Sammendrag
Francis McLellan Wilcox var redaktør for Review and Herald (senere omdøpt til Adventist Review) i trettitre år, fra 1911 til 1944 — den lengste tjenestetiden av noen redaktør for kirkens flaggskipstidsskrift. Han ble født av foreldre som drev gård i Theresa, New York, 28. februar 1865, ble syvendedagsadventist i en alder av tolv år takket være innsatsen til H. H. Wilcox (ingen slektskap), gikk inn i prestetjenesten i begynnelsen av tjueårene og steg i gradene gjennom stillinger innen utdanning og administrasjon inntil han ble kalt til redaktørstillingen i 1911, i en alder av førtiseks. Han var forfatter av den viktige erklæringen om grunnleggende troslære fra 1933 (A Conference on Christian Fundamentals). I henhold til Encyclopedia of Seventh-day Adventists (Douglas Morgan) ble Wilcox «en av de mest innflytelsesrike syvendedagsadventistlederne i første halvdel av det 20. århundret».
Tidlig liv og omvendelse (1865–1877)
Ifølge Encyclopedia of Seventh-day Adventists ble Wilcox født 28. februar 1865 i Rossie, New York, som den fjerde av seks barn av Allen David og Julia Ann Lawton Wilcox, som drev gård i Theresa, Jefferson County, i det nordlige New York. Han gikk på offentlig skole i Theresa og arbeidet på familiegården som tenåring.
Ifølge ESDA ble de to guttene i 1877, da Frank var tolv og hans eldre bror Milton var tjuefire, syvendedagsadventister gjennom innsatsen til Henry H. Wilcox (ingen slektskap), og sluttet seg til en liten ny menighet i Rossie organisert av Dudley M. Canright. Milton C. Wilcox gikk foran sin bror i å gå inn i prestetjenesten, og skulle senere være redaktør for det California-baserte tidsskriftet Signs of the Times fra 1891 til 1913.
Ellen Whites vitnesbyrd til Wilcox fra 1911
Da Ellen White den 23. oktober 1911 skrev til F. M. Wilcox ved Sanitarium i California, ble dokumentet hun sendte – senere utgitt som *Selected Messages*, bind 1, s. 54–57, under tittelen «The Work and the Helpers» – en av hennes viktigste uttalelser fra livets siste år om sitt eget arbeid og sine litterære medarbeidere. Hun skrev om en opplevelse noen år tidligere: «Omtrent et år etter min manns død var jeg svært svak, og man fryktet at jeg kanskje bare hadde kort tid igjen å leve. På leirmøtet i Healdsburg ble jeg ført inn i teltet der det var en stor forsamling av våre folk. Jeg ba om å bli reist opp fra sofaen jeg lå på og ført til talerstolen, slik at jeg kunne si noen få avskjedsord til folket. Da jeg prøvde å tale, kom Guds kraft over meg og fylte meg helt og holdent» (Selected Messages, bind 1, s. 54, avsnitt 2).
Hun fortsatte og nedtegnet den forsikringen hun fikk om sitt arbeid og sin sønn W. C. Whites rolle: «Etter denne opplevelsen ble det gitt meg innsikt om at Herren hadde reist meg opp for å vitne for Ham i mange land, og at Han ville gi meg nåde og styrke til arbeidet. Det ble også vist meg at min sønn, W. C. White, skulle være min hjelper og rådgiver, og at Herren ville gi ham visdomens ånd og et sunt sinn» (Selected Messages, bind 1, s. 54, par. 3).
I samme avsnitt ga hun en dypere forsikring: «Du er ikke alene i det arbeidet Herren har valgt deg til å utføre. Gud vil lære deg hvordan du skal fremføre sannheten i all sin enkelhet for folket. Sannhetens Gud vil støtte deg, og det vil bli gitt overbevisende bevis på at Han leder deg» (Selected Messages, bind 1, s. 54, avsnitt 4).
Et annet utvidet vitnesbyrd fra Ellen Whites skrifter i Selected Messages, bind 3 (et samlebind fra 3SM), inneholder en hilsen som var rettet direkte til Wilcox: «Kjære bror [F. M.] Wilcox» (Selected Messages, bind 3 — innledning, sidetall i henhold til 3SM).
Redaktørstolen (1911–1944)
I 1911 ble Wilcox valgt til redaktør for Review and Herald. Han tjenestegjorde kontinuerlig i denne rollen frem til 1944 – trettitre år, den lengste tjenestetiden i avisens historie. Ifølge ESDA var han forfatter av erklæringen om grunnleggende trossetninger fra 1933 som, under tittelen A Conference on Christian Fundamentals, fungerte som et grunnleggende doktrinært dokument for kirken gjennom midten av det tjuende århundret.
Dr. Merlin Burts Understanding Ellen White (2015) gjengir Wilcox’ redaksjonelle visjon: «Da Jesus informerte disiplene om deres fremtidige oppdrag med å undervise alle nasjoner (Matt. 28:19, 20), legitimerte han indirekte oversettelsen av evangeliet til de respektive folks språk.»
Rollen til Arthur Whites bror Milton i Signs of the Times, parallelt med Franks rolle i Review, betydde at Wilcox-familien hadde forvaltet kirkens to flaggskip-tidsskrifter i det meste av et halvt århundre. Ifølge ESDA strakte Wilcox-brødrenes samlede redaksjonelle tjeneste for kirken seg fra 1891 til 1944.
Død (1951)
Ifølge Encyclopedia of Seventh-day Adventists døde Wilcox i 1951 i en alder av åttiseks. Den eksakte dødsdatoen er nedtegnet i hans nekrolog i Review and Herald.