요약
루이스 찰스 시프는 『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』(더글러스 모건)의 표현을 빌리자면, “20세기 초 아프리카계 미국인들 사이에서 교회 사역이 형성되던 시기에 재림교에서 가장 저명한 흑인 전도자”였다. 1859년 11월 16일 메릴랜드주 볼티모어에서 과거 노예였던 부모 사이에서 태어난 그는 매사추세츠주에서 자랐으며, 제3천사의 기별을 듣기 전에는 침례교 목사로 활동하다가, 요양원에서 배운 재림교 건강 개혁 원칙의 증언을 통해 안식일을 받아들였다. 1899년 총회에 처음 참석했을 때 — 당시 그는 “진리 안에 들어온 지 불과 3년 정도”였음 — 부터 생애 마지막 10년 동안, 그는 재림교회에서 가장 널리 알려진 설교자 중 한 명이었다. 그는 1938년에 세상을 떠났다.
초기 생애와 회심 (1859–1896)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』에 따르면, 셰이프는 1859년 11월 16일 메릴랜드주 볼티모어에서 조셉과 루이즈 보울렛 셰이프 사이에서 태어났다. 두 부모 모두 노예로 태어났으나 그가 태어나기 전에 해방되었다. 그의 아버지는 남북 전쟁 당시 북군 편에서 싸웠으나 가족의 곁으로 돌아오지 않았다. 1865년, 그의 어머니는 루이스와 그의 남동생 조셉을 데리고 매사추세츠주 보스턴으로 이사했다. 1869년 눈 부상으로 인해 루이스의 정규 학교 교육은 제한적이었으며, 그의 초기 교육 대부분은 어머니로부터 이루어졌다. 청년 시절 그는 매사추세츠주 웨스트 데덤에서 농사를 짓기 시작했다.
ESDA에 따르면, 제7일 안식일 예수 재림교인이 되기 전 셰이프는 침례교 목사로 섬겼다. 그는 치료를 받던 요양원의 영향을 통해 재림교 신앙을 갖게 되었다.
“나는 진리 안에 들어온 지 겨우 3년 정도 되었습니다” (1899년 2월 16일)
1899년 매사추세츠주 사우스 랭커스터에서 총회가 소집되었을 때, 막 재림교 목사로 안수받은 셰이프가 형제들에게 연설했다. 1899년 2월 16일자 『총회 일일 공보』에는 그의 연설 내용이 기록되어 있다. 그는 감사의 말로 연설을 시작했다. “저는 여러분과 함께하게 되어 진심으로 기쁘다고 말할 수 있습니다. “제삼 천사의 기별을 오랫동안 지켜온 이 형제들의 간증을 들으면서, 제 마음은 기쁨으로 가득 찼습니다.” (『총회 일일 회보』, 1899년 2월 16일, 5.3면)
그는 같은 연설에서 이렇게 이어 말했다. “저는 진리 안에 들어온 지 불과 3년 정도밖에 되지 않았습니다. 비록 매일 전날보다 더 밝아지는 것 같지만, 진리 안에 수년 동안 머물러 온 분들의 경험도 과연 이와 같은지 종종 궁금해했습니다.” (『총회 일간 공보』, 1899년 2월 16일, 5.3면).
같은 단락에서 그는 자신의 교인들을 위한 기도를 이어갔다. “주님께서 이 빛을 내게 허락하시고, 그것을 받아들일 은혜를 주셔서 기쁩니다. 그리고 오늘 제 마음의 소원과 기도는 이 메시지가 미국 전역의 제 교인들에게 전해지기를 바라는 것입니다.” (General Conference Daily Bulletin, 1899년 2월 16일, 5.3면).
“돌파구”로서의 건강 개혁 (1899)
일주일도 채 지나지 않은 1899년 2월 22일, 시프는 같은 회의에서 자신의 전도 활동에서 요양원과 건강 개혁이 차지하는 역할에 대해 연설했다. 그는 다음과 같이 증언했다. “이 사역은 제게 특히 큰 의미가 있습니다. 왜냐하면 요양원에서의 치료를 통해 얻은 혜택과, 그곳의 건강식 및 원칙을 통해 배운 것들이야말로 제 눈을 완전히 열어 현재의 진리를 깨닫게 해주었기 때문입니다.” (General Conference Daily Bulletin, 1899년 2월 22일, 50.4면).
그는 같은 단락에서 이렇게 이어 말했다. “진리를 알게 된 후의 짧은 경험과 요양원에 머물며 치료와 사람 돕기에 관해 얻은 적은 지식 속에서, 나는 이것이 진리를 전하는 길을 여는 초석으로서 매우 유익하다는 것을 발견했다” (General Conference Daily Bulletin, 1899년 2월 22일, 50.4면).
그는 켄터키의 한 백인 의사와 나눈 대화를 대표단에게 전했는데, 그 의사는 셰이프가 어느 의과대학을 졸업했는지 물었고, ‘어디도 아니다’라는 대답을 듣고는 이렇게 말했다. “그들은 이 세상에서 가장 훌륭한 사람들입니다. 그들이 사람들에게 올바르게 사는 법을 보여준다면, 그들은 반드시 올바르게 죽을 것입니다.” (General Conference Daily Bulletin, 1899년 2월 22일, 50.4면).
며칠 후인 2월 28일, 같은 총회 기록에 따르면 회의는 “L. C. 셰이프 장로의 기도”로 시작되었다고 한다(General Conference Daily Bulletin, 1899년 2월 28일, 104.9면).
엘렌 화이트의 증언 (1902)
1902년 한 편지에서 엘렌 화이트는 남부 전도 활동 중 셰이프의 설교를 듣고 기뻤던 마음을 기록하고 있다. “어젯밤 셰이프 형제는 그곳 교회에서 훌륭한 설교를 전했습니다. 유색인종을 위해 마련된 훌륭하고 아름다운 교회였습니다.” (Manuscript Releases, Letter 3, 1902, par. 9).
ESDA에 따르면, 1902년 당시 셰이프는 교파를 초월하여 설교의 힘으로 널리 인정받고 있었으며, 1902년 컬럼비아 특별구에서 열린 전도 대회는 연방 수도에서 재림교 사역의 문을 열어주었고, 그곳에 ‘피플스 교회(People’s Church)’가 조직되는 계기가 되었다.
후기의 권면 (1907년)
1907년, 셰이프가 독립적인 회중 통치 방향으로 기울기 시작하자, 엘렌 화이트는 그에게 긴 증언을 썼는데, 이는 『원고 공개집(Manuscript Releases)』, 1907년 제44호 편지에 보존되어 있다. 그녀는 셰이프의 삶과 사역에 임한 하나님의 축복을 확인하면서도, 그를 그리스도의 길로 돌아오도록 촉구했다. “주님께서는 셰이프 형제님을 크게 축복하셨으며, 형제님이 지금까지 걸어온 길을 더 이상 걷지 말고, 그리스도께서 친히 본보기를 통해 마련하신 그 한 길로 되돌아오기를 원하십니다.” (Manuscript Releases, Letter 44, 1907, par. 7).
같은 편지의 18항에서 그녀는 다시 경고했다. “형제여, 주님께서는 당신이 분열과 다툼으로 이끄는 어떤 교리로부터도 경계하기를 원하십니다. 당신은 처음에 가졌던 확신을 끝까지 굳게 지키라는 명령을 받았습니다. 많은 기도가 필요합니다.” (Manuscript Releases, Letter 44, 1907, par. 18).
말년과 사망 (1908–1938)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』에 따르면, 셰이프의 말년에는 재림교 교단과의 결별(비록 설교 활동은 계속되었지만)과 생애 마지막 시기 옛 친구들과의 재회가 포함되었다. 그는 1938년에 세상을 떠났다.