Zusammenfassung
Stephen Nelson Haskell war Seifenhersteller und Landarbeiter, der nach seiner Bekehrung zum Sabbat im Jahr 1853 fast siebzig Jahre lang ununterbrochen im Dienst der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten stand – als Evangelist, Konferenzpräsident, Pionier der Mission und Autor. Er half 1869 bei der Gründung der ersten regulären Traktat- und Missionsgesellschaft der Kirche, war in drei Amtszeiten Präsident der Kalifornischen Konferenz (1879–1887, 1891–1894, 1908–1911) und reiste nach England, in die Schweiz, nach Frankreich, Australien, Neuseeland, Indien, China, Japan und Südafrika, um die Verbreitung der Botschaft des dritten Engels zu fördern. Er war der Ehemann von Mary Howe (verheiratet 1850, gest. 1894) – die zwanzig Jahre älter war als er – und heiratete nach ihrem Tod Hetty Hurd (1897). Er starb 1922 im Alter von achtundachtzig Jahren.
Ein Versprechen an einen sterbenden Vater (1850)
Steinwegs „Lest We Forget“ beginnt mit dem Moment, der Haskell in eine Ehe führte, die die nächsten vierundvierzig Jahre seines Lebens prägen sollte: „Versprich es mir“, flehte der Sterbende. „Versprich mir, dass du dich um Mary kümmern wirst, wenn ich nicht mehr bin. Sie ist so hilflos und wird ganz allein auf der Welt sein.“ Der Sterbende war Farmer Howe, ein alter Freund von Haskell. Der siebzehnjährige Stephen – der für sein Alter bereits überaus reif war – gab das Versprechen, übernahm die Farm und heiratete Mary Howe im Jahr 1850. Steinweg berichtet: „Mary war zwanzig Jahre älter als Stephen. Sie sollten fast 45 erfüllte, wenn auch kinderlose Jahre miteinander verbringen, bevor Mary in Frieden entschlief“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 301, Abs. 4).
Geburt, Bekehrung und die erste Predigt (1834–1853)
Steinweg berichtet, dass Haskell „am 22. April 1833 in der kleinen Stadt Oakham, Massachusetts“ geboren wurde (Lest We Forget, Kap. 152, S. 301, Abs. 6). In den Stadtarchiven ist tatsächlich das Jahr 1834 verzeichnet – Haskell selbst scheint 1833 angegeben zu haben. Im selben Absatz schildert Steinweg Haskells frühe Persönlichkeitsentwicklung: „Haskells Eltern waren Mitglieder der Kongregationalistischen Kirche. Im zarten Alter von acht Jahren unterzeichnete der junge Stephen ein Gelübde der Abstinenz , und nach seiner Bekehrung im Alter von 15 Jahren im Jahr 1848 schloss er sich der Kirche seiner Eltern an. Haskell erlernte das Seifenhandwerk und verdingte sich außerdem bei Farmer How, um bei der Bewirtschaftung seines Hofes zu helfen“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 301, Abs. 6).
1852 hörte Haskell seine erste Adventspredigt. Steinweg berichtet von seiner impulsiven Reaktion: „Er erzählte jedem, den er traf, von dieser Predigt und wurde bald darauf von einem Nachbarn gefragt, warum er nicht selbst predige“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 301, Abs. 7). Haskell war zunächst unsicher und hielt seine erste Predigt unter großer Verlegenheit.
Der Sabbat, die Broschüre und ein kanadischer Wald (1853–1854)
Steinweg berichtet von dem Moment, der Haskell zum Siebenten-Tags-Sabbat führte: „Im Jahr 1853 begann die Review, ein kleines Traktat mit dem schlichten Titel ‚Elihu über den Sabbat‘ zu veröffentlichen. Dieses Traktat sollte eine große Rolle dabei spielen, Stephen N. Haskell zu einem sabbatshaltenden Adventisten zu machen.“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 302, Abs. 8).
Auf seiner Reise nach Kanada, um eine Gruppe adventistischer Gläubiger zu besuchen, machte Haskell Halt, um seinen Koffer in einem Geschäft in Springfield, Massachusetts, abzugeben, das William Saxby gehörte. Steinweg berichtet, dass durch Saxbys taktvolle Missionsarbeit zu Hause der Same gesät wurde: „der Same der Sabbatwahrheit in das etwas eigensinnige Herz des Besuchers“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 302, Abs. 8).
Saxby gab Haskell ein Exemplar der Elihu-Broschüre, und Steinweg berichtet von dem Moment der Entscheidung: „Bruder Haskell entschied“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 302, Abs. 9) – auf den Knien in einem kanadischen Wald –, dass er das Sabbatgebot befolgen würde.
Einige Monate später erschien Joseph Bates im Hause der Haskells: „Einige Zeit später tauchte Joseph Bates plötzlich vor Haskells Tür auf und stellte sich als Freund von William Saxby vor. Bevor Bates ging, hatten die Haskells alle Lehren angenommen, die der Kapitän dargelegt hatte, und schickten ihm eine Bestellung für alle Traktate und Schriften mit, die von der Review veröffentlicht wurden.“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 302, Abs. 11).
Traktat- und Missionsgesellschaften; die New England Conference (1869–1870)
Steinweg berichtet über den vielleicht markantesten Beitrag Haskells: „Haskell trug die Last, die Veröffentlichungen der Siebenten-Tags-Adventisten überall zu verbreiten. Aus diesem Grund half er 1869 bei der Einführung des ersten regelmäßigen Plans für eine kirchliche Traktat- und Missionsgesellschaft. Dies ist vielleicht die Leistung, für die Stephen N. Haskell aufgrund ihrer weitreichenden Auswirkungen am bekanntesten ist.“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 303, Abs. 12).
Im Sommer 1870 kauften Haskell und P. C. Rodman aus Rhode Island ein 15 Meter langes Zelt für die Evangelisation. Steinweg berichtet: „Er und ein Freund, P. C. Rodman aus Rhode Island, kauften ein 15 Meter langes Zelt und bauten es auf dem Gelände des ersten New-England-Camp-Meetings in der Nähe von South Lancaster, Massachusetts, auf.“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 303, Abs. 13). Im selben Absatz heißt es weiter: „Haskell erfand ein spezielles Werkzeug zum Entfernen von Zeltpflöcken, das bis heute verwendet wird“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 303, Abs. 13).
Bei diesem Camp-Meeting schlossen sich die vier Neuenglandstaaten – New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island und Connecticut – zur New England Conference zusammen. Steinweg berichtet: „Haskell wurde ordiniert und, sehr zu seiner Überraschung, zum Präsidenten der neu gegründeten Konferenz gewählt“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 303, Abs. 14).
James White, der im folgenden November Haskells Arbeitsgebiet besuchte, beurteilte die Arbeit als allen anderen Gebieten im expandierenden Wirkungsbereich der Kirche voraus. Steinweg zitiert Whites Einschätzung aus der Review: „Unter der gut geleiteten Führung von Bruder Haskell sind unsere Leute denen in jedem anderen Teil des Arbeitsgebiets voraus, was das systematische, tatkräftige Handeln zur Förderung der Sache der Wahrheit angeht“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 303, Abs. 15).
Weltweiter Missionar (1882–1908)
Steinweg berichtet über Haskells erste Auslandsreise im Jahr 1882, einschließlich seines Besuchs bei dem sehr geschwächten J. N. Andrews in der Schweiz: „Von England aus bereiste er die Schweiz und Frankreich, wo er den sehr geschwächten J. N. Andrews besuchte. Er lobte den Erfolg der Arbeit unter den Franzosen, der durch Andrews’ Veröffentlichungen ermöglicht worden war, und versuchte, andere Mitarbeiter zu inspirieren, dasselbe für die Italiener zu tun“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 303, Abs. 16).
Im Jahr 1885 war er in Neuseeland, dann in Australien. Steinweg berichtet von dem Moment, als ein Neuseeländer, ein Mitglied der Familie Hare, ihn durch die Tür seines gemieteten Zimmers beim Beten belauschte: „Bruder Hare lauschte, als Haskell für ihn und seine Familie betete. Er und viele andere Mitglieder seiner Familie nahmen die gegenwärtige Wahrheit an“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 303, Abs. 17).
In den Jahren 1889–1890 unternahm er eine umfassende Weltreise. Steinweg berichtet über deren Früchte: „Haskell hatte den brennenden Wunsch, weitere Länder für Christus zu erreichen. In den Jahren 1889–1890 unternahm er eine ausgedehnte Reise nach Westeuropa, ins südliche Afrika, nach Indien, China, Japan und Australien.“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 304, Abs. 20). Steinweg fügt im selben Absatz hinzu, dass Haskell auf dieser Weltreise „eine Person in China und eine weitere in Japan taufte, die ersten [S.D.A.-Bekehrten] in diesen Ländern“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 304, Abs. 20).
Marys Tod und die Ehe mit Hetty Hurd (1894–1897)
Mary Haskell starb im Januar 1894 – nach vierundvierzig Jahren Ehe. Steinweg berichtet: „Er war 61 Jahre alt und keineswegs bereit, sich zur Ruhe zu setzen. Tatsächlich machte er sich bereits zwei Jahre später, im Jahr 1896, erneut auf den Weg nach Australien, wo er beim Aufbau der neuen Schule in Avondale half.“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 304, Abs. 21).
1897 heiratete er Hetty Hurd, eine alte Freundin, und sie verbrachten zweiundzwanzig Jahre miteinander. Steinweg berichtet, dass Hetty und Stephen Haskell mit zweieinhalb Jahrzehnten gemeinsamer Arbeit gesegnet waren, die, wie das Kapitel beschreibt, dadurch geprägt waren, dass sie „auf Gottes Führung in ihrem Leben hörten [und ihr folgten]“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 304, Abs. 22).
Die New-York-Kampagne und die letzten Jahre (1903–1922)
Im Jahr 1903 leitete Haskell eine große städtische Evangelisationskampagne in New York City. Steinweg berichtet über den ganzheitlichen Ansatz, den er forderte: „Dass Haus-zu-Haus-Literaturarbeit betrieben wird, um Türen für Bibelstudien durch kompetente Lehrkräfte zu öffnen; dass Gesundheitsdienst und Aufklärung durch vegetarische Restaurants, Räume für hydrotherapeutische Behandlungen und Vorträge angeboten werden; dass, sobald die Grundlagen ausreichend gelegt sind, evangelistische Versammlungen folgen“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 305, Abs. 23). Steinweg berichtet über die Folge: „Dies taten sie nicht nur in New York, sondern auch in anderen Städten, wo sie Gemeinden gründeten und Versammlungshäuser bauten oder erwarben. In den größeren Städten wurden Restaurants und Behandlungsräume eingerichtet“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 305, Abs. 24).
Von 1908 bis 1911, im Alter von fünfundsiebzig bis achtundsiebzig Jahren, diente Haskell seine dritte Amtszeit als Präsident der California Conference.
Steinwegs abschließende Einschätzung fasst den Mann treffend zusammen, einschließlich der Zurechtweisungen, die ihm zuteilwurden, als er Botschaften von Ellen White empfing und sich ihnen unterwarf: „Haskell war keineswegs ein Mann, der niemals Fehler machte. Ellen White musste ihn zurechtweisen, wie sie es auch bei vielen anderen Leitern der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten tat, nachdem sie Botschaften von Gott für sie erhalten hatte. Haskell war bereit zuzuhören und Gott in seinem Leben wirken zu lassen. Während seines langen, fruchtbaren Lebens hatte er nur ein Ziel vor Augen – den Auftrag des Evangeliums zu erfüllen“ (Lest We Forget, Kap. 152, S. 305, Abs. 26).
Tod (1922)
Laut der Encyclopedia of Seventh-day Adventists (Gerald Wheeler) starb Haskell 1922 im Alter von achtundachtzig Jahren, nachdem er seine zweite Frau Hetty Hurd Haskell überlebt hatte, die 1919 verstorben war.