John Harvey Kellogg

Resumo

Poucas figuras na história inicial da Igreja Adventista do Sétimo Dia foram tão talentosas quanto John Harvey Kellogg. Formado na Faculdade de Medicina do Hospital Bellevue graças ao sacrifício pessoal de James White — que pagou US$ 1.000 do próprio bolso para cobrir as mensalidades de Kellogg —, ele atuou como superintendente do Sanitário de Battle Creek desde os 24 anos, cargo que ocupou por 67 anos. Sob sua administração, o Sanitário tornou-se uma das instituições médicas mais renomadas do final do século XIX; ele foi pioneiro em hidroterapia e técnicas cirúrgicas, co-inventou os cereais matinais em flocos com seu irmão Will K., escreveu inúmeros livros sobre reforma da saúde e levou sua mensagem de “vida biológica” aos presidentes americanos e visitantes de muitas nações.

No entanto, o mesmo médico talentoso se afastou dos fundamentos espirituais da obra que liderava. Seu livro de 1903, The Living Temple, adotava posições que Ellen White reconhecia como erros panteístas. Após duas décadas de aconselhamento paciente e tolerância, ela advertiu a igreja claramente; ele ignorou as advertências. Ele foi desassociado do Tabernáculo de Battle Creek em 1907; a reorganização legal de 1908 retirou o Sanitário permanentemente do controle da igreja; ele faleceu em 1943, sem nunca ter se reconciliado.

Infância e formação médica (1852–1876)

De acordo com a Enciclopédia dos Adventistas do Sétimo Dia (James L. Hayward), John Harvey Kellogg nasceu em 26 de fevereiro de 1852, em Tyrone, Michigan, filho de John Preston Kellogg e sua segunda esposa, Ann Janette Stanley Kellogg. Seu meio-irmão mais velho, Merritt G. Kellogg, havia feito o curso de quatro meses na Faculdade Higieo-Terapêutica de Trall em 1872 (com o incentivo de James e Ellen White). Em novembro de 1872, James e Ellen White enviaram John Harvey, de vinte anos, juntamente com Jennie Trembley, Edson White e Willie White, para a mesma escola de Trall em Florence Heights, Nova Jersey. Eles retornaram com diplomas de médico em abril de 1873.

De acordo com a ESDA, após um ano no curso de medicina da Universidade de Michigan em Ann Arbor, Kellogg foi enviado para a Faculdade de Medicina do Hospital Bellevue, em Nova York. James White forneceu pessoalmente US$ 1.000 para cobrir suas despesas. Ele retornou a Battle Creek na primavera de 1875 com seu diploma de medicina e, em 1876, tornou-se superintendente médico do Sanatório de Battle Creek.

A longa paciência de Ellen White (1876–1902)

Por mais de duas décadas, Ellen White trabalhou pacientemente com o Dr. Kellogg, repetidamente aconselhando-o, encorajando-o, alertando-o e repreendendo-o. Seu livro Testemunhos para a Igreja, vol. 8, registra sua avaliação sóbria em 1903: “Por muitos anos, o Dr. J. H. Kellogg ocupou o cargo de médico-chefe no trabalho médico realizado pelos Adventistas do Sétimo Dia. Seria impossível para ele atuar como líder do trabalho geral. Essa nunca foi sua função, e nunca poderá ser” (Testemunhos para a Igreja, vol. 8, p. 237, par. 5).

O Templo Vivo e a Crise do Panteísmo (1903–1907)

Em 1903, Kellogg publicou um livro de 568 páginas intitulado O Templo Vivo. A resposta de Ellen White, preservada como Capítulo 28 de Mensagens Selecionadas, vol. 1, é um testemunho público dirigido a toda a igreja.

Ellen White iniciou o testemunho dirigido aos profissionais da área médica: “Recebi uma mensagem para transmitir a vocês e ao restante de nossos médicos que estão ligados à Associação Médica Missionária.” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 199, par. 1). O mesmo parágrafo continua: “Há nele sentimentos que são inteiramente verdadeiros, mas estes estão misturados com erros. As Escrituras são tiradas de seu contexto e usadas para sustentar teorias errôneas” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 199, par. 1).

Ela continuou: “A ideia dos erros contidos neste livro me causou grande angústia, e a experiência pela qual passei em relação a esse assunto quase me custou a vida” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 199, par. 2).

Ela proferiu o julgamento central: “Dirá-se que Living Temple foi revisado. Mas o Senhor me mostrou que o autor não mudou, e que não pode haver unidade entre ele e os ministros do evangelho enquanto ele continuar a acalentar seus sentimentos atuais.” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 199, par. 3). O mesmo parágrafo cita um e de Gálatas 6:7 — “Não vos enganeis; Deus não se deixa escarnecer” — como a advertência a ser levada ao povo.

Ela nomeou a doutrina do livro pelo seu título inspirado — o alfa das heresias mortais. A palavra instrutiva que ela recebeu, registra o mesmo parágrafo, foi simplesmente que esse ensinamento deve ser enfrentado com firmeza e sem demora: “Mas não deve ser enfrentado retirando nossa força de trabalho do campo para investigar doutrinas e pontos de divergência. Não temos tal investigação a fazer. No livro Living Temple é apresentado o alfa das heresias mortais. O ômega se seguirá e será recebido por aqueles que não estão dispostos a dar ouvidos à advertência que Deus deu” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 200, par. 1).

Sobre o uso indevido das Escrituras no livro: “Um após outro vem até mim, pedindo-me para explicar as posições assumidas em Living Temple.” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 202, par. 1). O mesmo parágrafo continua: “Os sentimentos expressos não proporcionam um verdadeiro conhecimento de Deus. Por todo o livro há passagens das Escrituras. Essas passagens são apresentadas de tal forma que o erro é feito parecer verdade. Teorias errôneas são apresentadas de maneira tão agradável que, a menos que se tome cuidado, muitos serão enganados” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 202, par. 1).

Sobre o autor do livro: “Foi-me indicado que o autor deste livro está no caminho errado. Ele perdeu de vista as verdades distintivas para este tempo. Ele não sabe para onde seus passos o estão levando” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 202, par. 2).

Ellen White também registrou sua própria resistência em ler o livro inicialmente, e o que aconteceu quando ela finalmente o abriu. Seu filho, W. C. White, a havia incentivado a ler pelo menos algumas partes dele. O mesmo parágrafo continua: “Ele sentou-se ao meu lado e, juntos, lemos o prefácio, a maior parte do primeiro capítulo e também parágrafos de outros capítulos. À medida que líamos, reconheci exatamente os sentimentos contra os quais eu havia sido instruída a falar em advertência durante os primeiros dias de meu trabalho público” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 203, par. 2).

Expulso da igreja (1907) e perda do Sanitário de Battle Creek (1908)

Kellogg recusou-se a abandonar suas doutrinas panteístas. Em 1907, ele foi desassociado do Tabernáculo de Battle Creek. A reorganização de 1908 da Associação do Sanatório de Battle Creek, manipulada pela facção de Kellogg, retirou o sanatório do controle da Igreja Adventista do Sétimo Dia. A disputa na instituição e seu posterior colapso financeiro lançaram uma longa sombra sobre o trabalho médico adventista; a resposta da igreja foi expandir seu trabalho médico por meio de sanatórios menores e descentralizados (um plano que Ellen White vinha defendendo há anos contra a tendência centralizadora de Kellogg em Battle Creek).

Últimos anos e morte (1908–1943)

De acordo com a ESDA, Kellogg continuou a administrar o Sanatório de Battle Creek sob a nova estrutura corporativa por décadas. Ele nunca se reconciliou com a Igreja Adventista do Sétimo Dia. Ele faleceu em 14 de dezembro de 1943, aos noventa e um anos de idade. Apesar de sua grande reputação médica como inventor dos flocos de milho (junto com seu irmão Will K.) e de muitas outras inovações e es da “vida biológica”, o registro inspirado adverte que sua rejeição aos testemunhos — e sua tentativa de afastar as instituições médicas da igreja dos fundamentos da mensagem do terceiro anjo — não deve ser admirada, mas sim servir de lição.

Legado

O trabalho médico de Kellogg — a reputação internacional do Sanitário, suas inovações em hidroterapia e cirurgia, seus livros, os médicos que ele treinou — deixou uma marca duradoura na medicina americana. Sobre sua guinada teológica, Ellen White escreveu em 1903: “a experiência pela qual passei em relação a esse assunto quase me custou a vida” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 199, par. 2). Ele faleceu em Battle Creek em 14 de dezembro de 1943, aos 92 anos.