Краткая биография
Джордж Сторрс был методистским проповедником из Нью-Гэмпшира, который впоследствии стал ведущим лектором по борьбе с рабством, адвентистом-миллеритом и самым влиятельным голосом в ранних адвентистских кругах в поддержку учения об условном бессмертии. Его «Шесть проповедей против представления об аде как о месте «бесконечных мучений»» были распространены тиражом в десятки тысяч экземпляров в начале 1840-х годов и сформировали позицию, которую в конечном итоге приняла Церковь адвентистов седьмого дня. Он проповедовал о Втором пришествии вместе с Миллером и Хаймсом, написал знаменитую аллегорию «Флэт-Рок» в октябре 1844 года, а после «Великого разочарования» продолжал издавать журнал «Bible Examiner» до самой своей смерти в 1879 году.
Ранние годы жизни и обращение (1796–1815)
Вступительные строки книги Сторрса «Шесть проповедей» ясно гласят: «ДЖОРДЖ СТОРРС, о котором пойдет речь в следующих замечаниях, родился в Лебаноне, штат Нью-Гэмпшир, 13 декабря 1796 года. Он был самым младшим из восьми детей. Его отец, полковник Констант Сторрс, был родом из Мэнсфилда, штат Коннектикут; он был трудолюбивым механиком, некоторое время служившем во время Американской революции колесником. После войны за независимость он женился на Люсинде Хоу, которая была сводной сестрой покойного Ричарда Салтера Сторрса, много лет прослужившего священником в Лонгмидоу, штат Массачусетс» («Шесть проповедей», стр. 5, абз. 2). В том же абзаце добавляется, что родители «переехали в Нью-Гэмпшир — тогда эта местность была дикой пустошью — и поселились в Лебаноне, на берегу реки Коннектикут; благодаря трудолюбию и бережливости они стали тем, кого в те дни называли богатым фермером» («Шесть проповедей», стр. 5, абз. 2).
Мать Сторрса задала духовный тон его детству. В сборнике «Lest We Forget» из серии «Adventist Pioneer Library» записано: «Она неустанно внушала своим детям, что если они будут искать Господа, то Он откроется им. Такие благочестивые усилия не прошли даром для Джорджа» (Lest We Forget, гл. 19, с. 42, абз. 2). В 22-й главе книги «Lest We Forget» описывается постепенное обращение мальчика к вере: «В детстве он боялся Бога и чувствовал отчуждение от христианства из-за проповедей, которые он слышал о вечных мучениях нечестивых в аду. В 17 лет он начал сознательно стремиться познать благость Бога» («Lest We Forget», гл. 22, с. 47, абз. 3).
Методистский священник и аболиционист (1818–1840)
Сторрс женился, овдовел и вновь женился в течение семи лет. В книге «Шесть проповедей» записано: «Во время болезни его жены он впервые с тех пор, как заинтересовался вопросами веры, услышал проповедь методистского священника. Он пригласил этого священника к себе домой, а также еще одного представителя той же конфессии. Их визиты стали источником утешения для него самого и его жены. С тех пор между ним и методистами сложились теплые отношения; примерно в то время, когда умерла его жена, он присоединился к этой церкви и вскоре после этого начал свою деятельность в качестве проповедника Евангелия. В 1825 году он вступил в «Методистскую ассоциацию путешествующих проповедников» ( ), будучи тогда двадцати девяти лет» («Шесть проповедей», стр. 8, абзац 5). В том же абзаце упоминается второй брак: «В том же году состоялся его второй брак с дочерью полковника Томаса Уотермана из Лебанона, штат Нью-Гэмпшир. Его тесть был первым ребенком, когда-либо родившимся в Лебаноне» (Six Sermons, стр. 8, абз. 5).
Вопрос рабства стал доминирующим в его проповедях. В книге «Lest We Forget» зафиксирован этот дорогостоящий поворот: «Рабство было главной темой проповедей Сторрса. Эта доктрина не одобрялась местным епископом, который делал все, что в его силах, чтобы подавить любое обсуждение этой темы» (Lest We Forget, гл. 22, с. 47, абз. 4). Кризис наступил в 1835 году: «Джордж Сторрс, методистский священник, был арестован во время молитвы, когда он призвал благословение на рабов в церкви в Нью-Гэмпшире. Это был 1835 год» (Lest We Forget, гл. 22, с. 47, абз. 2). В книге «Lest We Forget» окончательный разрыв датируется 1840 годом: «Он покинул методистскую церковь в 1840 году» (Lest We Forget, гл. 22, стр. 47, абз. 5).
Условная бессмертность (1837–1842)
Самое значимое чтение в жизни Сторрса произошло в медленном поезде. В «Шести проповедях» записано: «В 1837 году — за три года до его ухода из Методистской церкви — его ум впервые обратился к размышлениям о теме окончательной судьбы нечестивых людей как, возможно, полного уничтожения бытия, а не бесконечного сохранения в грехе и страдании. – Это произошло благодаря небольшой анонимной брошюре, изданной, как он узнал, Генри Грю из Филадельфии. Он прочитал ее, чтобы скоротать свободное время во время поездки из Бостона в Нью-Йорк» (Шесть проповедей, стр. 9, абзац 2). Сторрс добавляет: «Ему было странно, что столь убедительный и библейский аргумент мог быть приведен в защиту учения, которое он всегда считал недостойным серьезного рассмотрения; ведь он никогда не сомневался в том, что человек обладает бессмертной душой» (Шесть проповедей, стр. 9, абз. 2).
После нескольких лет дальнейших исследований он опубликовал работу, которая прославила его имя во всем англоязычном мире. Лафборо резюмирует ее утверждения: «Вскоре после этой публикации мы замечаем, что к группам адвентистов пришло прозрение по вопросу будущего наказания, изложенному в брошюре «Шесть проповедей» Джорджа Сторрса, в которой отстаивалась позиция, что человек по природе смертен; что мертвые находятся в бессознательном состоянии между смертью и воскресением; что окончательным наказанием нечестивых будет полное уничтожение; и что бессмертие — это дар Божий, который можно получить только через веру в Господа нашего Иисуса Христа» (The Great Second Advent Movement, стр. 179, абз. 1). В книге Фрума «Вера условников» отмечается, что ранние адвентисты седьмого дня и адвентисты первого дня «почерпнули свои условные взгляды главным образом из ясных и логичных сочинений Джорджа Сторрса на эту тему» («Вера условников», т. 2, стр. 308, абз. 1).
Адвентистские годы (1842–1844)
В августе 1841 года Сторрс переехал со своей семьей в Олбани, штат Нью-Йорк, и собрал небольшую общину, основанную на вероучении, состоящем из одного предложения. Он сам вспоминает: «Вопреки этим ожиданиям, вскоре после этого он получил приглашение посетить Олбани, штат Нью-Йорк, что он и сделал; и после проповеди в этом городе в течение трех суббот решил перевезти свою семью туда в августе 1841 года. Там он служил небольшой общине, собравшейся на основе принципа « » — «Принимая друг друга, как Христос принял их»» («Шесть проповедей», стр. 11, абз. 2). LWF сообщает о его рабочем девизе: «Он принял этот призыв, взяв за руководящий принцип: «Библия как единственное вероучение — христианский характер как единственное испытание»» (Lest We Forget, гл. 22, стр. 48, абз. 7).
Именно в Олбани Сторрс познакомился с учением миллеритов. В «Шести проповедях» записано: «Через несколько недель после первой публикации «Шести проповедей» в Олбани к мистеру Сторрсу пришел человек, проповедовавший взгляды Уильяма Миллера о втором пришествии. Он предоставил ему «Дом молитвы» для изложения этих взглядов. Поскольку внимание было глубоким, а тема — столь важной, если она была правдивой, было решено, что он может повторить свой курс лекций в их месте поклонения, и мистер Сторрс частично убедился в правильности проповедуемых взглядов; настолько, что он обратился за помощью к покойному Чарльзу Фитчу, бывшему конгрегационалистскому священнику» («Шесть проповедей», стр. 13, абзац 1). Позднее в своём резюме Лафборо поместил Сторрса в самый передний ряд движения: «Его сочинения оказали огромное влияние, побуждая людей к большему посвящению себя и своих средств делу; особенно это было заметно в последние недели двух тысяч трёхсот дней» (Великое движение Второго пришествия, стр. 125, абз. 2).
Когда журнал «Знамения времени» «выступил резко» против одного из проповедников-условников, Сторрс почувствовал себя обязанным действовать. Он записал: «Соответственно, в декабре 1842 года, будучи глубоко убежденным, что Бог призвал его к этому, он переработал «Шесть проповедей» и опубликовал тираж в пять тысяч экземпляров в форме газеты» («Шесть проповедей», стр. 13, абз. 2). Следующей весной он отправился с печатным станком на север и запад: «Весной 1843 года его пригласили в Филадельфию проповедовать о втором пришествии, и тысячи людей пришли послушать», и «он отпечатал «Шесть проповедей» в формате кварто и напечатал две тысячи экземпляров» (Six Sermons, стр. 14, абз. 1). Осенью 1843 года он отправился на запад: «Осенью 1843 года он отправился в Цинциннати, штат Огайо, и провёл там несколько месяцев. Там же, а также в Индиане, было распространено около пяти или шести тысяч экземпляров «Проповедей» (Six Sermons, стр. 14, абз. 2).
Брошюра возмутила ведущих миллеритов. Фрум отмечает, что «Лич был настолько взволнован этим вопросом, что пошел на то, чтобы выпустить небольшую брошюру против него, названную „Анти-анихилист“» (Пророческая вера наших отцов, т. 4, с. 807, абз. 4). LWF добавляет опубликованное самим Миллером заявление об отказе от ответственности: «Уильям Миллер выступал против этой доктрины и написал в «Полуночном крике» от 23 мая 1844 года: «Я отвергаю любую связь, общение или сочувствие с взглядами брата Сторрса на промежуточное состояние и конец нечестивых»» (Lest We Forget, гл. 22, с. 49, п. 11).
В напряженные недели, предшествовавшие 22 октября 1844 года, Сторрс опубликовал в журнале «Midnight Cry» притчу, которая стала его самым известным произведением. Лафборо сохраняет эту обстановку: «В журнале “Midnight Cry” от 10 октября 1844 года под пером Джорджа Сторрса появилось следующее под заголовком “Финал”, но названное адвентистами “Плоская скала Сторрса”» («Великое движение Второго пришествия», стр. 163, абз. 1). Сама аллегория начиналась так: «Я не могу лучше проиллюстрировать то, что имею в виду, чем представить себе большую плоскую скалу посреди океана. Славный и могущественный принц дает обещание, что в назначенное время он пошлет великолепный пароход, чтобы перевезти всех людей, которых он найдет там с доказательством того, что они полностью поверили его слову, в славную страну» (The Great Second Advent Movement, стр. 163, абз. 3). Те же недели в Филадельфии привели и к более дорогостоящему эпизоду: энтузиаст-миллерит по имени доктор К. Р. Горгас убедил Сторрса, что Христос вернется в три часа ночи 22 октября — убеждение, которое Сторрс разрешил напечатать в качестве «Midnight Cry Extra», что заставило авторитетных редакторов вмешаться и остановить печать на следующее утро. Фрум упоминает о долгосрочном эффекте: «Фанатизм Джона Старка Уэзера и эпизод с доктором К. Р. Горгасом привели к негативному отношению и мерам в отношении всякого «особого озарения», принятым на Взаимной конференции адвентистов в Олбани, штат Нью-Йорк, в мае 1845 года» («Пророческая вера наших отцов», т. 4, стр. 984, абзац 2).
После разочарования (1844–1879)
Сторрс пережил 22 октября, сохранив непоколебимую веру в Второе пришествие, и возобновил свою журналистскую деятельность. Лафборо описывает создание газеты, которая будет отражать его взгляды до конца его жизни: «Джордж Сторрс основал ежемесячный журнал под названием „The Bible Examiner“» (Великое движение Второго пришествия, стр. 556, абз. 1). В книге «LWF» кратко описывается отход Сторрса от остальной части движения адвентистов-субботников, которое сформировалось в следующем десятилетии: «Сторрс издавал газету под названием «The Bible Examiner» с 1843 года до своей смерти в 1879 году. Сторрс был разочарован, когда Иисус не вернулся 22 октября 1844 года. Сторрс не принял учение о святилище или учение о седьмом дне субботы, но продолжал верить библейской истине о состоянии умерших» (Lest We Forget, гл. 22, стр. 49, абз. 12).
Группы адвентистов первого дня, отколовшиеся от движения после 1844 года, все же организовались, несмотря на противодействие Сторрса «вероучениям» в любой форме. Дамстегт описывает обстановку на Олбани-конференции 1845 года, положившей начало этому длительному процессу: «Олбани-конференция не увенчалась большим успехом в объединении верующих» (Foundations of the SDA Message and Mission, стр. 114, абз. 1). В конечном итоге Сторрс стал президентом-основателем Союза «Жизнь и Пришествие» (организованного в 1863 году).
Смерть и наследие (1879)
Сторрс скончался в возрасте 83 лет 28 декабря 1879 года и был похоронен на кладбище Вудлон в Бронксе — факты взяты из биографической заметки в «Энциклопедии адвентистов седьмого дня» (Джонатан Гомиде, «Сторрс, Джордж (1796–1879)», архивировано по адресу ).
Вердикт Лафборо о месте Сторрса в истории адвентистов одновременно великодушен и теологичен. Сторрс «до своего обращения к учению об адвенте был видным проповедником возрождения», а «после разочарования привлек внимание адвентистов к состоянию умерших и будущему наказанию» (The Great Second Advent Movement, стр. 125, абз. 2). Доктринальная позиция, которую он изложил в печати за свой счет — что мертвые находятся в бессознательном состоянии, что бессмертие является даром, что нечестивые не будут подвергаться бесконечным мучениям — стала одной из доктрин, отличавших адвентизм седьмого дня, когда он официально организовался в 1863 году.