Rezumat
Puține personalități din istoria timpurie a adventiștilor de ziua a șaptea au fost atât de talentate precum John Harvey Kellogg. Format la Colegiul Medical al Spitalului Bellevue datorită sacrificiului personal al lui James White — care a plătit 1.000 de dolari din banii proprii pentru taxele de școlarizare ale lui Kellogg —, el a ocupat funcția de director al Sanatoriului Battle Creek de la vârsta de douăzeci și patru de ani, funcție pe care a deținut-o timp de șaizeci și șapte de ani. Sub administrația sa, Sanatoriul a devenit una dintre cele mai renumite instituții medicale de la sfârșitul secolului al XIX-lea; el a fost un pionier al hidroterapiei și al tehnicilor chirurgicale, a inventat împreună cu fratele său, Will K., cerealele fulgi pentru micul dejun, a scris numeroase cărți despre reforma sănătății și a prezentat mesajul său privind „viața biologică” în fața președinților americani și a vizitatorilor din multe națiuni.
Cu toate acestea, același medic talentat s-a îndepărtat de fundamentele spirituale ale lucrării pe care o conducea. Cartea sa din 1903, The Living Temple, adopta poziții pe care Ellen White le recunoștea ca fiind erori panteiste. După două decenii de sfaturi răbdătoare și îngăduință, ea a avertizat biserica în mod clar; el a ignorat avertismentele. A fost excomunicat din Battle Creek Tabernacle în 1907; reorganizarea legală din 1908 a scos definitiv Sanatoriul de sub controlul bisericii; a murit în 1943, fără să se împace vreodată.
Copilăria și studiile medicale (1852–1876)
Conform Enciclopediei Adventiștilor de Ziua a Șaptea (James L. Hayward), John Harvey Kellogg s-a născut pe 26 februarie 1852, în Tyrone, Michigan, fiind fiul lui John Preston Kellogg și al celei de-a doua soții a acestuia, Ann Janette Stanley Kellogg. Fratele său vitreg mai mare, Merritt G. Kellogg, urmatese cursul de patru luni la Colegiul Higieno-Teraputic Trall în 1872 (cu încurajarea lui James și Ellen White). În noiembrie 1872, James și Ellen White l-au trimis pe John Harvey, în vârstă de douăzeci de ani, împreună cu Jennie Trembley, Edson White și Willie White, la aceeași școală Trall din Florence Heights, New Jersey. S-au întors cu diplome de doctor în medicină în aprilie 1873.
Conform ESDA, după un an la programul medical al Universității din Michigan din Ann Arbor, Kellogg a fost trimis la Școala Medicală a Spitalului Bellevue din New York. James White i-a oferit personal 1.000 de dolari pentru a-și acoperi cheltuielile. S-a întors la Battle Creek în primăvara anului 1875 cu diploma de medic și, în 1876, a devenit director medical al Sanatoriului Battle Creek.
Răbdarea îndelungată a lui Ellen White (1876–1902)
Timp de mai bine de două decenii, Ellen White a lucrat cu răbdare alături de dr. Kellogg, sfătuindu-l, încurajându-l, avertizându-l și mustrându-l în repetate rânduri. Cartea ei Mărturii pentru Biserică, vol. 8, consemnează evaluarea ei sobră din 1903: „De mulți ani, dr. J. H. Kellogg a ocupat funcția de medic șef în lucrarea medicală desfășurată de adventiștii de ziua a șaptea. I-ar fi imposibil să acționeze ca lider al lucrării generale. Aceasta nu a fost niciodată rolul lui și nu poate fi niciodată” (Mărturii pentru Biserică, vol. 8, p. 237, par. 5).
Templul viu și criza panteismului (1903–1907)
În 1903, Kellogg a publicat o carte de 568 de pagini intitulată The Living Temple. Răspunsul lui Ellen White, păstrat ca capitolul 28 din Selected Messages, vol. 1, este o mărturie publică adresată întregii biserici.
Ellen White a început mărturia adresată lucrătorilor medicali: „Mi s-a dat un mesaj pe care să vi-l transmit vouă și celorlalți medici ai noștri care sunteți legați de Asociația Medicală Misionară.” (Selected Messages, vol. 1, p. 199, par. 1). Același paragraf continuă: „Există în ea sentimente care sunt în întregime adevărate, dar acestea sunt amestecate cu erori. Versetele biblice sunt scoase din context și sunt folosite pentru a susține teorii eronate” (Selected Messages, vol. 1, p. 199, par. 1).
Ea a continuat: „Gândul la erorile conținute în această carte mi-a provocat o mare suferință, iar experiența prin care am trecut în legătură cu această chestiune aproape că m-a costat viața” (Mesaje alese, vol. 1, p. 199, par. 2).
Ea a dat judecata centrală: „Se va spune că Living Temple a fost revizuită. Dar Domnul mi-a arătat că autorul nu s-a schimbat și că nu poate exista unitate între el și slujitorii Evangheliei atâta timp cât el continuă să-și păstreze sentimentele actuale.” (Selected Messages, vol. 1, p. 199, par. 3). Același paragraf citează un ul din Galateni 6:7 — „Nu vă înșelați; Dumnezeu nu Se lasă batjocorit” — ca avertisment care trebuie adus în fața oamenilor.
Ea a numit doctrina din carte după titlul ei inspirat — alfa ereziilor mortale. Cuvântul instructiv pe care l-a primit, consemnează același paragraf, era pur și simplu că această învățătură trebuie întâmpinată cu fermitate și fără întârziere: „Dar nu trebuie să o întâmpinăm retrăgându-ne forțele de muncă de pe câmp pentru a investiga doctrine și puncte de divergență. Nu avem de făcut o astfel de investigație. În cartea Living Temple este prezentată alfa ereziilor mortale. Omega va urma și va fi primită de cei care nu sunt dispuși să asculte avertismentul pe care l-a dat Dumnezeu” (Selected Messages, vol. 1, p. 200, par. 1).
Despre utilizarea greșită a Scripturii în carte: „Unul și altul vin la mine, cerându-mi să explic pozițiile adoptate în Living Temple.” (Selected Messages, vol. 1, p. 202, par. 1). Același paragraf continuă: „Sentimentele exprimate nu oferă o cunoaștere adevărată a lui Dumnezeu. În toată cartea se găsesc pasaje din Scriptură. Aceste pasaje sunt introduse în așa fel încât eroarea este prezentată ca adevăr. Teoriile eronate sunt prezentate într-un mod atât de plăcut încât, dacă nu se acordă atenție, mulți vor fi induși în eroare” (Selected Messages, vol. 1, p. 202, par. 1).
Despre autorul cărții: „Mi se pare că autorul acestei cărți se află pe o cale greșită. El a pierdut din vedere adevărurile distinctive pentru acest timp. El nu știe încotro se îndreaptă pașii lui” (Selected Messages, vol. 1, p. 202, par. 2).
Ellen White a consemnat, de asemenea, propria ei reticență inițială față de citirea cărții și ce s-a întâmplat când a deschis-o. Fiul ei, W. C. White, o îndemnase să citească măcar unele părți din ea. Același paragraf continuă: „S-a așezat lângă mine și am citit împreună prefața, cea mai mare parte a primului capitol, precum și paragrafe din alte capitole. Pe măsură ce citeam, am recunoscut exact sentimentele împotriva cărora fusesem îndemnată să vorbesc în avertisment în primele zile ale muncii mele publice” (Selected Messages, vol. 1, p. 203, par. 2).
Excluderea din comunitate (1907) și pierderea Sanatoriului Battle Creek (1908)
Kellogg a refuzat să renunțe la doctrinele sale panteiste. În 1907 a fost excomunicat din Tabernacolul Battle Creek. Reorganizarea din 1908 a Asociației Sanatoriului Battle Creek, manipulată de facțiunea lui Kellogg, a scos sanatoriul de sub controlul Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea. Disputa instituției și colapsul financiar ulterior al acesteia au aruncat o umbră lungă asupra activității medicale adventiste; răspunsul bisericii a fost să-și extindă activitatea medicală pe modelul unor sanatorii mai mici și descentralizate (un plan pe care Ellen White îl susținuse de ani de zile împotriva tendinței centralizatoare a lui Kellogg la Battle Creek).
Ultimii ani și moartea (1908–1943)
Conform ESDA, Kellogg a continuat să administreze Sanatoriul Battle Creek sub noua structură corporativă timp de zeci de ani. El nu s-a împăcat niciodată cu Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea. A murit pe 14 decembrie 1943, la vârsta de nouăzeci și unu de ani. În ciuda reputației sale medicale deosebite ca inventator al fulgilor de porumb (împreună cu fratele său, Will K.) și a multor alte inovații e e ale „vieții biologice”, relatarea inspirată avertizează că respingerea de către el a mărturiilor — și încercarea sa de a îndepărta instituțiile medicale ale bisericii de la fundamentul mesajului celui de-al treilea înger — nu trebuie admirată, ci trebuie să ne servească drept lecție.
Moștenire
Activitatea medicală a lui Kellogg – reputația internațională a Sanatoriului, inovațiile sale în hidroterapie și chirurgie, cărțile sale, medicii pe care i-a format – a lăsat o amprentă durabilă asupra medicinei americane. Despre schimbarea sa teologică, Ellen White a scris în 1903: „experiența prin care am trecut în legătură cu această chestiune aproape că m-a costat viața” (Selected Messages, vol. 1, p. 199, par. 2). A murit la Battle Creek pe 14 decembrie 1943, la vârsta de nouăzeci și doi de ani.