Özet
Sylvester Bliss, Connecticut doğumlu bir Millerci alim, editör ve William Miller'ın baş biyografi yazarıydı. 19 Haziran 1814'te Connecticut'ın Tolland kentinde doğan Bliss, Joshua V. Himes ile birlikte Signs of the Times ve Advent Herald dergilerinin editörlüğünü yaptı; Mayıs 1842 Boston Genel Konferansı’nın sekreteriydi; Loughborough, Spalding ve diğerleri tarafından Miller’ın hayatının başlıca kaydı olarak sıkça alıntılanan standart eser Memoirs of William Miller (1853)’in yazarıydı; ayrıca The Voice of Truth dergisinin ortak editörlüğünü yaptı. 1863 yılında kırk sekiz yaşında vefat etti.
Aile Geçmişi ve Connecticut Yılları (1814–1840)
Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi’ne (Milton Hook) göre, Bliss 19 Haziran 1814’te Connecticut’ın Tolland kentinde John ve Sally Abbott Bliss’in oğlu olarak dünyaya geldi. Üç kız kardeşi vardı ve tek erkek çocuktu. En küçüğü olan Emeline Elizabeth, 1840 yılında yirmi dört yaşında vefat etti. Liberal sanatlar eğitimi aldı ve gençliğinden itibaren edebi yeteneğini gösterdi. Ailesinin Tolland'daki çiftliğinin yakınındaki Connecticut, Hartford'da öğretmenlik yaptı ve Congregational Church'ün bir üyesiydi.
Millerci Davayı Benimseme
ESDA'ya göre, Bliss 1840'ların başında Millerci Mesih'in geliş mesajını benimsedi ve kısa sürede hareketin önde gelen editörlerinden biri oldu. Mayıs 1842'de Elon Galusha'nın başkan seçildiği Boston Genel Konferansı'nda sekreterlik görevini üstlendi. Bliss'in adı, konferansın düzenleme tutanaklarında yer alan Bliss'in kendi eseri Memoirs of William Miller'da geçmektedir: “Üyelerin isimleri ve ikametgahları tespit edildikten sonra, Konferans, başkan olarak New York, Lockport'tan Rev. Elon Galusha'nın, sekreterler olarak da S. Bliss ve O. R. Fassett'in seçilmesiyle tam olarak organize edildi” (Memoirs of William Miller, s. 300, par. 11). Aynı ciltte, konferansın on iki kişilik iş komitesindeki görevi de kaydedilmiştir: “William Miller, Josiah Litch, N. N. Whiting, J. V. Himes, Sylvester Bliss, L. D. Fleming, Erastus Parker, H. Caswell, I. R. Gates, I. H. Shipman, Prosper Powell ve Elon Galusha’dan oluşan on iki kişilik bir komite, konferansın işlerini düzenlemek üzere atandı” (Memoirs of William Miller, s. 301, par. 1).
Bliss’in Matta 24’ün Yorumlanması (1843)
Loughborough’un Great Second Advent Movement (Büyük İkinci Geliş Hareketi) adlı eserinde, Bliss’in 1843 tarihli Matta 24. Bölümün Yorumlanması adlı eserinin etkisi şöyle kaydedilmiştir: “İngiltere ve Amerika’da göklerde görülen bu mucizelerden nasıl yararlanıldığına dair bilgiyi, 1843’te Boston’da yayınlanan Sylvester Bliss’in Matta’nın Yirmi Dördüncü Bölümü Üzerine Yorum adlı eserinden edinebiliriz” (The Great Second Advent Movement, s. 117, par. 1). Loughborough, aynı bölümde Bliss’ten doğrudan alıntı yapar: “Ağaçların yapraklarının dökülmesinin yazın geldiğini göstermesi ne kadar kesinse, bu işaretlerin gerçekleşmesi de Hıristiyanlar için Mesih’in gelişinin yakın olduğunu, hatta kapıda olduğunu bilmeleri gerektiği kadar kesindir. Bu sadece bilmelerine izin verilmesi değil, Kurtarıcımızın onlara bunu bilmelerini emretmesidir.” (The Great Second Advent Movement, s. 117, par. 3).
Josiah Litch’in Prophetic Expositions (Peygamberlik Yorumları) adlı eserinin 2. cildinde de, Matta 24 ile ilgili olarak Bliss’e borçlu olduğunu kabul eder: “Aynı peygamberlikle ilgili düşünceler için burada Bay S. Bliss’e borçlu olduğumu kabul ediyorum” (Prophetic Expositions, cilt 2, s. 228, par. 1).
Advent Herald’ın editörü (1844’ten itibaren)
Büyük Hayal Kırıklığı'ndan sonra Bliss, Joshua V. Himes ve Apollos Hale ile birlikte Advent Herald'ın (adını Signs of the Times olarak değiştiren) baş editörlerinden biri olarak görevine devam etti. Loughborough, 13 Kasım 1844 tarihli Advent Herald'dan alıntı yapar: “Adventistlerin 21 Mart 1844’ten önce ve bu tarihten hemen sonra çalışmalarını nasıl gördüklerine dair iyi bir fikir, aşağıdaki alıntıyı okuyarak edinilebilir” (The Great Second Advent Movement, s. 155, par. 1) — J. V. Himes, S. Bliss ve A. Hale tarafından yayınlanmıştır.
William Miller’ın Anıları (1853)
1853 yılında Bliss, Millerci hareketin kurucusunun en önemli biyografik kaynağı olan *William Miller’ın Anıları*’nı yayımladı. ESDA’ya göre bu eser, on dokuzuncu yüzyılın geri kalanında William Miller’ın hayatı konusunda standart referans kaynağı oldu; Bliss’in çağdaşı Loughborough ise kendi eserleri *Büyük İkinci Geliş Hareketi* ve *Yedinci Gün Adventistlerinin Yükselişi ve Gelişimi*’nde bu kitaptan yoğun bir şekilde yararlanmıştır. Ellen White’ın The Great Controversy (Büyük Mücadele) adlı eserinde, Memoirs of William Miller kitabından birçok sayfada alıntı yapılmıştır (1888 baskısının TopIndex’ine göre: “Memoirs of William Miller, S. Bliss, alıntı GC 318-40, 375, 396-407”).
Ölüm (1863)
Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi’ne göre, Bliss 1863 yılında kırk sekiz yaşında öldü. Daha sonra Vahiy XIV’ün Üç Mesajı kitabında yazan J. N. Andrews, ondan “merhum Sylvester Bliss” olarak bahseder (Vahiy XIV’ün Üç Mesajı, s. 27, par. 2).