O. R. L. Crosier

Sommario

Owen R. L. Crosier (in seguito Crozier) era un predicatore e scrittore millerita di Canandaigua, New York, il cui articolo del 1846 “The Law of Moses” — pubblicato come Day-Star Extra del 7 febbraio 1846 — divenne l’esposizione fondamentale della dottrina del santuario celeste che distingueva l’avventismo sabbatariano dal più ampio movimento millerita post-Delusione. L’articolo, scritto a seguito di un approfondito studio biblico con Hiram Edson e il dottor F. B. Hahn presso la casa degli Edson nella parte occidentale dello Stato di New York durante l’inverno del 1844–1845, periodo della “ ”, fu approvato da Ellen White nella sua lettera del 21 aprile 1847 a Eli Curtis (pubblicata come parte di A Word to the Little Flock, p. 12). Per un certo periodo anche Crosier osservò il sabato come settimo giorno della settimana, ma nel 1847 aveva ripudiato sia il sabato che la visione del santuario celeste, e dal 1847 al 1853 fece parte dello staff dell’Advent Harbinger di Joseph Marsh a Rochester. Morì nel 1912.

Primi anni di vita e conversione (1820–1843)

Steinweg, in Lest We Forget, riporta le linee essenziali della giovinezza di Crosier: «Owen R. L. Crosier nacque a Canandaigua, New York, nel 1820» (Lest We Forget, cap. 97, p. 183, par. 5). Continua, nello stesso paragrafo: «A sedici anni si convertì durante un risveglio metodista. In un certo periodo della sua giovinezza, il dottor Franklin B. Hahn e Hiram Edson strinsero amicizia con l’orfano. Gli fornirono una casa e lo incoraggiarono negli studi» (Lest We Forget, cap. 97, p. 183, par. 5).

Steinweg descrive la sua formazione e la sua adesione alla dottrina millerita: «Dopo aver frequentato la Genesee Academy e il Wesleyan Seminary a Lima, Crosier insegnò a Gorham, Rochester, East Avon e Lima, nello Stato di New York. Nell’autunno del 1843, abbracciò la dottrina millerita dell’imminente ritorno di Cristo per purificare la terra e fu battezzato da E. R. Pinney». (Lest We Forget, cap. 97, p. 183, § 6).

Il giorno dopo la delusione (23 ottobre 1844)

Steinweg descrive la mattina del 23 ottobre 1844, quando Hiram Edson e Crosier partirono da Port Gibson per confortare i loro fratelli delusi. I due uomini stavano studiando insieme quando, mentre attraversavano un campo di grano, Edson ebbe l’impressione che il santuario da purificare non fosse la terra, ma il tempio in cielo.

Loughborough, che conosceva Edson personalmente, riporta l’essenza di quella mattina: «Hiram Edson, di Port Gibson, N.Y., mi disse che il giorno dopo la scadenza del tempo nel 1844, mentre pregava dietro i covoni di grano in un campo, lo Spirito di Dio scese su di lui in modo così potente che fu quasi scaraventato a terra» (The Great Second Advent Movement, p. 193, par. 1). Lo stesso paragrafo continua: «Egli comunicò questo pensiero a O. R. L. Crosier, e insieme indagarono attentamente sull’argomento. All’inizio del 1846 un’elaborata esposizione della questione del santuario da un punto di vista biblico, scritta dal signor Crosier, fu pubblicata sul Day Star, un giornale allora edito a Canandaigua, N.Y.» (The Great Second Advent Movement, p. 193, par. 1).

Lo studio biblico a casa degli Edson (inverno 1844–1845)

L'indagine che seguì la cavalcata del 23 ottobre consistette in un approfondito studio biblico condotto in collaborazione presso l'abitazione degli Edson a Port Gibson. Steinweg ne riporta l'esito: «O. R. L. Crosier aveva ventiquattro anni quando accompagnò Edson a diffondere la notizia della purificazione del Santuario». (Lest We Forget, cap. 97, p. 184, par. 9). Steinweg, citando Froom, descrive Crosier nello stesso paragrafo come «un appassionato studioso della Bibbia e promettente scrittore» (Lest We Forget, cap. 97, p. 184, par. 9).

La raccolta di Arthur White, Christ in His Sanctuary, descrive lo studio e il ruolo di Crosier nella stesura delle sue conclusioni: “Seguì un’attenta indagine delle Scritture che trattavano questo argomento — in particolare quelle della Lettera agli Ebrei — da parte di Hiram Edson e di due suoi stretti collaboratori, il dottor F. B. Hahn, un medico, e O. R. L. Crosier, un insegnante. Il risultato di questo studio congiunto fu redatto da Crosier e pubblicato, prima su The Day Dawn, un giornale a tiratura limitata, e poi in forma riscritta e ampliata in un numero speciale del Day-Star, il 7 febbraio 1846. Si trattava di una rivista avventista più diffusa, pubblicata a Cincinnati, Ohio. Attraverso questo mezzo raggiunse un certo numero di credenti avventisti delusi. La presentazione, piuttosto lunga e ben supportata dalle Scritture, portò speranza e coraggio nei loro cuori poiché mostrava chiaramente che il santuario da purificare alla fine dei 2300 giorni si trova in cielo e non sulla terra, come avevano creduto in precedenza» (Christ in His Sanctuary, p. 8, par. 1).

La nota esplicativa delle Lettere e dei Manoscritti dell’Ellen G. White Estate riporta il nucleo teologico sostanziale dell’articolo di Crosier: «O.R.L. Crosier, Emily Clemons e altri iniziarono a sostenere un periodo di espiazione finale prolungato in un santuario celeste, mentre Samuel Snow sosteneva con forza un’espiazione di un solo giorno» (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Volume 1, p. 44, par. 2).

Il Day-Star Extra del 7 febbraio 1846 (“La legge di Mosè”)

L’articolo di Crosier — solitamente noto come “La legge di Mosè” — fu pubblicato come edizione speciale del Day-Star di Enoch Jacobs il 7 febbraio 1846. L’introduzione pubblicata da Crosier all’inizio dell’articolo era un richiamo all’importanza duratura della legge, citando Malachia 4:4: «Ricordatevi della Legge di Mosè, mio servo, che gli ho comandato a Horeb per tutto Israele, con le leggi e i giudizi.» (La Legge di Mosè, p. 37, par. 2).

Il ragionamento di Crosier sui tipi mosaici è riassunto nelle sue stesse parole: «Che alcuni dei tipi legali abbiano incontrato i loro antitipi è fuori discussione. Imparando il modo del loro adempimento e il principio relativo al tempo in cui si adempiono, possiamo procedere con maggiore comprensione all’indagine degli altri tipi. Esistono due classi di tipi annuali: quelli primaverili e quelli autunnali (Levitico 23). I primi hanno trovato il loro antitipo al primo Avvento, ma i secondi devono adempiersi in relazione al secondo Avvento e dopo di esso» (The Law of Moses, p. 37, par. 12).

Egli ne ha spiegato le conseguenze nella stessa serie di paragrafi: «Per analogia dobbiamo concludere che gli antitipi autunnali occuperanno un periodo di tempo relativo a quello occupato dai loro tipi in una proporzione simile a quella degli antitipi primaverili. In altre parole, il periodo del loro adempimento deve costituire una dispensazione di molti anni.» (La Legge di Mosè, p. 37, par. 20).

L'approvazione di Ellen White (21 aprile 1847)

Nella sua lettera del 21 aprile 1847 a Eli Curtis — pubblicata nel volantino di James White A Word to the “Little Flock” (30 maggio 1847) — Ellen White approvò l’articolo di Crosier. Le sue parole sono conservate alla lettera in A Word to the Little Flock: «Credo che il Santuario, che deve essere purificato all’ lla fine dei 2300 giorni, sia il Tempio della Nuova Gerusalemme, di cui Cristo è ministro. Il Signore mi ha mostrato in visione, più di un anno fa, che il fratello Crosier possedeva la vera luce riguardo alla purificazione del Santuario, ecc.; e che era Sua volontà che il fratello C. scrivesse il punto di vista che ci ha presentato nel Day-Star, Extra, del 7 febbraio 1846. Mi sento pienamente autorizzata dal Signore a raccomandare quell’Extra a ogni santo.” (A Word to the Little Flock, p. 12, par. 8).

La stessa approvazione è conservata nei manoscritti di Ellen White in WLF 12.8: «Credo che il Santuario, che sarà purificato alla fine dei 2300 giorni, sia il Tempio della Nuova Gerusalemme, di cui Cristo è ministro. Il Signore mi ha mostrato in visione, più di un anno fa, che il fratello Crosier possedeva la vera luce riguardo alla purificazione del Santuario, ecc.; e che era Sua volontà che il fratello C. mettesse per iscritto la visione che ci ha dato nel Day-Star, Extra, 7 febbraio 1846. Mi sento pienamente autorizzata dal Signore a raccomandare quell’Extra a ogni santo.” (Word to the Little Flock, p. 12, par. 8).

Arthur White riporta le conseguenze storiche di tale approvazione: «I pionieri del movimento consideravano la verità sul Santuario come fondamentale per l’intera struttura della dottrina avventista del settimo giorno. James White, nel 1850, ripubblicò le parti essenziali della prima presentazione dell’argomento da parte di O. R. L. Crosier, e commentò» (Christ in His Sanctuary, p. 12, par. 3).

Separazione dai sabbatariani (1847)

Steinweg riporta che Crosier, dopo un periodo di osservanza del sabato, si separò dagli avventisti sabbatari nel 1847. Lo stesso paragrafo nota che Joseph Bates aveva visitato Port Gibson nel 1845 per una conferenza sulla questione del santuario e aveva condiviso la sua convinzione sul sabato con il gruppo Edson-Crosier-Hahn: «Crosier sostenne persino l’osservanza del sabato nel numero di dicembre 1846 del Day-Dawn. Ma nel 1847 aveva ripudiato il sabato e la visione originaria del Santuario e si era separato dal gruppo che sarebbe poi diventato la Chiesa avventista del settimo giorno» (Lest We Forget, cap. 97, p. 184, par. 12).

Steinweg riporta il percorso successivo di Crosier: «Dal 1847 al 1853, Crosier fece parte dello staff dell’Advent Harbinger and Advocate di Joseph Marsh, a Rochester, New York» (Lest We Forget, cap. 97, p. 184, ¶ 13). Steinweg aggiunge, nello stesso paragrafo: «Scrisse anche diversi articoli molto seri, tra cui i suoi attacchi più feroci contro il sabato del settimo giorno, che cercavano di affermare la posizione secondo cui la legge dei dieci comandamenti era stata abolita sulla croce di Cristo» (Lest We Forget, cap. 97, p. 184, par. 13).

Gli ultimi anni di vita e la morte (1858–1912)

Steinweg descrive il ministero successivo di Crosier sotto la bandiera degli Advent Christian e la sua testimonianza negli ultimi anni di vita a Grand Rapids, nel Michigan: «Nel 1858, Crosier servì come evangelista per la conferenza del Michigan della chiesa degli Advent Christian e continuò a predicare che Cristo sarebbe tornato presto. Era praticamente sconosciuto agli avventisti del settimo giorno fino al 1904, quando partecipò a un incontro a Grand Rapids, nel Michigan». (Lest We Forget, cap. 97, p. 185, par. 14).

Steinweg riporta la valutazione conclusiva degli Avventisti del Settimo Giorno. Sebbene Crosier «non abbia approfondito altre verità venute alla luce nei primi tempi» — i puntini di sospensione conservati nella fonte impediscono l’attribuzione più lunga — la frase conclusiva di Steinweg stessa riporta chiaramente la valutazione: «Gli Avventisti del Settimo Giorno ricordano e riconoscono il ruolo che egli ha svolto nell’affermazione della dottrina del Santuario. Ciò che scrisse su Cristo, il Sommo Sacerdote e il Santuario contribuì a spiegare l’errore temporale nell’interpretazione di Miller della profezia dei 2300 giorni e pose le fondamenta per questa dottrina distintiva della Chiesa avventista del Settimo Giorno» (Lest We Forget, cap. 97, p. 185, par. 15).

Crosier trascorse i suoi ultimi decenni in tranquillità nella comunità cristiana avventista della parte occidentale dello Stato di New York e del Michigan meridionale. Morì nel 1912 all’età di novantadue anni.