Краткая биография
Сильвестр Блисс был ученым-миллеритом, родом из Коннектикута, редактором и главным биографом Уильяма Миллера. Родился в Толланде, штат Коннектикут, 19 июня 1814 года; он был редактором журналов «Signs of the Times» и «Advent Herald» вместе с Джошуа В. Хаймсом, секретарем Бостонской Генеральной конференции мая 1842 года, автором авторитетного труда «Мемуары Уильяма Миллера» (1853) — работы, на которую широко ссылались Лафборо, Сполдинг и другие как на основной источник сведений о жизни Миллера, — а также соредактором журнала «Голос истины». Он скончался в 1863 году в возрасте сорока восьми лет.
Семейное происхождение и годы в Коннектикуте (1814–1840)
Согласно «Энциклопедии адвентистов седьмого дня» (Милтон Хук), Блисс родился 19 июня 1814 года в Толланде, штат Коннектикут, в семье Джона и Салли Эбботт Блисс. У него было три сестры, и он был единственным сыном. Самая младшая, Эмелин Элизабет, умерла в 1840 году в возрасте двадцати четырех лет. Он получил гуманитарное образование и с юности проявлял литературный талант. Он преподавал в школе в Хартфорде, штат Коннектикут, недалеко от семейной фермы в Толланде, и был членом Конгрегациональной церкви.
Принятие идеи миллеритов
Согласно ESDA, Блисс принял миллеритское учение о втором пришествии в начале 1840-х годов и быстро стал одним из главных редакторов движения. Он был секретарем на Генеральной конференции в Бостоне в мае 1842 года, где президентом был избран Элон Галуша. Имя Блисса фигурирует в его собственной книге «Мемуары Уильяма Миллера» в протоколе организации конференции: «После того как были установлены имена и место жительства членов, конференция была полностью организована путем избрания преподобного Элона Галуши из Локпорта, штат Нью-Йорк, президентом, а С. Блисса и О. Р. Фассета — секретарями» (Memoirs of William Miller, стр. 300, абз. 11). В том же томе зафиксирована его работа в составе двенадцатичленного делового комитета конференции: «Был назначен комитет из двенадцати человек, состоящий из Уильяма Миллера, Джозайи Литча, Н. Н. Уайтинга, Дж. В. Хаймса, Сильвестра Блисса, Л. Д. Флеминга, Эрастуса Паркера, Х. Касвелла, И. Р. Гейтса, И. Х. Шипмана, Проспера Пауэлла и Элона Галуши, для организации работы конференции» («Мемуары Уильяма Миллера», стр. 301, абз. 1).
«Толкование 24-й главы Евангелия от Матфея» Блисса (1843)
В книге «Великое движение Второго пришествия» Лафбороу описывается влияние работы Блисса «Толкование 24-й главы Евангелия от Матфея» 1843 года: «О том, как эти чудеса, наблюдаемые на небесах, были использованы как в Англии, так и в Америке, мы можем узнать, прочитав «Толкование 24-й главы Евангелия от Матфея» Сильвестра Блисса, опубликованное в Бостоне в 1843 году» (Великое движение Второго пришествия, стр. 117, абз. 1). Лафбороу цитирует Блисса напрямую в той же главе: «Так же верно, как то, что опадение листья с деревьев является признаком приближения лета, так же верно, что при исполнении этих знамений христиане должны знать, что пришествие Христа близко, даже у дверей. Это не просто разрешение знать об этом, но наш Спаситель повелевает им знать об этом» (The Great Second Advent Movement, стр. 117, абз. 3).
В «Пророческих толкованиях» Джозайи Литча, т. 2, также признается его заимствование у Блисса в отношении Матфея 24: «Здесь я признаю себя обязанным г-ну С. Блиссу» (Пророческие толкования, т. 2, стр. 228, абз. 1) за мысли по поводу того же пророчества.
Редактор «Advent Herald» (с 1844 г.)
После Великого разочарования Блисс продолжал оставаться одним из главных редакторов «Advent Herald» (переименованного в «Signs of the Times») наряду с Джошуа В. Хаймсом и Аполлосом Хейлом. Лафборо цитирует «Advent Herald» от 13 ноября 1844 года: «Хорошее представление о том, как адвентисты оценивали свою работу до 21 марта 1844 года и сразу после этой даты, можно получить, прочитав следующую цитату» (The Great Second Advent Movement, стр. 155, абз. 1) — издание под редакцией Дж. В. Хаймса, С. Блисса и А. Хейла.
«Мемуары Уильяма Миллера» (1853)
В 1853 году Блисс опубликовал книгу «Мемуары Уильяма Миллера» — основное биографическое исследование об основателе движения миллеритов. По данным ESDA, этот том оставался стандартным справочным источником по жизни Уильяма Миллера на протяжении всего остального XIX века, а Лафборо, современник Блисса, широко использовал его в своих работах «Великое движение второго пришествия» и «Возникновение и развитие адвентистов седьмого дня». В книге Эллен Уайт «Великая борьба» на многих страницах цитируются «Мемуары Уильяма Миллера» (согласно TopIndex издания 1888 года: «Мемуары Уильяма Миллера», автор С. Блисс, цитируются на стр. 318–340, 375, 396–407).
Смерть (1863)
Согласно «Энциклопедии адвентистов седьмого дня», Блисс умер в 1863 году в возрасте сорока восьми лет. Дж. Н. Эндрюс, писавший позднее в книге «Три послания Откровения XIV», называет его «покойным Сильвестром Блиссом» («Три послания Откровения XIV», стр. 27, абзац 2).