Povzetek
Frederick Griggs je bil glavni arhitekt svetovnega izobraževalnega sistema Cerkve adventistov sedmega dne v začetku 20. stoletja. Rojen je bil 23. marca 1867 v St. Charlesu, okrožje Saginaw, Michigan, kot sin adventističnega evangelista Ezre S. Griggsa (osebnega prijatelja Jamesa in Ellen White), zaporedoma je deloval kot ravnatelj Battle Creek College Preparatory School (1890–1899), ravnatelj South Lancaster Academy (1899–1907), tajnika Oddelka za izobraževanje Generalne konference (1904–1910 in 1914–1918), predsednika Union College (1910–1914), predsednika Emmanuel Missionary College (1918–1925), predsednik Daljnovzhodne divizije (1930–1936) in predsednik Kitajske divizije (1936–1942). Leta 1909 je ustanovil Fireside Correspondence School — kasneje preimenovano v Home Study Institute in nazadnje v Griggs University v njegovo čast. Umrl je v Loma Lindi v Kaliforniji 26. julija 1952.
Od St. Charlesa do Battle Creek College Prep (1867–1890)
Po članku Dennisa Pettibona v Encyclopedia of Seventh-day Adventists se je Frederick Griggs rodil 23. marca 1867 v St. Charlesu, okrožje Saginaw, Michigan, Ezri S. Griggs (1834–1896) in Dianthi Mansfield Griggs (1840–1899). Njegov oče je bil adventistični pastor in evangelist, ki je delal skupaj z Jamesom in Ellen White; Whiteova sta bila vsaj enkrat gosta v Griggsovem domu. Frederick je obiskoval Battle Creek College, Chicago Normal School, University of Buffalo School of Pedagogy in Washington Missionary College, kjer je nazadnje pridobil diplomo in magistrski naziv. Bil je glasbeno nadarjen – kot deček je igral kitaro, na zasedanju Generalne konference leta 1909 je zapel solo »How Can I Keep from Singing?«, 24. julija 1915 pa je na Elleninih pogrebnih slovesnostih v Battle Creeku zapel »Rest for the Toiling Hand«. 16. avgusta 1892 se je poročil z Blanche Eggleston (1871–1939); po njeni smrti se je leta 1940 poročil z Mabel Rebecca Shaffer (1881–1974).
Pripravljalna šola Battle Creek College in rojstvo adventističnih cerkvenih šol (1890–1899)
Po podatkih ESDA je Griggs med letoma 1890 in 1899 deloval kot ravnatelj pripravljalne šole Battle Creek College – vzorne ustanove, ki je pomagala sprožiti gibanje adventističnih cerkvenih šol v okviru širše vizije E. A. Sutherlanda. Do leta 1895 je pripravljalna šola imela deset razredov, štiristo vpisanih učencev in deset učiteljev (poleg strokovnjakov za telovadbo, umetnost, glasbo in ročno delo Sloyd). Griggs in Sutherland sta leta 1896 ustanovila pedagoški oddelek (šolo za usposabljanje učiteljev) z Bessie DeGraw kot tretjo vodjo; iz tega pedagoškega usposabljanja so bili učitelji cerkvenih šol poslani v vasi in zaselke po vsej cerkvi. Loughboroughovo delo Great Second Advent Movement je opisalo ustanovo, kakršna je bila leta 1899: »Ta ustanova po enaindvajsetih letih učinkovitega delovanja še vedno uspeva in je v Gospodovo delo pošiljala predane delavce v različne dele sveta. Rektor akademije je zdaj Frederick Griggs, ki opravlja tudi funkcijo tajnika Oddelka za izobraževanje Generalne konference« (The Great Second Advent Movement, str. 395, odstavek 2).
Ellen Whiteova nasvet iz leta 1898 in Griggsovo sprejetje
Po podatkih ESDA so nekateri Griggsovi članki v reviji The Christian Educator leta 1898 vzbudili zaskrbljenost Ellen White, da tvega »sprejemanje humanistične filozofije«; v pismu Griggsu in uredniku Franku W. Howu ju je okarala in opozorila, da sta mešala »posvetno s svetim«. Ko je Griggs odgovoril s pomirjevalnim pismom, se je odziv Ellen White – ohranjen v Manuscript Releases, zvezek 7, kot Pismo 117, 1898, odstavek 4 – osredotočil na vprašanje družinske krščanske vzgoje: »Gospod ima spor s starši, ker so dopustili, da njihovi otroci sledijo svojim škodljivim potem, zaradi katerih se o poti resnice govori slabo. Izobraževanje se mora začeti v domu ob zori razuma in se nadaljevati v strahu in ljubezni do Boga« (Manuscript Releases, zvezek 7, str. 6, odstavek 1).
Po podatkih ESDA je bil Griggs »podpornik Ellen White do konca njenega življenja«. Leta 1911 ji je napisal: »Ne morem vam povedati, kako hvaležen sem vsak dan, da nam je Bog podaril dar Duha preroštva in da imamo čudovite razlage resnice, ki so nam bile podane skozi vaša dela.«
South Lancaster, izobraževalni sekretar Generalne konference, Fireside School (1899–1910)
Po podatkih ESDA je Griggs leta 1899 zapustil Michigan in se preselil v Massachusetts, kjer je postal šesti ravnatelj akademije South Lancaster Academy, ki jo je s pomočjo načrta za pomoč prek prodaje knjige Ellen White »Christ’s Object Lessons« popeljal skozi hudo finančno krizo. Leta 1904 je bil izvoljen za tajnika Oddelka za izobraževanje Generalne konference, leta 1907 pa se je za stalno preselil v Takoma Park, da bi se temu oddelku posvetil s polnim delovnim časom. Leta 1909 je ustanovil Fireside Correspondence School, da bi tistim, ki se niso mogli udeleževati tradicionalnih šol, omogočil koristi adventističnega izobraževanja – to je bil predhodnik Home Study Institute (preimenovan leta 1931), Home Study International (1982) in Griggs University (1990).
V Biltenu Generalne konference iz leta 1909 so zabeležena njegova upanja glede poglobljenega študija na novi šoli: »Če bomo mlade spodbudili k resnemu in trdnemu študiju, bo njihovo delo poglobljeno. V tem vidim veliko prednost za naše izobraževalno delo, saj bodo tečaji branja mladim pomagali oblikovati ideale in jim vzbudili željo, da sodelujejo v tem delu« (General Conference Bulletin, 24. maj 1909, str. 124, odstavek 25).
Union College, Emmanuel Missionary College in dve desetletji vodilne vloge v izobraževanju (1910–1925)
Po podatkih ESDA je Griggs med letoma 1910 in 1914 deloval kot predsednik Union College v Nebraski, kjer je poleg upravnih dolžnosti poučeval filozofijo in vodil kolegij skozi preoblikovalne tedne molitve. Med letoma 1914 in 1918 se je vrnil na Oddelek za izobraževanje Generalne konference, leta 1918 pa je prevzel predsedstvo Emmanuel Missionary College (predhodnika Univerze Andrews), kjer se je njegovo osemletno vodenje spominja kot »zlata doba«: nove stavbe, kampusna radijska postaja, dvojna akreditacija s strani države Michigan in North Central Association ter vpis, ki je prvič presegel petsto študentov.
V Biltenu Generalne konference iz leta 1913 je zabeležen njegov zaključni povzetek vloge šol v sporočilu tretjega angela: »Sporočilo tretjega angela je največje sporočilo, največja razglasitev, največje delo, ki je bilo kdajkoli predstavljeno svetu. Kot je dejal profesor Lewis, v njem so utelešena vsa velika vzpona vseh časov. Naše šole so srce tega sporočila. V teh šolah bi moralo potekati globlje študij, tako s strani učencev kot učiteljev, o božjih stvareh, nebesih in našem odnosu do človeštva« (General Conference Bulletin, 2. junij 1913, str. 237, odstavek 1).
Zapis v Biltenu o dnevu verskega pouka iste konference: »Ponedeljek je bil dan verskega pouka za Oddelek za izobraževanje, in kapela semenišča je bila nabito polna, ko je predsednik razglasil začetek zasedanja. Ura je bila zelo plodno izpolnjena s tremi govori, ki so obravnavali naslednje teme« (General Conference Bulletin, 22. maj 1913, str. 101, odstavek 15).
Diviziji Daljnega vzhoda in Kitajske (1925–1942)
Po podatkih ESDA se je Griggs leta 1925 preselil v Šanghaj na Kitajskem, kjer je deloval v izvršnem odboru Daljnovzhodne divizije. Leta 1930 je bil izvoljen za predsednika Daljnovzhodne divizije (ki se je do takrat ločila od Kitajske in jo je upravljala Manila, kasneje pa Bagnio). Leta 1936 je bil izvoljen za predsednika Kitajske divizije in se vrnil v Šanghaj. Ker je celinsko Kitajsko razdejala vojna, se je leta 1938 Kitajska divizija s svojimi zaposlenimi preselila v Hongkong; leta 1939 se je sedež za kratek čas vrnil v Šanghaj. Griggs je nadaljeval z upravnim delom za cerkev na Daljnem vzhodu do leta 1942, ko so ga vojne razmere prisilile k upokojitvi v Loma Lindi v Kaliforniji.
Smrt (1952) in zapuščina
Po podatkih ESDA je Frederick Griggs umrl v Loma Lindi 26. julija 1952 v svojem šestinosemdesetem letu. Več kot pol stoletja je bil vodilna osebnost v izobraževanju adventistov sedmega dne – ustvarjalec institucij, zagovornik filozofije adventistične cerkvene šole, zvest podpornik preroškega daru Ellen White in ustanovitelj svetovnega programa izobraževanja na daljavo, ki danes nosi njegovo ime. Šola za korespondenčno izobraževanje Fireside, ki jo je ustanovil leta 1909, je do leta 2010 (ko je bila vključena v Univerzo Andrews) dosegla več kot 240.000 študentov po vsem svetu.