요약
존 노턴 러프버러는 1849년 1월 2일 뉴욕의 한 학교에서 16세의 나이로 첫 설교를 한 이래, 93세를 맞이한 해에 마지막 공개 연설을 할 때까지 72년 동안 세 번째 천사의 기별을 전파했다. 그는 선구적인 천막 전도자였으며, M. E. 코넬과 함께 활동했고, 1868년 D. T. 부르도와 함께 캘리포니아로 파견된 교회 최초의 조직된 선교사였으며, 1878년 영국으로 파견된 최초의 재림교 전도자였고, 제7일 안식일 예수 재림교회의 첫 번째 역사가(『위대한 재림 운동』, 1905)였으며, 엘렌 G. 화잇의 수십 차례에 걸친 환상을 직접 목격한 증인이기도 했다. 그는 1924년 4월 7일, 92세의 나이로 캘리포니아의 세인트 헬레나 요양원에서 세상을 떠났다.
소년 시절, 회심, 그리고 첫 설교 (1832–1849)
러프버러는 1832년 1월 26일 뉴욕주 빅터에서 감리교 전도자의 둘째 아들로 태어났다. 존이 일곱 살 때 아버지가 장티푸스로 세상을 떠나자, 소년은 이스트 블룸필드의 한 농장에서 조부모와 함께 살게 되었다. 스타인웨그의 『우리가 잊지 않도록(Lest We Forget)』에는 조부의 기도 생활이 그에게 남긴 인상이 기록되어 있다. 소년은 “조부가 자신의 이름을 부르며 기도하는 것을 자주 들었다.” (『우리가 잊지 않도록』, 143장, 281쪽, 5단락).
러프버러 가족은 1843~1844년 겨울 밀러파의 재림 메시지에 응답했다. 존은 ‘대실망’이 일어났을 당시 열두 살이었다. 1848년 5월, 그는 감동을 주는 설교를 듣고 회심했으며, 몇 달 만에 자신이 견습생으로 일하던 대장간 풍선 펌프가 아니라 설교단에 서야 한다고 결심했다. “주머니에 1달러, 몸에 맞지 않는 기부받은 옷, 그리고 마음속에 간절한 기도”를 품고(Lest We Forget, 143장, 281쪽, 8항), 그는 18마일 떨어진 마을로 향했다. 그곳에서 그는 일련의 강연을 할 수 있는 침례교회를 확보했고, 1849년 1월 2일 저녁, 17세가 채 되지 않은 나이에 첫 설교를 했다. 스타인웨그가 같은 단락에서 기록한 바와 같이, “이것이 그가 70년 동안 이어진 설교 경력을 시작한 방식이었다”(Lest We Forget, 143장, 281쪽, 8단락).
꿈과 세 번째 천사의 메시지 (1852)
1852년 여름, 러프버러는 뉴욕주 로체스터에서 제칠일안식일예수재림교 설교자로 활동하고 있었다. 하루 종일 집을 페인트칠하며 일한 후 어느 날 밤, 그는 잠을 이룰 수 없었는데, 꿈속에서 “열정적인 설교자의 얼굴이 그의 마음에 지울 수 없이 각인되었다”(『Lest We Forget』, 143장, 281쪽, 4단락). 꿈속에서 그는 어둡고 환기가 잘 되지 않는 방에서 재림 집회에 참석하고 있었는데, 문이 열리자 환기가 잘 되고 밝고 깨끗하며 매력적으로 보이는 더 넓은 방이 나타났다. 그곳 벽에는 도표가 걸려 있었고, 키 큰 남자가 그 옆에 서서 성소를 설명하고 있었다. 꿈속에서 러프버러는 일어섰다. “나는 여기서 나가야겠다. 저 다른 방으로 들어가야겠다.” (『우리가 잊지 않도록』, 제143장, 282쪽, 11항).
1852년 9월 25일과 26일, 안식일을 지키는 재림교인들이 로체스터에서 회의를 열었을 때, 러프버러는 안식일 준수를 반박할 성경 구절들을 무기로 삼아 그곳에 갔다. 스타인웨그가 기록한 바에 따르면: “방 안을 둘러보던 그는 꿈에서 보았던 바로 그 도표를 보았다. 그 도표 옆에는 꿈에 나왔던 그 남자, J. N. 앤드류스가 서 있었다.” (Lest We Forget, 143장, 283쪽, 13항). 그날 앤드루스의 설교는 러프버러가 준비해 온 논리를 뒤집어 놓았고, 3주 후인 1852년 10월, 러프버러는 공개적으로 제7일 안식일을 지지하는 입장을 표명했다. 그가 처음으로 안식일을 지켰을 때, 그는 제임스 화이트와 엘렌 화이트 부부를 소개받았다. 스타인웨그는 그 순간을 다음과 같이 기록했다. “화이트 부인은 그 안식일에 1시간 20분 동안 지속된 환상을 보았다. 환상이 끝날 무렵, 그녀는 러프버러에게 그가 그 누구에게도 말한 적이 없는 자신에 관한 몇 가지 사실을 이야기했다. 이는 의심할 여지 없이 그에게 영향을 미쳤다. 그 후 남은 생애 동안 러프버러는 예언의 영을 굳게 믿는 신자가 되었다” (Lest We Forget, 143장, 283쪽, ¶ 16).
M. E. 코넬과 함께한 천막 전도사 시절 (1853–1860년대)
1853년 1월, 코넬은 그랜드 래피즈에서 제임스 화이트와 함께 젊은 러프버러를 안수하고, 그를 M. E. 코넬과 함께 일리노이, 위스콘신, 인디애나 북부 지역으로 3개월간의 전도 순회 여행에 보냈다. 러프버러는 자신의 저서 『위대한 재림 운동』(Great Second Advent Movement)에서 그 순회 여행에 대한 1인칭 기록을 남겼다: “그 초창기 시절 제칠일 안식일 재림교인들에 대한 동부 지역의 편견을 보여주는 사례로, 1853년에 코넬 장로와 제가 겪었던 몇 가지 경험을 언급하고자 합니다. 잭슨에서 화이트 형제와 자매가 주최한 모임에서, 코넬 형제와 제가 말과 마차를 이용해 3개월 동안 일리노이, 위스콘신, 인디애나 북부를 여행하며 제칠일 안식일 재림교인들을 방문하기로 결정되었습니다.” (『위대한 재림 운동』, 549쪽, 2단락).
1854년 5월, 미시간주 로크에서 큰 관심이 싹트자, 화이트 부부, 코넬, 러프버러는 최초의 안식일 재림교 천막 집회를 계획했으며, 그해 7월 배틀크릭에 천막을 치고 집회를 열었다. 러프버러의 『위대한 재림 운동』에는 그 계획에 대한 기록이 남아 있습니다. “1854년 5월: 미시간주 로크에서 큰 관심이 솟아오르자, 화이트 부부, M. E. 코넬, JNL은 천막 집회를 계획하게 되었다.” (『위대한 재림 운동』, 568쪽, 3단락).
캘리포니아, 영국, 그리고 전 세계 선교지 (1868–1908)
1868년, 배틀크릭에서 열린 총회 회기 전에, 러프버러는 캘리포니아에서 사역하는 것에 관한 꿈을 스무 번이나 꾸었다. 제임스 화이트가 총회에서 서부 해안 선교지에 나가고 싶은 감동을 받은 목사가 있는지 물었을 때, 러프버러가 자원했다. 그는 10년(1868–1878) 동안 캘리포니아에서 사역한 뒤, 1878년 대서양을 건너 영국으로 건너가 재림교인으로서 최초로 영국에서 몇 년간 전도 사역을 펼쳤다.
슈타인베그는 그의 마지막 여정을 다음과 같이 기록하고 있다. “1908년, 76세의 나이에 그는 전 세계를 여행하며, 배로 3만 마일, 육로로 6만 마일을 이동하여 제7일 안식일 예수 재림교회의 주요 사역지를 방문했다. 이것이 그가 그토록 사랑했던 주님의 대의를 위한 그의 마지막 선교 여행이었습니다.” (Lest We Forget, 143장, 284쪽, 22항).
최초의 역사가이자 목격자 (1892–1908)
1892년, 러프버러는 제7일 안식일 예수 재림 교회의 첫 번째 전사(全史)인 『제7일 안식일 예수 재림교의 부상과 발전』(Rise and Progress of the Seventh-day Adventists)을 집필하였고, 1905년과 1906년에 이를 개정 및 증보하여 『위대한 재림 운동』(The Great Second Advent Movement)으로 출간했다. 1852년부터 시작된 초기 안식일 재림 운동의 목격자로서, 엘렌 화이트의 환상과 이 운동의 초기 성장에 대한 그의 증언은 이 전기들 전반에 걸쳐 인용되어 있으며, 독자들은 이 책에서 수십 가지 주제에 대한 그의 말을 접하게 될 것이다.
사망 (1924)
스타인웨그는 러프버러의 말년을 다음과 같이 기록한다. “그의 말년은 처음에는 캘리포니아주 로디에 있는 딸의 집에서 보냈으나, 딸과 사위가 워싱턴 D.C.로 부름을 받으면서 그곳을 떠나게 되었다. 건강이 악화되자 러프버러 장로는 세인트 헬레나 요양원에서 여생을 보냈으며, 1924년 4월 7일 92세의 나이로 그곳에서 평안히 세상을 떠났다.” (『우리가 잊지 않도록』, 143장, 284쪽, 23항). 그녀는 러프버러가 자신의 묘비에 새겨 달라고 요청했던 구절로 글을 맺는다. “의인의 기억은 복되도다”(『우리가 잊지 않도록』, 143장, 284쪽, 23항).