Краткая биография
Меррит Итон Корнелл был проповедником, выступавшим в палатках, участником дебатов и автором пяти книг по доктрине, чье сорокалетнее служение, начавшееся в 1852 году, понесло весть третьего ангела от штата Мэн до Калифорнии. Обратившись в веру в седьмой день субботы под влиянием проповеди Джозефа Бейтса в доме Палмеров в Джексоне, штат Мичиган, летом 1852 года, Корнелл — вместе с Дж. Н. Лафборо — организовал первые в истории собрания в палатках, спонсируемые адвентистами-субботниками, в Батл-Крик в июле 1854 года. Он был резким евангелистом, которого иногда называли «Буревестником», и его дебаты с противниками из числа приверженцев учения о грядущем веке, спиритуалистов и адвентистов первого дня собирали большую аудиторию на Среднем Западе и в Новой Англии. Он умер в 1893 году.
Ранние годы и обращение (1827–1852)
Фрум описывает основные вехи жизни Корнелла: «МЕРРИТ Э. КОРНЕЛЛ (1827–1893) родился в штате Нью-Йорк, а в 1837 году переехал с родителями в Мичиган. В 1852 году он, под влиянием Бейтса, обратился в веру субботников. Сначала он был против учений о седьмом дне как субботе, но впоследствии стал их искренним сторонником и вскоре собрал группу верующих-саббатианцев» (Пророческая вера наших отцов, т. 4, стр. 1103, абз. 1).
Биографическая справка из сборника «Письма и рукописи», подготовленная Фондом Эллен Г. Уайт, дополняет даты и описывает путь его раннего адвентизма: «Ярый евангелист и оратор Мерритт Э. Корнелл, уроженец Чили, штат Нью-Йорк, широко проповедовал во многих штатах Союза с 1852 по 1870-е годы. В 1849 году он женился на Анжелине Лион, дочери Генри и Деборы Лион. После того как ранее они присоединились к адвентистской группе, возглавляемой Джозефом Маршем, Корнеллы стали субботниками в 1852 году после знакомства с Джозефом Бейтсом. В 1850-х годах Корнелл проповедовал на Среднем Западе, а в 1860-х годах его деятельность расширилась и охватила Новую Англию. В начале 1870-х годов он проповедовал в течение трех лет в Калифорнии и в течение короткого времени (1878–1879 гг.) в Колорадо» (Письма и рукописи Эллен Г. Уайт: Том 1, стр. 812, абз. 1).
Лафборо описывает момент обращения Корнелла в доме Палмеров в Джексоне, штат Мичиган: «Мы обратим внимание на его служение в Джексоне, штат Мичиган, в 1851 году, когда он посетил этот штат. Примерно через неделю служения с адвентистами в Джексоне вся эта компания, за исключением одного человека, приняла истину о субботе и весть третьего ангела». («Великое движение Второго пришествия», стр. 547, абз. 2). В том же абзаце Лафборо добавляет, что Корнелл — «будучи тогда проповедником адвентистов первого дня», который вместе с женой обратился в веру тремя годами ранее, — «посетил брата Палмера и был представлен брату Бейтсу, который дал им подробные наставления относительно вести третьего ангела. Они приняли истину и до самой смерти оставались адвентистами седьмого дня» (Великое движение Второго пришествия, стр. 547, абз. 2).
Первые шатерные собрания субботников (1853–1854 гг.)
В январе 1853 года Корнелл вместе с Джеймсом Уайтом рукоположил молодого Дж. Н. Лафборо в Гранд-Рапидсе. Вскоре после этого он и Лафборо были отправлены в трехмесячное проповедническое турне по Иллинойсу, Висконсину и северной Индиане. Лафборо сохранил записи об этом турне от первого лица: «В качестве примера предвзятого отношения на Востоке к адвентистам седьмого дня в те ранние времена я приведу некоторый опыт, который мы с старейшиной Корнеллом приобрели в 1853 году. На собрании, проведенном братом и сестрой Уайт в Джексоне, было решено, что брат Корнелл и я должны в течение трех месяцев путешествовать на лошади и в повозке по Иллинойсу, Висконсину и северной Индиане, посещая адвентистов седьмого дня». («Великое движение Второго пришествия», стр. 549, абзац 2).
В июле 1854 года — в рамках плана, зародившегося в Локе, штат Мичиган, — Корнелл и Лафборо разбили первую палатку для собраний, когда-либо организованных адвентистами-саббатистами, на углу улиц Томпкинс и Ван Бюрен в Батл-Крик. Лафборо описывает подготовку этих собраний под шатром в мае 1854 года: «Май 1854 года: большой интерес в Локе, штат Мичиган, побуждает Уайтов, М. Э. Корнелла и Дж. Н. Л. планировать собрания под шатром» (The Great Second Advent Movement, стр. 568, абз. 3).
Стейнвег в книге «Lest We Forget» сохранил яркую картинку из первых рук, связанную с евангелизационным путешествием Корнелла в этот период — когда, проезжая мимо сенокосного поля Дж. П. Келлога у Джексона, штат Мичиган, он передал вожжи своей жене, спрыгнул с повозки и побежал через поле, чтобы поделиться новой истиной о субботе, которую он только что узнал. Штайнвег цитирует восклицание Корнелла, когда тот приветствовал Келлога: «Энджи, держи лошадь!» («Lest We Forget», гл. 131, стр. 251, абз. 3).
Штайнвег записывает суть его сообщения Келлоггу, цитируя письмо Корнелла в «Review and Herald» от 16 сентября 1852 года: «Он и Энджи намеревались с тех пор соблюдать субботу, истинный библейский субботний день» (Lest We Forget, гл. 131, стр. 251, абз. 4).
Стейнвег передает тот импульсивный характер, ставший его визитной карточкой: «Со стороны этого современного Петра не было никаких колебаний. Импульсивный, смелый — проницательный и эффективный евангелист — Меррит Э. Корнелл только что начал более чем четырехдесятилетнюю деятельность по проповеди адвентизма, соблюдающего субботу» (Lest We Forget, гл. 131, стр. 251, абз. 6).
В той же главе Штайнвег также отмечает, что Джозеф Бейтс объявил в «Review and Herald» от 17 июня 1852 года о конференции в Джексоне, штат Мичиган, которая должна была начаться 25 июня — и что «Дж. О. Корлисс рассказал о пережитом Корнеллом на том собрании» (Lest We Forget, гл. 131, с. 251, п. 10).
Решительный евангелист (1854–1880)
Фрум точно описывает характер служения Корнелла: «Смелый, полный энтузиазма и энергии, он был решительным евангелистом и ярым дискуссантом» (The Prophetic Faith of Our Fathers, т. 4, с. 1103, абз. 1). В том же абзаце далее говорится: «Он вписался в ритм времени, проповедовал от Мэна до Калифорнии, проведя в 1854 году первое полноценное собрание в палатке, организованное адвентистами-саббатистами» («Пророческая вера наших отцов», т. 4, с. 1103, абз. 1).
Штайнвег записывает дату его рождения и брака: «Корнелл родился 29 января 1827 года в Чили, штат Нью-Йорк; переехал в округ Ливингстон, штат Мичиган, когда ему было почти 10 лет; и рано поверил в весть о Втором пришествии. В октябре 1844 года ему было 17 лет. Примерно пять лет спустя, 23 июня 1849 года, он женился на Анжелине М. Лион. Они посвятили свою жизнь проповеди адвента» (Lest We Forget, гл. 131, стр. 251, абз. 8).
Смерть (1893)
Согласно «Энциклопедии адвентистов седьмого дня» (Брайан Э. Стрейер), Корнелл скончался в 1893 году — всего через год после смерти Коттрелла и за несколько месяцев до появления его некролога в газете «Review and Herald» 23 января 1894 года. Он и его жена Анжелина (1828–1901) были пионерами метода евангелизации в палатках, который определил направление адвентистской евангелизации на следующие два поколения.