Uriah Smith

Resumo

Uriah Smith era o caçula de quatro filhos de uma família de agricultores da Nova Inglaterra e, aos 21 anos — em 3 de maio de 1853 —, iniciou cinquenta anos de serviço ininterrupto no Review and Herald. Como editor residente, editor associado e, finalmente, editor-chefe, ele moldou a voz do jornal por meio século. Ele serviu por cinco mandatos intermitentes como secretário da Conferência Geral (vinte anos no total — mais tempo do que qualquer um dos quinze homens que ocuparam o cargo depois dele). Ele foi o primeiro professor universitário de Bíblia da igreja, autor de Thoughts on Daniel e Thoughts on the Revelation (posteriormente reunidos no volume padrão por assinatura Daniel and the Revelation), inventor (detinha patentes nos EUA para uma prótese articulada e um banco escolar) e compositor de hinos. Ele faleceu de um derrame paralítico repentino em 6 de março de 1903, enquanto se dirigia ao escritório do Review com material editorial.

Infância e a perna perdida (1832–1851)

O livro Lest We Forget, de Steinweg, preserva o esboço básico: “Uriah, o caçula de quatro filhos, nasceu em 2 de maio de 1832. Quando tinha cerca de doze ou treze anos, foi tratado durante uma doença com o que deve ter sido uma overdose de calomelano. Como resultado, desenvolveu-se em sua perna esquerda uma ferida que se agravou tanto que a amputação foi considerada necessária por e . O membro foi removido em um ponto a meio caminho entre o joelho e a coxa.” (Lest We Forget, cap. 148, p. 293, ¶ 4).

O retrato que Steinweg faz do jovem Uriah observa que “O rapaz Uriah passou por essa decepção naquele ano. Sua mãe, uma mulher piedosa, era uma crente devota na esperada vinda de Cristo em 22 de outubro de 1844” (Lest We Forget, cap. 148, p. 293, ¶ 5).

Após 1844, o jovem seguiu um caminho diferente por alguns anos: “Após a decepção, Uriah Smith afastou-se da mensagem e dedicou-se com fervor a obter o melhor nível de educação possível” (Lest We Forget, cap. 148, p. 293, parágrafo 6).

Steinweg destaca o auge de suas ambições na véspera de sua decisão a respeito do sábado: “ele planejava continuar seus estudos na Harvard College, onde teria ingressado como aluno do segundo ano” (Lest We Forget, cap. 148, p. 293, ¶ 7).

Froom capta bem o homem e o momento: “editor, autor e professor da Bíblia, nasceu em West Wilton, New Hampshire, e possuía a determinação característica do Granite State. Quando era apenas um menino de doze anos, passou com seus pais pelos dias tensos da Decepção de 1844, que deixou em sua mente uma impressão que nunca foi apagada. Ele tinha grandes aspirações como professor, tendo se formado na Phillips Academy em Exeter aos vinte anos. Começou então a lecionar em escolas públicas. Mas uma doença na infância e uma infecção levaram à perda de sua perna esquerda, e esse infortúnio direcionou seus pensamentos para ocupações sedentárias. Começou a desenhar e esboçar, e era habilidoso como gravador em madeira.” (A Fé Profética de Nossos Pais, vol. 4, p. 1109, par. 2).

Conversão e o primeiro sábado (1852)

No outono de 1852, Smith, então com vinte anos, participou da conferência adventista em Washington, New Hampshire, e ouviu a verdade do sábado ser apresentada pela primeira vez. Steinweg registra os três meses de luta e a decisão: “Em 1º de dezembro, seu pai faleceu. Sem dúvida, a influência e as orações de sua mãe e irmã nesse momento de luto familiar surtiram efeito, pois no início de dezembro Uriah Smith guardou seu primeiro sábado — e direcionou o curso de sua vida para o movimento adventista” (Lest We Forget, cap. 148, p. 294, par. 12).

Em janeiro de 1853, Smith recebeu uma oferta de US$ 1.000 por ano para ingressar no corpo docente de uma nova academia em Mount Vernon, New Hampshire — e recusou. Steinweg registra seu primeiro artigo publicado no jornal que ele logo passaria a editar: “Em 17 de março de 1853, a primeira produção literária de Uriah Smith apareceu no jornal que ele viria a editar mais tarde.” (Lest We Forget, cap. 148, p. 294, § 14).

Cinquenta Anos na Review (1853–1903)

Steinweg registra o início de meio século na mesa do editor: “Em 3 de maio de 1853, aos 21 anos de idade, Uriah Smith iniciou cinquenta anos de serviço no Review. Em muito pouco tempo, ele dominou muitas das habilidades de impressão, e sua engenhosidade ajudou o escritório a superar muitas crises. O Élder White logo reconheceu nesse jovem um valioso colaborador no trabalho editorial d , e colocou grande parte desse trabalho sobre seus jovens ombros quando ele e a Sra. White estavam ausentes em suas viagens” (Lest We Forget, cap. 148, p. 294, ¶ 15).

O livro de Loughborough, The Great Second Advent Movement, registra o mesmo início: “Foi durante a publicação do Volume III da Review que Uriah Smith começou a observar o sábado e se vinculou ao escritório da Review, no qual foi redator e editor por tantos longos anos.” (The Great Second Advent Movement, p. 320, par. 2).

Em 1855, ele se mudou com a Review para Battle Creek. Steinweg registra: “Em 1855, a Review foi transferida para Battle Creek, e o nome de Uriah Smith apareceu na primeira edição — de 4 de dezembro — pela primeira vez como” Editor Residente (Lest We Forget, cap. 148, p. 294, ¶ 16). O mesmo parágrafo continua: “A partir daquele momento, ele assumiu um papel de liderança na definição das políticas da Review, e sua vida ficou indissociavelmente ligada ao progresso do jornal da igreja. Mais tarde, tornou-se editor associado e, em seguida, editor-chefe” (Lest We Forget, cap. 148, p. 294, par. 16).

Casamento, família e vinte anos como secretário da Conferência Geral (1857–1888)

Em 7 de junho de 1857, Smith casou-se com Harriet M. Stevens, cuja irmã Angeline havia se casado com J. N. Andrews. Eles tiveram cinco filhos, além de uma menina que morava com a família. Steinweg acrescenta: “Era preciso muita criatividade para alimentar, vestir e abrigar uma família de oito pessoas com um salário de dez a doze dólares por semana.” (Lest We Forget, cap. 148, p. 295, ¶ 17).

Em maio de 1863, a Conferência Geral foi constituída com John Byington como primeiro presidente e Uriah Smith como primeiro secretário. Steinweg registra a amplitude de seu serviço como secretário: “Ele serviu por cinco mandatos intermitentes, totalizando um mandato de secretário de vinte anos, mais longo do que qualquer mandato dos quinze homens que serviram à igreja nessa função. Em 1863, após sua escolha como secretário, ele começou a exercer seu dom de oratória. Em 1866, foi ordenado ao ministério e logo começou a viajar, participando de conferências e reuniões de acampamento, e fazendo viagens ao exterior” (Lest We Forget, cap. 148, p. 295, § 20).

A inventividade mecânica de Smith resultou em uma patente para uma perna de madeira articulada em 28 de julho de 1863, que ele usou pelo resto da vida: “Sua invenção lhe serviu tão bem que muitos que o viam andar acreditavam que ele era apenas manco.” (Lest We Forget, cap. 148, p. 295, ¶ 21).

Froom o denomina “sem dúvida o maior escritor e editor dos adventistas em seus anos de formação” (The Prophetic Faith of Our Fathers, vol. 4, p. 1112, par. 1), e seu comentário sobre Daniel e o Apocalipse tornou-se, na avaliação de Froom, “uma obra-prima de arquitetura expositiva, que, após quase um século, ainda é considerada uma exposição notavelmente competente e equilibrada” (A Fé Profética de Nossos Pais, vol. 4, p. 1052, par. 3).

Morte (1903)

Steinweg registra o dia do derrame: “Ele era um trabalhador incansável e dedicado ao trabalho até o último dia, quase a última hora, de sua morte repentina. A caminho do escritório com material editorial d , foi atingido por um derrame paralítico. O incêndio na redação da Review em 30 de dezembro de 1902 pode ter precipitado o derrame de sexta-feira, 6 de março de 1903. Ele foi levado para sua casa, onde faleceu duas horas depois.” (Lest We Forget, cap. 148, p. 296, par. 25).

Smith foi homenageado em seu próprio jornal. As palavras finais do esboço de Lest We Forget citam a homenagem de John O. Corliss na Review de 1923: “Seu trabalho não apenas sobreviverá aos momentos de provação para estimular os vacilantes, mas, nas eras que virão, muitos poderão dizer” (Lest We Forget, cap. 148, p. 296, ¶ 26).