简介
乔治·斯托尔斯是来自新罕布什尔州的一位卫理公会传教士，他先后成为一位杰出的反奴隶制演说家、米勒派复临信徒，以及早期复临信徒圈子里关于“有条件不朽”教义最具影响力的倡导者。 他撰写的《反对地狱“无尽折磨”观点的六篇讲道》在 19 世纪 40 年代初期发行了数万份，并塑造了基督复临安息日会最终采纳的立场。 他与米勒和海姆斯一起宣讲基督再来，撰写了著名的1844年10月“平岩”寓言，并在“大失望”之后继续出版《圣经审查家》，直到1879年去世。
早年生活与归信（1796–1815）
斯托尔斯本人所著《六篇讲道》的开篇白白写道：“乔治·斯托尔斯，即下文所述之人，1796年12月13日出生于新罕布什尔州黎巴嫩市。他是八个孩子中最小的一个。 其父康斯坦特·斯托尔斯上校原籍康涅狄格州曼斯菲尔德；他是一位勤劳的工匠，曾在美国独立战争期间担任车轮匠。独立战争结束后，他与露辛达·豪结婚，后者是已故理查德·索尔特·斯托尔斯的同父异母妹妹，后者曾长期担任马萨诸塞州朗梅多教区的牧师。” （《六篇讲道》，第5页，第2段）。同一段还补充道，其父母“迁居新罕布什尔州——当时该地尚属荒野——定居于康涅狄格河畔的黎巴嫩镇；凭借勤劳与节俭，他们成为了当时所称的‘富裕农户’”（《六篇讲道》，第5页，第2段）。
斯托尔斯的母亲奠定了他童年的属灵基调。复临先驱图书馆编纂的《勿忘》一书记载：“她不断向孩子们灌输这样的信念：只要他们寻求主，主必被他们寻见。这种虔诚的教导对乔治产生了深远影响”（《勿忘》，第19章，第42页，第2段）。 《勿忘》第22章追溯了这个少年逐渐归信的过程：“童年时，他因听闻关于恶人在地狱受永恒折磨的讲道，而对上帝心生畏惧，并感到与基督教疏远。17岁时，他开始有意识地寻求认识上帝的良善”（《勿忘》，第22章，第47页，第3段）。
卫理公会牧师兼废奴主义者（1818–1840）
斯托尔斯在短短七年内经历了结婚、丧偶和再婚。在《六篇讲道》中记载道：“在他妻子患病期间，他自开始关注宗教事务以来，第一次受邀聆听了卫理公会牧师的讲道。他邀请了那位牧师到家中做客，还邀请了同教派的另一位牧师。他们的来访成为他和妻子心灵的慰藉。 此后，他与卫理公会信徒之间便建立了深厚的情谊；大约在他妻子去世前后，他加入了该教会，不久便开始作为福音传道者开展事工。1825年，他加入了卫理公会新英格兰巡回会（ Traveling Connection），当时年仅二十九岁”（《六篇讲道》，第8页，第5段）。 同一段落还记载了他的第二次婚姻：“同年，他与新罕布什尔州黎巴嫩镇的托马斯·沃特曼上校之女结为连理。他的岳父是黎巴嫩镇有史以来出生的第一个孩子”（《六篇讲道》，第8页，第5段）。
奴隶制问题逐渐成为他布道的核心。《勿忘》一书记录了这一代价高昂的转变：“奴隶制是斯托尔斯布道的重担。这一教义并未得到当地主教的认可，他竭尽全力压制关于该主题的一切讨论”（《勿忘》，第22章，第47页，第4段）。 危机发生在1835年：“乔治·斯托尔斯，这位卫理公会牧师因在新罕布什尔州的一座教堂里为奴隶祈求祝福，在祷告过程中被捕。那一年是1835年”（《勿忘》，第22章，第47页，第2段）。 《勿忘》将最终的分道扬镳定在1840年：“他于1840年离开了卫理公会”（《勿忘》，第22章，第47页，第5段）。
有条件的永生（1837–1842）
斯托尔斯一生中最具决定性意义的阅读经历发生在一趟慢车上。《六篇讲道》记载：“1837年——即他退出卫理公会前的三年——他的思想首次被引导去思考恶人之最终归宿的问题，即恶人可能面临的是彻底的灭亡，而非在罪恶与痛苦中永无休止的存续。 ——这源于一本匿名小册子，据他所知，是费城的亨利·格鲁所著。他在从波士顿前往纽约的旅途中，为打发闲暇时光而阅读了它”（《六篇讲道》，第9页，第2段）。 斯托尔斯补充道：“令他感到奇怪的是，竟有人能用如此合乎情理且符合圣经的论据来捍卫这一教义，而他一直认为该教义不值得认真考虑；因为他从未怀疑过人拥有不朽的灵魂”（《六篇讲道》，第9页，第2段）。
经过数年的深入研究，他出版了这部将使他的名字传遍英语世界的著作。拉夫堡总结了该书的主张：“该书出版后不久，我们注意到，正如小册子《 《六篇讲道》中阐述的观点，这本小册子主张：人天生是会死的；死者在死亡与复活之间处于无意识状态；不敬虔之人的最终惩罚将是彻底的灭亡；而永生是上帝的恩赐，唯有通过对主耶稣基督的信仰才能获得”（《伟大的第二次降临运动》，第179页，第1段）。 弗鲁姆的《条件论信仰》记载，早期的安息日会信徒和星期一复临派信徒“主要从乔治·斯托尔斯关于这一主题的清晰而合乎逻辑的著作中接受了他们的条件论观点”（《条件论信仰》，第2卷，第308页，第1段）。
复临派岁月（1842–1844）
1841年8月，斯托尔斯携家人迁居纽约州奥尔巴尼，并以一句简短的信条聚集了一小群会众。他本人回忆道：“出乎意料的是，不久后他便收到前往纽约州奥尔巴尼的邀请，他接受了邀请；并在该城讲道三个安息日后，决定于1841年8月将全家迁往那里。 在那里，他牧养了一个小型会众，他们聚集在一起，秉持‘彼此接纳，正如基督接纳了他们’（ ）的原则。” （《六篇讲道》，第11页，第2段）。LWF记载了他的工作格言：“他接受了这一呼召，并以‘圣经为唯一信条——基督徒品格为唯一试金石’作为指导原则”（《勿忘》，第22章，第48页，第7段）。
正是在奥尔巴尼，斯托尔斯接触到了米勒派的信息。《六篇讲道》记载：“《六篇讲道》初版后数周，在奥尔巴尼，一位宣讲威廉·米勒关于基督再临观点的人造访了斯托尔斯先生。斯托尔斯先生允许他在‘祷告之家’宣讲这些观点。 鉴于听众反应热烈，且该主题若属实则意义重大，众人同意他在他们的礼拜场所重复这一系列讲道，斯托尔斯先生也部分确信了所倡导观点的正确性；甚至到了他请求已故的查尔斯·菲奇（前公理会牧师）提供服务的地步”（《六篇讲道》，第13页，第1段）。 拉夫堡后来的总结将斯托尔斯明确置于该运动的前列：“他的著作对激励人们将自身和财物更全然地奉献给这项事工产生了巨大影响；特别是在‘二千三百日’的最后几周，情况更是如此”（《伟大的第二次降临运动》，第125页，第2段）。
当《时代之兆》杂志“强烈发声”反对一位同为条件论的传道人时，斯托斯感到有义务采取行动。他记录道：“因此，1842年12月，在深信上帝呼召他如此行的情况下，他修订了《六篇讲道》，并以报纸形式出版了五千份”（《六篇讲道》，第13页，第2段）。 次年春天，他带着印刷品向北和向西行进：“1843年春天，他受邀前往费城讲道，主题是基督再来，成千上万的人前来聆听”，并且“将《六篇讲道》以四开本形式制版，印制了两千册”（《六篇讲道》，第14页，第1段）。 1843年秋，他向西行： “1843年秋，他前往俄亥俄州的辛辛那提，逗留了数月。在那里以及印第安纳州，约五六千份《讲道集》被分发出去”（《六篇讲道》，第14页，第2段）。
这本小册子激怒了米勒派的主要领袖。弗鲁姆记载道：“利奇对此事如此愤慨，甚至不惜发行一份名为《反灭绝论者》的小报来反对它”（《我们先辈的先知信仰》，第4卷，第807页，第4段）。 LWF补充了米勒本人发表的声明：“威廉·米勒反对这一教义，并在1844年5月23日的《午夜呼声》中写道：‘我鄙视与斯托尔斯弟兄关于中间状态及恶人下场的观点有任何关联、来往或同情’”（《勿忘》，第22章，第49页，第11段）。
在1844年10月22日之前的那些紧张不安的几周里，斯托尔斯在《午夜呼声》上发表了这则寓言，它后来成为了他最著名的著作。 劳夫伯勒保留了原文的背景：“在1844年10月10日的《午夜呼声》上，乔治·斯托尔斯发表了以下文章，标题为‘终曲’，但被复临派称为‘斯托尔斯的平岩’”（《伟大的第二次降临运动》，第163页，第1段）。 这则寓言的开篇写道：“若要阐明我的意思，最恰当的比喻莫过于想象一块位于大洋中央的巨大平坦岩石。一位荣耀而大能的王子曾许下承诺，将在指定的时刻派遣一艘华丽的蒸汽船，将所有被他发现身处该处、并以 证据表明完全信靠他话语的人，带往一个荣耀的国度”（《伟大的第二次降临运动》，第163页，第3段）。 同一时期的费城几周还引发了一起代价更惨重的事件：一位名叫C. R. 戈尔加斯博士的米勒派狂热分子说服了斯托尔斯，坚信基督将于10月22日凌晨三点再来——斯托尔斯竟允许这一观点以《午夜呼声特刊》的形式付印，导致资深编辑们次日清晨介入并叫停了印刷。弗鲁姆提到了这一事件的持久影响： “约翰·斯塔克·韦瑟的狂热以及C·R·戈加斯博士的事件，导致了1845年5月在纽约奥尔巴尼举行的复临信徒互助会议对所有‘特殊启示’采取了反对的态度和行动”（《我们祖先的先知信仰》，第4卷，第984页，第2段）。
“失望”之后（1844–1879）
斯托尔斯在10月22日事件中幸存下来，他对再临的信心依然坚定，并恢复了新闻工作。劳夫伯勒记载了这份将贯穿他余生、传播其观点的报纸的创办过程：“乔治·斯托尔斯创办了一份名为《圣经审查家》的月刊”（《伟大的第二次再临运动》，第556页，第1段）。 《勿忘》一书总结了斯托尔斯与随后十年间兴起的其他安息日派再临运动之间的分歧：“斯托尔斯从1843年直至1879年去世，一直出版名为《圣经考查者》的刊物。当耶稣未在1844年10月22日再来时，斯托尔斯感到失望。 斯托尔斯不接受圣所信息或第七日安息日信息，但仍然相信关于死人状况的圣经真理”（《切勿忘记》，第 22 章，第 49 页，第 12 段）。
尽管斯托尔斯反对任何形式的“信条”，但从1844年后的运动中分裂出来的“第一日复临派”团体还是组织了起来。 达姆斯特格特描述了开启这一漫长进程的1845年奥尔巴尼会议的场景：“奥尔巴尼会议在团结信徒方面并不十分成功”（《基督复临安息日会信息与使命的基础》，第114页，第1段）。最终，斯托尔斯成为了生命与复临联合会（成立于1863年）的首任会长。
逝世与遗产（1879年）
斯托尔斯于1879年12月28日去世，享年83岁，安葬于布朗克斯区的伍德劳恩公墓——这些事实摘自《基督复临安息日会百科全书》中的传记概述 （乔纳森·戈米德，《斯托尔斯，乔治（1796–1879）》，存档于 ）。
拉夫堡对斯托尔斯在基督复临安息日会历史中地位的评价既宽厚又富有神学深度。斯托尔斯“在皈依复临教义之前是一位杰出的复兴运动领袖”，而“经历失望之后，他将死者的状态及未来的惩罚问题带入了复临信徒的思考范畴”（《伟大的第二次复临运动》，第125页，第2段）。 他自费出版的著作中所阐述的教义立场——即死者处于无意识状态、永生是上帝的恩赐、恶人不会遭受无尽的折磨——成为1863年基督复临安息日会正式成立时，使其区别于其他教派的标志性教义之一。