خلاصہ
جارج آئیڈل بٹلر ایک ورمونٹ کے خاندان میں پلا بڑھا جس نے 1839 میں ملرائٹ دورِ ثانیہ کے پیغام کو اپنایا — یعنی اس کی دس سال کی عمر سے پانچ سال پہلے، جب عظیم مایوسی کا سال تھا۔ انہوں نے ستویں دہائی ایڈونٹسٹ چرچ میں تیس سال (1865–1888 اور 1901–1908) بطور پادری، کانفرنس صدر، اور دو بار جنرل کانفرنس کے صدر (1872–1874 اور 1880–1888) خدمات انجام دیں۔ وہ 1881 سے 1889 تک ریویو اینڈ ہیرالڈ پبلشنگ ایسوسی ایشن کے صدر رہے۔ وہ 1888 کی منیاپولس کانفرنس میں ای۔ جے۔ ویگنر کی گلتیوں میں قانون کے بارے میں تعلیم پر سخت اعتراض کرنے کے لیے مشہور ہیں، اور آنے والے سالوں میں ایلن وائٹ نے خطوط اور گواہیوں کے ذریعے انہیں ڈانٹا۔ فلوریڈا میں اپنی معذور بیوی کی بارہ سال تک دیکھ بھال کرنے کے بعد، وہ 1901 میں نرم دل ہو کر دوبارہ فعال خدمات میں واپس آئے، 1902–1907 تک سدرن یونین کے صدر کے طور پر خدمات انجام دیں، اور 25 جولائی 1918 کو فلوریڈا میں انتقال کر گئے۔
ورمونٹ کے آغاز (1834–1853)
اسٹائن ویگ کی "لیسٹ وی فورگیٹ" خاندانی وراثت کو یوں بیان کرتی ہے: "بٹلر خاندان امریکی تاریخ میں گہری جڑیں رکھتا تھا۔ ان کے دادا، ایزرا پِٹ بٹلر سینئر، نے امریکی انقلاب میں خدمات انجام دیں، 1826 سے 1828 تک ورمونٹ کے گورنر رہے، ایک کونسل مین، جج، یونیورسٹی ٹرسٹی اور واٹر بیری، ورمونٹ بیپٹسٹ چرچ کے پادری تھے۔ ان کے والد، ایزرا پِٹ بٹلر جونیئر، 1812 کی جنگ میں کیپٹن تھے۔ وہ اعتدال پسندی، اینٹی میسونزم اور غلامی کے خاتمے کے حامی تھے۔ اس ضمیر فروش اور وطن پرست خاندان میں جارج آئیڈ بٹلر 12 نومبر 1834 کو پیدا ہوئے، جو چھ بچوں میں دوسرے نمبر پر تھے" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 313، پیراگراف 3)۔
خاندان نے جلد ہی ملرائٹ اڈوینٹ کے پیغام کو اپنایا۔ اسٹائن ویگ ریکارڈ کرتا ہے: "وہ پانچ سال کا تھا جب اس کے والدین نے مسیح کی جلد آمد کی خوشخبری قبول کی جو ایلزبتھ کیتھرین ملر نے ملرائٹس کے طور پر تبلیغ کی تھی۔" (Lest We Forget, ch. 155, p. 313, ¶ 4). 22 اکتوبر 1844 کی عظیم مایوسی کے بعد خاندان نے آمد کے ایمان کو برقرار رکھا — لیکن لڑکے کے دل میں شک و شبہات پیدا ہونے لگے۔ 1848 تک اس کی والدہ نے جوزف بیٹس کی تبلیغ کے تحت ساتویں دن کے سبت کا پابند ہونا شروع کر دیا تھا، اور 1850 تک اس کے والد نے بھی ایسا ہی کیا۔ اسٹائن ویگ مزید کہتے ہیں: "جلد ہی اسے وزارت کے لیے مقرر کیا گیا، حالانکہ وہ خود کو محض ایک گواہی دینے والا کسان سمجھتا تھا" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 313، پیراگراف 6)۔
بٹلر نے خود اپنی نوعمر عمر کے اختتام پر اپنے ماضی کے خود کو ایک "متکبر، سخت، ضدی کافر، پرجوش، گرم مزاج، خدا یا انسان کے لیے کم احترام رکھنے والا" قرار دیا (Lest We Forget, ch. 155, p. 313, ¶ 7). تاہم اس نے ایمانداری اور اخلاقیات کو قدر کی نگاہ سے دیکھا، کیونکہ اس نے، اسٹائن ویگ کے الفاظ میں، دنیاوی مختلف تفریحات سے 'پرہیز' کرنے کا عزم کیا تھا (Lest We Forget, ch. 155, p. 313, ¶ 7).
تبدیلی مذہب اور شادی (1856–1859)
1856 میں، کینساس سٹی جاتے ہوئے ایک دریائی کشتی میں سفر کے دوران، بٹلر راک آئلینڈ پر اُترا جب کشتی سامان کی لوڈنگ کے لیے لنگر انداز تھی۔ اسٹائن ویگ نے اس لمحے کو یوں بیان کیا: "جب وہ سٹیمر پر واپس پہنچا، اس نے بائبل کے اچھے حصوں کی پیروی کرنے کا فیصلہ کر لیا تھا۔" (Lest We Forget, ch. 155, p. 313, ¶ 8). واوکون، آئیووا واپس آ کر، انہیں جے. این. اینڈریوز نے بپتسمہ دیا؛ بعد ازاں ایم. ای. کارنیل نے واوکون میں تبلیغ کی اور انہیں قائل کیا کہ ایلن وائٹ کی گواہیاں خدا کی طرف سے ہیں۔ انہوں نے 10 مارچ 1859 کو لینتھا لاک ووڈ سے شادی کی، اور ان کے تین بچے ہوئے: اینی اور جڑواں بیٹے، ولیم پٹ اور ہیلینڈ جارج۔
آئیووا کانفرنس اور پہلی جنرل کانفرنس کی صدارت (1865–1874)
سٹائن ویگ نے چرچ میں ان کے تیزی سے عروج کو یوں ریکارڈ کیا ہے: "بٹلر کو 1865 میں آئیووا کانفرنس کا صدر منتخب کیا گیا۔ انہوں نے بی۔ ایف۔ سنوک اور ڈبلیو۔ ایچ۔ برِنکرہوف کے تقسیم کرنے والے اثر کو روکنے کے لیے پوری لگن سے کام کیا، جو وائٹس پر تنقید کر رہے تھے۔ یہ لوگ، جو پہلے نئے منظم کیے گئے آئیووا اسٹیٹ کانفرنس کے صدر اور سیکرٹری تھے، نے ریاست بھر میں ایک ارتداد کا آغاز کیا تھا جو میریون کی جماعت سے شروع ہوا۔ بٹلر نے ذاتی طور پر ایک چرچ سے دوسرے چرچ کا دورہ کیا اور اراکین کو سچائی سکھاتے ہوئے ان کے اثر و رسوخ کا مقابلہ کیا۔ ان کی قابل قیادت کے تحت، آئیووا میں چرچ بہت مضبوط ہو گیا" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 314، پیراگراف 10)۔
1872 میں بٹلر کو جنرل کانفرنس کا صدر منتخب کیا گیا، اور کانفرنس نے ووٹ دیا کہ وہ جی. ایچ. بیل کے نجی بیٹل کریک اسکول کو کالج میں تبدیل کر دیں۔ اسٹائن ویگ تاریخیں درج کرتا ہے: "31 دسمبر 1873 کو نئے کالج کے لیے 12 ایکڑ زمین خریدنے کا معاہدہ طے پایا۔" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 314، ¶ 12)۔ اسی پیراگراف میں لاگت اور افتتاح کا ذکر ہے: "سرخ اینٹوں کی عمارت تعمیر کرنے کے لیے 50,000 ڈالر کے وعدے کیے گئے۔ 24 اگست 1874 کو کلاسز عارضی طور پر ریویو بلڈنگ میں شروع ہوئیں اور 4 جنوری 1875 تک مکمل عمارت میں منتقل ہو گئیں" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 314، پیراگراف 12)۔
دوسری جنرل کانفرنس کی صدارت (1880–1888)
1880 میں شدید بیمار ایلن وائٹ سے ملاقات کے دوران، بٹلر کو جنرل کانفرنس کی صدارت دوسری بار قبول کرنے کی ترغیب دی گئی۔ اسٹائن ویگ نے ان کے ردعمل کو یوں درج کیا: "وہ روئے، مگر ایلن وائٹ نے ایسا کرنے پر رضامندی ظاہر کی" (Lest We Forget، باب 155، صفحہ 315، ¶ 14). ان کی دوسری مدت 1880 کے اواخر میں شروع ہوئی اور یہ ایک مشکل دور تھا — جیمز وائٹ کے اثر و رسوخ میں رہتے ہوئے قیادت کرنا، جو چھوڑنا نہ چاہتا تھا۔ سٹائن ویگ مزید کہتے ہیں: "اس دباؤ کے باوجود، جب بھائی وائٹ 6 اگست 1881 کو ملیریا کے باعث انتقال کر گئے، تو بٹلر نے ایسے رویا جیسے وہ اپنے والد کے لیے رویا ہوتا" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 315، پیراگراف 15)۔
1881 سے 1889 تک بٹلر ریویو اینڈ ہیرالڈ پبلشنگ ایسوسی ایشن کے صدر بھی تھے: "اس عہدے میں، انہوں نے فرقے کے اشاعتی مفادات کی تعمیر اور توسیع کے لیے ایک زبردست اثر ڈالا" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 316، پیراگراف 18)۔ انہوں نے 1883 میں یورپ کا سفر کیا، اور 1885 میں آسٹریلیا اور نیوزی لینڈ کا۔
1888 کی منیاپولس کانفرنس اور اس کے بعد کے نتائج (1886–1893)
1886 میں گلتیوں میں قانون کے بارے میں تنازعہ چرچ میں ابھرنا شروع ہوا۔ ای۔ جے۔ ویگنر، 'سائنز آف دی ٹائمز' کے مدیر، اور اے۔ ٹی۔ جونز، 'امریکن سینٹینل' کے مدیر، نے 'سائنز' میں ایمان کے وسیلے راستبازی کے بارے میں اپنی آراء شائع کیں۔ 1886 کی جنرل کانفرنس میں بٹلر نے ایک الہیاتی کمیٹی تشکیل دی جس نے ووٹ دیا کہ گلتیوں میں "قانون" سے مراد "پورے قانون" سے ہے؛ جنرل کانفرنس بورڈ نے پھر ایک ایسی پالیسی اپنائی جس نے نظریاتی آراء کی اشاعت کو محدود کر دیا جو اکثریت کے عقیدے کے مطابق نہ ہوں، جب تک کہ تجربہ کار بھائیوں نے ان کا جائزہ نہ لے لیا ہو (ملاحظہ ہو: lest we forget، باب 155، صفحہ 316، پیراگراف 18)۔
اسی سال اس وقت ایلن وائٹ کا بٹلر کو مشورہ تھا کہ ایڈونٹسٹ اخبارات کو یک طرفہ پلیٹ فارم کے طور پر استعمال نہیں کیا جانا چاہیے۔ اسٹائن ویگ نقل کرتے ہیں: "ڈاکٹر ویگنر کو اتنا ہی منصفانہ موقع ملنا چاہیے جتنا آپ کو ملا ہے" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 316، پیراگراف 19)۔
بٹلر منیاپولس میں 1888 کی جنرل کانفرنس میں شرکت کے لیے بہت بیمار تھے۔ اپنے بسترِ بیماری سے انہوں نے خطوط اور ٹیلیگرام لکھے جن میں قیادت سے "پرانے سنگِ میلوں" کے لیے مضبوطی سے کھڑے ہونے کا مطالبہ کیا۔ جب ایلڈر جونز اور ڈاکٹر ویگنر نے ایمان کے وسیلے راستبازی کے بارے میں اپنا نقطہ نظر پیش کیا، تو اسٹائن ویگ نے ریکارڈ کیا: "اس نے ایلن وائٹ کو بے حد خوش کیا۔ لیکن بٹلر جیسے رہنماؤں کے اثر و رسوخ کی وجہ سے نمائندوں کے عمومی گروہ نے اسے قبول نہیں کیا" (Lest We Forget, ch. 155, p. 316, ¶ 20). سٹائن ویگ نے اس جنرل کانفرنس میں ایلن وائٹ کے آخری وعظ سے اقتباس پیش کیا: "میں سچائی کی خوبصورتی کو دیکھتی ہوں جیسا کہ ڈاکٹر نے اسے ہمارے سامنے پیش کیا ہے" (Lest We Forget، باب 155، صفحہ 316، ¶ 20).
اپریل 1887 میں ایلن وائٹ نے بٹلر اور یوریہ اسمتھ کو واضح طور پر لکھا تھا۔ ساتھی مضمون "Lest We Forget" میں ان کے الفاظ درج ہیں: "میں نہیں چاہتی کہ جو خطوط میں نے آپ کو بھیجے ہیں، انہیں اس طرح استعمال کیا جائے کہ آپ یہ فرض کر لیں کہ آپ کے تمام خیالات درست ہیں اور ڈاکٹر ویگنر اور ایلڈر جونز کے خیالات بالکل غلط ہیں" (Lest We Forget, ch. 154, p. 309, ¶ 3).
فلوریڈا کے سال (1888–1901)
1888 کے بعد بٹلر نے کانفرنس اور ایلن وائٹ کی جانب سے مسترد محسوس کیا۔ اسٹائن ویگ ریکارڈ کرتا ہے: "مایوس ہو کر وہ اور اس کی بیوی فلوریڈا کے بولنگ گرین میں 110 ایکڑ کے فارم میں منتقل ہو گئے۔ وہاں اس کی بیوی کو فالج کا دورہ پڑا اور جارج نے نومبر 1901 میں اس کی موت تک اس کی دیکھ بھال کی۔ اسے سوچنے کے لیے بہت وقت ملا۔" (Lest We Forget، باب 155، صفحہ 317، ¶ 21). 1893 میں انہوں نے ایس۔ این۔ سے ہاسکل کو لکھا اور (سٹائن ویگ کے الفاظ میں) اس بات سے اتفاق کیا کہ مسیح کی راستبازی پر ملنے والی نئی روشنی نے کلیسیا کے لیے بہت بھلائی لائی۔
اس دور کے بارے میں 'لیسٹ وی فورگیٹ' کے ہمراہ مضمون میں درج ہے کہ اپنی معذور بیوی کی دیکھ بھال کے سال ایک اصلاحی مدرسہ تھے۔ اسٹائن ویگ نے ایلن وائٹ کے 1902 کے اقرار کو نقل کیا ہے: "ہم ایک بار پھر اسے اپنی صفوں میں خوش آمدید کہتے ہیں، اور اسے اپنے سب سے قیمتی کارکنوں میں سے ایک سمجھتے ہیں" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 154، صفحہ 311، ¶ 21). اور پھر مئی 1902 میں، جب بٹلر میدان میں واپس آئے: "ایلڈر بٹلر جسمانی اور روحانی طور پر مضبوط ہیں۔ خداوند نے انہیں آزمایا اور پرکھا ہے" (Lest We Forget، باب 154، صفحہ 311، ¶ 23).
جنوبی یونین اور آخری سال (1902–1918)
سٹائن ویگ نے بٹلر کی واپسی کا ریکارڈ یوں درج کیا: "بٹلر کو 1902 میں فلوریڈا کانفرنس کا صدر منتخب کیا گیا اور انہوں نے 1904 تک اس عہدے پر فائز رہے۔ 1902 سے 1907 تک وہ سدرن یونین کے صدر رہے۔ انہوں نے جنرل کانفرنس ایگزیکٹو کمیٹی کے رکن کے طور پر بھی خدمات انجام دیں۔ ان کی قابل قیادت کے نتیجے میں اشاعتی پلانٹ (سدرن پبلشنگ ایسوسی ایشن) کو 1906 میں نیش ول منتقل کیا گیا۔ ان کی قیادت میں آٹھ اسکول قائم کیے گئے جن میں 1908 تک 300 طلباء داخل ہو چکے تھے" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 317، ¶ 22).
1907-1908 کے کیلوگ بحران میں بٹلر مضبوطی سے شہادتوں کے ساتھ کھڑے رہے۔ اسٹائن ویگ نے ان کے جواب کو ریکارڈ کیا جب اے. ٹی. جونز نے اعلان کیا کہ وہ سینیٹیرئم "شہادتوں یا بغیر شہادتوں کے" کے ساتھ کھڑے رہیں گے: "میں شہادتوں کے ساتھ کھڑا رہوں گا، سینیٹیرئم ہو یا نہ ہو" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 317، پیراگراف 23)۔
لینتھا بٹلر 1901 میں انتقال کر چکی تھیں۔ 8 اکتوبر 1907 کو بٹلر نے الیزبتھ گرینجر سے شادی کی، جو ایک 62 سالہ بیوہ اور جاپان کی سابق مشنری تھیں، اور فلوریڈا کے بولنگ گرین میں واقع ٹوئن میگنولیا—ایک نارنگی اور پیکن کا فارم—پر آباد ہو گئے۔ انہوں نے 1908 کے اوائل میں ریٹائرمنٹ لی لیکن وعظ اور سفر جاری رکھا۔
وفات (1918)
سٹائن وے اختتام کو یوں درج کرتا ہے: "تب تک بٹلر کی صحت کافی حد تک گر چکی تھی۔ جون میں، اس کے ڈاکٹر نے تشخیص کی کہ اسے کینسر ہے۔ وہ 25 جولائی 1918 کو اپنی بیوی کی بیٹی اور داماد کے گھر انتقال کر گیا۔" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 318، پیراگراف 27). اسی پیراگراف میں ان کے جنازے کے حجم کا بھی ذکر ہے، تیرہ ساتھی پادری اس کی قیادت کر رہے تھے اور چھ اور اعزازی طور پر تابوت اٹھا رہے تھے۔
سٹائن ویگ کا اختتامی جائزہ بٹلر کی زندگی بھر کی قیادت اور اس کے عظیم ترین بحران کے اسباق دونوں کو اجاگر کرتا ہے: "مخالفیت کے سامنے بٹلر کی وفاداری اور اشاعتی و تعلیمی کام کو فروغ دینے اور سچائی کے دفاع کے لیے اس کی لگن، آج کے ایمان والوں کو بھی اسی طرح کی کارروائی کے لیے متاثر کرتی ہے جو اس زمین کی تاریخ کے عظیم آخری واقعات کا سامنا کر رہے ہیں" (لیسٹ وی فورگیٹ، باب 155، صفحہ 318، پیراگراف 28)۔