John N. Andrews

Resumo

John Nevins Andrews foi um pioneiro estudioso adventista, evangelista, editor e o primeiro missionário oficial no exterior da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Nascido em Poland, Maine, em 22 de julho de 1829, ele abraçou o sábado do sétimo dia ainda adolescente, em 1845, e emergiu como um dos principais pioneiros do adventismo sabatista ao lado de James e Ellen White e Joseph Bates. Autor da obra de referência History of the Sabbath and First Day of the Week (1859, ampliada em 1873), ele serviu por três mandatos distintos no Comitê Executivo da Conferência Geral, foi presidente da Conferência Geral (1867–1869), editou o Review and Herald e foi enviado à Suíça como o primeiro missionário oficial da igreja em 1874. Ele faleceu de tuberculose em Basileia, na Suíça, em 21 de outubro de 1883.

Infância e Conversão (1829–1844)

Steinweg, em Lest We Forget, registra o esboço básico: “Andrews nasceu em 22 de julho de 1829 e passou sua infância e juventude tranquilamente com seus pais e seu irmão, William, em Paris, Maine” (Lest We Forget, cap. 135, p. 259, ¶ 13). E sua formação metodista inicial: “Sua formação espiritual incluía a frequência assídua às reuniões metodistas.” (Lest We Forget, cap. 135, p. 259, ¶ 14).

Steinweg relata sua adesão ao movimento millerita e a decepção: “Em janeiro de 1843, Andrews tornou-se cristão e aceitou a mensagem adventista. Sua família logo foi envolvida pelo ensinamento millerita de que Cristo viria para purificar a Terra. Quando Cristo não retornou à Terra em 22 de outubro de 1844, como eles acreditavam, eles também ficaram profundamente desanimados. Em 1845, após ler o tratado de Preble sobre o sábado, Andrews começou a observar o sábado do sétimo dia” (Lest We Forget, cap. 135, p. 260, ¶ 16).

Steinweg também registra um incidente marcante de 1844, datado por suposição, quando Andrews, então com 14 anos, defendeu um irmão de uma multidão enfurecida na ponte de Paris. A história é contada de forma dramática, com a resposta registrada de Andrews: “Fomos ordenados a carregar os fardos uns dos outros. Se vocês chicotearem o irmão Davis, devem chicotear-me também.” (Lest We Forget, cap. 135, p. 259, § 8).

Ministério Inicial (1850–1859)

Steinweg registra os primeiros escritos de Andrews na revista The Present Truth e sua nomeação para o comitê editorial: “Andrews começou a escrever na revista The Present Truth. No outono de 1850, ele foi nomeado para o comitê editorial que apoiava o editor, o Élder James White. Na Review de maio de 1851, foi publicado um comentário de cinco páginas sobre o décimo terceiro capítulo do Apocalipse, escrito por Andrews, identificando pela primeira vez os Estados Unidos da América como a besta de dois chifres” (Lest We Forget, cap. 135, p. 261, ¶ 19).

Loughborough corrobora o artigo de maio de 1851 sobre a besta de dois chifres e o que nele se argumentava: “Por volta dessa época, J. N. Andrews, que residia em Paris, Maine, iniciou seus trabalhos públicos como ministro do evangelho e escritor sobre temas religiosos. Na Review de maio de 1851, ele publicou um artigo de mais de cinco páginas sobre o tema das três mensagens. Nele, ele aplicou a profecia da besta de dois chifres de Apocalipse 13 aos Estados Unidos, assumindo a posição, com base apenas na profecia, de que a imposição do domingo como dia de descanso seria o ponto sobre o qual uma união entre Igreja e Estado seria finalmente fundada nesta nação” (The Great Second Advent Movement, p. 284, par. 2).

Froom situa Andrews no contexto daqueles que desenvolveram a interpretação da besta de dois chifres: “John N. Andrews, historiador adventista do sábado, foi um dos primeiros, nessa época, a desenvolver essa exposição de forma bem elaborada. Fazemos uma pausa para considerar Andrews primeiro e, em seguida, voltamos nossa atenção para este símbolo intrigante” (The Prophetic Faith of Our Fathers, vol. 4, p. 1093, par. 1).

Steinweg registra sua itinerância inicial com Samuel Rhodes e sua ordenação: “Em dezembro de 1851, aos 21 anos, Andrews trabalhou como evangelista itinerante com Samuel Rhodes.” (Lest We Forget, cap. 135, p. 261, par. 20). O mesmo parágrafo continua: “John N. Loughborough participou de uma série de conferências ministradas por Andrews em 1852 em Rochester, Nova York, onde conheceu e aceitou a Verdade Presente. Em 1853, Andrews foi ordenado pelo Ancião White” (Lest We Forget, cap. 135, p. 261, ¶ 20).

Steinweg registra o custo dos primeiros três anos de trabalho de Andrews para sua saúde: “Andrews estava fisicamente exausto em 1855” (Lest We Forget, cap. 135, p. 261, ¶ 21).

A Declaração da Decepção e o Santuário (1844–1851)

Loughborough preserva uma frase introdutória ao relato em primeira pessoa de Andrews, datado de 22 de outubro de 1844: “O Élder J. N. Andrews, alguém que passou por essa experiência em 1844, fala assim sobre a decepção” (The Great Second Advent Movement, p. 196, par. 1).

A própria declaração de Andrews sobre a doutrina do santuário pós-1844, conforme preservada por Loughborough: “A abertura do lugar santíssimo no templo do céu, por onde a arca é vista, é um evento que ocorre ao som do sétimo anjo. E como o ministério de nosso grande Sumo Sacerdote é transferido para aquele aposento ao término dos 2.300 dias, entendemos que a abertura do templo é marcada pelo término desse período, conforme representado pela proclamação do primeiro anjo. A entrada e e de nosso Sumo Sacerdote no lugar santíssimo para ministrar diante da arca de Deus chama a atenção da igreja para os mandamentos de Deus contidos nessa arca. Os mandamentos de Deus têm brilhado do santuário celestial desde aquele tempo.” (The Great Second Advent Movement, p. 248, par. 1).

Loughborough também preserva o depoimento de Andrews como testemunha ocular (de sua carta de setembro de 1874) sobre o papel de Ellen Harmon no que diz respeito ao fanatismo da “porta fechada” em Paris, Maine: “J. N. Andrews, que residiu em Paris, Maine, em 1844 e 1845, e que estava plenamente a par do curso das pessoas ali, bem como do de Joseph Turner, que ensinava que não havia mais misericórdia para os pecadores, diz sobre a posição da Srta. Harmon sobre o assunto naquela época” (The Great Second Advent Movement, p. 222, par. 2).

O Primeiro Missionário no Exterior (1874)

Spalding, em The Story of Adventist Light, coloca Andrews à frente do círculo inicial daqueles atraídos para a comunhão cristã: “Eles uniram forças com Joseph Bates à medida que suas visões doutrinárias passaram a coincidir; encorajaram jovens e promissores obreiros como John N. Andrews, do Maine, George Holt, de Connecticut, e John N. Loughborough, de Nova York, a ingressar no ministério” (The Story of Adventist Light, p. 35, par. 2).

Froom registra a escolha de Andrews como o primeiro missionário adventista do sétimo dia no exterior: “Quando a nova ferrovia transcontinental foi inaugurada, ele defendeu a expansão do trabalho da igreja para a Costa Oeste. Ele escreveu as primeiras lições da Escola Sabatina em 1852. Promoveu a primeira iniciativa missionária internacional da igreja — enviando John N. Andrews para a Europa em 1874 — e hoje os adventistas operam uma das mais extensas obras missionárias internacionais do mundo.” (The Prophetic Faith of Our Fathers, vol. 4, p. 1060, par. 2).

Morte (1883)

De acordo com a Enciclopédia dos Adventistas do Sétimo Dia (Gilbert M. Valentine), Andrews morreu de tuberculose em Basileia, na Suíça, em 21 de outubro de 1883, seis anos após sua chegada à Suíça, tendo estabelecido o trabalho editorial europeu e testemunhado as primeiras reuniões de acampamento na Europa. O livro de Spalding, The Story of Adventist Light, marca a perda para o movimento adventista primitivo: “Em 1883, John N. Andrews, trabalhando valentemente na causa florescente na Europa, entregou sua vida. Joseph H. Waggoner, que assumiu seu lugar, faleceu seis anos depois.” (The Story of Adventist Light, p. 79, par. 1).