요약
존 고틀리브 매티슨은 스칸디나비아 지역으로 파견된 최초의 제칠일안식일예수재림교 선교사이자, 덴마크계 미국인 목사, 편집자, 복음성가 가수였다. 1835년 4월 2일 덴마크 랑엘란드에서 태어난 그는 1854년 가족과 함께 미국으로 이주했고, 1859년 기독교로 개종했으며, 1862년 침례교 목사로 안수받았고, 1863년 제7일 안식일을 받아들였다. 그는 1867년 『Liv og Død』(생명과 죽음)을 시작으로 덴마크어-노르웨이어로 된 최초의 재림교 문헌을 집필했으며, 1877년에는 스칸디나비아 최초의 재림교 선교사로 덴마크로 돌아갔다. 그는 1896년 3월 30일 배틀크릭에서 60세의 나이로 세상을 떠났다.
랑엘란드에서 위스콘신으로 (1835–1863)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』(이본 요한손 오스터)에 따르면, 마테손은 1835년 4월 2일 덴마크 랑겔란드에서 태어났다. 그는 1854년 부모, 두 자매, 그리고 20여 명의 일행과 함께 미국으로 이주했는데, 마테손은 영어를 할 줄 알았기 때문에 일행의 리더 역할을 맡았다. 이 가족은 위스콘신주 브라운 카운티의 뉴 덴마크에 정착했다. 그는 1859년에 기독교로 개종했고, 1860년에 시카고의 더글러스 침례신학대학에 입학했으며, 1862년에 침례교 목사로 안수받았다. 그는 노르웨이 트롬쇠 출신의 안나 시베르센과 결혼했다. 1863년 위스콘신주 포이 시피에서 그는 이웃인 P. H. 캐디로부터 제7일 안식일에 대해 배웠다. 새로운 신념을 설명하는 6개월간의 모임이 이어진 후, 한 가정을 제외한 그의 침례교 신도 전원이 안식일 재림교인이 되었다.
최초의 덴마크-노르웨이어 전도지 — 『Liv og Død』(1867)
러프버러의 『위대한 재림 운동』(Great Second Advent Movement)은 스칸디나비아어권 재림교 출판 사역의 시작을 다음과 같이 기록하고 있다. “1866년, 존 매티슨 장로는 『리뷰 앤 헤럴드』(Review and Herald) 사무소 관리자들에게 스칸디나비아인들을 위해 그들의 언어로 된 팸플릿과 전도지를 인쇄해 줄 수 있는지 문의했다. 그는 사무소의 자금 부족으로 인해 그렇게 할 수 없다는 통보를 받았으나, 위스콘신과 미네소타에는 모국어로 진리가 인쇄되기를 간절히 바라는 동포들이 있었는데, 비록 형편이 넉넉하지 않고 50명도 채 되지 않았음에도 불구하고, 그들은 현금으로 1,000달러를 모금하여 그 목적을 위해 그의 손에 맡겼다” (『위대한 재림 운동』, 413쪽, 3단락).
같은 단락에는 매티슨이 출판 위원회 앞에서 자신의 덴마크-노르웨이어 원고를 영어로 낭독했던 순간이 기록되어 있다. “이 돈과 정성스럽게 준비된 원고를 가지고 매티슨 장로는 배틀크릭으로 와서 다시 책 인쇄를 신청했다. 그는 이전에 제기되었던 반대 의견들에 대해 준비가 되어 있었기에, 그의 바람은 받아들여졌고, 1867년 3월 18일, 그는 당시 출판 위원회 위원들이었던 J. N. 앤드류스 장로와 나에게 자신의 책 『Liv og Dog』(삶과 죽음)을 위해 준비한 원고 『 』를 읽어주기 시작했습니다. 다시 말해, 그는 덴마크-노르웨이어로 쓰인 원고의 내용을 영어로 우리에게 설명해 주었다.” (The Great Second Advent Movement, p. 413, par. 3).
매티슨의 꿈과 엘렌 화이트의 환상 (1860년대)
그녀의 사역이 어두운 시기를 겪고 있을 때 — 엘렌 화이트는 너무 낙담하여 남편에게 “내가 불신자가 될까 두렵다”고 말할 정도였다 — 위스콘신의 존 매티슨으로부터 한 통의 편지가 도착했는데, 그 안에는 한 꿈에 대한 내용이 담겨 있었다. 『교회를 위한 증언』 제1권에는 그 순간이 기록되어 있다. “우리는 부시넬에서 약속이 있었지만, 나는 남편에게 갈 수 없다고 말했다. 남편은 곧 우체국에서 매티슨 형제가 보낸 편지를 가지고 돌아왔는데, 그 편지에는 다음과 같은 꿈이 적혀 있었다” (『교회를 위한 증언』 제1권, 596쪽, 3단락).
같은 권에 실린 엘렌 화이트의 응답은 다음과 같습니다. “이 꿈은 제게 어느 정도 용기를 주었습니다. 저는 매티슨 형제를 신뢰했습니다. 육안으로 그를 보기 전에, 그의 사정이 환상 중에 제게 보여졌습니다.” (『교회를 위한 증언』 제1권, 599쪽, 1단락). 그녀는 같은 단락에서 다음과 같이 덧붙였습니다. “매티슨 형제는 겸손을 갖춘 사람으로 내게 보여졌으며, 그가 헌신을 유지한다면 영혼들을 하나님의 어린 양께로 인도할 자격을 갖추게 될 것이라고 했습니다.” (『교회를 위한 증언』 제1권, 599쪽, 1단락).
스칸디나비아 선교 (1877–1896)
러프버러의 『위대한 재림 운동』은 스칸디나비아 선교의 시작을 다음과 같이 기록하고 있다. “스칸디나비아 민족을 향한 선교는 1887년에 존 매티슨 장로에 의해 시작되었다. 6월 6일, 그는 덴마크 예란(Jyeland)의 베일레(Vejle)에 도착했다. 그가 그 나라에 갔을 때, 미국의 친구들이 보내준 신문과 전도지를 읽으며 안식일 준수를 시작한 소수의 사람들이 있었다” (『위대한 재림 운동』, 413쪽, 1단락). (러프버러의 기록에는 연도가 1887년으로 되어 있으나, ESDA에 따르면 실제 출발은 1877년이었다.)
ESDA에 따르면, 스칸디나비아에서 매티슨은 노르웨이 크리스티아니아(오슬로)에서 덴마크-노르웨이어판 『Tidernes Tegn』(시대의 징조)를 창간하고, 덴마크와 노르웨이에서 안식일 준수 단체와 연회를 설립했으며, 1880년에 덴마크-노르웨이 연회를 조직하고, 엘렌 G. 화잇의 여러 책을 덴마크-노르웨이어로 번역했다. 그는 1888년 건강이 악화되어 미국으로 돌아와 배틀크릭에서 편집 업무를 계속했다.
사망 (1896)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』에 따르면, 매티슨은 1896년 3월 30일 미시간주 배틀크릭에서 61세의 나이로 사망했다.