Resumen
Apollos Hale fue un ministro metodista nacido en Massachusetts que, tras abrazar el mensaje adventista millerita en 1842, se convirtió en uno de los principales organizadores del movimiento, coautor del famoso «Gráfico de 1843» y editor asociado de la revista millerita Advent Herald. Presidió las conferencias generales milleritas y sobrevivió a la Gran Decepción de 1844, retirándose finalmente de la predicación habitual y ganándose la vida como comerciante de calzado en Charlestown, Massachusetts. Murió en 1898, a principios de los noventa años.
El «Gráfico de 1843» (1842)
La contribución más perdurable del ministerio millerita de Hale fue un gráfico pintado a mano que creó junto con Charles Fitch. Froom relata: «En 1842, Fitch seguía en Haverhill, Massachusetts, como pastor de la Iglesia de Winter Street, a la que solía asistir Apollos Hale. En ese momento, Fitch, con la ayuda de Hale, diseñó el famoso gráfico profético «1843», pintado sobre tela, que presentó en la Conferencia General de Boston de mayo de 1842, presidida por Joseph Bates» (La fe profética de nuestros padres, vol. 4, p. 538, párr. 6).
Froom añade la respuesta de la conferencia: «Tras la presentación del gráfico, con sus símbolos gráficos y períodos de tiempo, ante la conferencia, se autorizó la impresión de trescientas copias litografiadas para su uso por parte de los predicadores adventistas» (The Prophetic Faith of Our Fathers, vol. 4, p. 538, párr. 6).
Froom reitera la importancia del gráfico más adelante en su volumen: «Justo al comienzo de la duodécima Conferencia General, de nuevo en Boston —donde se había celebrado la primera conferencia dieciocho meses antes—, Charles Fitch y Apollos Hale presentaron su gráfico profético, que pronto se haría famoso como el “Gráfico de 1843”. Estaba pintado sobre tela y estaba diseñado para simplificar y unificar las presentaciones públicas de los oradores adventistas. La conferencia votó a favor de litografiar trescientas copias, de gran tamaño, que rápidamente se convirtieron en el gráfico estándar. A partir de entonces fue utilizado de manera uniforme por los predicadores y conferenciantes milleritas, sustituyendo a los diversos gráficos personales anteriores» (The Prophetic Faith of Our Fathers, vol. 4, p. 615, párr. 2).
El relato en primera persona del propio Joseph Bates sobre la presentación del gráfico aparece en Froom: «Al inicio de esta reunión, los hermanos Chs. Fitch y A. Hale, de Haverhill, nos presentaron las visiones de Daniel y Juan que habían pintado sobre tela, con los números proféticos y el final de la visión, a lo que llamaron un gráfico. El hermano F., al explicar el tema, dijo en esencia lo siguiente: lo había estado dando vueltas en su mente y sentía que, si se pudiera hacer algo de este tipo, simplificaría el tema y le resultaría mucho más fácil presentarlo a la gente. Aquí pareció surgir una nueva luz. Estos hermanos habían cumplido una profecía e e dada por Hab. [Aqueluc] 2468 años antes» (La fe profética de nuestros padres, vol. 4, p. 615, párr. 3).
La conferencia de mayo de 1842, presidida por Bates, se convirtió también en uno de los momentos fundacionales del movimiento millerita. Froom señala que Bates «en mayo de 1842 fue elegido presidente de una de las conferencias más importantes: aquella que autorizó la litografía del famoso “Gráfico de 1843” de Fitch y aprobó la celebración de reuniones campestres, que estaban destinadas a ser un éxito tan notable» (La fe profética de nuestros padres, vol. 4, p. 547, párr. 2).
Presidente de la Conferencia de Boston (mayo de 1843)
La prominencia de Hale en el liderazgo del movimiento alcanzó su punto álgido al año siguiente, cuando presidió la última de las grandes conferencias generales milleritas. Froom registra: «La última de las conferencias generales que se celebró tuvo lugar de nuevo en Boston, durante la Semana del Aniversario del 1 de mayo de 1843. La mayoría de las sesiones se celebraron en el Tabernáculo Millerita, con capacidad para casi cuatro mil personas, y algunas reuniones más pequeñas en la antigua capilla de Himes en la calle Chardon. Apollos Hale fue el presidente, con Nathaniel Southard como secretario. Contaba con una impresionante lista de oradores: Whiting, Fitch, Litch, Hawley, Hale, Barry, Himes, Brown y Skinner. Las reuniones se celebraron por la mañana, por la tarde y por la noche» (La fe profética de nuestros padres, vol. 4, p. 619, párr. 1).
Fallecimiento (1898)
Tras la decepción del 22 de octubre de 1844, Hale se asoció brevemente con la interpretación de «puertas cerradas» de Joseph Turner, pero se retiró a la posición adventista mayoritaria en la Conferencia de Albany de 1845. Su actividad predicadora disminuyó en 1846 y se ganaba la vida como comerciante de calzado en Charlestown, Massachusetts. Según la Enciclopedia de los Adventistas del Séptimo Día, falleció el 13 de febrero de 1898, en la casa de su hija viuda en Washington, D.C., a la edad de noventa y un años.