Samenvatting
Elon Galusha was de meest vooraanstaande baptistenpredikant die in 1843 de adventboodschap van William Miller omarmde. Hij werd op 18 juni 1790 geboren in Shaftsbury, Vermont — als zevende van negen kinderen van de gouverneur van Vermont, Jonas Galusha — en leidde een vooraanstaande baptistengemeente in Lockport, New York, voordat hij de leer van de wederkomst openlijk omarmde en in mei 1842 tot voorzitter van de Algemene Conferentie van de Millerieten in Boston werd gekozen. Volgens de Encyclopedia of Seventh-day Adventists (Douglas Morgan) was Galusha “een vooraanstaande baptistenpredikant en anti-slavernijactivist uit het westen van de staat New York, die vanaf 1843 een invloedrijke voorstander van de boodschap van de wederkomst werd.” Hij stierf in 1856.
Afkomst uit Vermont en baptistenambt (1790–1843)
Volgens de Encyclopedia of Seventh-day Adventists werd Elon Galusha op 18 juni 1790 geboren in Shaftsbury, Vermont, als zevende van negen kinderen van Jonas Galusha (1753–1834) en Mary Crittenden Galusha (1758–1894). Zijn vader was gouverneur van Vermont in 1809–1813 en 1815–1820. Elon bekeerde zich in 1810 en trad toe tot de baptistenbediening. Hij trouwde op 25 augustus 1815 met Elizabeth Bottum en zij kregen drie zonen: Elijah, Elon en Judson.
In Loughboroughs Great Second Advent Movement wordt Galusha’s prominente rol binnen de baptistenkerk op het moment dat hij de adventboodschap omarmde als volgt beschreven: “Elon Galusha, uit Lockport, New York, een vooraanstaand baptistenpredikant, wiens geschriften en bediening over het onderwerp ‘ ’ (de naderende komst van de Heer) voor grote opschudding zorgden binnen die kerkgenootschap” (The Great Second Advent Movement, p. 124, par. 4).
De uitnodiging aan William Miller om naar Lockport te komen (november 1842)
In Bliss’ Memoirs of William Miller staat de uitnodiging beschreven die Miller naar Lockport bracht: “Na een dringende uitnodiging te hebben ontvangen van ds. Elon Galusha, predikant van de Baptistenkerk, en achtenzestig anderen in Lockport, New York, om die plaats te bezoeken, hield hij daar lezingen van 21 tot en met 30 november. De redding van enkele zielen en een algemene belangstelling voor het onderwerp van zijn toespraken waren het resultaat van zijn inspanningen” (Memoirs of William Miller, p. 247, par. 2).
Voorzitter van de Algemene Conferentie van Boston (mei 1842)
Bliss vermeldt de verkiezing van Galusha tot voorzitter van de vroege Millerite General Conference: “Nadat de namen en woonplaatsen van de leden waren vastgesteld, werd de conferentie volledig georganiseerd door de verkiezing van ds. Elon Galusha uit Lockport, New York, tot voorzitter, en S. Bliss en O. R. Fassett tot secretarissen” (Memoirs of William Miller, p. 300, par. 11). Dezelfde conferentie stelde een commissie van twaalf personen aan — waaronder Miller, Litch, Himes en Galusha — om “de zaken voor de besluitvorming van de conferentie te regelen” (Memoirs of William Miller, p. 301, par. 1).
Loughborough vermeldt Galusha ook als ondertekenaar van de verklaring van Boston van 31 mei 1844: “We zullen hier een getuigenis aanhalen uit een toespraak tot de adventconferentie van gelovigen die bijeen waren in Boston, Massachusetts, gedateerd 31 mei 1844, en ondertekend door Wm. Miller, Elon Galusha, N. N. Whiting, Apollos Hale en J. V. Himes” (The Great Second Advent Movement, p. 177, par. 2).
De brief van Miller (5 april 1844)
Enkele maanden voor de Grote Teleurstelling schreef William Miller aan Galusha. Pioneer Pictorial Profiles bewaart de kern van de brief: “Op 5 april [1844] schreef Miller aan Elon Galusha dat hij” (Pioneer Pictorial Profiles, p. 21, par. 3) elke dag en elk uur uitkeek naar de komst van Christus.
De verklaring waarin de beweging werd gewaarschuwd (mei 1844)
In mei 1844 was Galusha – samen met William Miller, Apollos Hale en J. V. Himes – een van de ondertekenaars van de belangrijke toespraak waarin de millerite-beweging werd gewaarschuwd voor elke vorm van wraakzucht jegens de kerken die zich tegen hen hadden verzet: "Een toespraak, ondertekend door William Miller, Elon Galusha, W. N. Whiting, Apollos Hale en J. V. Himes, waarschuwde voor het gevaar van" (Coming Out of Darkness, p. 87, par. 3) toegeven aan een dergelijke geest.
Overlijden (1856)
Volgens de Encyclopedia of Seventh-day Adventists stierf Galusha in 1856 op zesenzestigjarige leeftijd. Hij was zijn hele leven lang een leider geweest in de abolitionistische beweging en had, na de Grote Teleurstelling, een belangrijke rol gespeeld bij het bijeenroepen van de Albany-conferentie van 1845, die de overgebleven trouwe Millerieten organiseerde tot een voortdurende beweging.