מריט א. קורנל

תקציר

מריט איטון קורנל היה מטיף באוהלים, נואם וסופר של חמישה ספרי דוקטרינה, אשר במשך ארבעים שנות כהונתו, החל משנת 1852, הביא את בשורת המלאך השלישי ממדינת מיין ועד קליפורניה. קורנל, שהתנצר לשבת השביעית תחת דרשותיו של ג'וזף בייטס בבית משפחת פאלמר בג'קסון, מישיגן, בקיץ 1852, ארגן — יחד עם ג'יי. נ. לופבורו — את מפגשי האוהלים הראשונים אי פעם בחסות האדוונטיסטים השבתאים בבאטל קריק ביולי 1854. הוא היה מטיף חריף, שזכה לעתים לכינוי "סטורמי פטרל", והוויכוחים שלו עם מתנגדים מהזרם "העידן הבא", הספיריטואליסטים והאדוויסטיים של יום ראשון משכו קהלים גדולים ברחבי המערב התיכון וניו אינגלנד. הוא נפטר בשנת 1893.

ילדותו והתנצרותו (1827–1852)

פרום מתאר את קווי המתאר הבסיסיים של חייו של קורנל: "מריט א. קורנל (1827–1893) נולד במדינת ניו יורק ועבר למישיגן עם הוריו בשנת 1837. הוא התנצר לאמונה השבתאית בהשפעת בייטס בשנת 1852. בתחילה התנגד לתורת השבת ביום השביעי, אך הפך לתומך נלהב ובמהרה הקים קבוצה של מאמינים בשבת." (The Prophetic Faith of Our Fathers, כרך 4, עמ' 1103, פסקה 1).

התיאור הביוגרפי של קרן אלן ג'י. ווייט בספר "מכתבים וכתבי יד" משלים את התאריכים ואת מסלולו של אדוונטיזם המוקדם שלו: "כמטיף ודיבייטור נלהב, מריט א. קורנל, יליד צ'ילי, ניו יורק, הטיף בהרחבה במדינות רבות של האיחוד בין השנים 1852 ועד שנות ה-70 של המאה ה-19. הוא התחתן עם אנג'לין ליון, בתם של הנרי ודבורה ליון, בשנת 1849. לאחר שהשתייכו בעבר לקבוצה אדוונטיסטית בראשות ג'וזף מרש, הפכו בני הזוג קורנל לשומרי שבת בשנת 1852 בעקבות מגעים עם ג'וזף בייטס. פעילותו האוונגליסטית של קורנל בשנות ה-50 של המאה ה-19 התמקדה במערב התיכון, והתרחבה בשנות ה-60 של המאה ה-19 לכלול את ניו אינגלנד. בתחילת שנות ה-70 של המאה ה-19 הוא הטיף במשך שלוש שנים בקליפורניה, ולזמן קצר (1878-1879) בקולורדו" (מכתבי וכתבי היד של אלן ג'י. ווייט: כרך 1, עמ' 812, פסקה 1).

לוגבורו מתעד את רגע התנצרותו של קורנל בבית משפחת פאלמר בג'קסון, מישיגן: "נפנה את תשומת הלב לעבודתו בג'קסון, מישיגן, בשנת 1851, כאשר ביקר במדינה זו. לאחר כשבוע של עבודה עם האדוונטיסטים בג'קסון, כל הקבוצה, למעט אחד, אימצה את אמת השבת ואת בשורת המלאך השלישי." (תנועת הביאה השנייה הגדולה של ה- , עמ' 547, פסקה 2). לוגבורו מוסיף, באותה פסקה, כי קורנל — "שהיה אז מטיף אדוונטיסטי של יום ראשון" אשר התנצר יחד עם אשתו שלוש שנים קודם לכן — "ביקר אצל האח פאלמר והוצג בפני האח בייטס, אשר נתן להם הוראות מפורטות על בשורת המלאך השלישי. הם קיבלו את האמת, והיו אדוונטיסטים של יום השביעי עד מותם" (תנועת הביאה השנייה הגדולה, עמ' 547, פסקה 2).

מפגשי האוהלים השבתאיים הראשונים (1853–1854)

בינואר 1853 הצטרף קורנל לג'יימס ווייט בהסמכתו של הצעיר ג'יי. נ. לופבורו בגרנד רפידס. זמן קצר לאחר מכן נשלחו הוא ולופבורו למסע הטפה בן שלושה חודשים באילינוי, ויסקונסין וצפון אינדיאנה. לופבורו שמר תיעוד בגוף ראשון של מסע זה: "כדוגמה לדעות הקדומות במזרח כלפי האדוונטיסטים של יום השביעי באותם ימים ראשונים, אציין חוויה שחוו הזקן קורנל ואני בשנת 1853. באסיפה שכינסו האח והאחות ווייט בג'קסון, הוחלט כי האח קורנל ואני נצא למסע בן שלושה חודשים עם סוס וכרכרה באילינוי, ויסקונסין וצפון אינדיאנה, כדי לבקר את האדוונטיסטים של יום השביעי." (The Great Second Advent Movement, עמ' 549, פסקה 2).

ביולי 1854 — בעקבות התכנון שהחל בלוק, מישיגן — הקימו קורנל ולוגבורו את אסיפת האוהלים הראשונה אי פעם בחסות האדוונטיסטים השבתאים, בפינת הרחובות טומפקינס וון בורן בבאטל קריק. לוגבורו מתעד את התכנון של אותן אסיפות באוהל במאי 1854: "מאי 1854: עניין רב בלוק, מישיגן, מוביל את משפחת ווייט, מ. א. קורנל ו-ג'יי. אן. ל. לתכנן אסיפות באוהל" (תנועת הביאה השנייה הגדולה, עמ' 568, פסקה 3).

שטיינווג, בספרו Lest We Forget, משמר תיאור חי ומרתק ממקור ראשון של מסע ההפצה של קורנל בתקופה זו — כאשר, בעוברו ליד שדה החציר של ג'יי. פי. קלוג ליד ג'קסון, מישיגן, הוא מסר את המושכות לאשתו, קפץ מהעגלה ורץ על פני השדה כדי לחלוק את אמת השבת החדשה שלמד זה עתה. שטיינווג מצטט את קריאתו של קורנל כאשר בירך את קלוג: "אנגי, החזיקי את הסוס!" (Lest We Forget, פרק 131, עמ' 251, פסקה 3).

שטיינווג מתעד את תוכנו של הדיווח שלו לקלוג, תוך ציטוט מכתבו של קורנל ב-Review and Herald מ-16 בספטמבר 1852: "הוא ואנגי התכוונו לשמור את יום השבת, השבת האמיתית של התנ"ך, מעתה והלאה" (Lest We Forget, פרק 131, עמ' 251, פסקה 4).

שטיינווג מציג את האופי הנמרץ שהפך לסימן ההיכר שלו: "לא היה שום היסוס מצד פטרוס המודרני הזה. נמרץ, נועז — מטיף תובנה ויעיל — מריט א' קורנל רק החל את ארבעת העשורים של הפצת בשורת האדוונטיסטים השומרי שבת" (Lest We Forget, פרק 131, עמ' 251, פסקה 6).

שטיינווג גם מתעד, באותו פרק, כי ג'וזף בייטס הכריז ב-Review and Herald מ-17 ביוני 1852 על כנס בג'קסון, מישיגן, שיחל ב-25 ביוני — וכי "ג'יי. או. קורליס סיפר על חוויותיו של קורנל באותה פגישה" (Lest We Forget, פרק 131, עמ' 251, פסקה 10).

המטיף הנוקב (1854–1880)

פרום מתאר את אופי משרתו של קורנל: "נועז, נלהב ודינמי, הוא היה מטיף חריף וויכוחן נלהב" (The Prophetic Faith of Our Fathers, כרך 4, עמ' 1103, פסקה 1). באותו פסקה נכתב עוד: "הוא התאים את עצמו לקצב התקופה, הטיף בכל הדרך ממדינת מיין ועד קליפורניה, וניהל את אסיפת האוהלים המלאה הראשונה שנערכה על ידי האדוונטיסטים השומרי שבת, בשנת 1854." (The Prophetic Faith of Our Fathers, כרך 4, עמ' 1103, פסקה 1).

שטיינווג מתעד את תאריך לידתו ונישואיו: "קורנל נולד ב-29 בינואר 1827 בצ'ילי, ניו יורק; עבר למחוז ליווינגסטון, מישיגן, כשהיה בן כמעט 10; והאמין בשליחות האדוונטיסטית כבר בגיל צעיר. באוקטובר 1844 היה בן 17. כחמש שנים לאחר מכן, ב-23 ביוני 1849, הוא נשא לאישה את אנג'לין מ' ליון. השניים הקדישו את חייהם להטפת בשורת הביאה" (Lest We Forget, פרק 131, עמ' 251, פסקה 8).

מותו (1893)

על פי האנציקלופדיה של האדוונטיסטים של יום השביעי (בריאן א' סטרייר), קורנל נפטר בשנת 1893 — שנה אחת בלבד לאחר מותו של קוטרל וכמה חודשים לפני שפורסמה הודעת הפטירה שלו בכתב העת "Review and Herald" ב-23 בינואר 1894. הוא ואשתו אנג'לין (1828–1901) היו חלוצים בשיטת האוונגליזם באוהלים, ששינתה את פני האוונגליזם האדוונטיסטי במשך שני הדורות הבאים.