Sammendrag
James Edson White var den andre sønnen til James og Ellen G. White og grunnleggeren av adventistmisjonen blant den afroamerikanske befolkningen i Sørstatene etter borgerkrigen. Han ble født 28. juli 1849 i Rocky Hill, Connecticut, og var den andre av fire sønner (Henry, Edson, Willie og Herbert). Etter mange år med redaksjons- og forlagsarbeid satte han og kona Emma i 1895 dampbåten Morning Star i drift på elvene Cumberland og Mississippi – en flytende misjonsstasjon hvorfra de evangeliserte, underviste og trykket religiøs litteratur for afroamerikanere i Tennessee, Mississippi og delstatene ved Mexicogolfen. Han redigerte sin mors The Southern Work (1898), grunnla Southern Publishing Association og fortsatte i misjonstjenesten frem til sin død i 1928, 78 år gammel.
Fødselen og møtet i Paris (juli 1849)
Ellen Whites Spiritual Gifts, bind 2, åpner med kunngjøringen om Edsons fødsel og hennes reise til Maine da han var seks uker gammel: «28. juli 1849 ble mitt andre barn, James Edson White, født. Da han var seks uker gammel, dro vi til Maine. 14. september var det avtalt et møte i Paris. De hadde ikke hatt et møte på halvannet år. Brødrene Bates, Chamberlain og Ralph var til stede, samt brødre og søstre fra Topsham» (Spiritual Gifts, bind 2, s. 116, avsnitt 1).
Det samme avsnittet beskriver den dramatiske konfrontasjonen mellom Stockbridge Howland og fanatikeren F. T. Howland som banet vei for adventistarbeidet i Paris, Maine – et øyeblikk da den åtte uker gamle Edson var til stede i sin mors armer.
Misjon i sør (1893–1909)
I henhold til Encyclopedia of Seventh-day Adventists samlet Edson White sin mors skrifter om arbeidet i Sørstatene og ble ledet, delvis som svar på hennes vitnesbyrd fra 21. mars 1891, «Our Duty to the Colored People», til å påta seg misjonsarbeid blant afroamerikanere i Sørstatene etter gjenoppbyggingen.
Loughboroughs The Great Second Advent Movement beskriver arbeidet: «Strengt tatt kan dette samfunnet ikke kalles utenlandsk, selv om det utfører et arbeid med å evangelisere et fremmed folk (afrikanere) i vårt hjemland. Mye av æren for de resultatene som allerede er oppnådd, tilkommer de utholdende anstrengelsene til eldste J. E. White, under Guds velsignelse» (The Great Second Advent Movement, s. 435, avsnitt 2).
I 1895 bygde Edson og hans kone Emma dampbåten Morning Star på Tennessee-elven som en flytende adventistmisjon. Ifølge ESDA hadde båten en trykkpresse, en skole, et kapell og forsyninger om bord, og de brukte den til å evangelisere afroamerikanske samfunn langs elvene Cumberland, Tennessee og Mississippi i løpet av det neste tiåret. Edson grunnla flere misjonsskoler og Southern Publishing Association i Nashville. Samlingen The Southern Work (1898, utvidet 1901) – som samlet Ellen Whites gjentatte appeller på vegne av den afroamerikanske befolkningen – ble utgitt under hans redaksjonelle ledelse.
Mors råd om The Desire of Ages (1900)
Ellen Whites brev til Edson av 20. juni 1900 – bevart i Selected Messages, bind 3 – gjengir hennes svar på hans kritikk av The Desire of Ages: «Jeg har mottatt brevet ditt, Edson.» (Selected Messages, bind 3, s. 119, avsnitt 2). Hun fortsatte i samme avsnitt: «Når det gjelder The Desire of Ages, så må du, når du møter dem som har kritikk å komme med – noe som alltid vil være tilfelle – ikke ta noen notis av de antatte feilene, men ros boken og fortell om dens fordeler» (Selected Messages, bind 3, s. 119, avsnitt 2).
Død (1928)
I henhold til Encyclopedia of Seventh-day Adventists (og Letters and Manuscripts, bind 1, biografisk notat) døde Edson White 13. juni 1928, i en alder av syttiåtte år. Ellen G. White Estates bibliografiske notat i Letters and Manuscripts, bind 1, s. 906, par. 3 () siterer nekrologen i Review and Herald publisert 5. juli 1928, s. 22.