Sintesi
Percy Tilson Magan fu un educatore avventista, medico e fondatore di istituzioni. Nato in Irlanda nel 1867 ed emigrato negli Stati Uniti nel 1884, si convertì alla fede avventista nel 1886 in Nebraska e divenne uno stretto collaboratore di Edward A. Sutherland nel trasferimento del Battle Creek College a Berrien Springs come Emmanuel Missionary College e nella fondazione della Madison School nel Tennessee. In età avanzata conseguì la laurea in medicina e ricoprì la carica di presidente del College of Medical Evangelists di Loma Linda, predecessore dell'odierna Loma Linda University. Morì nel 1947 all'età di settantanove anni.
Dall'Irlanda al Nebraska alla fede avventista (1867–1886)
Secondo l'Enciclopedia degli Avventisti del Settimo Giorno (Lisa Clark Diller), Percy Tilson Magan nacque il 13 novembre 1867 in Irlanda da Percy Magan e Catherine Richards Magan. La famiglia emigrò negli Stati Uniti nel 1884. Magan aveva quattro sorelle e un fratello minore. Divenne avventista del settimo giorno nel 1886 dopo aver partecipato a incontri pubblici in Nebraska, dove lavorava come bracciante agricolo.
Battle Creek, Berrien Springs e Madison (1898–1915)
Secondo l’ESDA, Magan si formò al Battle Creek College e divenne il più stretto collaboratore di Sutherland. I due guidarono il trasferimento del Battle Creek College a Berrien Springs, nel Michigan, nel 1901 — dove divenne l’Emmanuel Missionary College — e si dimisero insieme nel 1904 per fondare il Nashville Agricultural and Normal Institute (Madison School). Nel 1899 Ellen White scrisse a Magan una lettera personale di consiglio pastorale: «Fratello Magan, non permetta che la finzione entri nella scuola per essere considerata verità. La regione cupa del dubbio può essere scacciata solo dai raggi chiari e luminosi del Sole della Giustizia. Vegliate, dice il Maestro, vegliate nella preghiera» (Manuscript Releases, Lettera 163, 1899, par. 13).
Il Review and Herald del 14 maggio 1901 riporta che Magan era in compagnia dei leader senior della chiesa alla riunione post-Conferenza Generale di Indianapolis: «La prima riunione generale dopo la Conferenza Generale si è tenuta a Indianapolis, Indiana, dal 3 al 5 maggio. Erano presenti gli anziani A. G. Daniells, W. W. Prescott, A. T. Jones, P. T. Magan, W. C. White; e, poiché la sorella White e il suo gruppo stavano partendo verso ovest proprio in quel momento, lei passò per Indianapolis e fu presente anche lei» (Advent Review and Sabbath Herald, 14 maggio 1901, pagina 316.1).
Il Review and Herald del 25 agosto 1903 riporta Magan come decano dell’Emmanuel Missionary College in un’importante conferenza programmatica: «A questa conferenza erano presenti E. A. Sutherland, presidente dell’Emmanuel Missionary College; P. T. Magan, decano dell’Emmanuel Missionary College; l’anziano A. T. Jones, del Comitato della Conferenza Generale Avventista del Settimo Giorno; e J. H. Kellogg» (Advent Review and Sabbath Herald, 25 agosto 1903, pagina 11.8).
College of Medical Evangelists (1915–1942)
Secondo l’ESDA, dopo gli anni trascorsi a Madison, Magan conseguì la laurea in medicina e si unì al corpo docente del College of Medical Evangelists di Loma Linda, dove alla fine ricoprì la carica di presidente. Sotto la sua amministrazione, il programma medico della scuola ricevette l’accreditamento dall’American Medical Association — un passo fondamentale che assicurò il futuro dell’istruzione medica avventista. Continuò a ricoprire ruoli di leadership amministrativa a Loma Linda fino al suo pensionamento.
Morte (1947)
Secondo l'Enciclopedia degli Avventisti del Settimo Giorno, Magan morì nel 1947 all'età di settantanove anni.