요약
메리트 이튼 코넬은 천막 전도자이자 토론가였으며, 5권의 교리 서적을 저술한 작가로, 1852년부터 40년 동안의 사역을 통해 메인주에서 캘리포니아주까지 세 번째 천사의 기별을 전파했습니다. 1852년 여름, 미시간주 잭슨에 있는 팔머(Palmer)의 집에서 조셉 베이츠(Joseph Bates)의 설교를 듣고 제7일 안식일을 믿게 된 코넬은, J. N. 러프버러(J. N. Loughborough)와 함께 1854년 7월 배틀크릭에서 안식일 재림교인들이 주최한 최초의 천막 집회를 열었습니다. 그는 때때로 “폭풍의 제비갈매기”라는 별명을 얻을 정도로 강렬한 설교를 펼치는 전도자였으며, ‘다가올 시대’파, 영매주의자, 그리고 일요일 재림교도 반대자들과의 토론은 중서부와 뉴잉글랜드 전역에서 수많은 청중을 끌어모았다. 그는 1893년에 세상을 떠났다.
초기 생애와 회심 (1827–1852)
프룸은 코넬의 생애에 대한 기본적인 개요를 다음과 같이 기록하고 있다. “메리트 E. 코넬(1827–1893)은 뉴욕주에서 태어나 1837년 부모와 함께 미시간으로 이주했다. 그는 1852년 베이츠의 영향을 받아 안식일 신앙으로 개종했다. 처음에는 제7일 안식일 교리에 반대했으나, 그는 열렬한 옹호자가 되었고 곧 안식일 신자들의 무리를 일으켰다.” (『우리 조상들의 예언적 신앙』, 제4권, 1103쪽, 1단락).
『서신과 원고(Letters and Manuscripts)』에 수록된 엘렌 G. 화이트 유산 재단의 전기 개요는 그의 초기 재림 신앙의 연대와 경로를 다음과 같이 기록하고 있다. “열정적인 전도자이자 변증가였던 메리트 E. 코넬(Merritt E. Cornell)은 뉴욕주 칠리 출신으로, 1852년부터 1870년대까지 미국 여러 주에서 광범위하게 설교했다. 그는 1849년에 헨리 라이온과 데보라 라이온의 딸인 안젤린 라이온과 결혼했다. 조셉 마쉬가 이끄는 재림교 단체에 잠시 소속되었던 후, 코넬 부부는 조셉 베이츠와의 접촉을 계기로 1852년에 안식일 준수자가 되었다. 1850년대 코넬의 전도 활동은 중서부 지역에서 이루어졌으며, 1860년대에는 뉴잉글랜드 지역으로 확대되었다. 1870년대 초, 그는 캘리포니아에서 3년 동안 설교했고, 짧은 기간(1878-1879) 동안 콜로라도에서도 설교했다” (《엘렌 G. 화이트 서신 및 원고: 제1권》, 812쪽, 1단락).
러프버러는 미시간주 잭슨에 있는 팔머의 집에서 코넬이 회심한 순간을 다음과 같이 기록하고 있다. “우리는 그가 1851년 미시간주를 방문했을 때 잭슨에서 펼친 사역에 주목하고자 한다. 잭슨의 재림교인들과 약 일주일간 사역한 후, 한 명을 제외한 모든 모임이 안식일 진리와 세 번째 천사의 기별을 받아들였다.” (『위대한 재림 운동( )』, 547쪽, 2단락). 러프버러는 같은 단락에서, 코넬이 — “당시 일요일 재림교 설교자였으며” 아내와 함께 3년 전에 회심한 상태였던 — “팔머 형제의 집을 방문하여 베이트스 형제를 소개받았고, 베이트스 형제는 그들에게 세 번째 천사의 메시지에 대해 철저하게 가르쳐 주었다. 그들은 그 진리를 받아들였고, 죽을 때까지 제7일 안식일 예수 재림교인으로 지냈다”고 덧붙입니다(The Great Second Advent Movement, p. 547, par. 2).
최초의 안식일주의 천막 집회 (1853–1854)
1853년 1월, 코넬은 제임스 화이트와 함께 그랜드 래피즈에서 젊은 J. N. 러프버러를 안수했다. 그 직후 그와 러프버러는 일리노이, 위스콘신, 인디애나 북부 지역을 순회하며 3개월간 전도 여행을 떠났다. 러프버러는 그 여행에 대한 1인칭 기록을 남겼다: “그 초창기 시절 제칠일 안식일 예수 재림교인들에 대한 동부 지역의 편견을 보여주는 사례로, 1853년에 코넬 장로와 제가 겪었던 몇 가지 경험을 언급하고자 합니다. 잭슨에서 화이트 형제와 자매가 주최한 모임에서, 코넬 형제와 제가 말과 마차를 이용해 3개월 동안 일리노이, 위스콘신, 인디애나 북부를 여행하며 제칠일 안식일 예수 재림교인들을 방문하기로 결정되었습니다.” (『위대한 재림 운동』, 549쪽, 2단락).
1854년 7월 — 미시간주 로크에서 시작된 계획에 따라 — 코넬과 러프버러는 배틀크릭의 톰킨스 거리와 밴 뷰렌 거리 모퉁이에서 안식일 재림교인들이 주최한 최초의 천막 집회를 열었습니다. 러프버러는 1854년 5월 당시 그 천막 집회 계획에 대해 다음과 같이 기록하고 있다: “1854년 5월: 미시간주 로크에서 큰 관심이 쏠리자, 화이트 부부, M. E. 코넬, 그리고 JNL은 천막 집회를 계획하게 되었다” (『위대한 재림 운동』, 568쪽, 3단락).
스타인웨그는 『우리가 잊지 않도록(Lest We Forget)』에서 이 시기에 코넬이 전도 여행을 하던 중 겪은 생생한 일화를 직접 전하고 있다. 미시간주 잭슨 근처에서 J. P. 켈로그의 건초밭을 지나가던 그는 아내에게 고삐를 넘겨주고 마차에서 뛰어내려 밭을 가로질러 달려가, 방금 배운 새로운 안식일 진리를 전했다고 한다. 슈타인베그는 코넬이 켈로그를 맞이하며 외친 말을 인용한다. “앤지, 말 좀 잡아 줘!” (『우리가 잊지 않도록』, 131장, 251쪽, 3단락).
스타인웨그는 1852년 9월 16일자 『리뷰 앤 헤럴드(Review and Herald)』에 실린 코넬의 편지를 인용하며, 그가 켈로그에게 전한 보고의 요지를 다음과 같이 기록하고 있다. “그와 앤지는 그날부터 진정한 성경의 안식일인 토요일을 지키기로 했다.” (『우리가 잊지 않도록(Lest We Forget)』, 131장, 251쪽, 4단락).
스타인웨그는 자신의 트레이드마크가 된 그 성급한 성격을 다음과 같이 묘사한다. “이 현대의 베드로에게는 주저함이 없었다. 성급하고 대담하며, 통찰력 있고 효과적인 전도자였던 메리트 E. 코넬은 40년이 넘는 안식일 재림 전도 활동을 막 시작했을 뿐이었다.” (『Lest We Forget』, 131장, 251쪽, 6항).
슈타인베그는 또한 같은 장에서, 조셉 베이츠가 1852년 6월 17일자 『리뷰 앤 헤럴드(Review and Herald)』를 통해 6월 25일부터 미시간주 잭슨에서 열리는 대회를 알렸으며, “J. O. 코리스가 그 모임에서 코넬의 체험을 이야기했다”고 기록하고 있다(『우리가 잊지 않도록(Lest We Forget)』, 131장, 251쪽, 10항).
강력한 전도자 (1854–1880)
프룸은 코넬의 사역 특성을 다음과 같이 묘사한다. “대담하고 열정적이며 역동적인 그는 강렬한 설교자이자 열렬한 토론가였다”(『우리 조상들의 예언적 신앙』, 제4권, 1103쪽, 1단락). 같은 단락은 다음과 같이 이어진다: “그는 시대의 흐름에 발맞추어 메인주에서 캘리포니아에 이르기까지 설교했으며, 1854년에는 안식일 재림교인들이 개최한 최초의 본격적인 천막 집회를 주관했다.” (『우리 조상들의 예언적 신앙』, 제4권, 1103쪽, 1단락).
슈타인웨그는 그의 출생일과 결혼 날짜를 다음과 같이 기록하고 있다. “코넬은 1827년 1월 29일 뉴욕주 칠리에서 태어났으며, 10살이 다 되어서 미시간주 리빙스턴 카운티로 이주했고, 일찍이 재림의 메시지를 믿게 되었다. 그는 1844년 10월 당시 17세였다. 약 5년 후인 1849년 6월 23일, 그는 앤젤린 M. 라이온과 결혼했다. 그들은 재림 복음을 전파하는 데 평생을 바쳤다.” (『우리가 잊지 않도록』, 131장, 251쪽, 8단락).
사망 (1893년)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』(브라이언 E. 스트레이어 저)에 따르면, 코넬은 1893년에 사망했는데, 이는 코트렐이 세상을 떠난 지 불과 1년 만이며, 1894년 1월 23일 『리뷰 앤 헤럴드』에 그의 부고가 실리기 몇 달 전의 일이었다. 그와 그의 아내 안젤린(1828–1901)은 이후 두 세대에 걸쳐 재림교 전도 방식을 형성하게 될 천막 전도 방식을 개척했다.