Zusammenfassung
Nur wenige Persönlichkeiten in der frühen Geschichte der Siebenten-Tags-Adventisten waren so begabt wie John Harvey Kellogg. Dank der persönlichen Opferbereitschaft von James White – der 1.000 Dollar aus eigener Tasche für Kelloggs Studiengebühren bezahlte – absolvierte er seine Ausbildung am Bellevue Hospital Medical College und war ab seinem vierundzwanzigsten Lebensjahr als Leiter des Battle Creek Sanitarium tätig, ein Amt, das er siebenundsechzig Jahre lang innehatte. Unter seiner Leitung entwickelte sich das Sanitarium zu einer der renommiertesten medizinischen Einrichtungen des späten 19. Jahrhunderts; er leistete Pionierarbeit in der Hydrotherapie und bei chirurgischen Techniken, erfand gemeinsam mit seinem Bruder Will K. das Frühstücksmüsli, verfasste zahlreiche Bücher über Gesundheitsreform und trug seine Botschaft vom „biologischen Leben“ vor amerikanischen Präsidenten und Besuchern aus vielen Nationen vor.
Doch derselbe begabte Arzt entfernte sich von den geistlichen Grundlagen des Werkes, das er leitete. Sein 1903 erschienenes Buch The Living Temple vertrat Positionen, die Ellen White als pantheistischen Irrtum erkannte. Nach zwei Jahrzehnten geduldiger Beratung und Nachsicht warnte sie die Kirche unmissverständlich; er schob die Warnungen beiseite. Er wurde 1907 aus der Battle Creek Tabernacle ausgeschlossen; durch die rechtliche Umstrukturierung von 1908 entzog man der Kirche endgültig die Kontrolle über das Sanitarium; er starb 1943, ohne sich jemals versöhnt zu haben.
Kindheit und medizinische Ausbildung (1852–1876)
Laut der „Encyclopedia of Seventh-day Adventists“ (James L. Hayward) wurde John Harvey Kellogg am 26. Februar 1852 in Tyrone, Michigan, als Sohn von John Preston Kellogg und seiner zweiten Frau, Ann Janette Stanley Kellogg, geboren. Sein älterer Halbbruder Merritt G. Kellogg hatte 1872 (auf Anregung von James und Ellen White) den viermonatigen Kurs am Trall’s Hygieo-Therapeutic College absolviert. Im November 1872 schickten James und Ellen White den zwanzigjährigen John Harvey zusammen mit Jennie Trembley, Edson White und Willie White an dieselbe Trall-Schule in Florence Heights, New Jersey. Sie kehrten im April 1873 mit einem Doktor der Medizin (M.D.) zurück.
Laut ESDA wurde Kellogg nach einem Jahr im Medizinstudium an der University of Michigan in Ann Arbor an die Bellevue Hospital Medical School in New York geschickt. James White stellte persönlich 1.000 Dollar zur Deckung seiner Kosten zur Verfügung. Im Frühjahr 1875 kehrte er mit seinem medizinischen Abschluss nach Battle Creek zurück und wurde 1876 medizinischer Leiter des Battle Creek Sanitarium.
Ellen Whites langes Gedulden (1876–1902)
Mehr als zwei Jahrzehnte lang arbeitete Ellen White geduldig mit Dr. Kellogg zusammen, beriet, ermutigte, warnte und tadelte ihn immer wieder. In ihrem Werk „Testimonies for the Church“, Band 8, ist ihre nüchterne Einschätzung aus dem Jahr 1903 festgehalten: „Seit vielen Jahren bekleidet Dr. J. H. Kellogg die Position des leitenden Arztes in der medizinischen Arbeit der Siebenten-Tags-Adventisten. Es wäre ihm unmöglich, als Leiter der allgemeinen Arbeit zu fungieren. Dies war nie seine Aufgabe, und es kann es auch niemals sein“ (Testimonies for the Church, Band 8, S. 237, Abs. 5).
Der lebendige Tempel und die Pantheismus-Krise (1903–1907)
1903 veröffentlichte Kellogg ein 568-seitiges Buch mit dem Titel The Living Temple. Ellen Whites Antwort, die als Kapitel 28 in Selected Messages, Band 1, erhalten ist, ist ein öffentliches Zeugnis an die gesamte Kirche.
Ellen White leitete das Zeugnis an die medizinischen Mitarbeiter ein: „Mir wurde eine Botschaft gegeben, die ich euch und den übrigen Ärzten, die mit der Medical Missionary Association verbunden sind, überbringen soll.“ (Ausgewählte Botschaften, Band 1, S. 199, Abs. 1). Im selben Absatz heißt es weiter: „Es gibt darin Ansichten, die völlig wahr sind, doch diese sind mit Irrtümern vermischt. Bibelstellen werden aus ihrem Zusammenhang gerissen und dazu benutzt, irrige Theorien zu stützen“ (Ausgewählte Botschaften, Band 1, S. 199, Abs. 1).
Sie fuhr fort: „Der Gedanke an die in diesem Buch enthaltenen Irrtümer hat mir große Qual bereitet, und die Erfahrung, die ich in Verbindung mit dieser Angelegenheit durchgemacht habe, hat mich fast das Leben gekostet“ (Ausgewählte Botschaften, Band 1, S. 199, Abs. 2).
Sie fällte das zentrale Urteil: „Es wird gesagt werden, dass Living Temple überarbeitet worden ist. Aber der Herr hat mir gezeigt, dass der Verfasser sich nicht geändert hat und dass es keine Einheit zwischen ihm und den Dienern des Evangeliums geben kann, solange er weiterhin an seinen gegenwärtigen Ansichten festhält.“ (Ausgewählte Botschaften, Band 1, S. 199, Abs. 3). Derselbe Absatz zitiert Galater 6,7 – „Täuscht euch nicht; Gott lässt sich nicht verspotten“ – als die Warnung, die dem Volk vor Augen geführt werden muss.
Sie bezeichnete die Lehre in dem Buch mit ihrem inspirierten Titel – das Alpha der tödlichen Irrlehren. Das lehrreiche Wort, das sie empfing, so berichtet derselbe Absatz, lautete schlicht, dass dieser Lehre entschlossen und unverzüglich begegnet werden müsse: „Aber wir dürfen ihr nicht begegnen, indem wir unsere Arbeitskräfte vom Feld abziehen, um Lehren und Meinungsverschiedenheiten zu untersuchen. Wir haben keine solche Untersuchung anzustellen. In dem Buch Living Temple wird das Alpha der tödlichen Irrlehren dargelegt. Das Omega wird folgen und von jenen empfangen werden, die nicht bereit sind, die Warnung zu beachten, die Gott gegeben hat“ (Selected Messages, Band 1, S. 200, Abs. 1).
Zum Missbrauch der Schrift in diesem Buch: „Der eine nach dem anderen kommt zu mir und bittet mich, die in ‚Living Temple‘ vertretenen Standpunkte zu erklären.“ (Selected Messages, Band 1, S. 202, Abs. 1). Im selben Absatz heißt es weiter: „Die darin zum Ausdruck gebrachten Ansichten vermitteln kein wahres Wissen über Gott. Das ganze Buch ist gespickt mit Bibelstellen. Diese Schriftstellen werden so eingefügt, dass Irrtum als Wahrheit erscheint. Falsche Theorien werden auf so ansprechende Weise präsentiert, dass viele in die Irre geführt werden, wenn man nicht aufpasst“ (Ausgewählte Botschaften, Band 1, S. 202, Abs. 1).
Über den Verfasser des Buches: „Mir wird zu verstehen gegeben, dass der Verfasser dieses Buches auf dem falschen Weg ist. Er hat die für diese Zeit entscheidenden Wahrheiten aus den Augen verloren. Er weiß nicht, wohin seine Schritte ihn führen“ (Selected Messages, Band 1, S. 202, Abs. 2).
Ellen White berichtete auch von ihrem anfänglichen Widerwillen, das Buch zu lesen, und davon, was geschah, als sie es doch aufschlug. Ihr Sohn W. C. White hatte sie gedrängt, zumindest einige Teile davon zu lesen. Im selben Absatz heißt es weiter: „Er setzte sich neben mich, und gemeinsam lasen wir das Vorwort und den größten Teil des ersten Kapitels sowie Absätze aus anderen Kapiteln. Während wir lasen, erkannte ich genau jene Ansichten, gegen die ich in den frühen Tagen meiner öffentlichen Arbeit warnend sprechen sollte“ (Selected Messages, Band 1, S. 203, Abs. 2).
Ausschluss aus der Gemeinde (1907) und Verlust des Battle Creek Sanitarium (1908)
Kellogg weigerte sich, seine pantheistischen Lehren aufzugeben. Im Jahr 1907 wurde er aus der Battle Creek Tabernacle ausgeschlossen. Die von Kelloggs Fraktion manipulierte Umstrukturierung der Battle Creek Sanitarium Association im Jahr 1908 entzog das Sanatorium der Kontrolle der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten. Der Streit um die Einrichtung und ihr späterer finanzieller Zusammenbruch warfen einen langen Schatten auf die medizinische Arbeit der Adventisten; die Kirche reagierte darauf mit einer Ausweitung ihrer medizinischen Arbeit in Form kleinerer, dezentraler Sanatorien (ein Plan, den Ellen White seit Jahren als Gegengewicht zu Kelloggs Zentralisierungstendenzen in Battle Creek gefordert hatte).
Spätere Jahre und Tod (1908–1943)
Laut ESDA leitete Kellogg das Battle Creek Sanitarium unter der neuen Unternehmensstruktur noch jahrzehntelang weiter. Er versöhnte sich nie wieder mit der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten. Er starb am 14. Dezember 1943 im Alter von einundneunzig Jahren. Trotz seines hervorragenden medizinischen Rufs als Erfinder der Cornflakes (zusammen mit seinem Bruder Will K.) und vieler anderer „ r“ Innovationen des „biologischen Lebens“ warnt die inspirierte Schrift, dass seine Ablehnung der Zeugnisse – und sein Versuch, die medizinischen Einrichtungen der Kirche von den Grundlagen der dritten Engelsbotschaft wegzuführen – nicht bewundert, sondern als Lehre verstanden werden sollte.
Vermächtnis
Kelloggs medizinisches Wirken – der internationale Ruf des Sanatoriums, seine Innovationen in der Hydrotherapie und Chirurgie, seine Bücher, die von ihm ausgebildeten Ärzte – hinterließ einen bleibenden Eindruck in der amerikanischen Medizin. Über seine theologische Wende schrieb Ellen White 1903: „Die Erfahrungen, die ich in dieser Angelegenheit gemacht habe, hätten mich fast das Leben gekostet“ (Ausgewählte Botschaften, Band 1, S. 199, Abs. 2). Er starb am 14. Dezember 1943 in Battle Creek im Alter von 92 Jahren.