خلاصه
الن گولد هارمون وایت پیام‌آور خداوند برای کلیسای هفتم‌روزه آدوونت بود، همسر هم‌بنیان‌گذار جیمز وایت، و صدای نبویی که از طریق او خداوند جنبش اولیه آدوونت‌های سبت‌دار را از یک مشت پراکنده از میلریتی‌های ناامید در سال ۱۸۴۴ به کلیسایی جهانی هدایت کرد. او که در ۲۶ نوامبر ۱۸۲۷ در گورهام، مِین، با نام الن گولد هارمون متولد شد، اولین مکاشفه‌اش را در دسامبر ۱۸۴۴ در پورتلند، مِین، در سن هفده سالگی دریافت کرد. او در هفتاد سال پس از آن بیش از دو هزار مکاشفه دریافت کرد، نویسنده نزدیک به چهل کتاب و هزاران مقاله بود و — به همراه همسرش و جوزف بیتس — رهبری شکل‌گیری زیرساخت‌های نشر، بهداشت، آموزش و مأموریت جنبش آدونتیست را بر عهده داشت. او در ۱۶ ژوئیه ۱۹۱۵ در سن ۸۷ سالگی در المشِین، در نزدیکی سنت هلنا، کالیفرنیا درگذشت.
اوایل زندگی و حادثه (۱۸۲۷–۱۸۴۰)
خودِ دست‌نویس «زندگی‌نامه» الن وایت با ثبت سوابق بیوگرافی پایه آغاز می‌شود: «الن گولد هارمون در ۲۶ نوامبر ۱۸۲۷ در گورهام، شهرستان کامبرلند، ایالت مین متولد شد. چند سال پس از تولدش، خانواده به پورتلند نقل مکان کردند، جایی که بیشتر دوران اولیه زندگی او سپری شد. پدرش، رابرت هارمون، مردی با صداقتی مسلم و مسیحی‌ای صادق و فداکار بود.» (دست‌نوشتهٔ طرح‌های زندگی، ص. ۱، بند ۱).
همان مقدمه با ذکر پارسایی سخت‌کوشانه خانواده هارمون در نیوانگلند ادامه می‌یابد: «آنها در شرایطی فروتنان بودند، اما سخت‌کوش، خودکفا و پارسا بودند. فضایل بارزی که خانه‌های اولیه نیوانگلند را مشهور ساخته‌اند — همچون احترام به خدا و احترام به اقتدار والدین — در او از همان ابتدا و با استحکام القا شد؛ و فرزندان با آموزش و الگوی صحیح، با وفاداری به درس‌های صداقت و پشتکار آموخته شدند» (نسخه خطی زندگی‌نامه، ص. ۱، بند ۲).
کودکی اولن در همان طرح زندگی‌نامه توصیف شده است: «در اولن، رشد ذهنی و جسمی هر دو سریع و پرنشاط بود. او در کودکی، علاقه‌مند به مطالعه، با درک سریع و حافظه‌ای قوی بود. او طبیعتی شاداب و امیدوار، علاقه‌مند به معاشرت، شجاع، مصمم و بااستقامت بود. طبیعی بود که والدینش با علاقه‌مندی خاصی به او بنگرند و امیدهای والایی برای آینده‌اش داشته باشند. اما به واسطه یک حادثه دردناک، که چگونگی آن در فصل اول بعدی به زبان خودش روایت شده است، به نظر می‌رسید که این امیدها کاملاً نقش بر آب شده‌اند» (دست‌نوشته طرح‌های زندگی، ص. ۲، پار. ۱).
حادثه در سن نه سالگی — سنگی که توسط یکی از همکلاسی‌های خشمگینش در حالی که الن از یک میدان عمومی در پورتلند عبور می‌کرد پرتاب شد — او را در آستانه مرگ قرار داد و مسیر زندگی‌اش را برای همیشه تغییر داد. روایت خود او از این ماجرا، که در کتاب «زندگی‌نامه مختصر جیمز وایت و الن جی. وایت» (۱۸۸۰) ثبت شده است، این لحظه را این‌گونه ثبت می‌کند: «در سن نه سالگی حادثه‌ای برایم رخ داد که قرار بود تمام زندگی‌ام را تحت تأثیر قرار دهد. من به همراه خواهر دوقلویم و یکی از همکلاسی‌هایمان، در حال عبور از یک میدان عمومی در شهر پورتلند، ایالت مین، ب ، بودیم که دختری حدوداً سیزده ساله، که او نیز از همکلاسی‌های ما بود، به خاطر خشم از موضوعی پیش پا افتاده، ما را تعقیب کرد و تهدید کرد که به ما ضربه خواهد زد. والدین‌مان به ما آموخته بودند که هرگز با هیچ‌کس درگیر نشویم» (زندگی‌نامهٔ جیمز وایت و الن جی. وایت (چاپ ۱۸۸۰)، ص. ۱۳۱، پار. ۱).
درباره ایمان راسخ او در روزهایی که پس از آن گذشت: «در این زمان شروع کردم به دعا کردن به خداوند تا مرا برای مرگ آماده سازد. وقتی دوستان مسیحی به دیدار خانواده می‌آمدند، از مادرم می‌پرسیدند که آیا با من درباره مردن صحبت کرده است. من این را شنیدم و این موضوع مرا برانگیخت. من مشتاق شدم که مسیحی شوم و با جدیت برای بخشش گناهانم دعا کردم. در نتیجه آرامش خاطری احساس کردم و همه را دوست داشتم و آرزو داشتم که گناهان همه آمرزیده شود.» (زندگی‌نامه جیمز وایت و الن جی. وایت (ویرایش ۱۸۸۰)، ص. ۱۳۲، بند ۴).
اثر ماندگار این حادثه به زبان خودش چنین توصیف شده است: «به نظر می‌رسید سلامتی‌ام کاملاً از بین رفته است. به مدت دو سال نمی‌توانستم از راه بینی نفس بکشم و به ندرت می‌توانستم به مدرسه بروم. برای من غیرممکن به نظر می‌رسید که مطالعه کنم و آنچه را یاد می‌گرفتم حفظ کنم.» (زندگی‌نامهٔ جیمز وایت و الن جی. وایت (ویرایش ۱۸۸۰)، ص. ۱۳۴، بند ۲).
دست‌نوشته «زندگی‌نامه» پایان نهایی تحصیلات رسمی او را این‌گونه ثبت می‌کند: «معلمانم به من توصیه کردند که مدرسه را ترک کنم و تا زمانی که سلامتی‌ام بهبود نیافته، به تحصیلاتم ادامه ندهم» (دست‌نوشته زندگی‌نامه، ص. ۱۰، بند ۱). و تلاش نهایی: «سه سال بعد، تلاش دیگری برای تحصیل کردم و در یک مدرسه عالی برای بانوان جوان در پورتلند ثبت‌نام کردم. اما وقتی برای از سرگیری تحصیلاتم تلاش کردم، دوباره سلامتم به خطر افتاد و آشکار شد که اگر در مدرسه بمانم، به قیمت جانم تمام خواهد شد. تسلیم ضعفم شدن سخت‌ترین مبارزه دوران جوانی‌ام بود» (نسخه خطی زندگی‌نامه، ص. ۱۰، بند ۲).
پذیرش پیام ظهور (۱۸۴۰–۱۸۴۴)
«زندگی‌نامه» الن تأثیر اولین سفر ویلیام میلر به پورتلند را این‌گونه ثبت می‌کند: «در مارس ۱۸۴۰، ویلیام میلر از پورتلند، مِین بازدید کرد و اولین دوره سخنرانی‌های خود را در مورد ظهور دوم مسیح ارائه داد. این سخنرانی‌ها هیجان بزرگی ایجاد کرد و کلیسای مسیحی در خیابان کاسکو که آقای میلر در آن اقامت داشت، شب و روز مملو از جمعیت بود. هیجان بی‌رویه در این جلسات وجود نداشت، بلکه وقار عمیقی ذهن کسانی را که به موعظه‌های او گوش می‌دادند فرا گرفته بود.» (زندگی‌نامه جیمز وایت و الن جی. وایت (ویرایش ۱۸۸۰)، ص. ۱۳۶، پاراگراف ۳).
کتاب «Lest We Forget» اثر اشتاین‌ویگ نجات را که الن در همایش کمپ متدیست بوکستون تجربه کرد، این‌گونه ثبت می‌کند: «الن واعظی ویلیام میلر را در پورتلند، مِین، شنید. آن تابستان، او در همایش اردویی متدیست‌ها در باکستون، مِین شرکت کرد، جایی که در مسیح نجات یافت و به‌طور آزمایشی به کلیسای متدیست پیوست. او به‌زودی برای خرید کتاب‌ها و جزوه‌های مسیحی و به اشتراک گذاشتن ایمان تازه‌یافته‌اش پول درمی‌آورد." (Lest We Forget، فصل ۱۲۶، ص. ۲۳۹، بند ۹).
اشتاین‌ویگ همچنین مبارزۀ دینی‌ای را که در پی آن رخ داد، ثبت می‌کند: «قلب الن آنقدر ضعیف بود که مجبور بود برای کار کردن در تختخواب تکیه دهد. او از آموزۀ جهنمی که برای همیشه می‌سوزد، رنج می‌برد.» تجربهٔ دینی او از سردرگمی در مورد آموزهٔ « » متدیست‌ها دربارهٔ تبرئه و تقدیس، به گرسنگی و تشنگی برای نجات کامل، و سپس به شادمانی از درک نوین طرح نجات و شهادت دادن به دیگر جوانان دربارهٔ شادی خود در مسیح و امید به بازگشت زودهنگام او پیش رفت» (Lest We Forget، فصل ۱۲۶، صفحهٔ ۲۳۹، بند ۱۱).
اولین رؤیا (دسامبر ۱۸۴۴) و آغاز رسالت او
کتاب «نکند فراموش کنیم» اثر اشتاین‌ویگ لحظهٔ اولین مکاشفهٔ الن را این‌گونه ثبت می‌کند: «۲۲ اکتبر—ناکامی بزرگ: الن به سل مبتلا بود و از دهانش خون می‌آمد و تقریباً مرد. اما در دسامبر، در پورتلند، مِین، او اولین رؤیای خود را در مورد سفرهای قوم ظهور به شهر خدا داشت. او تنها هفده سال داشت» (Lest We Forget، فصل ۱۲۶، ص. ۲۴۰، پاراگراف ۳۳).
خودِ «نوشته‌های اولیه» اثر الن وایت، جوهر آن اولین رؤیا را حفظ کرده است. زندگی‌نامه جلد اول اثر آرتور وایت، سخنان او را در مورد آن لحظه این‌گونه حفظ کرده است: «در حالی که دعا می‌کردم، قدرت خدا چنان بر من نازل شد که هرگز پیش از آن آن را احساس نکرده بودم. در رؤیایی از جلال خدا غرق شدم و گویی هر لحظه از زمین بالاتر می‌رفتم و بخشی از سفرهای قوم ظهور به شهر مقدس به من نشان داده شد.» (الن جی. وایت: سال‌های نخست ۱۸۲۷-۱۸۶۲، جلد ۱، صفحه ۵۶، پاراگراف ۱).
آرتور وایت همچنین از نامهٔ خود او به انوک جیکوبز که در «دی-استار» منتشر شده، ثبت می‌کند: «چنان‌که خدا سفرهای قوم آخرالزمان به شهر مقدس را به من نشان داده، و پاداش غنی‌ای را که به کسانی داده خواهد شد که در انتظار بازگشت پروردگارشان از عروسی هستند، شاید وظیفهٔ من باشد که خلاصه‌ای کوتاه از آنچه خدا به من آشکار کرده است، برایتان ارائه دهم. قدیسان عزیز باید از آزمایش‌های بسیاری عبور کنند. اما رنج‌های سبک ما که تنها برای یک لحظه هستند، برای ما وزنی بسیار فزون‌تر و جاودانه به ارمغان می‌آورند» (الن جی. وایت: سال‌های نخست ۱۸۲۷-۱۸۶۲، جلد ۱، صفحه ۵۶، بند ۳).
شکل اولیهٔ امتناع و اطاعت او در زندگی‌نامهٔ آرتور وایت ثبت شده است: «به مدت چندین روز و تا دیروقت شب، الن دعا می‌کرد که خداوند بار را از دوش او بردارد و آن را بر کسی بگذارد که توانای تحمل آن را بیشتر دارد. اما کلمات فرشته پیوسته در گوش او طنین‌انداز می‌شد» (الن جی. وایت: سال‌های نخست ۱۸۲۷-۱۸۶۲، جلد ۱، صفحه ۶۳، بند ۴).
روایت خود او از اولین جلسه عمومی که در آن این رؤیا را بیان کرد، در اثر آرتور وایت حفظ شده است: «وقتی پیامم به پایان رسید، صدایم از دست رفت تا اینکه دوباره در برابر مردم ایستادم، و در آن هنگام همان بازگشت شگفت‌انگیز تکرار شد. من اطمینان دائمی داشتم که در حال انجام اراده خدا هستم و نتایج بارزی را در پی تلاش‌هایم دیدم.» (الن جی. وایت: سال‌های نخست ۱۸۲۷-۱۸۶۲، جلد ۱، صفحه ۶۵، بند ۶).
به‌زودی اولین سفر تبلیغی در شرق مین آغاز شد، با ویلیام و سارا جردن به‌عنوان همراهان او در سفر: «خانواده جردن با سورتمه صد مایل تا اورینگتون، در امتداد رودخانه پنوبسکات، را طی می‌کردند.» (الن جی. وایت: سال‌های نخست ۱۸۲۷-۱۸۶۲، جلد ۱، صفحه ۶۹، بند ۵).
در همین سفر و در اورینگتون بود که الن هارمون برای نخستین بار با جیمز وایت آشنا شد. آرتور وایت می‌نویسد: «او کار خود را در تشویق مؤمنان و مقابله با متعصبیت آغاز کرد، کاری ک ، که قرار بود در سال یا دو سال آینده نیز ادامه یابد.» او در گزارش تجربه‌اش از این دوره نوشت» (اِلِن جی. وایت: سال‌های نخست ۱۸۲۷-۱۸۶۲، جلد ۱، ص. ۷۱، بند ۱).
ازدواج با جیمز وایت (۱۸۴۶)
لاوف‌بورو ازدواج ۳۰ اوت ۱۸۴۶ را این‌گونه ثبت می‌کند: «در ۳۰ اوت ۱۸۴۶، خانم ای. جی. هارمون و سالخورده جیمز وایت ازدواج کردند و با هم برای پیشبرد پیام تلاش نمودند. در طول سال ۱۸۴۷، تلاش‌های آنان عمدتاً به ایالت‌های مین و ماساچوست محدود بود» (جنبش بزرگ دومین ظهور، ص. ۲۴۴، پار. ۱).
اشتاین‌ویگ این موضوع را ثبت می‌کند: «پس از هجده ماه سفر و کار در کنار یکدیگر، جیمز ۲۵ ساله و الن ۱۸ ساله در ۳۰ اوت ۱۸۴۶ ازدواج کردند. جیمز و الن که هنوز جوان بودند، زندگی خود را وقف یادگیری و موعظه «حقیقت حاضر» کردند، چنان‌که خداوند آن را آشکار می‌ساخت، و به همراه پیشگامان دیگر، سرانجام کلیسای هفتم‌روزه ادونتیست را تأسیس کردند» (Lest We Forget, ch. 121, p. 225, ¶ 8).
خدمت طولانی (۱۸۴۶–۱۸۸۱)
در طول سی و پنج سال بعد، الن وایت در کنار همسرش از طریق رؤیاها، شهادت‌ها، کتاب‌ها و سفرها خدمت می‌کرد — ابتدا در سراسر شمال شرق، سپس میدویست و در نهایت سواحل اقیانوس آرام. دست‌نویس «زندگی‌نامه‌ها» یکی از موارد متعدد شفا در آن سال‌های اولیه را ثبت می‌کند، مورد برادر دبلیو. اچ. هاید: «در این زمان برادر دبلیو. اچ. هاید به شدت از اسهال خونی رنج می‌برد. علائم او نگران‌کننده بود و پزشک، وضعیت او را تقریباً ناامیدکننده تشخیص داده بود. ما به عیادت او رفتیم و با او دعا کردیم، اما او تحت تأثیر افراد متعصبی قرار گرفته بود که باعث بی‌احترامی به رسالت ما می‌شدند. ما می‌خواستیم او را از میان آنها دور کنیم و از خداوند خواستیم تا به او قوت قلب دهد تا آن مکان را ترک کند.» (دست‌نوشته طرح زندگی، ص. ۱۰۰، بند ۱).
دربارهٔ نتیجه: «برادر هاید بلافاصله لباس پوشید و در حالی که خدا را ستایش می‌کرد و نور آسمان بر چهره‌اش می‌درخشید، از اتاق خارج شد. بهبودی او کامل و دائمی بود.» (Life Sketches Manuscript, p. 100, par. 4).
کتاب «الن جی. وایت: سال‌های تنهایی» اثر آرتور وایت، مقدمه‌ای بر دوران بیوه‌بودن طولانی‌مدتی است که در سال ۱۸۸۱ آغاز شد: «این جلد داستان الن وایت را در اوج خدمت او دنبال می‌کند—زمانی که او در حال نوشتن درباره زندگی مسیح بود و همچنین با همسرش، جیمز، رئیس کنفرانس عمومی، در یک تلاش طاقت‌فرسا در جلسات اردوگاهی مشارکت داشت که به یک فعالیت تابستانی مکرر تبدیل شده بود.» (اِلِن جی. وایت: سال‌های تنهایی ۱۸۷۶-۱۸۹۱، جلد ۳، صفحه ۱۰، بند ۱).
سال‌های پایانی و مرگ (۱۸۸۱–۱۹۱۵)
پس از مرگ همسرش در سال ۱۸۸۱، الن وایت به خدمت خود به مدت سی و چهار سال دیگر ادامه داد که شامل یک دوره نه ساله خدمت میسیونری در استرالیا (۱۸۹۱–۱۹۰۰) نیز می‌شد. او سال‌های پایانی عمر خود را در المشاوِن، در نزدیکی سنت هلنا، کالیفرنیا گذراند.
آرتور وایت هفته‌های پایانی را ثبت کرده است. در ۲۷ ژوئن ۱۹۱۵، پیر و خانم استار برای خداحافظی آمدند و او به درودشان با این اطمینان پاسخ داد که اعتمادش به خداوند « » است: «خداوند در همه این امور برایم ترتیب داده و هدایت کرده است، و من به او اعتماد دارم. او می‌داند که همه اینها چه زمانی به پایان خواهد رسید.» (الن جی. وایت: سال‌های پایانی المشِین، جلد ۶، صفحه ۴۳۰، پاراگراف ۷).
او در پاسخ به اطمینان استارها مبنی بر اینکه او را در پادشاهی خدا ملاقات خواهند کرد، گفت: «آه، بله» (الن جی. وایت: سال‌های پایانی المشِین، جلد ۶، صفحه ۴۳۰، بند ۹). و افزود: «به نظر می‌رسد آنقدر خوب است که باورنکردنی باشد، اما حقیقت دارد!» (الن جی. وایت: سال‌های پایانی المشاوِن، جلد ۶، صفحه ۴۳۰، بند ۹).
آخرین سخنان ثبت‌شده او در صبح روز جمعه، ۹ ژوئیه، زمانی بود که به اندازه‌ای به هوش آمد که با پسرش دبلیو. سی. وایت و همراهش سارا مک‌انترفر صحبت کند: «من می‌دانم که به چه کسی ایمان آورده‌ام.» (الن جی. وایت: سال‌های پایانی المشاوِن، جلد ۶، صفحه ۴۳۱، پاراگراف ۲).
آرتور وایت لحظهٔ مرگ او را هفت روز بعد این‌گونه ثبت می‌کند: «روز بعد، جمعه ۱۶ ژوئیه، حدود ساعت دو پرستاران دیدند که پایان کار بسیار نزدیک است و برای و. سی. وایت و همسرش، می، پیغام فرستادند. آنها با شتاب به خانه و سپس به اتاق او رفتند. با کند شدن تنفس او، دیگران مطلع شدند و یکی‌یکی یا دو نفر به دو نفر به اتاق طبقهٔ دوم آمدند.» (الن جی. وایت: سال‌های پایانی المشفین، جلد ۶، صفحه ۴۳۱، بند ۴).
روند ساعت آخر زندگی او دقیقاً ثبت شده است: «صبح، تنفس الن وایت پنجاه بار در دقیقه اندازه‌گیری شده بود، اما ساعت سه، سی و هشت بود؛ ساعت سه و بیست، هجده و کمی بعد تنها ده. سپس تنفس او کندتر و نامنظم‌تر شد، تا اینکه بدون هیچ لرزشی متوقف شد. ساعت سه و چهل بود. چند دقیقه کسی در اتاق تکان نخورد، به این امید که شاید باز نفسی بکشد. اما چنین نشد» (الن جی. وایت: سال‌های پایانی المسهیون، جلد ۶، صفحه ۴۳۱، بند ۵).
خبر مرگ او به سرعت منتشر شد: «اواخر بعدازظهر جمعه، ۱۶ ژوئیه ۱۹۱۵، سیم‌های تلگراف این خبر را در سراسر کشور منتشر کردند که الن جی. وایت، پیام‌آور خداوند، به آرامش رسیده است. از طریق تلفن و تلگراف، این پیام به موقع به بسیاری از کلیساها رسید تا در صبح شنبه اعلام شود. برای مطبوعات، این خبر مستلزم انتشار داستان‌ها و تصاویر بود تا جهان در جریان قرار گیرد. داستان‌های خبری از پیش آماده شده بودند تا تا زمان اعلام خبر درگذشت او نگهداری شوند» (الن جی. وایت: سال‌های پایانی المشاوِن، جلد ۶، صفحه ۴۳۲، بند ۱).
او در کنار همسرش جیمز وایت در قبرستان اوک هیل در بتل کریک، میشیگان به خاک سپرده شد.