요약
프레더릭 휠러는 제7일 안식일을 받아들인 최초의 밀러파 안수 목사였으며, 따라서 러프버러의 후일 평가에 따르면 “최초의 제7일 안식일 예수 재림교 목사”였다. 1811년 3월 12일 매사추세츠주 액턴에서 태어난 그는 1840년 감리교에서 안수를 받았고, 1842년 윌리엄 밀러의 재림 메시지를 받아들였다. 1844년 봄, 뉴햄프셔주 워싱턴의 성찬식 자리에서 레이첼 오크스(후에 프레스턴)의 증언을 통해 그는 제7일 안식일을 받아들였으며, 1844년 가을까지 뉴햄프셔의 밀러파 신자 150명에서 200명을 자신의 편으로 이끌었다. 그는 66년 동안 뉴잉글랜드, 뉴욕 및 기타 지역에서 안식일 재림교인으로서 설교했다. 그는 1910년 99세의 나이로 세상을 떠났다.
가족 배경과 초기 사역 (1811–1842)
『제7일 안식일 재림교 백과사전』(사무엘 고마이드)에 따르면, 휠러는 1811년 3월 12일 매사추세츠주 액턴에서 시어도어와 한나 리드 휠러의 아들로 태어났다. 그의 할아버지 윌리엄 리드는 미국 독립 전쟁 당시 1775년부터 1776년까지 대륙군 보병대에서 복무했다.
엘렌 G. 화이트 유산 재단의 『서신과 원고』에 수록된 전기 개요는 그의 결혼과 초기 사역에 대해 다음과 같이 기록하고 있다. “프레더릭 휠러는 매사추세츠주 액턴에서 태어났으며, 1832년에 리디아 프록터와 결혼했다. 1838년경부터 1857년까지 그들은 뉴햄프셔주 워싱턴이나 인근 힐스버러에서 거주했다. 1840년경 프레더릭 휠러는 감리교에서 목사로 안수받았으며, 1842년에는 윌리엄 밀러의 재림 교리를 받아들였다.” (엘렌 G. 화이트 서신 및 원고: 제1권, 902쪽, 5단락).
안식일을 받아들인 최초의 밀러파 목사 (1844년 봄)
같은 전기 기록은 재림교 역사에서 휠러가 차지하는 독특한 위치를 다음과 같이 기록하고 있다. “현재 이용 가능한 자료들은 다소 모순되지만, 여러 기록에 따르면 뉴햄프셔 출신의 밀러파 재림교 설교자 프레더릭 휠러는 1844년 봄, 제7일 침례교도인 레이첼 오크스와의 접촉을 통해 제7일 안식일을 지키기 시작했다. 만약 그렇다면, 휠러는 안식일을 받아들인 최초의 밀러파 설교자였으며, 몇 달 뒤인 1844년 8월에 안식일 준수자가 된 또 다른 밀러파 목사 T. M. 프레블보다 더 앞선 인물이다” (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Volume 1, p. 902, par. 4).
러프버러의 『천상의 환상』에는 휠러가 생애 말년에 구술한 안식일 준수에 대한 1인칭 기록이 보존되어 있다. “초기 제칠일 안식일 예수 재림교 목사로 일컬어질 수 있는 프레더릭 휠러는, 비록 교단 명칭이 그 당시에는 아직 널리 쓰이지 않았지만, 자신이 안식일을 받아들인 사실에 관한 기록을 남겼다. 이 기록은 1906년 뉴욕에서 열린 펠프스(Phelps) 캠프 모임 당시 나를 위해 기록된 것이다.” (Heavenly Visions, p. 103, par. 8).
러프버러는 또한 1844년 한 해 동안 워싱턴 지역 순회 구역에서 안식일이 급속도로 퍼져 나갔던 것에 대한 휠러의 회고도 기록해 두었다. “휠러 장로는 자신이 처음으로 지킨 안식일에 안식일을 주제로 설교를 했다고 내게 말했다. 그는 1844년 가을이 지나기 전에 워싱턴(뉴햄프셔), 힐스데일, 뉴베리 및 그 주변의 몇몇 마을에서 150명에서 200명 정도가 안식일을 지키고 있었다고 말했습니다.” (Heavenly Visions, p. 105, par. 2).
반세기에 걸친 설교 (1851–1906)
엘렌 G. 화이트 유산 재단의 전기 개요는 휠러의 반세기 설교 활동을 다음과 같이 요약하고 있다. “1851년경부터 프레더릭 휠러는 뉴잉글랜드 주 전역에서 폭넓게 설교했다. 1857년 가족은 뉴욕주 브룩필드로 이주했고, 그는 그 후 3~4년 동안 뉴욕주에서 순회 설교를 계속했다.” (《엘렌 G. 화이트 서신 및 원고집: 제1권》, 903쪽, 1단락).
엘렌 화이트 자신은 1875년, 뉴욕주 시러큐스에서 열린 캠프 모임에서 그와 다시 만난 일을 기록했습니다. “여기서 우리는 30년 전 뉴햄프셔에서 알게 된 휠러 장로를 만났습니다.” (은퇴 시절, 16쪽, 2단락). 같은 단락에서 그녀는 살아남은 베테랑들 사이에 있다는 느낌을 더하고 있다: “오랫동안 신앙을 수호해 온 이 형제들을 바라보며 내 마음은 감동받았다.” (은퇴 시절, 16쪽, 2단락).
짧은 시련과 회복기 (1861–1867)
엘렌 G. 화이트 유산 재단의 전기 개요에는 휠러와 화이트 가족, 그리고 더 넓은 교회 간의 관계에서 알려진 유일한 어려운 시기가 다음과 같이 기록되어 있다. “화이트 가족과 휠러 사이의 관계에서 알려진 유일한 갈등은 1860년대 초반에 발생했다. 1861년, 휠러는 제임스 화이트가 추진하던 교회 조직화 운동을 한동안 지지하지 않았다.” (『엘렌 G. 화이트 서신 및 원고: 제1권』, 903쪽, 2단락). 같은 단락에는 그가 결국 마음을 돌린 사실이 기록되어 있다: “그 후 그는 마음을 바꾸고 『리뷰』지에 ‘고백문’을 게재하여, 그 환상들이 주님으로부터 온 것임을 재확인했다.”
사망 (1910년)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』에 따르면, 휠러는 1910년 99세의 나이로 사망했다. 그는 동시대 밀러파 신자들 대부분보다 반세기 이상 더 오래 살았다.