A. G. Daniells

Resumo

Arthur Grosvenor Daniells serviu por vinte e um anos (1901–1922) como presidente (e, após a reorganização de 1901, como presidente do Comitê da Conferência Geral) da Igreja Adventista do Sétimo Dia — o mandato mais longo nesse cargo na história da denominação. Ele liderou a igreja durante a reorganização decisiva de 1901, a mudança de Battle Creek para Takoma Park (1903), a dolorosa disputa com John Harvey Kellogg (1902–1907), a fundação de Loma Linda (1905) e do Seminário de Missões Estrangeiras de Washington, e a grande expansão do trabalho missionário adventista no início do século XX. Nascido em West Union, Iowa, em 28 de setembro de 1858, foi batizado aos dez anos por George I. Butler, casou-se com Mary Hoyt aos dezoito anos, serviu como mestre de tenda para R. M. Kilgore no Texas em 1878 (onde ele e Mary trabalharam ao lado dos idosos James e Ellen White), foi pioneiro no trabalho adventista na Nova Zelândia e na Austrália a partir de 1886, retornou aos Estados Unidos em 1900 e foi eleito para liderar a Conferência Geral na sessão de 1901 em Battle Creek. Ele faleceu em Takoma Park, Maryland, em 22 de março de 1935. Ao longo de sua gestão, foi um defensor constante do dom profético de Ellen White e autor da obra apologética The Abiding Gift of Prophecy (1936).

Do Orfanato de Iowa ao Battle Creek College (1858–1875)

De acordo com o artigo de Benjamin McArthur na Enciclopédia dos Adventistas do Sétimo Dia, A. G. Daniells nasceu em 28 de setembro de 1858, em West Union, Iowa, filho de Thomas Grosvenor Daniells e Mary McQuillan Daniells. Seu pai, um pedreiro nascido em Vermont e médico da fronteira, serviu na Guerra Civil como membro do regimento “Graybeards” de Iowa para homens com mais de quarenta e cinco anos de idade, e morreu no acampamento vítima de uma das doenças degenerativas. Sua viúva, Mary, colocou Arthur e seus irmãos gêmeos mais novos, Jesse e Charles, em um orfanato; seu casamento em 1867 com Rememberence Lippincott devolveu as crianças a um ambiente familiar. Mary abraçou o adventismo por meio do trabalho do evangelista leigo Dan Shireman, e Arthur foi batizado aos dez anos pelo presidente da Conferência de Iowa, George I. Butler. Após um ano no Battle Creek College — o único ano de faculdade formal de sua vida —, uma doença pôs fim à sua educação.

Texas, os Whites e as Mulas (1876–1881)

Em 1876, Arthur casou-se com Mary Ellen Hoyt na idade incomum de dezoito anos. Em 1878, após uma experiência do tipo “Estrada de Damasco” enquanto caminhava para a escola, ele abandonou a sala de aula para se dedicar ao ministério, indo para o Texas como encarregado da tenda do evangelista R. M. Kilgore. Lá, os Daniells foram encarregados de ajudar James e Ellen White, que estavam envelhecidos e doentes: Mary servia como cozinheira, e Arthur auxiliava James em tudo o que ele precisava.

A carta de Ellen White de 1878 registra o famoso incidente em que o jovem Daniells reuniu as mulas fugitivas dos White: “Assim que vocês partiram, recebemos a notícia de que as mulas haviam sido encontradas. O irmão Daniells as trouxe até nós” (Cartas e Manuscritos, vol. 3, Carta 64, 1878, par. 1).

Nova Zelândia e Austrália (1886–1900)

Em 1886, os Daniells aceitaram um chamado para a Nova Zelândia. O livro Passion, Purpose & Power, de James R. Nix, registra, nas próprias palavras posteriores de Daniells: “Nosso trabalho começou na Austrália em 1885, quando os pastores [Stephen N.] Haskell, [John O.] Corliss e [M. C.] Israel, além dos irmãos Henry Scott e William Arnold, chegaram a este campo” (Passion, Purpose & Power, p. 186, par. 1).

Segundo a ESDA, os Daniells passaram quatro anos e meio como pioneiros na Nova Zelândia (principalmente na Ilha do Norte — Auckland, Napier, Kaeo, Wellington) e, em 1891, transferiram-se para a Austrália, onde Arthur foi eleito presidente da conferência a pedido de Ellen White. Junto com ela, W. C. White e W. W. Prescott, ele foi um dos principais arquitetos da Escola Avondale, inaugurada em abril de 1897.

O livro Ellen G. White in Australia, de Ellen White, registra a crise McCullagh-Hawkins de 1894 em Adelaide e o papel de Daniells na sua resolução: “Os irmãos Daniells e Colcord foram imediatamente para Adelaide, onde encontraram uma rebelião determinada. Quando chegaram, os irmãos McCullagh e Hawkins se recusaram a conversar com eles. Eles haviam marcado uma reunião para a noite de domingo e pediram ao irmão Daniells que falasse na tenda naquela mesma noite. Ele se recusou a fazê-lo, indo, em vez disso, ouvi-los” (Ellen G. White in Australia, p. 311, par. 5).

A Reorganização da Conferência Geral de 1901

Segundo a ESDA, Daniells retornou aos Estados Unidos em 1900, passando pela África do Sul e pela Europa, e chegou a Nova York naquele outono. Na sessão da Conferência Geral de abril de 1901 em Battle Creek, com o forte apoio de Ellen White, ele foi eleito presidente do novo Comitê da Conferência Geral — efetivamente o principal dirigente da igreja — e presidiu a reorganização que introduziu o nível de conferências unidas entre a Conferência Geral e as conferências locais. John Harvey Kellogg propôs sua nomeação; A. T. Jones apoiou a proposta.

A reportagem de A. T. Jones no Review and Herald de 14 de maio de 1901 registrou o espírito da reunião geral de Indianápolis que Daniells presidiu algumas semanas depois: “A reunião começou na noite de sexta-feira, com um sermão do Élder Daniells baseado nas palavras expressivas de Josué 3:5; 4:24” (Review and Herald, 14 de maio de 1901, p. 316, par. 4).

A mudança de Battle Creek para Washington (1902–1903)

O Sanatório de Battle Creek pegou fogo em 18 de fevereiro de 1902; a gráfica do Review and Herald seguiu o mesmo caminho dez meses depois. O livro Testemunhos para a Igreja, vol. 8, de Ellen White, registra seu conselho a Daniells contra a reconstrução em Battle Creek, escrito antes dos incêndios: “Recebi uma carta do Élder Daniells a respeito da ampliação do escritório do Review and Herald com mais um prédio. A resposta que dou a isso é: Não, não, não. Em vez de fazer quaisquer ampliações nos edifícios já erguidos, limpe o escritório do lixo de origem satânica, e você ganhará espaço em todos os sentidos” (Testemunhos para a Igreja, vol. 8, p. 90, par. 3).

Sua resposta após o incêndio na sede da Review: “Hoje recebi uma carta do Élder Daniells sobre a destruição da sede da Review pelo incêndio. Sinto-me muito triste ao pensar na grande perda para a causa. Sei que este deve ser um momento muito difícil para os irmãos responsáveis pelo trabalho e para os funcionários do escritório. Sinto-me aflita com todos os que estão aflitos. Mas não fiquei surpresa com a triste notícia, pois nas visões da noite vi um anjo em pé com uma espada como de fogo estendida sobre Battle Creek” (Testemunhos para a Igreja, vol. 8, p. 97, par. 1).

Segundo a ESDA, Daniells conduziu a igreja a uma nova sede em Takoma Park, Maryland, com a mudança efetiva ocorrendo em agosto de 1903. A carta de Ellen White de 1904 a W. W. Prescott confirma a comissão divina: “Você está onde o Senhor deseja que você esteja. O ancião [A. G.] Daniells e você não devem ser sobrecarregados com muitos fardos. Washington já foi negligenciada por tempo suficiente. Agora, um trabalho decidido deve ser feito lá. O Senhor dará força e graça” (Ministry to the Cities, p. 161, par. 4).

O Conflito Daniells–Kellogg e a Defesa de The Living Temple (1902–1907)

Segundo a ESDA, os incêndios em Battle Creek coincidiram com os planos de John Harvey Kellogg para a ambiciosa reconstrução do Sanitário e a publicação de *The Living Temple*. W. W. Prescott convenceu Daniells de que o manuscrito de Kellogg precisava de revisão; o confronto resultante entre Daniells e Kellogg durou do outono de 1902 até 1907 e terminou com a separação de Kellogg da denominação, conforme relatado em * *. Por meio disso, os testemunhos de Ellen White (que Kellogg inicialmente tentara usar contra Daniells) acabaram por confirmar a posição de “nenhuma dívida” de Daniells e a rejeição da teologia panteísta de *The Living Temple*.

Carta de Ellen White a Daniells e Prescott durante o conflito: “Envio-lhes isto, meus irmãos [A. G. Daniells e W. W. Prescott], para que o entreguem a outros. Aqueles que saem para proclamar a verdade serão abençoados por Aquele que lhes deu o fardo de proclamar essa verdade” (Ministry to the Cities, p. 109, par. 2).

Defensora do Espírito de Profecia

A carta de Ellen White de 19 de fevereiro de 1908 a W. C. White (preservada em Mensagens Escolhidas, vol. 3) registra sua própria percepção da hesitação de Daniells em se comprometer com um livro abrangente sobre o dom profético: “Desde que enviei uma carta a você ontem, encontrei a sua de 22 de dezembro. Nela você me diz que, por dois anos inteiros, tem incentivado o Ancião Daniells a preparar um livro sobre o Espírito de Profecia, mas não me disse qual foi a resposta dele a esses pedidos” (Mensagens Escolhidas, vol. 3, p. 453, par. 4).

O livro que Ellen White o havia instado a escrever levou mais vinte e oito anos; Daniells finalmente o escreveu como O Dom Permanente da Profecia e o viu ser publicado em 1936, um ano após sua morte. O livro Judged by the Gospel, da Ellen G. White Estate, preserva a posição amadurecida de Daniells sobre o dom profético — de que ele ensinaria aos outros a “começar pelo início desse movimento. Naquela época, havia um dom para aquele indivíduo; ao mesmo tempo, surgiu esse movimento da mensagem tripla. Ambos ocorreram exatamente no mesmo ano. Esse dom foi exercido de forma constante e poderosa no desenvolvimento desse movimento. Os dois estavam inseparavelmente ligados, e houve instrução dada a respeito desse movimento em todas as suas fases por meio desse dom, de forma clara ao longo de setenta anos” (Judged by the Gospel, p. 403, par. 1).

Últimos Anos e Morte (1922–1935)

Segundo a ESDA, Daniells deixou a presidência da Conferência Geral em 1922, após vinte e um anos, recusou-se a cumprir um sexto mandato e foi eleito um dos primeiros Secretários Gerais de Campo. Ao longo das décadas de 1920 e 1930, ele concentrou-se no desenvolvimento profissional ministerial, ajudou a fundar o Seminário Teológico Adventista do Sétimo Dia em Takoma Park e dedicou seus últimos anos a O Dom Permanente da Profecia. Ele faleceu em Takoma Park em 22 de março de 1935, aos 77 anos, e está sepultado no Cemitério Oak Hill, em Battle Creek, ao lado dos fundadores. Mary sobreviveu a ele por nove anos, falecendo em 1944.