요약
윌리엄 워렌 프레스콧은 제7일 안식일 예수 재림교 학자, 교육자, 편집자, 행정가로, 52년 동안 교회에 봉사했으며 그중 42년 동안은 총회 집행위원회 위원으로 활동했다. 1855년 9월 2일 뉴햄프셔주 알턴에서, 원래 밀러파 신자였으나 나중에 제7일 안식일을 받아들인 부모 사이에서 태어난 그는 교단 최초의 대학 교육을 받은 대학 총장(배틀크릭 대학, 1885–1894)가 되었으며, 왈라왈라 대학과 유니온 대학을 설립했고, 1893년 총회에서 A. T. 존스와 함께 주요 연사로 나섰으며, 총회 교육서기(1887–1897), 해외선교위원회 위원장, 그리고 『리뷰 앤 헤럴드』(1909–1912 및 1915–1918)의 편집장을 역임했다. 그는 1944년 88세의 나이로 세상을 떠났다.
초기 생애와 교육 (1855–1885)
『제7일 안식일 예수 재림교 백과사전』(길버트 M. 발렌타인)에 따르면, 프레스콧은 1855년 9월 2일 뉴햄프셔주 알턴에서 제화공 제임스 L. 프레스콧(1828–1915)과 해리엇 트립 프레스콧(1831–1920) 사이에서 태어났다. 그의 아버지는 1842년 밀러파 평신도 설교자였으며(조슈아 V. 하임스의 설교를 듣고 회심함), ‘대실망’을 겪은 후 1858년에 마침내 제7일 안식일을 받아들였다.
윌리엄이 아홉 살 때, 가족은 메인주 노스 버윅으로 이사했다. 1869년 12월 — 윌리엄이 열네 살 때 — 그의 남동생 셋이 단 2주 동안 디프테리아로 잇달아 사망했다. 이 경험은 그의 영적 감수성을 깊게 했다. 그는 다트머스 대학에 진학하여 1877년에 졸업했으며, 교단 교육 사역에 뛰어든 최초의 대학 교육을 받은 재림교인이 되었다.
배틀크릭 대학 및 교육 담당 비서 (1885–1897)
ESDA에 따르면, 프레스콧은 1885년 29세의 나이로 배틀크릭 칼리지 총장으로 선출되었으며, 1887년부터는 총회 교육 서기도 겸임했다. 그의 지도력 아래 교회는 네브래스카주 링컨에 유니언 칼리지(1891년)와 워싱턴주에 왈라왈라 칼리지(1892년)를 설립했다. 그는 1893년 총회에서 주요 연사로 초청되었으며, 1888년 이후 부흥기 동안의 설교로 널리 인정받았다. 1893년 총회 회보에는 그 모임 중 하나에서 그가 외친 말이 기록되어 있다. “형제자매 여러분, 상쾌함이 임하는 때가 왔습니다. 하나님의 영이 여기 계십니다. 마음을 여십시오, 마음을 여십시오. 찬양과 감사를 드리며 마음을 여십시오.” (General Conference Bulletin, 1893, 417.7쪽).
존스, 와고너, 프레스콧에 대한 엘렌 화이트의 지지
『엘렌 G. 화이트 1888년 자료집』에 보존된 1893년의 증언에서, 엘렌 화이트는 프레스크트를 존스와 와고너와 함께 주님께서 사용하시는 인물들로 묶어 언급했다: “우리는 주님께서 존스 장로, 와고너 장로, 그리고 프레스콧 교수를 사용하고 계시다는 모든 증거를 가지고 있습니다. 이러한 증거가 우리 앞에 놓여 있음에도 불구하고, 믿음의 형제들 중 누구라도 그들에게 불만과 원한을 품고, 그들과 사랑과 연합의 끈을 맺기를 거부한다면 제 마음은 아파옵니다. 다툼은 그쳐야 합니다. 우리는 반드시 연합해야 합니다.” (《엘렌 G. 화이트 1888년 자료집》, 1156쪽, 2단락).
종교의 자유 옹호자 (1898)
1898년 프레스콧은 종교의 자유를 옹호하기 위해 미국 상원 교육노동위원회 앞에서 증언했다. 출판된 『일요일 법안 찬반 논거』에는 그의 증언이 기록되어 있다. “저는 공적 예배를 보호하는 동일한 법이 일주일 중 매일 공적 예배를 보호해야 하며, 특정 요일이나 시간을 위한 별도의 법안이 필요하지 않다고 말하고 싶습니다. 공적 예배를 보호하는 그러한 법안은 일주일 중 매일 공적 예배를 보호해야 합니다. 그것이 제 답변입니다.” (『일요일 법안 반대 논거』, 10쪽, 3단락).
호주와 뉴질랜드에서의 영적 영향 (1895–1898)
ESDA에 따르면, 프레스콧은 1895년부터 1898년까지 호주에서 사역자로 활동했는데, 이 기간 동안 그의 설교는 엘렌 화이트 본인에게 깊은 영향을 미쳤다. 『위기를 넘어 승리로』(Through Crisis to Victory)에 보존된 그녀의 일기에는 그 순간 중 하나가 기록되어 있다. “프레스콧 교수가 일어나 말을 하려 했으나, 가슴이 벅차올라 5분 동안 한 마디도 하지 못하고 사람들 앞에서 서서 울고만 있었다.” (『은퇴 시절』, 92쪽, 1단락).
『리뷰』 편집장 및 말년(1909–1944)
ESDA에 따르면, 프레스콧은 『리뷰 앤 헤럴드』의 편집장으로 1909–1912년과 1915–1918년 두 차례 재임했으며, 80대가 되어서도 신학 저술을 계속했다. 그는 또한 1908년 재림교 성경 대회 개최와 1911년 『대쟁투』 개정판 발간에 중요한 역할을 했다. 그는 1944년 6월 27일, 88세의 나이로 세상을 떠났다.