جيمس وايت

ملخص

كان جيمس سبرينغر وايت، إلى جانب جوزيف بيتس وزوجته إلين ج. وايت، أحد مؤسسي كنيسة السبتيين الثلاثة. وُلد في بالميرا، مين، في 4 أغسطس 1821، وتحوّل إلى المسيحية في كنيسة «كريستيان كونيكشن»، وتبنّى رسالة المجيء التي نادى بها ويليام ميلر في عام 1842، وأصبح أحد أنجح الوعاظ الميلريين في الفترة من 1842 إلى 1844، حيث يُقال إنه قاد حوالي ألف شخص إلى المسيح في جولة واحدة. بعد «خيبة الأمل الكبرى» في 22 أكتوبر 1844، التقى بإيلين هارمون، وتزوجها في 30 أغسطس 1846، وكرس حياته لبناء الهياكل النشرية والتنظيمية والتعليمية للحركة السبتية السبتية. أسس مجلة "الحقيقة الحالية" (1849)، و"مراجعة المجيء ورسول السبت" (1850)، و"مرشد الشباب" (1852)، و"علامات العصر" (1874)؛ وشغل منصب رئيس المؤتمر العام لثلاث فترات منفصلة (1865-1867، 1869-1871، 1874-1880)؛ وقاد الكنيسة نحو الإصلاح الصحي، والتوسع في الغرب، والبعثات التبشيرية الخارجية. وتوفي بعد معاناته من حمى الملاريا في 6 أغسطس 1881، في مصحة باتل كريك.

الطفولة والتحول (1821–1842)

تبدأ مذكرات جيمس وايت بعنوان «حوادث الحياة» بذكر والده جون، وهو مزارع من ولاية مين وشماس في كنيسة «كريستيان كونيكشن»: «كان والدي يتمتع منذ شبابه بقوة بدنية كبيرة ونشاط جسدي وعقلي. فقد قام بيديه بإزالة الأخشاب الثقيلة من أرضه. وكشف ذلك عن الحجارة الموجودة في التربة، والتي أزالها بيديه ووضعها في سياج حجري، لتمهيد الطريق للمحراث. عمل بجد لأكثر من نصف قرن، حتى أصبحت التربة الصخرية منهكة حرفياً، وفقدت معظم المزرعة القديمة قدرتها على إنتاج المحاصيل. في سن الرابعة والسبعين، تركها وبحث عن الراحة في مناخ الغرب الأكثر ملاءمة» (حوادث الحياة، ص 10، الفقرة 1).

عن تجربة والده الدينية: «تميزت تجربته الدينية، التي استمرت لأكثر من ستين عامًا، بالثبات والحماس، ومع ذلك كانت خالية من التعصب الذي يمنع البحث والتقدم، ويستبعد المحبة لكل من يسعى لعبادة الله بالروح والحق» (Life Incidents، ص 10، الفقرة 2).

كان جيمس وايت الخامس بين تسعة أطفال: «في عائلة والدي، كنت في وسط تسعة أطفال، أربعة فوقي وأربعة تحتي. لكن سلسلة العائلة هذه أصبحت الآن بالية للغاية، ونصف حلقاتها تقريبًا مكسورة. الأربعة الأكبر مني سناً، جميعهم على قيد الحياة. أما الأصغر مني فقد رقدوا جميعاً. لقد ترك الزمن والكدح والهموم بصماتهم الواضحة على الخمسة الباقين" (حوادث الحياة، ص 12، الفقرة 1).

بدأ العمل في التدريس في سن التاسعة عشرة، بعد فصل دراسي واحد مدته اثني عشر أسبوعًا من التدريب الأكاديمي: «في نهاية الفصل الدراسي الذي استمر اثني عشر أسبوعًا، حصلت من المعلم، سي. إف. ألين، على شهادة تؤهلني لتدريس المواد العامة، وقمت بالتدريس في الشتاء التالي. تطلب هذا دراسة مكثفة لمدة ثماني عشرة ساعة من كل أربع وعشرين ساعة. وقد حققت انتصارًا" (Life Incidents، ص 13، الفقرة 1).

وقد عيش خلال الفصل الدراسي التالي في أكاديمية ريدفيلد على أبسط ما يمكن من المؤن: «في ريدفيلد، كنت أرتدي ملابس قديمة، بينما كان زملائي يرتدون ملابس جديدة، وعشت ثلاثة أشهر على بودينغ دقيق الذرة الذي أعده بنفسي، وبعض التفاح النيء، بينما كانوا يتمتعون بوسائل الراحة والرفاهية في دار الإقامة» (Life Incidents، ص 14، الفقرة 1).

أقنعته والدته في النهاية بمذهب الميلريين بشأن المجيء الثاني. ويذكر مقاومته في البداية قائلاً: «لكن يا أمي، هذا الواعظ أوكس الذي تتحدثين عنه، يدعي أنه يعرف أكثر من الرب وملائكته، في تعليمه عن وقت المجيء الثاني. فقد قال المسيح نفسه: "أما ذلك اليوم وتلك الساعة فلا يعلمهما أحد، لا الملائكة الذين في السماء، ولا الابن، إلا الآب." هذا الرجل أوكس هو بالتأكيد حكيم فوق ما هو مكتوب." (Life Incidents، ص 16، الفقرة 1). واستسلامه في النهاية للرسالة: "كانت أمي الطيبة مستعدة لمواجهة جميع اعتراضاتي بهدوء وود، وأصبحتُ الآن مستعدًا لرؤية الموضوع على أنه يستحق اهتمامي. وعندما سمعت في بيت الله زملائي في المدرسة يتحدثون عن محبة المسيح ومجد ظهوره، تأثرت بشدة بأن يد الله كانت في عقيدة المجيء" (Life Incidents، ص 17، الفقرة 1).

وقد حفظ الصراع مع الدعوة إلى الوعظ بكلماته الخاصة: «تحولت أفكاري إلى الشباب في المدرسة التي تركتها للتو. في تلك المدرسة التي تضم خمسين تلميذاً، كان عشرون منهم قريبين من عمري، وكان العديد منهم أكبر مني. كانت مدرستي مدرسة سعيدة. كنت أحب تلاميذي، وكان هذا الحب متبادلاً» (Life Incidents، ص 18، الفقرة 1). ولحظة تمرده الصريح: «ذهبت إلى البستان لأصلي من أجل الراحة. لم تأتِ أي راحة. لكن الانطباع، «قم بزيارة طلابك»، كان أكثر وضوحًا. ثار روحي في تمرد ضد الله، وقلت بتهور: لن أذهب. رافقت هذه الكلمات ضربة قوية بقدمي على الأرض، وفي غضون خمس دقائق كنت في المنزل، أحزم كتبي وملابسي متجهًا إلى أكاديمية نيوبورت.» (حوادث الحياة، ص 19، الفقرة 1).

الخدمة المتجولة كأحد أتباع ميلر (1842-1844)

يسجل كتاب شتاينويغ "لئلا ننسى" سرعة وقوة خدمة جيمس وايت الأولى: "لا بد أن والديه المسيحيين المخلصين، وأخوته الأربعة الأكبر سناً والأربعة الأصغر سناً، قد اندهشوا لرؤية كيف عمل الله في حياته. كان طفلاً ضعيفاً ومريضاً، يعاني من إعاقة في العين منعته من الدراسة النظامية حتى سن 19 عاماً، لكنه أكمل دراسته الأساسية بعد 6 أسابيع فقط، ودرّس في مدرسته الأولى في الفصل التالي، وتحوّل تماماً إلى رسالة الميلريين في سن 21 عاماً، وأصبح واعظاً في سن 22 عاماً" (Lest We Forget، الفصل 121، ص 223، الفقرة 4).

يسجل شتاينويغ طبيعة جولته التبشيرية الأولى: «بصفته واعظًا متجولًا فقيرًا، بدأ جيمس خدمته مع كتابه المقدس، وبعض المؤلفات الميلرية، ومخطط نبوي، وثلاث محاضرات أعدها بنفسه، وحماسه الشبابي وإيمانه القوي. على الرغم من أنه واجه معارضة، وعانى من أوقات عصيبة، وتحدى الطقس المثبط، إلا أنه مضى قدمًا دون أن يثنيه شيء. وكانت الألف روح التي اعتنقت المسيحية خلال جولته الأولى التي استمرت ستة أسابيع دليلاً واضحاً على مصدر قوة هذا الواعظ الشاب." (Lest We Forget، الفصل 121، ص 224، الفقرة 5).

حركة الشهر السابع وخيبة الأمل (1844)

يسجل شتاينويغ حضوره في اجتماع المخيم في إكستر، نيو هامبشاير، حيث أعلن صموئيل س. سنو تاريخ 22 أكتوبر: «مر التاريخ النبوي الذي حدده ميلر دون ظهور للمسيح. عندما سمع جيمس، في اجتماع المخيم الشهير في إكستر، نيو هامبشاير، عرض س. س. سنو الواضح بأن يسوع سيظهر في اليوم العاشر من الشهر اليهودي السابع، انضم على الفور إلى الوعاظ الآخرين الملهمين الذين يعلنون المجيء" (Lest We Forget، الفصل 121، ص 224، الفقرة 6).

يحتفظ لوفبورو بسجل جيمس وايت الشخصي عن خيبة الأمل، الذي استُهلت مقدمته بعبارة «من الشيخ جيمس وايت، الذي عمل بنجاح كبير في عامي 1843 و1844» (The Great Second Advent Movement، ص 188، الفقرة 1).

الرؤية الأولى، والزواج، وقبول السبت (1845-1846)

يسجل شتاينويغ استقبال جيمس وايت للرؤية الأولى لإيلين هارمون في فبراير 1845: «في فبراير 1845، سمع جيمس إيلين هارمون تروي رؤاها واقتنع بأن الله قد أعطاها رسائل لتوجيه جماعة المجيء الثاني وتهدئتها. وعندما عرض عليها مرافقتها في رحلاتها لتشجيع المؤمنين، قبلت عرضه. بعد السفر والعمل إلى جانبها لمدة ثمانية عشر شهراً، تزوج جيمس، البالغ من العمر 25 عاماً، وإيلين، البالغة من العمر 18 عاماً، في 30 أغسطس 1846. كان جيمس وإيلين مجرد شابين، لكنهما كرسا حياتهما لتعلم وتبشير «الحقيقة الحاضرة» كما يكشفها الله، ومع رواد آخرين، أسسا في النهاية كنيسة السبتيين" (Lest We Forget، الفصل 121، ص 225، الفقرة 8).

يحتفظ لوفبورو بتاريخ الزواج والأعمال المشتركة المبكرة: «في 30 أغسطس 1846، تزوجت الآنسة إ. ج. هارمون والشيخ جيمس وايت، وعملوا معًا من أجل نشر الرسالة. خلال عام 1847، اقتصرت أعمالهم في الغالب على ولايتي مين وماساتشوستس» (The Great Second Advent Movement، ص 244، الفقرة 1).

في أوائل عام 1845، تلقى جيمس وايت مقال كروزير عن الهيكل السماوي وتبناه: «عندما لم يعد يسوع في 22 أكتوبر 1844، حافظ الله على إيمانه بالتفسير النبوي. ثم بحث عن فهم للنبوءة. في أوائل عام 1845، قبل الرسالة التي كتبها أو. آر. إل. كروزير ونُشرت في صحيفة داي داون، والتي كشفت الحقيقة عن الهيكل السماوي». (Lest We Forget، الفصل 121، ص 224، الفقرة 7).

عمل النشر (1849–1862)

تحفظ مقابلة شتاينويغ مع جيمس وايت روايته الخاصة عن معموديته المبكرة في الكنيسة المسيحية-كونيكسيون وحبه السابق للتعليم على حساب المسيح: «في سن الخامسة عشرة، تعمدت في الكنيسة المسيحية. وبحلول سن العشرين، كنت قد انغمست في الدراسة والتدريس. كنت أحب هذا العالم أكثر مما أحببت المسيح، وكنت أعبد التعليم بدلاً من الله. المرجع نفسه، ص 15». (Lest We Forget، الفصل 110، ص 200، الفقرة 12).

يسجل لوفبورو العمل المبكر في أوسويغو، نيويورك: «في عام 1849، عمل الشيخ جيمس وايت وزوجته في أوسويغو، نيويورك. وفي تلك الاجتماعات، اعتنق هيرام باتش والآنسة بنسون، اللذان كانا مخطوبين، الإيمان بالله والحقيقة الحالية» (The Great Second Advent Movement، ص 225، الفقرة 2).

يلخص شتاينويغ المساهمات العقائدية في حركة السبتيين الأدفنتستية التي قادها أو شارك فيها مع الرواد الرئيسيين: «كان لجيمس وايت دور أساسي في تطوير وفهم العقائد الكتابية الأساسية التالية للسبتيين الأدفنتستيين: 1) التأكيد النبوي على مجيء يسوع الثاني الوشيك؛ 2) الخلود المشروط؛ 3) تعريف رسائل الملائكة الثلاثة، خاصة الثالثة التي تتضمن حفظ السبت كاختبار، وحفظ الأحد كعلامة للوحش، وأهمية حفظ شعب الله لجميع الوصايا؛ 4) المجيء الثاني قبل الألفية محاطًا ببعثتين — بعث الأبرار عند مجيء يسوع وبعث الأشرار بعد ألف سنة ؛ 5) عقيدة الملجأ، بما في ذلك تعريف كبش الفداء على أنه الشيطان؛ 6) المعمودية بالغمر فقط؛ و 7) استعادة موهبة النبوة" (Lest We Forget، الفصل 121، ص 225، الفقرة 9).

سنوات المؤتمر العام (1862-1881)

في عام 1862، بعد أن تم تنظيم العمل النشري رسميًا في عام 1860 وتشكيل مؤتمر نيويورك والعديد من المؤتمرات الولائية، تم تشكيل المؤتمر العام للسبتيين في 21 مايو 1863. كان جيمس وايت القس الرئيسي فيها، وشغل منصب الرئيس لثلاث فترات منفصلة (1865-1867، 1869-1871، 1874-1880)، وأشرف على مؤسسات النشر والصحة والتعليم خلال سنوات من المرض المتكرر.

يسجل شتاينويغ ثمن إرهاق العمل الذي عانى منه طوال حياته: «كان الشيخ وايت يعاني من صحة سيئة على مر السنين. كان يعاني من إصابة في الكاحل وعسر الهضم والسكتات الدماغية. كان يعاني من إرهاق العمل والضغط المفرط، وبصراحة كان يفرط في حماسه الشديد لتقديم «الحقيقة الحالية» للناس. انتهت حياته قبل الأوان، في غضون أيام، عندما أصيب بالملاريا في عام 1881» (Lest We Forget، الفصل 121، ص 226، الفقرة 12).

يستعرض شتاينويغ نطاق إرثه الإداري قائلاً: «عن أي رجل آخر يمكن أن يُقال إنه كان لاهوتياً بارزاً في صياغة الأساس الذي يقوم عليه عقيدة وممارسات السبتيين؛ وأنه، على الرغم من تعرضه للهجوم بسبب موقفه من هذه المسألة، فقد أعطى شكلاً وصلابة للحركة المتنامية من خلال تشجيعه وقيادته لتنظيم الكنيسة؛ وأنه كرس حياته لتأسيس خدمات النشر والصحة والتعليم على مستوى العالم، وكان له دور فعال في توسيع نطاق التبشير برسائل الملائكة الثلاثة إلى الساحل الغربي وحول العالم؟" (Lest We Forget، الفصل 121، ص 226، الفقرة 13).

الوفاة (1881)

يُعد كتاب آرثر وايت «إلين ج. وايت: السنوات الوحيدة» مقدمة لوفاة جيمس وايت: «يستكمل هذا المجلد قصة إلين وايت في ذروة خدمتها — في وقت كانت تكتب فيه عن حياة المسيح، كما كانت منخرطة، مع زوجها جيمس، رئيس المؤتمر العام، في عمل شاق في اجتماعات المخيمات التي أصبحت نشاطًا صيفيًا متكررًا. اتسمت السنوات الأخيرة من حياة جيمس وايت بإنجازات ملحوظة في بناء الكنيسة ومؤسساتها على الرغم من الفترات التي أعاقتها المرض." (إلين ج. وايت: السنوات الوحيدة 1876-1891، المجلد 3، ص. 10، الفقرة 1).

يسجل آرثر وايت السهرة التي أقيمت في 6 أغسطس 1881 في المصحة: «في ظهيرة يوم السبت، 6 أغسطس، التي كانت دافئة، توجه عدد كبير من الأدفنتست ذوي الوجوه الجادة المقيمين في باتل كريك إلى أراضي المصحة وتجمعوا حول ردهة المبنى الرئيسي. لقد جاءوا لإقامة سهرة على جيمس وايت. كانوا أصدقاءه، وأولئك الذين عمل معهم، وأعضاء الكنيسة التي كان يرعاها. لقد جاءوا وهم يعلمون أن جيمس وايت، الذي كان في حالة حرجة في المصحة، قد ساءت حالته بشكل خطير للتو." (إلين ج. وايت: السنوات الوحيدة 1876-1891، المجلد 3، ص. 168، الفقرة 1).

يسجل آرثر وايت الجنازة في السبت التالي: «تم تحديد موعد الجنازة بعد ظهر يوم السبت، بعد أسبوع واحد فقط من وفاة جيمس. وخلال الأسبوع، انخفضت صحة إلين وايت وقوتها إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق.» (إلين ج. وايت: السنوات الوحيدة 1876-1891، المجلد 3، ص 173، الفقرة 2).

يُشير سبالدينغ إلى الخسارة التي منيت بها الحركة السبتية المبكرة: «في عام 1883، توفي جون ن. أندروز، الذي كان يعمل بشجاعة في القضية الناشئة في أوروبا. وجوزيف هـ. واغونر، الذي حل محله، توفي بعد ست سنوات. وكان الرجال الأصغر سناً يحلون محل المخضرمين الراحلين. فقد رحل اثنان من المؤسسين الثلاثة، والعديد من أوائل مساعديهم». (قصة نور السبتيين، ص 79، الفقرة 1).