خلاصه
سارپتا میرندا آیریش هنری مبلغ ملی اتحادیه زنان مسیحی پرهیزگار، نویسنده و شاعر، معمار نخستین «خدمت زنان» سازمان‌یافته در کلیسای هفتم‌روزه آدوونت و یکی از شگفت‌انگیزترین افراد تازه‌مسیحی‌شده در اواخر عمر در تاریخ آدوونت بود. او در ۴ نوامبر ۱۸۳۹ در آلبین، پنسیلوانیا متولد شد، دختر کشیش متدیست هوریسیو نلسون آیریش، در سی و دو سالگی بیوه شد و مادر سه فرزند بازمانده بود. او در سازمان WCTU (اتحادیه زنان مسیحی برای پرهیز از الکل) به مقام ملی رسید؛ او که در اواخر دهه ۱۸۸۰ میلادی به دلیل بیماری بزرگ شدن قلب از پا افتاده بود، در تابستان ۱۸۹۶ وارد بیمارستان بتی کریک شد، در ۱۳ آوریل ۱۸۹۷ به طور معجزه‌آسایی با مسح شفا یافت و به کلیسای هفتم روز آیین ادونتیست پیوست. او در سه سال آخر عمرش در بتل کریک و در سطح ملی تلاش کرد — به موعظه، نوشتن، سازماندهی کارهای زنان و مکاتبه صمیمانه با الن جی. وایت (که هرگز شخصاً او را ملاقات نکرد، زیرا وایت در آن زمان در استرالیا بود) پرداخت — تا اینکه ذات‌الریه در گریس‌ویل، تنسی، در ۱۶ ژانویه ۱۹۰۰، در سن شصت سالگی جان او را گرفت.
از آلبیون، پنسیلوانیا تا سکوی WCTU (۱۸۳۹–۱۸۹۶)
به گفته مقاله میشل سان لی در «دانشنامه آدوونتیست‌های روز هفتم»، ساریپتا مایرندا آیریش در ۴ نوامبر ۱۸۳۹ در آلبین، پنسیلوانیا، به عنوان دختر کشیش متدیست، هوریسیو نلسون آیریش، و همسرش مری آلیس کلارک آیریش متولد شد. برادرش اورساموس اچ. آیریش بعدها به‌عنوان سرپرست امور بومیان آمریکا در ایالت یوتا برای لینکلن و به‌عنوان رئیس اداره چاپ و تکثیر اسکناس برای گارفیلد خدمت کرد. او در سال ۱۸۵۹ در سمیناری رودخانه راک در مونت موریس، ایلینوی ثبت‌نام کرد، در آنجا با همکار معلمش جیمز دبلیو. هنری آشنا شد و در سال ۱۸۶۱ با او ازدواج کرد. جیمز در سال ۱۸۶۴ به ارتش اتحادیه پیوست و در سال ۱۸۷۱ بر اثر بیماری درگذشت و سارپتا را در سی‌ودو سالگی با چهار فرزند خردسال بیوه گذاشت — کوچک‌ترین آنها تنها چند ماه پس از پدرش درگذشت. او با انتشار داستان‌ها و اشعار، گاهی با نام مستعار لینا لین‌وود، از خود و سه فرزند بازمانده‌اش حمایت می‌کرد.
در سال ۱۸۷۴، هنگامی که نگران شد پسر خردسالش آرتور به یک میخانه در راکفورد، ایلینوی کشانده شده است، یک انجمن پرهیز از الکل محلی را سازماندهی کرد — هستهٔ کار مادام‌العمر او در WCTU. اگرچه به طبیعت خجالتی و محجوب بود، اما به عنوان مبلغ ملی WCTU برگزیده شد، به مدت دو دهه سفر و سخنرانی کرد و تا اواخر دهه ۱۸۸۰ به‌خاطر بزرگ شدن قلبی که پزشکان آن را لاعلاج تشخیص داده بودند، در بستر بیماری بود.
بتل کریک و گرایش به آیین هفتم روز (۱۸۹۶–۱۸۹۸)
به گفته ESDA، هنری در تابستان ۱۸۹۶ برای درمان بیماری قلبی‌اش وارد بیمارستان بتی کریک سانیتاریوم جان هاروی کلوج شد. در ۱۳ آوریل ۱۸۹۷، پس از یک جلسه مسح و دعا که توسط اِی. تی. جونز، دبلیو. دبلیو. پرسکات، چندین پزشک و دو بیمار دیگر برگزار شد، او فوراً و برای همیشه شفا یافت؛ جی. اچ. کلوج و لائورتا کرس بهبودی او را تأیید کردند. او روز سبت را پذیرفت، به کلیسای هفتم‌روزهٔ ادونتیست پیوست و در دو سال و نیم آخر عمرش در سطح ملی خدمتی را انجام داد که هیچ زن ادونتیستی در نسل او نتوانست به آن برسد.
بولتن روزانه کنفرانس عمومی ۱۸۹۹ شهادت خود او را از توبه‌اش حفظ کرده است: «احساس می‌کنم که غیرممکن است این صبح را بدون گفتن چند کلمه بگذارم بگذرد. بزرگ‌ترین شگفتی از همه رحمت‌هایی که خدا در زندگی‌ام داده این است که امروز صبح اینجا هستم. من به کنفرانس عمومی گذشته فکر می‌کردم. من یک بیمار ناتوان در صندلی چرخدار در بیمارستان صحی بودم و تنها سه ماه از شبت گذشته بود. این [حقیقت] مانند یک چشمه‌ی نور به من آشکار شد. این [حقیقت] همیشه با من بود، اما من آن را نمی‌دیدم. اما هنگامی که خداوند نور خود را بر آن تاباند تا در دید من قرار گیرد، من هیچ سرکشی در برابر آن نکردم، بلکه ایمان آوردم و آن را دوست داشتم» (بولتن روزانه کنفرانس عمومی، ۱۶ فوریه ۱۸۹۹، ص. ۳، پار. ۸).
«چگونه شبت برایم آمد» و یادبود WCTU (۱۸۹۷)
نشریه «حقیقت حاضر» اثر ای. جی. واگنر در تاریخ ۵ اوت ۱۸۹۷، عنوان و محتوای کتابچهٔ کوچکی را که او تقریباً بلافاصله پس از ایمان‌آوری‌اش نوشته بود — «چگونه سبت برایم آمد» — ثبت کرد و آن را این‌گونه توصیف نمود: «این عنوان یک کتابچهٔ کوچک است که اخیراً از آمریکا دریافت شده و توسط خانم اس. ام. آی. هنری نوشته شده است، که به گفتۀ ما، سرپرست بخش تبشیری اتحادیۀ زنان مسیحی برای پرهیز از مستی در ایالات متحده است» (Present Truth, 5 اوت 1897، ص. 496، پار. 18).
بر اساس گزارش ESDA، در کنوانسیون بوفالو در سال ۱۸۹۷، هنری یادداشتی را که توسط تقریباً سیزده هزار زن امضا شده بود، ارائه داد که در آن درخواست شده بود یا بخش رعایت شنبه WCTU منحل شود یا از لابی‌گری برای تصویب قوانین یکشنبه دست بردارد. رهبری WCTU این دادخواست را دریافت کرد اما به درخواست او پاسخ مثبت نداد، و او استعفای خود را به عنوان مبلغ ملی تقدیم کرد؛ اما مسئولان ملی از پذیرفتن آن خودداری کردند. در اثر تلاش مستمر او، WCTU سرانجام در کنوانسیون سیاتل در سال ۱۸۹۹ قطعنامه‌ای را به تصویب رساند که به اصلاح قوانین یکشنبه ایالتی به منظور معاف کردن نگهبانان شبات هفتم رأی داد — پیروزی جزئی‌ای که او زنده نماند تا شاهد تحقق کامل آن باشد.
نصایح الن وایت — در WCTU بمانید
الن وایت، که در آن زمان در استرالیا بود، در سال‌های ۱۸۹۸ و ۱۸۹۹ بارها برای هنری نامه فرستاد — هرچند هرگز رودررو ملاقات نکردند. نامه دسامبر ۱۸۹۹ الن وایت به هنری، که در «Manuscript Releases»، جلد ۱ نگهداری می‌شود، چنین است: «نفوس گرانبهای بسیاری هستند که خداوند می‌خواست از طریق نور حقیقت به آنها دست یابد. باید تلاش شود تا آنان را در درک کتاب مقدس یاری رسانیم. من علاقه‌ی شدیدی به کارکنان W.C.T.U. داشته‌ام. این زنان قهرمان می‌دانند که داشتن شخصیت مستقل خود چه معنایی دارد. من بسیار آرزو دارم که آنها با رستگاران در اطراف تخت سفید بزرگ پیروزمندانه ظاهر شوند. دعاهایم به نیابت از شما برخواهد خاست تا فرصت‌های ویژه‌ای برای شرکت در گردهمایی‌های بزرگشان به شما عطا شود و صدای شما در دفاع از حقیقت شنیده شود» (Manuscript Releases، جلد ۱، ص. ۱۲۷، پار. ۱).
دست‌نوشتهٔ سال ۱۸۹۹ الن وایت الگوی منظم مکاتبات او با هنری را ثبت می‌کند: «ساعت یک بیدار شدم و به نامه‌هایی که باید می‌نوشتم فکر کردم. برخاستم و لباس پوشیدم ، و با سپردن خود به خدا، کارم را آغاز کردم. نامهٔ شش صفحه‌ای برای خواهر هنری نوشتم؛ دو صفحه برای خواهرم مری پی. فوس در وست مینوت، مین؛ سه صفحه برای ادسون وایت» (نامه‌ها و دست‌نوشته‌ها، جلد ۱۴، دست‌نوشته ۱۸۳، ۱۸۹۹، پار. ۱).
«خدمت زنان» و پرسش‌های کنفرانس عمومی هنری (۱۸۹۸–۱۸۹۹)
بر اساس ESDA، هنری ستون منظمی با عنوان «کار انجیلی زنان» را برای نشریه Review and Herald در سال‌های پایانی زندگی‌اش نوشت و از یک برنامه سازمان‌یافته برای مشارکت زنان آدونتیست در تبلیغ شخصی حمایت کرد. مکمل او برای نشریه «ریویو اند هرالد» مورخ ۶ دسامبر ۱۸۹۸، دیدگاه او را برای «خدمت زنان» تشریح کرد؛ کمیته کنفرانس عمومی در ۳۰ مارس ۱۸۹۸ صلاحیت‌های روحانی او را تصویب کرد — که نشان‌دهنده اعتباری قابل توجه برای کار او بود. ا. و. اسپالدینگ بعدها نوشت که هنری «اولین نمونه از یک تلاش سازمان‌یافته برای آموزش والدین و کمک به آنها در مشکلاتشان» را رهبری کرد.
بولتن روزانه کنفرانس عمومی مورخ ۱۹ فوریه ۱۸۹۹، پرسشی را که او از میان حضار درباره مسئله اخلاقی که از زمان توبه‌اش بر او فشار می‌آورد، مطرح کرد، حفظ کرده است: «یک پرسش دیگر هست که می‌خواهم مطرح کنم. با توجه به این موضوع، آیا درست خواهد بود، اگر فرض کنیم من بخواهم جدا شوم و به این فرقه، — به این کلیسا — بپیوندم، که کسی به من بگوید، بهتر است همان‌جا بمانی که هستی، به خاطر کاری که می‌توانی در آن فرقه انجام دهی؟» (بولتن روزانه کنفرانس عمومی، ۱۹ فوریه ۱۸۹۹، ص. ۳۲، پار. ۱۴).
او در همان جلسه، پرسش را بیشتر پی‌گیری کرد و آن را به صورت پرسشی مطرح ساخت که ممکن است کسی از او بپرسد: «اما اگر کسی نزد شما بیاید و بگوید» (بولتن روزانه کنفرانس عمومی، ۱۹ فوریه ۱۸۹۹، ص. ۳۲، بند ۱۶) — «آیا باید کلیسای قدیمی‌ام را ترک کنم؟ یا به خاطر کاری که ممکن است در آنجا انجام دهم، در آن بمانم؟»
روح‌القدس ساکن و دیدگاه آموزشی هنری (۱۸۹۸)
بولتن سال ۱۸۹۹ جلد کوتاه او درباره روح‌القدس — روح‌القدس جاوید — را به کلیسا توصیه کرد: «چرا؟ – زیرا این دقیقاً همان کتابی است که برای کمک به زندگی روزمره‌تان به آن نیاز دارید. این کتابی کوچک است و آن‌قدر سرشار از مطالب خوب است که بسیاری آن را یک‌جا تا پایان می‌خوانند. بی‌شک مطالب زیادی درباره روح‌القدس و مأموریت آن وجود دارد که این کتاب می‌تواند به شما بیاموزد» (بولتن روزانه کنفرانس عمومی، ۱۶ فوریه ۱۸۹۹، ص. ۸، پار. ۴۳).
همان بولتن روایت خود او را از اینکه چگونه از همان اوایل کودکی به او آموخته بودند که از کتاب مقدس استفاده کند، حفظ کرده است: «کتاب مقدس باید از هر کتاب دیگری در جهان استفاده کند. ما نباید کتاب‌های دیگر را همراه با کتاب مقدس به کار ببریم؛ بلکه باید اجازه دهیم کتاب مقدس از هر کتاب دیگری استفاده کند. این کتاب با هر کتابی که تاکنون چاپ شده است در ارتباط است؛ و اگر کودک به درستی آموزش داده شود، به او آموخته خواهد شد که چگونه با هر خطی که تاکنون نوشته شده است، مطابق با اصولی که در اینجا آموزش داده شده است، برخورد کند، و نه تنها آن، بلکه با هر چیز دیگری نیز همین‌طور» (بولتن روزانه کنفرانس عمومی، ۲۰ فوریه ۱۸۹۹، ص. ۳۵، پار. ۱۷).
مرگ (۱۹۰۰)
در حالی که در یک جلسه در گریس‌ویل، تنسی، در ژانویهٔ ۱۹۰۰ شرکت داشت، هنری به آنفولانزا مبتلا شد که به ذات‌الریه و پلورزی تبدیل گردید. او در ۱۶ ژانویهٔ ۱۹۰۰ در آنجا در سن شصت سالگی درگذشت. مراسم تشییع جنازه‌اش در تالار عبادت بتل کریک برگزار شد و در کنار والدینش در پکاتونیکا، ایلینوی به خاک سپرده شد.
دست‌نوشته الن وایت مورخ ۲۸ فوریه ۱۹۰۰ — گزارش مرگ او که به «ریویو اند هرالد» ارسال شد: «ما از شنیدن خبر درگذشت خواهر بسیار عزیزمان، اس. ام. آی. هنری، بسیار اندوهگین شده‌ایم. امید داشتم که خواهرمان جان سالم به در ببرد تا کاری را که خداوند او را برای انجامش برانگیخته و به طور معجزه‌آسایی او را شفا داده بود، ادامه دهد» (نامه‌ها و دست‌نوشته‌ها، جلد ۱۵، دست‌نوشته ۳، ۱۹۰۰، بند ۱).
میراث
بولتن کنفرانس عمومی مورخ ۷ آوریل ۱۹۰۱ — هجده ماه پس از درگذشت او — تأثیر کار او را بر اتحادیهٔ گسترده‌تر زنان مسیحی برای ممنوعیت مشروبات الکلی (WCTU) به ثبت رساند: «اوایل سال ۱۹۰۰ برنامه‌های گسترده‌ای برای فعالیت‌های آموزشی میان اعضای W. C. T. U. تنظیم شد، زیرا اصلاحیهٔ خواهر هنری در خصوص بخش رعایت سبت در آن سازمان مطرح بود.» این تلاش با دشواری‌ها و هزینه‌های زیادی همراه بود، اما ما از سوی بسیاری که به کاری که در قلب خواهر مرحومهٔ هنری جای داشت، علاقه‌مند بودند، حمایت گرمی دریافت کردیم» (بولتن کنفرانس عمومی، ۷ آوریل ۱۹۰۱، ص. ۱۱۰، پار. ۹).
مری هنری راسیتر، دختر هنری، زندگی‌نامه‌ای از مادرش منتشر کرد — «زندگی مادرم: تکامل یک گوشه‌نشین» (انتشارات فلیمینگ اچ. ریول، ۱۹۰۰)؛ نوه او، مارگارت راسیتر وایت-تیل (که با جیمز هنری وایت، نوه الن جی. وایت، ازدواج کرد) زندگی‌نامه‌ای مفصل‌تر به نام «طوفان خداوند: داستان خانم اس. ام. آی. هنری» (ریویو اند هرالد، ۱۹۵۳) نوشت. آثار منتشرشده او در مورد آیین ادونتیسم شامل «چگونه سبت برایم آشکار شد» (۱۸۹۷)، «مطالعاتی در زندگی خانواده و کودک» (۱۸۹۸)، «روح پایدار» (۱۸۹۸) و «خدمت زنان، یا انجیل در خانواده» (۱۸۹۹) است.