Rezumat
James Edson White a fost al doilea fiu al lui James și Ellen G. White și fondatorul misiunii adventiste pentru populația afro-americană din sudul Statelor Unite după Războiul Civil. Născut la 28 iulie 1849, în Rocky Hill, Connecticut, el a fost al doilea dintre cei patru fii (Henry, Edson, Willie și Herbert). După ani de muncă editorială și de publicare, el și soția sa, Emma, au lansat în 1895 vaporul Morning Star pe râurile Cumberland și Mississippi — o stație misionară plutitoare de pe care au evanghelizat, au predat și au tipărit literatură religioasă pentru afro-americanii din Tennessee, Mississippi și statele din zona Golfului. El a compilat lucrarea mamei sale, The Southern Work (1898), a fondat Asociația Southern Publishing și a continuat să slujească în misiune până la moartea sa, în 1928, la vârsta de șaptezeci și opt de ani.
Nașterea și întâlnirea de la Paris (iulie 1849)
Cartea lui Ellen White, Spiritual Gifts, vol. 2, începe cu anunțul nașterii lui Edson și cu călătoria ei în Maine când el avea șase săptămâni: „Pe 28 iulie 1849 s-a născut al doilea meu copil, James Edson White. Când avea șase săptămâni, am plecat în Maine. Pe 14 septembrie a fost programată o întâlnire la Paris. Nu mai avuseseră o întâlnire de un an și jumătate. Frații Bates, Chamberlain și Ralph erau prezenți, precum și frați și surori din Topsham” (Daruri spirituale, vol. 2, p. 116, par. 1).
Același paragraf consemnează confruntarea dramatică dintre Stockbridge Howland și fanaticul F. T. Howland, care a deschis calea pentru lucrarea adventistă în Paris, Maine — un moment în care Edson, în vârstă de opt săptămâni, era prezent în brațele mamei sale.
Misiunea în Sud (1893–1909)
Conform Enciclopediei Adventiștilor de Ziua a Șaptea, Edson White a compilat scrierile mamei sale despre lucrarea din Sud și a fost îndemnat, parțial ca răspuns la mărturia ei din 21 martie 1891, „Datoria noastră față de oamenii de culoare”, să întreprindă o lucrare misionară printre afro-americani în Sudul post-Reconstrucție.
Cartea lui Loughborough, Marea Mișcare a Celui de-al Doilea Advent, consemnează această lucrare: „Strict vorbind, această societate nu poate fi numită străină, în ciuda faptului că desfășoară o lucrare de evanghelizare a unui popor străin (africanii) în țara noastră. O mare parte din merite revine eforturilor perseverente ale bătrânului J. E. White, sub binecuvântarea lui Dumnezeu, pentru rezultatele deja obținute” (Marea Mișcare a Celui de-al Doilea Advent, p. 435, par. 2).
În 1895, Edson și soția sa, Emma, au construit vaporul „Morning Star” pe râul Tennessee, ca misiune adventistă plutitoare. Conform ESDA, nava era echipată cu o tipografie, o școală, o capelă și provizii, iar ei au folosit-o pentru a evangheliza comunitățile afro-americane de-a lungul râurilor Cumberland, Tennessee și Mississippi în deceniul următor. Edson a fondat mai multe școli misionare și Asociația de Editare din Sud (Southern Publishing Association) la Nashville. Compilația The Southern Work (1898, extinsă în 1901) — care aduna apelurile repetate ale lui Ellen White în numele populației afro-americane — a fost publicată sub îndrumarea sa editorială.
Sfatul mamei cu privire la The Desire of Ages (1900)
Scrisoarea lui Ellen White din 20 iunie 1900 către Edson — păstrată în Mesaje alese, vol. 3 — consemnează răspunsul ei la criticile lui la adresa cărții Dorința veacurilor: „Am primit scrisoarea ta, Edson.” (Mesaje alese, vol. 3, p. 119, par. 2). Ea a continuat în același paragraf: „În ceea ce privește The Desire of Ages, când te vei întâlni cu cei care au critici de adus, așa cum se va întâmpla întotdeauna, nu lua în seamă presupusele greșeli, ci laudă cartea, vorbește despre avantajele ei” (Selected Messages, vol. 3, p. 119, par. 2).
Decesul (1928)
Conform Enciclopediei adventiștilor de ziua a șaptea (și Scrisori și manuscrise, vol. 1, nota biografică), Edson White a murit pe 13 iunie 1928, la vârsta de șaptezeci și opt de ani. Nota bibliografică a Ellen G. White Estate din Letters and Manuscripts, vol. 1, p. 906, par. 3 () citează necrologul din Review and Herald publicat la 5 iulie 1928, p. 22.