Zusammenfassung
Rachel Oakes Preston war eine Witwe der Siebenten-Tags-Baptisten, deren Beharren im Jahr 1844 darauf, dass der adventistische Prediger Frederick Wheeler „den Abendmahlstisch zurückstellen“ solle, bis er Gottes Gebote halte, der Auslöser dafür war, dass der Siebenten-Tags-Sabbat in die adventistische Überzeugung Einzug hielt. Durch Wheeler gelangte die Botschaft zu T. M. Preble, dessen Traktat von 1845 Joseph Bates erreichte, dessen Traktat von 1846 wiederum James und Ellen White erreichte. Rachel trat der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten nie offiziell bei, wurde jedoch von James White selbst als diejenige gewürdigt, die den Anstoß für den sabbatarischen Adventismus gab. Sie starb 1868.
Frühes Leben
Spalding berichtet über Rachels Geburtsort und ihre Kindheit: „Hier wurde am 2. März 1809 Rachel Harris, Tochter von Sylvanus Harris, geboren. Hier heiratete sie Amory Oakes und zog mit ihm v , nach Verona, New York, wo ihre Tochter Rachel Delight Oakes geboren wurde, die später die Frau von Cyrus Farnsworth wurde“ (Footprints of the Pioneers, S. 37, Abs. 1).
Froom berichtet über ihre Bekehrungen und den Weg, der sie zum Siebenten-Tags-Sabbat führte: „Mrs. RACHEL OAKES, geb. Harris (1809–1868) – später mit Nathan Preston verheiratet – wurde in Vernon, Vermont, geboren. Mit siebzehn ließ sie sich taufen und schloss sich der Methodistenkirche an. Im Jahr 1837 begann sie sich für den Siebenten-Tags-Sabbat zu interessieren und nahm sich vor, den Siebenten-Tags-Baptisten beizutreten. Doch bei diesem Vorhaben stieß sie auf den Widerstand ihres methodistischen Pastors, der ihr schließlich sagte, sie könne ihren Siebenten-Tags-Sabbat einhalten, wenn sie es unbedingt müsse“ (The Prophetic Faith of Our Fathers, Band 4, S. 948, Abs. 2).
Douglass fügt den Umzug nach Washington, New Hampshire, hinzu: „1837 schlossen sich Rachel Harris Oakes und ihre Tochter der Siebenten-Tags-Baptisten-Gemeinde in Vernon, Vermont, an. Offensichtlich starb ihr Ehemann Emory dort, obwohl es darüber keinen Bericht gibt. Im Jahr 1843 zogen Rachel Oakes und ihre Tochter Delight nach Washington, New Hampshire. Delight unterrichtete an der Schule, und ihre Mutter lebte bei ihr und wurde zum Werkzeug in Gottes Hand, um dieser Gruppe von Adventisten das Licht des Sabbats zu bringen“ (Advent Pioneers Biographical Sketches and Pictures, S. 18, Abs. 4).
Der Abendmahlstisch in Washington (Frühjahr 1844)
Douglass bewahrt das Gespräch im Hause von William Farnsworth im Frühjahr 1844, das Frederick Wheeler zur Einsicht brachte. Wheeler hatte beim Abendmahl bemerkt, dass jeder, der daran teilnehme, bereit sein müsse, alle Gebote Gottes zu halten. Als er kurz darauf das Haus der Farnsworths besuchte, begegnete ihm Rachel Oakes:
„Als der Pfarrer später die Familie besuchte, traf er Mrs. Rachel Oakes, die Mutter der jungen Rachel Delight Oakes, der Lehrerin. Mit ebenso direktem Blick wie in ihren Worten sagte sie zu ihm: ‚Sie erinnern sich doch, Elder Wheeler, dass Sie gesagt haben, jeder, der sich zu Christus bekennt, solle alle Gebote Gottes befolgen?‘
(Advent Pioneers Biographical Sketches and Pictures, S. 18, Abs. 8)
Douglass berichtet, wie sie fortfuhr:
„‚Ich wollte Ihnen sagen, dass Sie den Abendmahlstisch besser zurückstellen und mit einem Tuch bedecken sollten, bis Sie anfangen, die Gebote Gottes zu halten‘, sagte Rachel Oakes.
(Advent Pioneers Biographical Sketches and Pictures, S. 19, Abs. 1)
Wheeler nahm den Siebenten-Tags-Sabbat kurz darauf an und wurde damit der erste sabbatarische adventistische Geistliche.
Der Sabbat in der Christian Connexion Church (1844–1845)
Froom zeichnet die Kette nach, über die Rachels Zeugnis die breitere Milleriten-Bewegung erreichte: „Die Methodistin Rachel Oakes begann, den Siebenten-Tags-Sabbat zu halten, und schloss sich den Siebenten-Tags-Baptisten ( ) an. Sie brachte den Sabbat dann nach Washington, New Hampshire, dem Zentrum einer frommen adventistischen Gruppe, wo er von zwei Geistlichen angenommen wurde. Der erste war der methodistisch-adventistische Wanderprediger Frederick Wheeler im Frühjahr 1844. Er wiederum brachte ihn im August desselben Jahres zu dem Free-Will-Baptisten und Adventisten Thomas M. Preble“ (The Prophetic Faith of Our Fathers, Band 4, S. 942, Abs. 1).
Froom berichtet von dem Moment, als sich die Gemeinde in Washington wegen des Sabbats spaltete: „Schließlich, während eines Sonntagsgottesdienstes in der Gemeinde in Washington, nach der Enttäuschung – aber noch vor dem Ende des Jahres 1844 – erhob sich William Farnsworth während der Versammlung und erklärte öffentlich, er habe die Bibel studiert und sei überzeugt, dass der siebte Tag der Woche der Sabbat sei, und habe beschlossen, ihn zu halten. Ihm folgten sofort sein Bruder Cyrus und mehrere andere.“ (The Prophetic Faith of Our Fathers, Band 4, S. 949, Abs. 1).
Tod (1868)
Rachel und ihre Tochter wurden nach 1845 nie wieder offiziell in die Siebenten-Tags-Baptistenkirche in Verona aufgenommen, und sie trat auch nicht offiziell der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten bei. Sie starb 1868, drei Jahre nach einer „Weihnachtserweckung“ der Gemeinde in Washington unter der Leitung von James und Ellen White. James Whites Reisebericht vom 28. Januar 1868 im Review and Herald schrieb ihr zu, den ersten Anstoß für die sabbatarische Adventistenbewegung gegeben zu haben.