ملخص
كان سيلفستر بليس عالمًا ميليريًا ومحررًا ومؤلف السيرة الذاتية الرئيسي لويليام ميلر، وولد في ولاية كونيتيكت. وُلد في تولاند، كونيتيكت، في 19 يونيو 1814، وكان محررًا لمجلتي «علامات الزمن» و«هيرالد المجيء» إلى جانب جوشوا في. هايمز، وكان أمين سر المؤتمر العام الذي عُقد في بوسطن في مايو 1842، ومؤلف كتاب «مذكرات ويليام ميلر» (1853) — وهو العمل الذي استشهد به لوفبورو وسبالدينج وآخرون على نطاق واسع باعتباره السجل الأساسي لحياة ميلر — ومحرر مشارك في مجلة «صوت الحقيقة». توفي عام 1863 عن عمر ثمانية وأربعين عامًا.
الخلفية العائلية وسنواته في كونيتيكت (1814-1840)
وفقًا لـ "موسوعة السبتيين" (ميلتون هوك)، وُلد بليس في 19 يونيو 1814 في تولاند، كونيتيكت، لوالديه جون وسالي أبوت بليس. كان لديه ثلاث شقيقات وكان الابن الوحيد. توفيت أصغرهن، إيميلين إليزابيث، عن عمر يناهز أربعة وعشرين عامًا في عام 1840. تلقى تعليمًا في الفنون الحرة وأظهر موهبة أدبية منذ صغره. عمل مدرسًا في هارتفورد، كونيتيكت، بالقرب من مزرعة عائلته في تولاند، وكان عضوًا في الكنيسة الكونغرغاشيونية.
تبني قضية الميلريين
وفقًا لـ ESDA، تبنى بليس رسالة ميلر الخاصة بالمجيء في أوائل الأربعينيات من القرن التاسع عشر وسرعان ما أصبح أحد القادة التحريريين للحركة. كان سكرتيرًا في المؤتمر العام لبوسطن في مايو 1842 حيث تم انتخاب إيلون غالوشا رئيسًا. يظهر اسم بليس في كتاب بليس نفسه «مذكرات ويليام ميلر» في محضر تنظيم المؤتمر: "بعد التحقق من أسماء وأماكن إقامة الأعضاء، تم تنظيم المؤتمر بالكامل باختيار القس إيلون غالوشا، من لوكبورت، نيويورك، رئيسًا، وس. بليس وأو. آر. فاسيت، أمينين" (مذكرات ويليام ميلر، ص. 300، الفقرة 11). ويسجل المجلد نفسه خدمته في لجنة الأعمال المكونة من اثني عشر عضوًا التابعة للمؤتمر: "تم تعيين لجنة مكونة من اثني عشر عضوًا، تتألف من ويليام ميلر، وجوشيا ليتش، ون. ن. وايتينغ، وج. ف. هايمز، وسيلفستر بليس، ول. د. فليمنغ، وإراستوس باركر، وه. كاسويل، وإ. ر. جيتس، وإ. ه. شيبمان، وبروسبير باول، وإيلون غالوشا، لترتيب الأعمال الخاصة بأعمال المؤتمر" (مذكرات ويليام ميلر، ص 301، الفقرة 1).
شرح بليس لمتى 24 (1843)
يسجل كتاب "حركة المجيء الثاني العظيم" للوفبورو تأثير شرح بليس لعام 1843 لإنجيل متى 24: "بالنسبة للاستخدام الذي تم إجراؤه، سواء في إنجلترا أو أمريكا، لهذه العجائب التي شوهدت في السماوات، يمكننا أن نتعلم من خلال قراءة شرح الإصحاح الرابع والعشرين من متى، بقلم سيلفستر بليس، الذي نُشر في بوسطن عام 1843" (حركة المجيء الثاني العظيمة، ص 117، الفقرة 1). يقتبس لوفبورو من بليس مباشرة، في نفس الفصل: «بقدر ما يُعد تساقط أوراق الأشجار مؤشراً على قدوم الصيف ، وبنفس القدر من اليقين، عند تحقق هذه العلامات، يجب على المسيحيين أن يعلموا أن مجيء المسيح قريب، بل على الأبواب. وليس مجرد مسموح لهم أن يعلموا ذلك، بل إن مخلصنا يأمرهم بأن يعلموا ذلك.» (The Great Second Advent Movement، ص 117، الفقرة 3).
كما يعترف جوشوا ليتش في كتابه «التفسيرات النبوية»، المجلد 2، بمدينته لبلس فيما يتعلق بمتى 24: «أعترف هنا بمدينتي للسيد س. بلس» (التفسيرات النبوية، المجلد 2، ص 228، الفقرة 1) لأفكاره حول نفس النبوءة.
محرر مجلة «أدفنت هيرالد» (منذ عام 1844 فصاعدًا)
بعد «الخيبة الكبرى»، واصل بليس عمله كأحد المحررين الرئيسيين لصحيفة «أدفنت هيرالد» (التي أعيدت تسميتها إلى «ساينز أوف ذا تايمز») إلى جانب جوشوا في. هايمز وأبولوس هيل. يقتبس لوفبورو من عدد 13 نوفمبر 1844 من صحيفة «أدفنت هيرالد»: "يمكن الحصول على فكرة جيدة عن كيفية نظر الأدفنتست إلى عملهم قبل 21 مارس 1844، وبعد ذلك التاريخ مباشرة، من خلال قراءة الاقتباس التالي" (حركة المجيء الثاني العظيم، ص. 155، الفقرة 1) — نشره ج. ف. هايمز، وس. بليس، وأ. هيل.
مذكرات ويليام ميلر (1853)
في عام 1853، نشر بليس كتاب «مذكرات ويليام ميلر»، الذي يُعد السجل السيرة الذاتية الرئيسي لمؤسس الحركة الميلرية. ووفقًا لـ ESDA، كان هذا المجلد المرجع المعياري لحياة ويليام ميلر طوال الفترة المتبقية من القرن التاسع عشر، وقد اعتمد عليه لوفبورو، أحد معاصري بليس، اعتمادًا واسعًا في كتابيه «حركة المجيء الثاني العظيم» و«نشأة وتطور السبتيين». يستشهد كتاب "الصراع العظيم" لإلين وايت بـ "مذكرات ويليام ميلر" في عدة صفحات (وفقًا لـ TopIndex لطبعة عام 1888: "مذكرات ويليام ميلر، بقلم س. بليس، مقتبس من GC 318-40، 375، 396-407").
الوفاة (1863)
وفقًا لـ "موسوعة السبتيين"، توفي بليس في عام 1863 عن عمر ثمانية وأربعين عامًا. ويشير ج. ن. أندروز، في كتابه الذي صدر لاحقًا بعنوان "الرسائل الثلاث من سفر الرؤيا الرابع عشر"، إليه بـ "الراحل سيلفستر بليس" (الرسائل الثلاث من سفر الرؤيا الرابع عشر، ص 27، الفقرة 2).