Sammendrag
Hiram Edson var en metodistisk bonde i det nordlige New York som, morgenen etter Den store skuffelsen 22. oktober 1844, fikk overbevisningen om at «helligdommen som skulle renses» i Daniel 8:14 ikke var jorden, men det himmelske helligdom hvor Kristus tjener som yppersteprest. Hans påfølgende studier sammen med O. R. L. Crosier og dr. F. B. Hahn resulterte i læren om det himmelske helligdom, som ble en av de karakteristiske læresetningene i Syvendedagsadventistkirken. Edson forkynte, reiste og ga bort det meste av det han eide for å finansiere de tidlige adventistiske forlagene frem til sin død i 1882.
Tidlig liv og familie (1806–1843)
Samlingen Lest We Forget gjengir det lille som er bevart av Edsons tidlige liv: «Lite er kjent om Hiram Edson, hans familie eller livet hans før han ble en tilhenger av det millerittiske adventbudskapet. Han nedstammet fra en engelsk prest ved navn Elijah Edson, som hadde innvandret til Boston for å unnslippe religiøs forfølgelse. Hiram ble født 30. desember 1806 i Jefferson County, New York» (Lest We Forget, kap. 50 («HIRAM EDSON (1806–1882) Chosen Instrument»), s. 99, ¶ 2).
LWF fortsetter med ekteskapene: «Edson var en metodistisk bonde da han giftet seg med frøken Effa Chrisler 2. desember 1830. Etter fem år, i 1835, kjøpte de en gård på 56 acre nær Port Gibson, New York. Effa døde i mai 1839 og etterlot Edson med tre barn – George, 8, Susan, 6, og Belinda, 4. Han følte så sterkt behovet for en mor til sine små barn at han giftet seg på nytt etter omtrent seks måneder. Den unge, 23 år gamle Esther Persons ble hans andre kone i oktober 1839.» (Lest We Forget, kap. 50, s. 99, ¶ 3).
Aksept av millerittbudskapet (1843)
LWF plasserer Edsons omvendelse til adventismen blant de store teltmøtene sommeren 1843: «I 1843 spredte millerismen seg raskt, men lite hadde blitt gjort i det sentrale New York før sommeren 1843. Et leirmøte i det «store teltet» var planlagt å starte 23. juni 1843 i Rochester, New York, omtrent 30 mil fra Port Gibson» (Lest We Forget, kap. 50, s. 99, ¶ 5). Edsons datter husket senere: «Hun ble født omtrent på den tiden foreldrene hennes tok imot adventlæren slik den ble forkynt av Miller. Det er trygt å konkludere med at de deltok på noen av disse møtene som ble holdt i det store teltet den sommeren 1843, og at de, i løpet av den siste delen av november, da Miller tilbrakte ti dager i Rochester, hørte ham forkynne sitt overbevisende budskap» (Lest We Forget, kap. 50, s. 99, ¶ 6).
Overbevisningen i kornåkene (23. oktober 1844)
Edson sin lille gruppe troende hadde samlet seg i hans hjem i Port Gibson gjennom natten 22. oktober 1844, i forventning om Kristus. Etter skuffelsen ved daggry forlot Edson huset sammen med O. R. L. Crosier for å gå gjennom åkrene. Loughborough gjengir Edson sin egen beretning i The Great Second Advent Movement:
Hiram Edson fra Port Gibson, New York, fortalte meg at dagen etter at tiden var gått i 1844, mens han ba bak kornstakkene på en åker, kom Guds Ånd over ham på en så kraftig måte at han nesten ble slått til jorden, og med det kom et inntrykk: «Det helligdom som skal renses, er i himmelen.» Han formidlet denne tanken til O. R. L. Crosier, og sammen undersøkte de nøye emnet. I begynnelsen av 1846 ble en utførlig redegjørelse for helligdomsproblematikken fra et bibelsk synspunkt, skrevet av Mr. Crosier, trykt i Day Star, en avis som da ble utgitt i Canandaigua, New York.
(The Great Second Advent Movement, s. 193, avsnitt 1)
Loughborough bevarer også beslutningsøyeblikket i menneskelige termer. Da de to mennene valgte sin vandringsrute etter den søvnløse natten, skal Edson angivelig ha sagt til Crosier: «Jeg kan ikke gå hjem gjennom byen. Jeg vet ikke hva jeg skal si til folket. La oss gå hjem gjennom kornåkene» (The Great Second Advent Movement, s. 554, par. 1).
Studie av helligdommen med Crosier og Hahn (1844–1846)
Froom beskriver det grundige bibelstudiet som gjorde innsikten fra kornåkene til en læresetning: «Edson og Crosier oppsøkte deretter sin felles venn, dr. Franklin B. Hahn, og de tre ble enige om å møtes som en studiegruppe for å studere Bibelen intensivt i denne retningen til alt skulle bli klart. Hebreerbrevet, særlig kapittel 8 og 9 – som omtaler det jordiske helligdommen som en «skygge av det himmelske», en «figur av det sanne», og med sin tjeneste som et «eksempel på den sanne tjenesten» – forsterket overbevisningen fra kornåkene og fra deres påfølgende diskusjoner mens de gikk fra hus til hus. Hele det mosaiske systemet med typer og seremonier ble det sentrale studieområdet, sammen med deres samsvar med antitypiske kristne realiteter» (The Prophetic Faith of Our Fathers, bind 4, s. 886, par. 1).
Konferansen i Port Gibson og sabbaten (1846)
LWF gjengir møtet der Joseph Bates sluttet seg til helligdomgruppen i Edson og delte sin egen nye overbevisning om sabbaten på den syvende dagen: «Edson arrangerte en konferanse om helligdommen i Port Gibson, antakelig høsten 1846. Både James White og Joseph Bates hadde planlagt å delta, men bare Bates klarte å være til stede. Han ble invitert til å preke på konferansen og benyttet anledningen til å dele nyheten om sabbaten» (Lest We Forget, kap. 50, s. 100, ¶ 9).
De kombinerte læresetningene ble et av grunnlagene for den nye bevegelsen. Som LWF oppsummerer: «Lyset om helligdommen var «en revolusjonerende idé, kimen til en lære som var så radikal at den kom til å spille en hovedrolle i å skille mellom de gamle og de nye adventistorganisasjonene.»» (Lest We Forget, kap. 50, s. 100, ¶ 10).
Offervillig giverglede til pressen (1850–1855)
Edson’s gaver til den tidlige sabbatsadventistiske pressen er nedtegnet i LWF: «Gjennom årene bidro Edson sjenerøst med midler for å støtte arbeidet, ofte på en oppofrende måte. Noe av familiens sølvtøy ble solgt for å skaffe midler til å utgi Crosiers utlegning av helligdomslæren. Gården i Port Gibson ble solgt i 1850 for å hjelpe Guds sak. Hans nye gård, i Port Byron, ble solgt deretter, og 700,00 dollar ble lånt ut til kjøp av den første adventistpressen og typer» (Lest We Forget, kap. 50, s. 101, ¶ 13).
De siste årene og helsereformen
På 1860-tallet fikk Edson behandling ved dr. James Caleb Jacksons vannkur i Dansville, New York. LWF har bevart en kort notat fra et brev han skrev etterpå: «Jeg er takknemlig for det lyset jeg fikk om helsereformen mens jeg var i Dansville og fra publikasjonene How to Live osv.» (Lest We Forget, kap. 50, s. 102, ¶ 16).
Han fortsatte å oppmuntre motløse troende i det sentrale New York; James White skrev at «En overilt, forhastet og urolig ånd har hatt en ødeleggende innflytelse i det sentrale New York; men den er blitt fjernet takket være det kloke arbeidet til brødrene Wheeler og Edson» (Lest We Forget, kap. 50, s. 102, ¶ 15).