Sammendrag
Frederick Griggs var hovedarkitekten bak det verdensomspennende utdanningssystemet til Syvendedagsadventistene på begynnelsen av det tjuende århundret. Han ble født i St. Charles, Saginaw County, Michigan, 23. mars 1867, som sønn av adventist-evangelisten Ezra S. Griggs (en personlig venn av James og Ellen White), og han tjente suksessivt som rektor ved Battle Creek College Preparatory School (1890–1899), rektor ved South Lancaster Academy (1899–1907), sekretær i General Conference Educational Department (1904–1910 og 1914–1918), rektor ved Union College (1910–1914), rektor ved Emmanuel Missionary College (1918–1925), president for Far Eastern Division (1930–1936) og president for China Division (1936–1942). Han grunnla Fireside Correspondence School i 1909 — senere omdøpt til Home Study Institute og til slutt Griggs University til hans ære. Han døde i Loma Linda, California, 26. juli 1952.
Fra St. Charles til Battle Creek College Prep (1867–1890)
Ifølge Dennis Pettibones artikkel i Encyclopedia of Seventh-day Adventists ble Frederick Griggs født 23. mars 1867 i St. Charles, Saginaw County, Michigan, som sønn av Ezra S. Griggs (1834–1896) og Diantha Mansfield Griggs (1840–1899). Faren hans var adventistpastor og evangelist som arbeidet sammen med James og Ellen White; paret White var minst én gang gjester i Griggs-hjemmet. Frederick gikk på Battle Creek College, Chicago Normal School, University of Buffalo School of Pedagogy og Washington Missionary College, og oppnådde til slutt bachelor- og mastergrad. Han var musikalsk anlagt – han spilte gitar som gutt, sang soloen «How Can I Keep from Singing?» på generalkonferansesamlingen i 1909, og 24. juli 1915 sang han «Rest for the Toiling Hand» ved Ellen Whites begravelse i Battle Creek. Han giftet seg med Blanche Eggleston (1871–1939) 16. august 1892; etter hennes død giftet han seg med Mabel Rebecca Shaffer (1881–1974) i 1940.
Battle Creek College Preparatory School og opprettelsen av adventistkirkens skoler (1890–1899)
Ifølge ESDA tjente Griggs fra 1890 til 1899 som rektor ved Battle Creek College Preparatory School – den modellinstitusjonen som bidro til å starte adventistkirkens skolebevegelse under E. A. Sutherlands bredere visjon. I 1895 hadde forberedelsesskolen ti trinn, fire hundre elever og ti klasselærere (sammen med spesialister i gymnastikk, kunst, musikk og Sloyd-håndverk). Griggs og Sutherland startet en lærerutdanningsavdeling (lærerskole) i 1896 med Bessie DeGraw som den tredje lederen; fra denne lærerutdanningen ble kirkeskolelærere sendt ut til landsbyer og småbyer over hele kirken. Loughboroughs Great Second Advent Movement beskrev institusjonen slik den var i 1899: «Denne institusjonen, etter tjueen år med effektiv tjeneste, blomstrer fortsatt og har sendt ut ivrige arbeidere for Mesterens sak til ulike deler av verden. Rektor ved akademiet er nå Frederick Griggs, som også fungerer som sekretær for utdanningsavdelingen i Generalkonferansen» (The Great Second Advent Movement, s. 395, par. 2).
Ellen Whites råd fra 1898 og Griggs’ aksept
Ifølge ESDA førte noen av Griggs’ artikler i The Christian Educator i 1898 til at Ellen White ble bekymret for at han risikerte å «omfavne humanistisk filosofi»; i brevet sitt til Griggs og redaktør Frank W. Howe irettesatte hun dem og advarte om at de hadde blandet «det verdslige med det hellige». Da Griggs svarte med et forsonende brev, fokuserte Ellen Whites svar – bevart i Manuscript Releases, bind 7, som brev 117, 1898, par. 4 – på spørsmålet om familiebasert kristen oppdragelse: «Herren har en strid med foreldrene, fordi de har tillatt sine barn å følge sine egne skadelige veier, hvorved sannhetens vei blir baktalt. Oppdragelsen bør begynne i hjemmet ved fornuftens begynnelse, og skal videreføres i frykt for og kjærlighet til Gud» (Manuscript Releases, bind 7, s. 6, par. 1).
Ifølge ESDA skulle Griggs være «en støttespiller for Ellen White gjennom resten av hennes liv.» I 1911 skrev han til henne: «Jeg kan ikke fortelle deg hvor takknemlig jeg er hver dag for at Gud har gitt oss profetiens ånds gave, og at vi har de fantastiske utleggelsene av sannheten som har kommet til oss gjennom dine skrifter.»
South Lancaster, utdanningssekretær i Generalkonferansen, Fireside School (1899–1910)
Ifølge ESDA forlot Griggs i 1899 Michigan for å flytte til Massachusetts, hvor han ble den sjette rektoren ved South Lancaster Academy. Han ledet skolen gjennom en alvorlig økonomisk krise ved å benytte Ellen Whites hjelpeplan for boksalg, basert på boken *Christ’s Object Lessons*. I 1904 ble han valgt til sekretær for Generalkonferansens utdanningsavdeling, og i 1907 flyttet han permanent til Takoma Park for å lede avdelingen på heltid. I 1909 grunnla han Fireside Correspondence School for å gi fordelene ved en adventistisk utdanning til de som ikke kunne gå på tradisjonelle skoler – en forløper for Home Study Institute (omdøpt i 1931), Home Study International (1982) og Griggs University (1990).
General Conference Bulletin fra 1909 gjengir hans håp om en innholdsrik utdanning ved den nye skolen: «Hvis vi kan få våre unge til å studere hardt og grundig, vil deres arbeid bli innholdsrikt. Jeg ser i dette en stor fordel for vårt utdanningsarbeid, siden lesekursene vil hjelpe ungdommen til å danne idealer og gi dem et ønske om å ta del i dette arbeidet» (General Conference Bulletin, 24. mai 1909, s. 124, par. 25).
Union College, Emmanuel Missionary College og to tiår med lederskap innen utdanning (1910–1925)
Ifølge ESDA var Griggs rektor ved Union College i Nebraska fra 1910 til 1914, hvor han underviste i filosofi ved siden av sine administrative oppgaver og ledet høyskolen gjennom transformative bønneuker. Han vendte tilbake til General Conference Educational Department fra 1914 til 1918, og overtok deretter i 1918 rektoratet ved Emmanuel Missionary College (forløperen til Andrews University), hvor hans åtteårige periode ble husket som en «gullalder»: nye bygninger, en campusradiostasjon, dobbel akkreditering fra delstaten Michigan og North Central Association, og et studenttall som for første gang passerte fem hundre.
General Conference Bulletin fra 1913 gjengir hans avsluttende oppsummering av skolens rolle i den tredje engels budskap: «Den tredje engels budskap er det største budskapet, den største forkynnelsen, det største verket som noensinne er blitt presentert for verden. Som professor Lewis har sagt, er alle tiders store oppadgående bevegelser legemliggjort i det. Våre skoler er hjertet i dette budskapet. I disse skolene bør det foregå en dypere utforskning, både fra studentenes og lærernes side, av Guds saker, himmelen og vårt forhold til menneskeheten» (General Conference Bulletin, 2. juni 1913, s. 237, avsnitt 1).
Bulletins referat fra samme konferanses dag for religiøs undervisning: «Mandag var det dag for religiøs undervisning for utdanningsavdelingen, og seminarets kapell var fullt til randen da formannen åpnet møtet. Timen ble svært fruktbart brukt med tre taler som omhandlet følgende emner» (General Conference Bulletin, 22. mai 1913, s. 101, avsnitt 15).
Divisjonene i Fjernøsten og Kina (1925–1942)
Ifølge ESDA flyttet Griggs i 1925 til Shanghai i Kina, hvor han var medlem av styret i Fjerne Østen-divisjonen. I 1930 ble han valgt til president for Fjerne Østen-divisjonen (som da var skilt ut fra Kina og ble administrert fra Manila og senere Bagnio). I 1936 ble han valgt til president for Kina-divisjonen og vendte tilbake til Shanghai. Da fastlands-Kina ble herjet av krig, flyttet Kina-divisjonen og alle dens ansatte til Hongkong i 1938; i 1939 vendte hovedkvarteret tilbake til Shanghai for en kort periode. Griggs fortsatte i administrativ tjeneste for kirken i Fjernøsten frem til 1942, da krigssituasjonen tvang ham til å trekke seg tilbake til Loma Linda i California.
Død (1952) og arv
Ifølge ESDA døde Frederick Griggs i Loma Linda 26. juli 1952, i en alder av 86 år. Han hadde vært den dominerende skikkelsen i syvendedagsadventistenes utdanningsvirksomhet i over et halvt århundre – en institusjonsbygger, en forsvarer av adventistkirkens skolefilosofi, en trofast tilhenger av Ellen Whites profetiske gave og grunnleggeren av det verdensomspennende fjernundervisningsprogrammet som i dag bærer hans navn. Fireside Correspondence School, som han grunnla i 1909, hadde i 2010 (da den ble integrert i Andrews University) nådd ut til mer enn 240 000 studenter over hele verden.