Povzetek
Sylvester Bliss je bil v Connecticutu rojen milleritski učenjak, urednik in glavni biograf Williama Millerja. Rodil se je 19. junija 1814 v Tollandu v Connecticutu in bil urednik revij Signs of the Times in Advent Herald skupaj z Joshuo V. Himesom, tajnik splošne konference v Bostonu maja 1842, avtor standardnega dela Memoirs of William Miller (1853) – dela, ki so ga Loughborough, Spalding in drugi obširno citirali kot primarni zapis Millerjevega življenja – ter sourednik revije The Voice of Truth. Umrl je leta 1863 v starosti oseminštiridesetih let.
Družinsko ozadje in leta v Connecticutu (1814–1840)
Po podatkih iz Encyclopedia of Seventh-day Adventists (Milton Hook) se je Bliss rodil 19. junija 1814 v Tollandu v Connecticutu kot sin Johna in Sally Abbott Bliss. Imel je tri sestre in bil edini sin. Najmlajša, Emeline Elizabeth, je umrla leta 1840 v starosti štiriindvajsetih let. Prejel je izobrazbo v svobodnih umetnostih in že od mladosti kazal literarni talent. Poučeval je v šoli v Hartfordu, Connecticut, blizu družinske kmetije v Tollandu, in bil član Kongregacijske cerkve.
Sprejem milleritske vere
Po podatkih ESDA je Bliss v zgodnjih 1840-ih sprejel milleritsko adventno sporočilo in hitro postal eden od uredniških voditeljev gibanja. Bil je tajnik na splošni konferenci v Bostonu maja 1842, kjer je bil za predsednika izvoljen Elon Galusha. Blissovo ime se pojavi v Blissovih lastnih Spominih Williama Millerja v zapisniku organizacije konference: »Po ugotovitvi imen in prebivališč članov je bila konferenca v celoti organizirana z izvolitvijo Rev. Elona Galushe iz Lockporta, N. Y., za predsednika ter S. Blissa in O. R. Fassetta za tajnika« (Memoirs of William Miller, str. 300, odstavek 11). V isti knjigi je zabeleženo tudi njegovo delo v dvanajstčlanskem poslovnem odboru konference: »Odbor dvanajstih, sestavljen iz Williama Millerja, Josiaha Litch, N. N. Whitinga, J. V. Himesa, Sylvesterja Blissa, L. D. Fleminga, Erastusa Parkerja, H. Caswella, I. R. Gatesa, I. H. Shipmana, Prosperja Powella in Elona Galushe, je bil imenovan za urejanje poslovnih zadev konference« (Memoirs of William Miller, str. 301, odstavek 1).
Blissova razlaga Mateja 24 (1843)
Loughboroughova knjiga Great Second Advent Movement opisuje vpliv Blissove razlage 24. poglavja Matejevega evangelija iz leta 1843: »O tem, kako so v Angliji in Ameriki izkoristili te čudeže, ki so se pojavili na nebu, se lahko poučimo z branjem Razlage 24. poglavja Matejevega evangelija, ki jo je napisal Sylvester Bliss in je bila objavljena v Bostonu leta 1843« (The Great Second Advent Movement, str. 117, odstavek 1). Loughborough v istem poglavju neposredno citira Blissa: »Tako kot je odpadanje listja z dreves znak poletj , tako gotovo morajo kristjani ob izpolnitvi teh znamenj vedeti, da je Kristusov prihod blizu, celo pred vrati. To ni le dovoljenje, da to vedo, ampak naš Odrešenik jim zapoveduje, da to vedo.« (The Great Second Advent Movement, str. 117, odstavek 3).
Josiah Litch v delu Prophetic Expositions, 2. zvezek, prav tako priznava, da je za razlago Mateja 24 dolžan Blissu: »Tukaj priznavam, da sem dolžan gospodu S. Blissu« (Prophetic Expositions, 2. zvezek, str. 228, odstavek 1) za misli o isti preroški napovedi.
Urednik Advent Herald (od leta 1844 dalje)
Po Velikem razočaranju je Bliss nadaljeval kot eden glavnih urednikov Advent Herald (preimenovanega v Signs of the Times) skupaj z Joshuo V. Himesom in Apollosom Haleom. Loughborough citira Advent Herald z dne 13. novembra 1844: »Dober vpogled v to, kako so adventisti gledali na svoje delo pred 21. marcem 1844 in takoj po tem datumu, lahko dobimo z branjem naslednjega citata« (The Great Second Advent Movement, str. 155, odstavek 1) – objavili so ga J. V. Himes, S. Bliss in A. Hale.
Spomini Williama Millerja (1853)
Leta 1853 je Bliss izdal knjigo Memoirs of William Miller, ki je glavni biografski zapis o ustanovitelju milleritskega gibanja. Po podatkih ESDA je bila ta knjiga vse preostalo 19. stoletje standardno referenčno delo o življenju Williama Millerja, Blissov sodobnik Loughborough pa se je nanjo obširno skliceval v svojih delih Great Second Advent Movement in Rise and Progress of the Seventh-day Adventists. Ellen White v delu Veliki spor na več straneh navaja Spomine Williama Millerja (glede na TopIndex izdaje iz leta 1888: »Spomini Williama Millerja, avtor S. Bliss, citirano v GC 318–40, 375, 396–407«).
Smrt (1863)
Glede na Encyclopedia of Seventh-day Adventists je Bliss umrl leta 1863 v starosti oseminštiridesetih let. J. N. Andrews, ki je kasneje pisal v delu The Three Messages of Revelation XIV, se nanj sklicuje kot na »pozno Sylvesterja Blissa« (The Three Messages of Revelation XIV, str. 27, odstavek 2).