요약
히람 에드슨은 뉴욕 북부 지역의 감리교 신자이자 농부였는데, 1844년 10월 22일 ‘대실망’이 있은 다음 날 아침, 다니엘서 8장 14절에 나오는 “정결하게 될 성소”가 지상이 아니라 그리스도께서 대제사장으로 섬기시는 하늘 성소라는 확신을 받게 되었다. 그 후 O. R. L. 크로지어와 F. B. 한 박사와 함께 연구한 결과, 제7일 안식일 예수 재림 교회의 대표적인 교리 중 하나가 된 ‘하늘 성소’ 교리가 탄생했다. 에드슨은 1882년 사망할 때까지 설교하고 여행하며, 초기 재림교 출판 사업을 지원하기 위해 자신이 소유한 재산의 대부분을 기부했다.
초기 생애와 가족 (1806–1843)
『우리가 잊지 않도록(Lest We Forget)』이라는 편집본은 에드슨의 초기 생애에 대해 전해지는 소수의 기록을 다음과 같이 전하고 있다. “히람 에드슨과 그의 가족, 그리고 그가 밀러파 재림 운동의 추종자가 되기 전의 삶에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 그는 종교적 박해를 피해 보스턴으로 이주한 엘리야 에드슨이라는 영국 성직자의 후손이었다. 히람은 1806년 12월 30일 뉴욕주 제퍼슨 카운티에서 태어났다” (『Lest We Forget』, 제50장 (“HIRAM EDSON (1806–1882) Chosen Instrument”), 99쪽, ¶ 2).
『LWF』는 결혼에 대해 다음과 같이 이어서 설명한다. “에드슨은 1830년 12월 2일 에파 크리스러 양과 결혼했을 당시 감리교 신자이자 농부였다. 5년 후인 1835년, 그들은 뉴욕주 포트 깁슨 근처에 56에이커 규모의 농장을 구입했다. 에파는 1839년 5월에 세상을 떠나, 에드슨에게 8세의 조지, 6세의 수잔, 4세의 벨린다라는 세 자녀를 남겼다. 그는 어린 자녀들에게 어머니가 절실히 필요하다고 느껴 약 6개월 만에 재혼했다. 1839년 10월, 23세의 젊은 에스더 퍼슨스가 그의 두 번째 아내가 되었다.” (Lest We Forget, 제50장, 99쪽, ¶ 3).
밀러파 메시지의 수용 (1843)
LWF는 에드슨이 재림교로 개종한 시기를 1843년 여름의 대형 천막 집회 시기로 기록하고 있다: “1843년이 되자 밀러주의는 급속히 확산되고 있었으나, 1843년 여름 이전에는 뉴욕 중부 지역에서는 별다른 활동이 없었다. “대천막”을 이용한 캠프 집회가 1843년 6월 23일, 포트 깁슨에서 약 30마일 떨어진 뉴욕주 로체스터에서 시작될 예정이었다.” (Lest We Forget, 50장, 99쪽, 5단락). 에드슨의 딸은 나중에 이렇게 회상했다. “그녀는 부모님이 밀러가 설교한 재림 교리를 받아들였을 무렵에 태어났다. 그들이 1843년 여름 그 거대한 텐트에서 열린 집회 중 몇 차례에 참석했고, 11월 말 밀러가 로체스터에서 10일을 보낸 동안 그의 설득력 있는 설교를 들었다고 결론지어도 무방할 것이다” (Lest We Forget, 50장, 99쪽, 6항).
옥수수밭에서의 확신 (1844년 10월 23일)
에드슨의 소수 신자 그룹은 1844년 10월 22일 밤 내내 그리스도를 기다리며 그의 포트 깁슨 자택에 모여 있었다. 새벽이 밝아오며 기대가 무너진 후, 에드슨은 O. R. L. 크로지어와 함께 집을 나와 들판을 거닐었다. 러프버러는 『위대한 재림 운동』(The Great Second Advent Movement)에서 에드슨의 증언을 다음과 같이 기록하고 있다:
뉴욕주 포트 깁슨의 히람 에드슨은 1844년 예정된 시기가 지나간 다음 날, 밭의 옥수수 더미 뒤에서 기도하고 있을 때 하나님의 영이 너무나 강력하게 임하여 그가 거의 땅에 쓰러질 뻔했으며, 그와 함께 “정결하게 될 성소는 하늘에 있다”는 인상이 들었다고 내게 말했다. 그는 이 생각을 O. R. L. 크로지어에게 전했고, 두 사람은 함께 이 주제를 면밀히 조사했다. 1846년 초, 크로지어 씨가 성경적 관점에서 성소 문제에 대해 상세히 설명한 글이 당시 뉴욕주 카난다이구아에서 발행되던 신문 《데이 스타》에 실렸다.
(『위대한 재림 운동』, 193쪽, 1단락)
러프버러는 이 결단의 순간을 인간적인 측면에서도 기록하고 있다. 잠 못 이루는 밤을 보낸 후 두 사람이 걸을 길을 정하던 중, 에드슨은 크로지어에게 이렇게 말했다고 전해진다. “나는 마을을 지나 집으로 갈 수 없습니다. 사람들에게 무슨 말을 해야 할지 모르겠습니다. 옥수수밭을 가로질러 집으로 가자.” (『위대한 재림 운동』, 554쪽, 1단락).
크로지어와 한과의 성소 연구 (1844–1846)
프룸은 옥수수밭에서의 통찰을 교리로 발전시킨 치밀한 성경 연구를 다음과 같이 기록한다. “에드슨과 크로저는 당시 그들의 공동 친구인 프랭클린 B. 한 박사를 찾아갔고, 세 사람은 모든 것이 명확해질 때까지 이 주제를 중심으로 성경을 집중적으로 연구하기 위해 스터디 그룹을 구성하기로 합의했다. 히브리서, 특히 8장과 9장은 지상의 성소를 “하늘 성소의 그림자”, “진리의 모형”으로, 그리고 그 봉사를 “진정한 봉사의 본보기”로 언급하고 있는데, 이는 옥수수 밭에서의 확신과 그들이 집집마다 방문하며 나눈 후속 토론들을 더욱 확고하게 만들었습니다. 모세의 모든 유형과 의식의 체계는, 그에 상응하는 기독교적 실체와 대조되는 연구의 중심 영역이 되었다.” (『우리 조상들의 예언적 신앙』, 제4권, 886쪽, 1단락).
포트 깁슨 회의와 안식일 (1846)
LWF는 조셉 베이츠가 에드슨 성소 모임에 합류하여 제7일 안식일에 대한 자신의 새로운 확신을 나눈 회의에 대해 다음과 같이 기록하고 있다. “에드슨은 1846년 가을 무렵 포트 깁슨에서 성소 관련 회의를 열었다. 제임스 화이트와 조셉 베이츠 모두 참석할 계획이었으나, 베이츠만이 현장에 있을 수 있었다. 그는 그 회의에서 설교하도록 초청받았고, 그 기회를 이용하여 안식일에 관한 소식을 전했습니다.” (Lest We Forget, 50장, 100쪽, 9단락).
이 두 교리가 결합되어 새로운 운동의 기초 중 하나가 되었다. 『Lest We Forget』이 요약하듯이, “성소에 대한 계시는 ‘혁명적인 아이디어였으며, 구(舊) 재림교단과 신(新) 재림교단을 구별하는 데 주요한 역할을 할 만큼 급진적인 교리의 씨앗’이었다.” (『Lest We Forget』, 50장, 100쪽, 10항).
출판을 위한 희생적인 기부 (1850–1855)
초기 안식일 재림교 언론에 대한 에드슨의 헌금은 LWF에 다음과 같이 기록되어 있다. “수년 동안 에드슨은 그 사역을 지원하기 위해, 종종 희생적인 태도로 아낌없이 자금을 지원했다. 크로지어의 성소 교리 해설서를 출판하기 위한 자금을 마련하기 위해 가족의 은식기 일부를 팔기도 했다. 1850년에는 하나님의 대의를 돕기 위해 포트 깁슨 농장을 매각했다. 그 다음에는 포트 바이런에 있는 그의 새 농장을 매각했고, 그 돈 700달러를 빌려 최초의 재림교 인쇄기와 활자를 구입했다.” (Lest We Forget, 50장, 101쪽, 13항).
말년과 건강 개혁
1860년대에 에드슨은 뉴욕주 댄스빌에 있는 제임스 케일럽 잭슨 박사의 수치료소에서 치료를 받았다. LWF는 그 후 그가 보낸 편지에 담긴 짧은 메모를 보존하고 있다. “댄스빌에 머무는 동안과 『How to Live』 등의 출판물을 통해 건강 개혁에 대한 깨달음을 얻게 되어 감사하다.” (Lest We Forget, 50장, 102쪽, ¶ 16).
그는 뉴욕 중부 지역의 낙담한 신자들을 계속해서 격려했다. 제임스 화이트는 “성급하고 경솔하며 변덕스러운 기질이 뉴욕 중부 지역에 해로운 영향을 미쳤으나, 휠러 형제와 에드슨 형제의 현명한 사역으로 인해 그 영향은 사라졌다”고 기록했다(『우리가 잊지 말아야 할 것들』, 제50장, 102쪽, ¶ 15).