إلين غولد وايت

ملخص

كانت إلين غولد هارمون وايت رسولة الرب إلى كنيسة السبتيين، وزوجة المؤسس المشارك جيمس وايت، والصوت النبوي الذي من خلاله قاد الله حركة السبتيين المبكرة من حفنة متفرقة من الميلريين المحبطين في عام 1844 إلى كنيسة عالمية. ولدت إلين غولد هارمون في غورهام، مين، في 26 نوفمبر 1827، وتلقت رؤيتها الأولى في ديسمبر 1844 في بورتلاند، مين، وهي في السابعة عشرة من عمرها. تلقت أكثر من ألفي رؤية في السبعين عامًا التي تلت ذلك، وكانت مؤلفة لما يقرب من أربعين كتابًا وآلاف المقالات، وقادت — جنبًا إلى جنب مع زوجها وجوزيف بيتس — تشكيل البنى التحتية للنشر والصحة والتعليم والرسالة للحركة السبتية. توفيت في إلمشافن، بالقرب من سانت هيلينا، كاليفورنيا، في 16 يوليو 1915، عن عمر 87 عامًا.

الطفولة والحادث (1827-1840)

تبدأ مخطوطة «مقتطفات من حياة» التي كتبتها إلين وايت بنفسها بالسجل السيرة الذاتية الأساسي: «ولدت إلين غولد هارمون في غورهام، مقاطعة كمبرلاند، مين، في 26 نوفمبر 1827. وبعد بضع سنوات من ولادتها، انتقلت العائلة إلى بورتلاند، حيث أمضت معظم سنوات طفولتها. كان والدها، روبرت هارمون، رجلاً معروفاً بنزاهته، ومسيحياً مخلصاً ومتفانياً». (مخطوطة "مقتطفات من الحياة"، ص 1، الفقرة 1).

وتستمر نفس المقدمة بالحديث عن تقوى عائلة هارمون في نيو إنجلاند: «كانوا يعيشون في ظروف متواضعة، لكنهم كانوا مجتهدين، ومعتمدين على أنفسهم، وتقيين. الفضائل المميزة التي اشتهرت بها بيوت نيو إنجلاند في الماضي — مثل تقوى الله واحترام سلطة الوالدين — غُرست فيهم مبكراً وبقوة؛ وتم تعليم الأطفال بإخلاص، بالوعظ والمثال، دروس النزاهة والاجتهاد" (مخطوطة "مقتطفات من الحياة"، ص 1، الفقرة 2).

يصف نفس المخطوط السيرة الذاتية طفولة إلين المبكرة: «كان نمو إلين العقلي والجسدي سريعًا وقويًا. منذ طفولتها، أظهرت حبًا للدراسة، وإدراكًا سريعًا، وذاكرة قوية. كانت ذات طباع مبهجة ومتفائلة، محبة للمجتمع، شجاعة، حازمة، ومثابرة. كان من الطبيعي أن ينظر إليها والداها باهتمام خاص، ويعلقان آمالًا كبيرة على مستقبلها. ولكن بسبب حادث مؤلم، تروي ظروفها بعباراتها الخاصة في الفصل الأول التالي، بدا أن هذه الآمال قد تبددت تمامًا" (مخطوطة "لمحات من الحياة"، ص. 2، الفقرة 1).

الحادث الذي وقع في سن التاسعة — حجر ألقاه زميل غاضب بينما كانت إلين تعبر ساحة عامة في بورتلاند — تركها على شفا الموت وغيّر مسار حياتها إلى الأبد. تروي روايتها الخاصة عن الحادث، المحفوظة في "Life Sketches of James White and Ellen G. White" (1880)، تلك اللحظة: "في سن التاسعة، وقع لي حادث كان له تأثير على حياتي كلها. بصحبة أختي التوأم وإحدى زميلاتنا في المدرسة، كنتُ أعبر ساحة عامة في مدينة بورتلاند، مين، عندما قامت فتاة تبلغ من العمر حوالي ثلاثة عشر عامًا، وهي أيضًا من زميلاتنا في المدرسة، غاضبةً بسبب أمر تافه، بمتابعتنا، مهددةً بضربنا. كان آباؤنا قد علمونا ألا نتشاجر مع أحد أبدًا" (Life Sketches of James White and Ellen G. White (طبعة 1880)، ص 131، الفقرة 1).

وعن إيمانها المبكر في الأيام التي تلت ذلك: «في ذلك الوقت بدأت أصلي للرب أن يهيئني للموت. وعندما كان الأصدقاء المسيحيون يزورون العائلة، كانوا يسألون أمي إن كانت قد تحدثت معي عن الموت. سمعت ذلك بالصدفة، فأثار ذلك في نفسي الرغبة في أن أصبح مسيحية، وصليت بإخلاص من أجل غفران خطاياي. شعرت بسلام في نفسي نتيجة لذلك، وأحببت الجميع، متمنية أن تُغفر خطايا الجميع» (مقتطفات من حياة جيمس وايت وإيلين ج. وايت (طبعة 1880)، ص 132، الفقرة 4).

يصفها التأثير الدائم للحادث بكلماتها الخاصة: «بدت صحتي محطمة تمامًا. لمدة عامين لم أستطع التنفس من أنفي، ولم أتمكن من الذهاب إلى المدرسة إلا قليلاً. بدا من المستحيل بالنسبة لي أن أدرس وأحتفظ بما تعلمته» (مقتطفات من حياة جيمس وايت وإيلين ج. وايت (طبعة 1880)، ص 134، الفقرة 2).

تسجل مخطوطة "مقتطفات من الحياة" النهاية الحتمية لتعليمها النظامي: "نصحني معلمي بترك المدرسة، وعدم متابعة دراستي حتى تتحسن صحتي" (مخطوطة "مقتطفات من الحياة"، ص 10، الفقرة 1). والمحاولة الأخيرة: "بعد ثلاث سنوات، بذلت محاولة أخرى للحصول على التعليم، بالالتحاق بمدرسة دينية للفتيات في بورتلاند. ولكن عند محاولتي استئناف دراستي، تدهورت صحتي مرة أخرى، وأصبح من الواضح أن بقائي في المدرسة سيكون على حساب حياتي. كان الاستسلام لضعفي أصعب صراع في أيام شبابي" (مخطوطة "مقتطفات من الحياة"، ص 10، الفقرة 2).

احتضان رسالة المجيء (1840-1844)

تسجل "مخططات حياة" إلين تأثير الزيارة الأولى لويليام ميلر إلى بورتلاند: «في مارس 1840، زار ويليام ميلر بورتلاند، مين، وألقى سلسلة محاضراته الأولى عن مجيء المسيح الثاني. أحدثت هذه المحاضرات ضجة كبيرة، وكانت الكنيسة المسيحية في شارع كاسكو، التي استخدمها السيد ميلر، مزدحمة ليلًا ونهارًا. لم تكن هذه الاجتماعات مصحوبة بإثارة جامحة، بل سادت جوّ من الجدية العميقة في أذهان من استمعوا إلى خطبه." (مقتطفات من حياة جيمس وايت وإيلين ج. وايت (طبعة 1880)، ص. 136، الفقرة 3).

يسجل كتاب شتاينويغ «لئلا ننسى» الخلاص الذي اختبرته إلين في اجتماع مخيم الميثوديين في بوكستون: «سمعت إلين ويليام ميلر يخطب في بورتلاند، مين. في ذلك الصيف، حضرت اجتماع المخيم الميثودي في بوكستون، مين، حيث قبلت الخلاص في المسيح وانضمت إلى الكنيسة الميثودية تحت الاختبار. وسرعان ما أصبحت تكسب المال لشراء الكتب والمنشورات المسيحية لتشارك إيمانها الجديد» (Lest We Forget، الفصل 126، ص 239، الفقرة 9).

كما يروي شتاينفيغ الصراع الروحي الذي تلا ذلك: «كان قلب إلين ضعيفًا للغاية لدرجة أنها اضطرت إلى الجلوس في السرير وهي مستندة على وسادة لتتمكن من العمل. كانت تعاني من قلق شديد بسبب عقيدة الجحيم الذي يحترق إلى الأبد. تطورت تجربتها الدينية من الحيرة بشأن عقيدة التبرير والتقديس في الكنيسة الميثودية ( )، إلى الجوع والعطش للخلاص الكامل، إلى الفرح بفهم متجدد لخطة الخلاص، والشهادة للشباب الآخرين بفرحها في المسيح وأملها في مجيئه القريب" (Lest We Forget، الفصل 126، ص 239، الفقرة 11).

الرؤية الأولى (ديسمبر 1844) وبداية خدمتها

يسجل كتاب «لئلا ننسى» لستاينويغ لحظة الرؤية الأولى لإيلين: «خريف، 22 أكتوبر — خيبة الأمل الكبرى: كانت إيلين مريضة بالسل وتنزف من فمها، وكادت أن تموت. ولكن في ديسمبر، في بورتلاند، مين، حظيت برؤيتها الأولى بشأن رحلات شعب المجيء إلى مدينة الله. كانت في السابعة عشرة فقط" (Lest We Forget، الفصل 126، ص 240، الفقرة 33).

تحفظ كتابات إلين وايت المبكرة جوهر تلك الرؤية الأولى. تحفظ سيرة آرثر وايت في المجلد الأول كلماتها عن تلك اللحظة: «بينما كنت أصلي، حلّت عليّ قوة الله كما لم أشعر بها من قبل. غمرتني رؤية لمجد الله، وبدا لي أنني أرتفع أعلى فأعلى عن الأرض، ورُئي لي شيء من رحلات شعب المجيء إلى المدينة المقدسة». (إلين ج. وايت: السنوات الأولى 1827-1862، المجلد 1، ص. 56، الفقرة 1).

يسجل آرثر وايت، أيضًا من رسالتها إلى إينوك جاكوبس المنشورة في صحيفة «داي-ستار»: «بما أن الله أراني رحلات شعب المجيء إلى المدينة المقدسة، والمكافأة الغنية التي ستُمنح لأولئك الذين ينتظرون عودة ربهم من العرس، فقد يكون من واجبي أن أقدم لك لمحة موجزة عما كشفه الله لي. على القديسين الأعزاء أن يمروا بالعديد من التجارب. لكن آلامنا الخفيفة، التي لا تدوم إلا لحظة، تعمل لنا وزنًا أبديًا يفوق ذلك بكثير" (إلين ج. وايت: السنوات الأولى 1827-1862، المجلد 1، ص 56، الفقرة 3).

وقد سُجلت صورة ترددها في البداية وطاعتها في سيرة آرثر وايت: «لعدة أيام وحتى وقت متأخر من الليل، صلت إلين أن يزيل الله العبء عنها ويضعه على شخص أكثر قدرة على تحمله. لكن كلمات الملاك كانت تدوي في أذنيها باستمرار» (إلين ج. وايت: السنوات الأولى 1827-1862، المجلد 1، ص 63، الفقرة 4).

وقد حفظ آرثر وايت روايتها الخاصة عن أول اجتماع عام شاركت فيه الرؤيا: «عندما انتهت رسالتي، فقدت صوتي حتى وقفت أمام الناس مرة أخرى، حيث تكررت نفس الاستعادة الفريدة. شعرت بثقة مستمرة بأنني أفعل مشيئة الله، ورأيت نتائج ملحوظة ترافق جهودي». (إلين ج. وايت: السنوات الأولى 1827-1862، المجلد 1، ص 65، الفقرة 6).

تبع ذلك قريبًا أول جولة في شرق مين، برفقة ويليام وسارة جوردان: «كان الزوجان جوردان يقودان مزلقة لمسافة مائة ميل إلى أورينغتون، على نهر بينوبسكوت.» (إلين ج. وايت: السنوات الأولى 1827-1862، المجلد 1، ص 69، الفقرة 5).

في أورينغتون، خلال تلك الرحلة، التقت إلين هارمون بجيمس وايت لأول مرة. يذكر آرثر وايت: «بدأت عملها في تشجيع المؤمنين ومواجهة التعصب، وهو عمل كان سيستمر خلال العام أو العامين التاليين. وكتبت عن تجربتها في تلك الفترة" (إلين ج. وايت: السنوات الأولى 1827-1862، المجلد 1، ص 71، الفقرة 1).

الزواج من جيمس وايت (1846)

يسجل لوفبورو زواج 30 أغسطس 1846: «في 30 أغسطس 1846، تزوجت الآنسة إ. ج. هارمون والشيخ جيمس وايت، وعملوا معًا من أجل نشر الرسالة. خلال عام 1847، اقتصرت أعمالهم في الغالب على ولايتي مين وماساتشوستس» (حركة المجيء الثاني العظيم، ص 244، الفقرة 1).

يسجل شتاينويغ الأمر: «بعد السفر والعمل إلى جانبها لمدة ثمانية عشر شهراً، تزوج جيمس، البالغ من العمر 25 عاماً، وإيلين، البالغة من العمر 18 عاماً، في 30 أغسطس 1846. كان جيمس وإيلين مجرد شابين، لكنهما كرسا حياتهما لتعلم وتبشير «الحقيقة الحالية» كما يكشفها الله، ومع رواد آخرين، أسسا في النهاية كنيسة السبتيين" (Lest We Forget، الفصل 121، ص 225، الفقرة 8).

الخدمة الطويلة (1846-1881)

طوال الخمسة والثلاثين عامًا التالية، خدمت إلين وايت من خلال الرؤى والشهادات والكتب والسفر — أولاً عبر الشمال الشرقي، ثم الغرب الأوسط، ثم ساحل المحيط الهادئ — إلى جانب زوجها. تسجل مخطوطة "مقتطفات من الحياة" إحدى حوادث الشفاء العديدة في تلك السنوات المبكرة، وهي حالة الأخ و. هـ. هايد: «في ذلك الوقت، كان الأخ و. هـ. هايد مريضًا جدًا بالزحار. كانت أعراضه مقلقة، وأعلن الطبيب أن حالته تكاد تكون ميؤوس منها. قمنا بزيارته وصلينا معه، لكنه كان قد وقع تحت تأثير بعض الأشخاص المتعصبين، الذين كانوا يجلبون العار على قضيتنا. أردنا إبعاده عنهم، وطلبنا من الرب أن يمنحه القوة لمغادرة ذلك المكان." (مخطوطة "مقتطفات من الحياة"، ص 100، الفقرة 1).

وعن النتيجة: «ارتدى الأخ هايد ملابسه على الفور وخرج من الغرفة، مسبحًا الله، ونور السماء يضيء على وجهه. كان شفاؤه كاملاً ودائمًا.» (مخطوطة «مقتطفات من الحياة»، ص 100، الفقرة 4).

يُعد كتاب آرثر وايت «إلين ج. وايت: السنوات الوحيدة» مقدمة للترمل الطويل الذي بدأ في عام 1881: «يستكمل هذا المجلد قصة إلين وايت في ذروة خدمتها — في وقت كانت تكتب فيه عن حياة المسيح، وكانت أيضًا منخرطة، مع زوجها جيمس، رئيس المؤتمر العام، في عمل مرهق في اجتماعات المخيمات التي أصبحت نشاطًا صيفيًا متكررًا». (إلين ج. وايت: السنوات الوحيدة 1876-1891، المجلد 3، ص. 10، الفقرة 1).

السنوات الأخيرة والوفاة (1881–1915)

بعد وفاة زوجها في عام 1881، واصلت إلين وايت خدمتها لمدة أربعة وثلاثين عامًا أخرى، بما في ذلك فترة تسع سنوات من الخدمة التبشيرية في أستراليا (1891-1900). أمضت سنواتها الأخيرة في إلمشافن، بالقرب من سانت هيلينا، كاليفورنيا.

سجل آرثر وايت الأسابيع الأخيرة. في 27 يونيو 1915، جاء الشيخ ستار وزوجته لتوديعها، وردت على تحياتهما بتأكيد أن ثقتها في الرب : «لقد رتب الرب كل هذه الأمور وقادني فيها، وأنا أثق به. إنه يعلم متى سينتهي كل شيء». (إلين ج. وايت: السنوات الأخيرة في إلمشافن، المجلد 6، ص 430، الفقرة 7).

ورداً على ثقة آل ستار بأنهم سيلتقون بها في ملكوت الله، أجابت: «أوه، نعم» (إلين ج. وايت: السنوات الأخيرة في إلمشافن، المجلد 6، ص 430، الفقرة 9). وأضافت: «يبدو الأمر جيداً لدرجة يصعب تصديقها، لكنه حقيقي!» (إلين ج. وايت: السنوات الأخيرة في إلمشافن، المجلد 6، ص 430، الفقرة 9).

كانت آخر كلماتها المسجلة في صباح يوم الجمعة 9 يوليو، عندما استجمعت قواها بما يكفي للتحدث إلى ابنها دبليو. سي. وايت ورفيقتها سارة ماكنترفر: «أعرف بمن آمنت». (إلين ج. وايت: السنوات الأخيرة في إلمشافن، المجلد 6، ص 431، الفقرة 2).

يسجل آرثر وايت لحظة وفاتها بعد سبعة أيام قائلاً: «في اليوم التالي، الجمعة 16 يوليو، حوالي الساعة الثانية ظهراً، لاحظت الممرضات أن النهاية قد اقتربت جداً، فاستدعين و. س. وايت وزوجته ماي. فأسرعا إلى المنزل وإلى غرفتها. ومع تباطؤ تنفسها، تم إخطار الآخرين، فبدأوا يتوافدون واحداً أو اثنين في كل مرة إلى الغرفة الواقعة في الطابق الثاني». (إلين ج. وايت: السنوات الأخيرة في إلمشافن، المجلد 6، ص 431، الفقرة 4).

تم تسجيل تفاصيل ساعتها الأخيرة بدقة: «في الصباح، كان معدل تنفس إلين وايت خمسين مرة في الدقيقة، ولكن في الساعة الثالثة كان ثمانية وثلاثين؛ وفي الساعة الثالثة وعشرين دقيقة كان ثمانية عشر، وبعد ذلك بقليل أصبح عشرة فقط. ثم أصبح تنفسها أبطأ وأكثر تقطعًا، حتى توقف التنفس دون أي اهتزاز. كانت الساعة الثالثة وأربعين دقيقة. لم يتحرك أحد في الغرفة لعدة دقائق، ظناً منهم أنها قد تأخذ نفساً آخر. لكنها لم تفعل» (إلين ج. وايت: السنوات الأخيرة في إلمشافن، المجلد 6، ص 431، الفقرة 5).

انتشر خبر وفاتها بسرعة: «في وقت متأخر من بعد ظهر يوم الجمعة، 16 يوليو 1915، نقلت أسلاك التلغراف الخبر عبر البلاد بأن إلين ج. وايت، رسولة الرب، قد رقدت في سلام. ووصلت الرسالة عبر الهاتف والبرق إلى العديد من الكنائس في الوقت المناسب لإعلانها صباح يوم السبت. ودعت الصحافة العامة إلى نشر الأخبار والصور حتى يعلم العالم. وكانت الأخبار قد أُعدت مسبقًا لتُحتفظ بها حتى صدور خبر وفاتها" (إلين ج. وايت: السنوات الأخيرة في إلمشافن، المجلد 6، ص 432، الفقرة 1).

دُفنت بجانب زوجها جيمس وايت في مقبرة أوك هيل في باتل كريك، ميشيغان.