مدارس تبشيرية و«جمعية النشر الجنوبية» في ناشفيل. تم نشر المجموعة "العمل الجنوبي" (1898، تم توسيعها عام 1901) — التي جمعت نداءات إلين وايت المتكررة نيابة عن السكان الأفريقيين الأمريكيين — تحت إشرافه التحريري.

نصيحة الأم بشأن كتاب «شوق العصور» (1900)

تسجل رسالة إلين وايت المؤرخة في 20 يونيو 1900 إلى إدسون — والمحفوظة في «رسائل مختارة»، المجلد 3 — ردها على انتقاداته لكتاب «رغبة العصور»: «لقد تلقيت رسالتك، إدسون.» (رسائل مختارة، المجلد 3، ص 119، الفقرة 2). وتابعت في نفس الفقرة: «فيما يتعلق بكتاب "رغبة العصور"، عندما تلتقي بأولئك الذين لديهم انتقادات، كما هو الحال دائمًا، لا تلتفت إلى الأخطاء المفترضة، بل امدح الكتاب، وتحدث عن مزاياه» (رسائل مختارة، المجلد 3، ص 119، الفقرة 2).

الوفاة (1928)

وفقًا لموسوعة السبتيين (و"الرسائل والمخطوطات"، المجلد 1، الملاحظة السيرة الذاتية)، توفي إدسون وايت في 13 يونيو 1928، عن عمر يناهز ثمانية وسبعين عامًا. تشير الملاحظة الببليوغرافية لمؤسسة إلين ج. وايت في «الرسائل والمخطوطات»، المجلد 1، ص 906، الفقرة 3 () إلى النعي الذي نشرته مجلة «ريفيو آند هيرالد» في 5 يوليو 1928، ص 22.