Zusammenfassung
Hiram Edson war ein methodistischer Farmer im Bundesstaat New York, der am Morgen nach der „Großen Enttäuschung“ vom 22. Oktober 1844 zu der Überzeugung gelangte, dass das „zu reinigende Heiligtum“ aus Daniel 8,14 nicht die Erde sei, sondern das himmlische Heiligtum, in dem Christus als Hohepriester dient. Sein anschließendes Studium bei O. R. L. Crosier und Dr. F. B. Hahn führte zur Lehre vom himmlischen Heiligtum, die zu einer der charakteristischen Lehren der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten wurde. Edson predigte, reiste und verschenkte den größten Teil seines Besitzes, um die frühen adventistischen Veröffentlichungen zu finanzieren, bis zu seinem Tod im Jahr 1882.
Frühes Leben und Familie (1806–1843)
Die Zusammenstellung „Lest We Forget“ hält fest, was von Edsons Anfängen erhalten geblieben ist: „Über Hiram Edson, seine Familie oder sein Leben, bevor er Anhänger der adventistischen Botschaft der Milleriten wurde, ist wenig bekannt. Er stammte von einem englischen Geistlichen namens Elijah Edson ab, der nach Boston ausgewandert war, um religiöser Verfolgung zu entgehen. Hiram wurde am 30. Dezember 1806 in Jefferson County, New York, geboren“ (Lest We Forget, Kap. 50 („HIRAM EDSON (1806–1882) Auserwähltes Werkzeug“), S. 99, Abs. 2).
LWF fährt mit den Ehen fort: „Edson war ein methodistischer Landwirt, als er am 2. Dezember 1830 Miss Effa Chrisler heiratete. Nach fünf Jahren, im Jahr 1835, kauften sie eine 56-Morgen-Farm in der Nähe von Port Gibson, New York. Effa starb im Mai 1839 und hinterließ Edson drei Kinder – George, 8, Susan, 6, und Belinda, 4. Er empfand das Bedürfnis nach einer Mutter für seine kleinen Kinder als so groß, dass er nach etwa sechs Monaten wieder heiratete. Die jugendliche, 23-jährige Esther Persons wurde im Oktober 1839 seine zweite Frau.“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 99, Abs. 3).
Annahme der milleristischen Botschaft (1843)
LWF ordnet Edsons Bekehrung zum Adventismus in den Kontext der Großzeltversammlungen des Sommers 1843 ein: „Bis 1843 verbreitete sich der Millerismus rasch, doch im Zentrum von New York war vor dem Sommer 1843 wenig geschehen. Ein Camp-Meeting unter Verwendung des „großen Zeltes“ sollte am 23. Juni 1843 in Rochester, New York, etwa 30 Meilen von Port Gibson entfernt, beginnen“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 99, Abs. 5). Edsons Tochter erinnerte sich später: „Sie wurde etwa zu der Zeit geboren, als ihre Eltern die von Miller gepredigte Adventlehre annahmen. Man kann mit Sicherheit davon ausgehen, dass sie an einigen dieser Versammlungen teilnahmen, die im Sommer 1843 in dem großen Zelt abgehalten wurden, und dass sie in der zweiten Novemberhälfte, als Miller zehn Tage in Rochester verbrachte, seine überzeugende Botschaft hörten“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 99, Abs. 6).
Die Überzeugung im Maisfeld (23. Oktober 1844)
Edson’s kleine Gruppe von Gläubigen hatte sich in der Nacht vom 22. Oktober 1844 in seinem Haus in Port Gibson versammelt und auf Christus gewartet. Nach der Enttäuschung bei Tagesanbruch verließ Edson das Haus zusammen mit O. R. L. Crosier, um durch die Felder zu gehen. Loughborough bewahrt Edson’s eigenen Bericht in The Great Second Advent Movement:
Hiram Edson aus Port Gibson, N.Y., erzählte mir, dass am Tag nach dem Vergehen der Frist im Jahr 1844, als er hinter den Getreidegarben auf einem Feld betete, der Geist Gottes so mächtig über ihn kam, dass er fast zu Boden geworfen wurde, und damit kam der Eindruck: „Das zu reinigende Heiligtum ist im Himmel.“ Er teilte diesen Gedanken O. R. L. Crosier mit, und gemeinsam untersuchten sie das Thema sorgfältig. Anfang 1846 wurde eine ausführliche Darstellung der Heiligtumsfrage aus biblischer Sicht, verfasst von Herrn Crosier, im Day Star abgedruckt, einer Zeitung, die damals in Canandaigua, N.Y., erschien.
(The Great Second Advent Movement, S. 193, Abs. 1)
Loughborough bewahrt diesen Moment der Entscheidung auch in menschlicher Hinsicht. Als die beiden Männer nach der schlaflosen Nacht ihre Route für den Heimweg wählten, soll Edson zu Crosier gesagt haben: „Ich kann nicht durch die Stadt nach Hause gehen. Ich weiß nicht, was ich den Leuten sagen soll. Lass uns über das Maisfeld nach Hause gehen“ (The Great Second Advent Movement, S. 554, Abs. 1).
Studium des Heiligtums mit Crosier und Hahn (1844–1846)
Froom berichtet von dem sorgfältigen Bibelstudium, das die Erkenntnis aus dem Maisfeld zu einer Lehre machte: „Edson und Crosier suchten daraufhin ihren gemeinsamen Freund, Dr. Franklin B. Hahn, auf, und die drei vereinbarten, sich als Studiengruppe zu treffen, um die Bibel intensiv in dieser Richtung zu erforschen, bis alles klar sein sollte. Der Hebräerbrief, insbesondere die Kapitel 8 und 9 – in denen vom irdischen Heiligtum als „Schatten des himmlischen“, als „Abbild des Wahren“ und dessen Dienst als „Vorbild des wahren Dienstes“ die Rede ist –, bestärkte die Überzeugung aus dem Maisfeld und ihre anschließenden Diskussionen, während sie von Haus zu Haus gingen. Das gesamte mosaische System der Vorbilder und Zeremonien wurde zum zentralen Studiengebiet, zusammen mit ihrer Zuordnung zu den antitypischen christlichen Realitäten“ (The Prophetic Faith of Our Fathers, Band 4, S. 886, Abs. 1).
Konferenz in Port Gibson und der Sabbat (1846)
Die LWF berichtet über die Versammlung, bei der Joseph Bates sich der Edson-Heiligtumsgruppe anschloss und seine eigene neue Überzeugung vom Siebenten-Tages-Sabbat darlegte: „Edson hielt in Port Gibson eine Konferenz zum Thema Heiligtum ab, vermutlich im Herbst 1846. Sowohl James White als auch Joseph Bates hatten vor, daran teilzunehmen, doch nur Bates konnte anwesend sein. Er war eingeladen worden, auf der Konferenz zu predigen, und nutzte die Gelegenheit, die Botschaft vom Sabbat zu verkünden“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 100, Abs. 9).
Die vereinten Lehren wurden zu einem der Fundamente der neuen Bewegung. Wie LWF zusammenfasst: „Das Licht über das Heiligtum war ‚eine revolutionäre Idee, der Keim einer Lehre, die so radikal war, dass sie eine Hauptrolle bei der Unterscheidung zwischen den alten und den neuen adventistischen Gemeinschaften spielte‘.“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 100, Abs. 10).
Opferbereites Geben für die Presse (1850–1855)
Edson’s Spenden an die frühe sabbatarische adventistische Presse sind in LWF dokumentiert: „Im Laufe der Jahre stellte Edson großzügig Mittel zur Unterstützung der Arbeit zur Verfügung, oft unter großen Opfern. Ein Teil des Familiensilbers wurde verkauft, um Mittel für die Veröffentlichung von Crosiers Auslegung der Heiligtumslehre aufzubringen. Die Farm in Port Gibson wurde 1850 verkauft, um Gottes Sache zu unterstützen. Seine neue Farm in Port Byron wurde als Nächstes verkauft, und 700,00 Dollar wurden für den Kauf der ersten SDA-Druckpresse und der Lettern ausgeliehen“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 101, Abs. 13).
Die letzten Lebensjahre und die Gesundheitsreform
In den 1860er Jahren unterzog sich Edson einer Behandlung in Dr. James Caleb Jacksons Wasserheilanstalt in Dansville, New York. LWF bewahrt eine kurze Notiz aus seinem anschließenden Brief auf: „Ich bin dankbar für die Erkenntnisse zur Gesundheitsreform, die ich während meines Aufenthalts in Dansville und durch die Veröffentlichungen wie How to Live usw. gewonnen habe“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 102, Abs. 16).
Er ermutigte weiterhin entmutigte Gläubige in Zentral-New York; James White schrieb: „Ein unbesonnener, übereilter, unbeständiger Geist hatte einen verheerenden Einfluss in Zentral-New York; doch dieser wurde durch die umsichtige Arbeit der Brüder Wheeler und Edson beseitigt“ (Lest We Forget, Kap. 50, S. 102, Abs. 15).