Zusammenfassung
Michael Belina Czechowski war ein ehemaliger polnischer Franziskanermönch, Priester und militanter Nationalist, der als erster Missionar der Siebenten-Tags-Adventisten die Vereinigten Staaten verließ, um die Botschaft des dritten Engels in Europa zu verkünden – allerdings ohne offizielle Genehmigung aus Battle Creek. Er wurde am 4. Oktober 1818 in Polen geboren, trat 1850 aus dem katholischen Priestertum aus und wanderte 1851 nach Amerika aus. Nachdem er 1857 den Sabbat angenommen hatte, wirkte er unter französischsprachigen Adventisten im Norden des Bundesstaates New York; als sich herausstellte, dass Battle Creek seine Europa-Pläne nicht finanzieren konnte, wandte er sich an nicht-sabbatierende Adventisten, um Mittel zu beschaffen, und segelte 1864 nach Italien. Trotz der unregelmäßigen Unterstützung seiner Mission gründete er in Italien, der Schweiz, Rumänien und Ungarn sabbatarische adventistische Gruppen, die die Grundlage bildeten, auf der J. N. Andrews und L. R. Conradi aufbauten. Er starb 1876 in Wien.
Vom polnischen Priester zum amerikanischen Adventisten (1818–1858)
Die biografische Skizze des Ellen G. White Estate in „Letters and Manuscripts“ beschreibt Czechowskis frühes Leben: „M. B. Czechowski, der erste Missionar der Siebenten-Tags-Adventisten in Europa, war ein ehemaliger Franziskanermönch, Priester und militanter polnischer Nationalist. Enttäuscht von der Nachlässigkeit und Korruption in der katholischen Kirche, verließ Czechowski 1850 das Priesteramt. Im selben Jahr heiratete er Marie Virginie Delavouet und wanderte 1851 in die Vereinigten Staaten aus, wo er am 3. September an Bord der Yorktown in New York ankam“ (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Band 1, S. 819, Abs. 1).
Derselbe biografische Abriss berichtet von seinem Übergang zum sabbatarischen Adventismus: „Czechowskis erster Kontakt mit dem sabbatarischen Adventismus erfolgte 1856, als er James White und andere in Perry’s Mills, New York, predigen hörte. Seine Taufe im folgenden Jahr und sein Umzug nach Battle Creek sorgten unter den adventistischen Führern für große Vorfreude. Im Sommer 1858 wurde er beauftragt, unter den französischsprachigen Gruppen im Norden von New York zu predigen, mit denen er zuvor als baptistischer Prediger gearbeitet hatte“ (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Band 1, S. 819, Abs. 2).
Ellen Whites Rat und die Europa-Pläne (1860–1864)
Die biografische Skizze des Ellen G. White Estate hält die entstandene Anspannung und den Rat fest, den Ellen White ihm gab: „Wie J. N. Andrews einige Jahre später erklärte“ – und im selben Absatz folgt ein Zitat von Andrews: „Wir hielten ihn zu jener Zeit für nicht bereit für ein so verantwortungsvolles Unterfangen. Wir baten ihn daher, abzuwarten.“ (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Band 1, S. 819, Abs. 3). Ellen Whites eigener Rat folgte im selben Absatz: „Halte dich bereit, der sich öffnenden Vorsehung Gottes zu folgen, aber du solltest dir keinen Kurs vorgeben“ (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Band 1, S. 819, Abs. 3).
Europäische Mission (1864–1876)
Die biografische Skizze des Ellen G. White Estate hält seinen letztendlichen Weg nach Europa fest: „Wie sich herausstellte, war Czechowski nicht bereit zu warten oder Rat einzuholen, und da seine Beziehungen zu Battle Creek angespannt waren, wandte er sich schließlich an nicht-sabbatistische Adventisten (insbesondere die Adventchristen), um finanzielle Unterstützung für seine Europa-Pläne zu erhalten“ (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Band 1, S. 819, Abs. 4).
Trotz der ungewöhnlichen Umstände brachte seine Mission dauerhafte Ergebnisse hervor. Im selben Absatz heißt es weiter: „Dennoch brachten seine Jahre in Europa einige sehr solide Ergebnisse hervor , auf denen J. N. Andrews aufbauen konnte, als er 1874 in der Schweiz ankam“ (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Band 1, S. 819, Abs. 4) – als erster offizieller Missionar der Siebenten-Tags-Adventisten in Europa.
J. N. Andrews’ „History of the Sabbath and First Day“ berichtet über die Arbeit in der Schweiz, die aus Czechowskis Saat hervorging: „Besondere Erwähnung verdienen die Siebenten-Tags-Adventisten der Schweiz. Sie lernten diese kostbaren Wahrheiten zuerst von Elder M. B. Czechowski, der sie vor einigen Jahren in den Geboten Gottes und dem Glauben an Jesus unterwies. Seitdem seine Arbeit unter ihnen endete, hat Gott ihnen die Kraft gegeben, fest für seine Wahrheit einzustehen, und hat ihre Zahl vermehrt“ (Geschichte des Sabbats und des ersten Tages, S. 509, Abs. 1).
Ellen Whites persönliche Fürsorge für die Familie (1859)
Ellen Whites Tagebucheintrag vom Dezember 1859 dokumentiert ihr persönliches Engagement für die Unterstützung der verarmten Familie Czechowski: „Ging die Straße hinunter, um Material für Bruder Czechowskis Familie zu kaufen“ (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Band 1, S. 639, Abs. 1).
Tod (1876)
Laut der biografischen Skizze des Ellen G. White Estate und der Encyclopedia of Seventh-day Adventists starb Czechowski 1876 in Wien, Österreich, nach zwölf Jahren Missionsdienst in Europa. Seine italienischen, schweizerischen, rumänischen und ungarischen Gruppen blieben dem sabbatarischen adventistischen Glauben treu – und wurden innerhalb weniger Jahre durch Andrews und Conradi offiziell mit der Generalkonferenz verbunden.