Zusammenfassung
Joshua Vaughan Himes war der Verleger, Organisator und führende Förderer der Miller-Bewegung von 1840–1844. Als Pastor der Chardon Street Chapel in Boston und prominenter Abolitionist, bevor er William Miller kennenlernte, verwandelte Himes eine regionale Erweckungsbewegung in Neuengland durch Zeitschriften, Konferenzen und das größte Zelt seiner Zeit in eine nationale Massenbewegung. Er überlebte die „Große Enttäuschung“ und setzte seine adventistische Arbeit noch fünfzig Jahre lang fort; er starb am 27. Juli 1895 in Elk Point, South Dakota.
Frühes Leben (1805–1823)
Loughborough bewahrt Himes’ eigene Erinnerungen an seinen Geburtsort, den Beruf seines Vaters und die religiöse Atmosphäre seiner Kindheit: „Joshua V. Himes wurde am 19. Mai 1805 in Wickford, Rhode Island, geboren. Sein Vater war als Händler mit Westindien bekannt und spielte eine herausragende Rolle als Mitglied der St. Paul’s Episcopal Church in Wickford. Seine Mutter besaß ein liebenswürdiges Wesen und eine Liebe zum Erlöser, die sie in die aufmerksamen Ohren ihres Sohnes fließen ließ“ (The Great Second Advent Movement, S. 121, Abs. 4). Dick liefert den breiteren Rahmen: „Joshua Vaughn Himes wurde am 19. Mai 1805 in North Kingston, Rhode Island, geboren. Sein Vater, ein wohlhabender Mann, war Westindien-Händler und ein prominentes Mitglied der Episkopalkirche „ “. Es war der Plan des älteren Himes gewesen, Joshua an der Brown University in Providence, Rhode Island, zum episkopalen Geistlichen auszubilden“ (Founders of the Message, S. 69, Abs. 1).
Der Plan scheiterte 1817, als die Investition seines Vaters auf See verloren ging: „1817 schickte er eine wertvolle Ladung unter der Obhut eines Schiffskapitäns nach Westindien, der sich jedoch als untreu erwies, das mit Waren beladene Schiff verkaufte und verschwand. Diese Katastrophe ruinierte den Vater finanziell und sollte das gesamte Leben von Joshua verändern, der gezwungen war, auf ein Studium zu verzichten“ (Founders of the Message, S. 69, Abs. 1). Joshua ging bei einem Tischler in New Bedford, Massachusetts, in die Lehre.
Bekehrung und Dienst bei der Christian Connection (1823–1830)
Himes hielt nicht lange am Unitarismus seines Meisters fest. Loughborough berichtet: „Da es zu jener Zeit in New Bedford keine episkopale Kirche gab, beschloss er, die First Christian Church [nicht die Disciple] zu besuchen und schloss sich später dieser Gemeinde an. ‚Hier‘, sagt er, ‚fand ich die offene Bibel und die Freiheit des Denkens und machte von beidem guten Gebrauch.‘ Diese Kirche stand unter der Seelsorge von Rev. Moses Howe. Rev. Mr. Clough taufte Joshua V. Himes am 2. Februar 1823. Mit einem Herzen, das vor Eifer für seinen Meister brannte, begann er sofort, im Alter von achtzehn Jahren, die Geschichte vom Kreuz zu erzählen und die Menschen zur Buße zu drängen“ (The Great Second Advent Movement, S. 122, Abs. 2). Loughboroughs vorangehender Absatz bewahrt Himes’ eigene Beschreibung, warum der örtliche Unitarismus ihn nicht halten konnte: „Mein Meister war Unitarier und nahm mich mit in seine Kirche. Rev. Orville Dewey war der Pastor. Er war ein Spätbekehrter aus der Orthodoxie. Meine Ausbildung unter Bischof Griswold und Rev. William Burge, dem Rektor von St. Paul’s in Wickford, sowie das häufige Hören des eloquenten Dr. Crocker von St. John’s in Providence, Rhode Island, machten mich völlig unfähig, Mr. Deweys eloquente Ablehnung der Lehren zu akzeptieren“ (The Great Second Advent Movement, S. 122, Abs. 1).
Begegnung mit William Miller (November 1839)
Die Begegnung mit Miller auf der Konferenz der Christian Connection in Exeter, New Hampshire, ist in Bliss’ Memoirs of William Miller festgehalten: „Am 11. November begann Herr M. eine Vortragsreihe in Exeter, N. H., die bis zum 19. andauerte. Am 12. fand dort eine Konferenz der Christian Connection statt, und sie besuchten Herrn Miller als Gruppe“ (Memoirs of William Miller, S. 139, Abs. 2). Bliss fährt fort: „Bei dieser Gelegenheit lernte er Elder Joshua V. Himes kennen, den damaligen Pastor der Chardon-Street-Kirche in Boston. Elder H. hatte Herrn M. am 19. Oktober geschrieben und ihn eingeladen, eine Vortragsreihe in seiner Kapelle zu halten. Er erneuerte nun seine Einladung und erhielt die Zusage für eine Vortragsreihe im Dezember“ (Memoirs of William Miller, S. 139, Abs. 3).
Die Sammlung Lest We Forget bewahrt den berühmten Wortwechsel, der auf Millers Dezember-Vortragsreihe in Boston folgte:
„Glauben Sie wirklich an diese Lehre?“
(Lest We Forget, Kap. 46, S. 93, Abs. 1)
„Das tue ich gewiss, sonst würde ich sie nicht predigen.“
(Lest We Forget, Kap. 46, S. 89, Abs. 3)
„Nun gut“,
(Lest We Forget, Kap. 46, S. 89, Abs. 4) drängte Himes und fuhr fort: „Was tun Sie, um sie in der ganzen Welt zu verbreiten?“ (Lest We Forget, Kap. 46, S. 89, Abs. 4).
LWF hält Millers Antwort fest: „Was kann ein alter Bauer schon tun?“ (Lest We Forget, Kap. 46, S. 89, Abs. 7). Im selben Absatz fährt Miller mit seinem Appell fort: „Bislang scheint niemand das Ziel und den Geist meiner Mission zu verstehen, um mir Hilfe zu leisten. Ich habe nach Hilfe gesucht. Ich brauche Hilfe“ (Lest We Forget, Kap. 46, S. 89, Abs. 7). Und Himes’ Antwort, die den Startschuss für die nationale Kampagne gab:
Dann, Vater Miller, bereiten Sie sich auf die Kampagne vor; denn in jeder Stadt der Union werden sich Türen öffnen, und die Warnung wird bis an die Enden der Erde gelangen!
(Lest We Forget, Kap. 46, S. 89, Abs. 8)
Zeichen der Zeit und die nationale Kampagne (1840–1844)
Bliss berichtet über den ersten Vortragszyklus in Boston in der Chardon Street Chapel: „Er kam am 7. Dezember in Boston an und hielt vom 8. bis zum 16. Vorträge in der Chardon Street Chapel – sein erster Vortragszyklus in dieser Stadt“ (Memoirs of William Miller, S. 139, Abs. 4). Die dritte Vortragsreihe in Boston im Februar 1840 brachte die Zeitschrift hervor, die die Bewegung tragen sollte: „Vom 8. bis zum 29. Februar hielt Herr M. seine dritte Vortragsreihe in Boston, in der Marlboro-Kapelle und an anderen Orten, sobald sich die Türen öffneten. Während dieser Vortragsreihe kam es zur Veröffentlichung einer Zeitschrift, die der Lehre vom Advent gewidmet war“ (Memoirs of William Miller, S. 144, Abs. 1). Miller selbst hielt die Vereinbarung fest, die den Anstoß dazu gab: „Bei meinem Besuch in Boston im Winter 1840 erwähnte ich gegenüber Bruder Himes meine Wünsche bezüglich einer Zeitschrift und die Schwierigkeiten, die ich bei deren Gründung erlebt hatte. Er bot mir umgehend an, eine Zeitung zu gründen, die sich dieser Frage widmen sollte, wenn ich der Meinung sei, dass die Sache der Wahrheit dadurch vorangebracht würde. In der folgenden Woche, ohne einen einzigen Abonnenten oder die Zusage von Unterstützung, gab er am 20. März [28. Februar] 1840 die erste Ausgabe der Signs of the Times heraus“ (Memoirs of William Miller, S. 144, Abs. 3).
Im Oktober folgte die erste von etwa fünfzehn Generalkonferenzen, die der Bewegung Zusammenhalt verliehen. Bliss berichtet: „die erste Generalkonferenz der Gläubigen an die Wiederkunft Christi, die am 14. Oktober 1840 in Boston stattfinden sollte“ (Memoirs of William Miller, S. 152, Abs. 4).
Tod (1895)
Himes überlebte fast alle seine zeitgenössischen Milleriten. Dick berichtet über seine letzten Tage: „Trotz bester Pflege erwies sich seine Krankheit als unheilbar, und am 27. Juli 1895 holte ihn der große Feind der Menschheit, der Tod, in seinem Haus in Elk Point, South Dakota, dahin“ (Founders of the Message, S. 100, Abs. 2). Derselbe Absatz zitiert Uriah Smiths Nachruf, verfasst aus der Perspektive derer, die mit Himes’ „Signs of the Times“ aufgewachsen waren: „Während der gesamten Bewegung [der Bewegung von 1844] war er das führende und tatkräftigste menschliche Werkzeug, das die Sache des Verlegens, Predigens und Organisierens der verschiedenen mit dieser Arbeit verbundenen Unternehmungen vorantrieb. Herr Miller würdigte und schätzte seine großen Verdienste, und die Siebenten-Tags-Adventisten haben ihn stets für die edle Rolle respektiert und geehrt, die er in diesem großen prophetischen religiösen Erwachen spielte.“ (Founders of the Message, S. 100, Abs. 2).