Zusammenfassung
William Clarence („Willie“) White war der dritte Sohn von James und Ellen G. White und zeitlebens Verwalter des literarischen Nachlasses seiner Mutter. Er wurde am 29. August 1854 in Rochester, New York, geboren, war ab 1884 Mitglied des Generalkonferenzkomitees, begleitete seine Mutter auf ihrer Australienmission (1891–1900) und leitete nach ihrem Tod im Jahr 1915 den Ellen G. White Estate Trust bis zu seinem eigenen Tod im Jahr 1937. Nach Ellen Whites wiederholtem Zeugnis hatte der Herr Willie zu ihrem „Helfer und Ratgeber“ bestimmt – eine Aufgabe, die er achtundfünfzig Jahre lang treu erfüllte. Er starb 1937 im Alter von dreiundachtzig Jahren.
Kindheit: Brief der Mutter an „Willie“ (1860)
Ellen Whites Brief vom 9. Dezember 1860 an ihren sechsjährigen Sohn Willie ist in Manuscript Releases, Brief 3, 1860 erhalten: „Nun, lieber Willie, versuche immer, das Richtige zu tun, dann wird kein schwarzer Fleck gegen dich vermerkt, und wenn Jesus kommt, wird er diesen guten Jungen rufen, Willie White, und wird dir einen goldenen Kranz auf das Haupt setzen und dir eine kleine Harfe in die Hand geben, auf der du spielen kannst, und sie wird wunderschöne Musik erklingen lassen, und du wirst dort niemals krank sein, niemals in Versuchung geraten, etwas Falsches zu tun, sondern immer glücklich sein und von köstlichen Früchten essen und wunderschöne Blumen pflücken. Versuche, versuche, lieber Junge, gut zu sein und das Richtige zu tun“ (Manuscript Releases, Brief 3, 1860, Abs. 5).
Mutters Helferin und Ratgeberin (ab 1881)
Nach James Whites Tod im August 1881 bewahrte Ellen Whites Zeugnis an F. M. Wilcox vom Oktober 1911 die inspirierte Aufzeichnung von W. C. Whites bestimmter Rolle: „Mir wurde auch gezeigt, dass mein Sohn, W. C. White, mein Helfer und Ratgeber sein sollte und dass der Herr ihm den Geist der Weisheit und eines gesunden Verstandes geben würde. Mir wurde gezeigt, dass der Herr ihn leiten würde und dass er nicht in die Irre geführt werden würde, weil er die Führung und Leitung des Heiligen Geistes erkennen würde“ (Ausgewählte Botschaften, Band 1, S. 54, Abs. 3).
Das Generalkonferenzkomitee und die Konferenz von Minneapolis 1888
Im Jahr 1884 war W. C. White Mitglied des Generalkonferenzkomitees. In „Testimonies to Ministers“ ist sein zeitgenössischer Bericht über die Konferenz von Minneapolis 1888 erhalten: „Bei dieser Versammlung wurde Elder O. A. Olsen zum Präsidenten der Generalkonferenz gewählt, doch er befand sich während der Konferenz in Europa. Am 27. November 1888 schrieb William C. White, ein Mitglied des Generalkonferenzkomitees, an Elder Olsen“ (Testimonies to Ministers and Gospel Workers, S. xxiv, Abs. 1) – und W. C. Whites Brief beschrieb die geteilten Eindrücke, die die Delegierten von diesen Versammlungen mitnahmen.
Australien (1891–1900)
W. C. White begleitete seine Mutter 1891 nach Australien und diente dort neun Jahre lang als ihr Hauptassistent bei der Gründung des Avondale College und dem Aufbau der adventistischen Arbeit in Australasien.
Dr. Merlin Burts Werk „Understanding Ellen White“ (2015) bewahrt den Kern ihrer Abhängigkeit von ihm: „Bevor sie 1891 nach Australien aufbrach, verfasste Ellen White ein heute nicht mehr vorhandenes Testament, über das nur sehr wenig bekannt ist. Darin soll sie die Hauptverantwortung ihrem Sohn William C. (Willie) White übertragen haben“ (Understanding Ellen White, S. 213, Abs. 2).
Verwalter des Ellen G. White Estate (1915–1937)
Nach Ellen Whites Tod im Jahr 1915 leitete W. C. White die Treuhänder des Ellen G. White Estate durch die folgenden zweiundzwanzig Jahre. Er beaufsichtigte die Veröffentlichung der posthumen Sammelbände „Ratschläge für Eltern und Lehrer“, „Ratschläge zu Ernährung und Lebensmitteln“, „Medizinischer Dienst“, „Ratschläge zur Haushalterschaft“ und vieler anderer. Er bewahrte ihre Manuskriptarchive in ihrer Vollständigkeit auf und beantwortete unzählige Fragen von Interessierten zu ihrem Leben und Werk.
Ellen Whites Briefe aus mehreren Jahrzehnten bewahren seine bleibende Präsenz – insbesondere seine zeitgenössischen Aufzeichnungen über die Arbeit seiner Mutter. In ihrem Brief von 1867 erwähnt sie, wie sehr seine Abwesenheit bei einer Versammlung in Battle Creek vermisst wurde: „In Battle Creek hörten wir viele fragen: ‚Wo ist Willie White? Kommt er nicht?‘ Sie waren enttäuscht, dich nicht zu sehen“ (Manuscript Releases, Brief 9, 1867, Abs. 2).
Tod (1937)
Laut der Encyclopedia of Seventh-day Adventists starb W. C. White am 1. September 1937 im Alter von dreiundachtzig Jahren, nachdem er das Vertrauen, das seine Mutter ihm sechsundvierzig Jahre zuvor anvertraut hatte, treu bewahrt hatte.