ו. ו. פרסקוט

תקציר

ויליאם וורן פרסקוט היה חוקר, מחנך, עורך ומנהל אדוונטיסטי של יום השביעי, ששרת את הכנסייה במשך חמישים ושתיים שנים והיה חבר בוועד המנהל של הכנס הכללי במשך ארבעים ושתיים מהן. נולד ב-2 בספטמבר 1855 באלטון, ניו המפשייר, להורים לשעבר ממיליריטים שאימצו מאוחר יותר את השבת של יום השביעי, והיה נשיא המכללה הראשון של הכנסייה בעל השכלה אקדמית (מכללת באטל קריק, 1885–1894), ייסד את מכללות וואלה וואלה ויוניון, היה נואם מרכזי לצד א. ט. ג'ונס בוועידה הכללית של 1893, כיהן כמזכיר החינוך של הוועידה הכללית (1887–1897), נשיא מועצת המשימה הזרה, ועורך ה-Review and Herald (1909–1912 ו-1915–1918). הוא נפטר בשנת 1944 בגיל 88.

ילדותו וחינוכו (1855–1885)

על פי האנציקלופדיה של האדוונטיסטים של יום השביעי (גילברט מ. ולנטיין), פרסקוט נולד ב-2 בספטמבר 1855 באלטון, ניו המפשייר, לג'יימס ל. פרסקוט (1828–1915), סנדלר, ולהרייט טריפ פרסקוט (1831–1920). אביו היה מטיף לא-מקצועי מילריטי בשנת 1842 — שהתנצר בעקבות דרשותיו של ג'ושוע ו. היימס — אשר עבר את "האכזבה הגדולה" ובסופו של דבר קיבל את השבת ביום השביעי בשנת 1858.

כשוויליאם היה בן תשע, עברה המשפחה לנורת' ברוויק, מיין. בדצמבר 1869 — כשוויליאם היה בן ארבע עשרה — שלושה מאחיו הצעירים מתו מדיפתריה בפרק זמן של שבועיים בלבד . החוויה העמיקה את רגישותו הרוחנית. הוא המשיך ללימודים במכללת דארטמות', סיים את לימודיו ב-1877, והיה האדוונטיסט הראשון בעל השכלה אקדמית שנכנס לשירות החינוך של העדה.

מכללת באטל קריק ומזכיר החינוך (1885–1897)

לפי ESDA, פרסקוט נבחר לנשיא מכללת באטל קריק בשנת 1885 בגיל עשרים ותשע, ומ-1887 ואילך שימש גם כמזכיר החינוך של הועידה הכללית. תחת הנהגתו הקימה הכנסייה את יוניון קולג' בלינקולן, נברסקה (1891), ואת וולה וולה קולג' בוושינגטון (1892). הוא היה נואם מרכזי בוועידה הכללית של 1893, שם זכה להכרה נרחבת על דרשותיו במהלך התעוררות רוחנית לאחר 1888. ב"עלון הכנס הכללי" משנת 1893 מתועדת קריאתו באחת מאותן אסיפות: "ימי ההתחדשות הגיעו, אחים. רוח אלוהים כאן. פתחו את הלב, פתחו את הלב. פתחו את הלב בשבח ובהודיה" (עלון הכנס הכללי, 1893, עמוד 417.7).

תמיכתה של אלן ווייט בג'ונס, ווגונר ופרסקוט

בעדותה משנת 1893, השמורה ב"חומרי אלן ג'י ווייט משנת 1888", קישרה אלן ווייט את פרסקוט לג'ונס וווגונר כמי שה' משתמש בהם: "יש לנו כל הראיות לכך שה' משתמש בזקן ג'ונס, בזקן ווגונר ובפרופסור פרסקוט; ועם הראיות הללו לנגד עינינו, כואב לי הלב שאחד מאחיי באמונה מרגיש חוסר סבלנות ומרירות כלפיהם, ומסרב ליצור קשרי אהבה ואחדות עמם. הסכסוכים חייבים להיפסק. עלינו להיות מאוחדים." (The Ellen G. White 1888 Materials, עמ' 1156, פסקה 2).

Religious Liberty Advocate (1898)

בשנת 1898 העיד פרסקוט בפני ועדת החינוך והעבודה של הסנאט האמריקאי להגנת חופש הדת. הפרסום "Reasons for and Against Sunday Legislation" מתעד את עדותו: "הייתי אומר שהחוק המגן על הפולחן הציבורי צריך להגן עליו בכל ימות השבוע, כך שלא יהיה צורך בחקיקה מיוחדת ליום או לשעה כלשהם. חקיקה המגנה על הפולחן הציבורי צריכה להגן עליו בכל ימות השבוע. זו תהיה תשובתי" (Reasons Against Sunday Legislation, עמ' 10, פסקה 3).

השפעה רוחנית באוסטרליה ובניו זילנד (1895–1898)

לפי ESDA, פרסקוט שימש כעובד באוסטרליה בין השנים 1895 ל-1898 — תקופה שבמהלכה השפיעו דרשותיו עמוקות על אלן ווייט עצמה. רישום ביומנה, שנשמר בספר "Through Crisis to Victory", מתעד את אחד הרגעים הללו: "הפרופסור פרסקוט קם וניסה לדבר, אך ליבו היה מלא והוא לא הוציא מילה במשך חמש דקות, אלא עמד ובכה בפני הקהל." (The Retirement Years, עמ' 92, פסקה 1).

עורך ה-Review ושנותיו האחרונות (1909–1944)

לפי נתוני ESDA, פרסקוט כיהן בשתי קדנציות כעורך ה-Review and Herald — 1909–1912 ו-1915–1918 — והמשיך בכתיבתו התיאולוגית עד שנות השמונים לחייו. הוא גם מילא תפקיד מכריע בארגון ועידת התנ"ך האדוונטיסטית של 1908 ובמהדורה המתוקנת של "המאבק הגדול" משנת 1911. הוא נפטר ב-27 ביוני 1944, בגיל 88.